久霜苑地處偏僻，荒蕪人煙，說是宮殿倒不如說另一座冷宮。g因疏于管理，院中的野草瘋長，泰半超過人高。清嵐入住前，穆寇凌已經吩咐宮人整理過，雜草沒有了，干干淨淨，宮中隨處可見的花盆填補了空缺。搬進來，清嵐對院中的花花草草皺眉，滿眼的牡丹玫瑰，高貴大氣，和著整修一新的屋舍，怎麼看都是虛假。她不知該埋怨穆寇凌的自作主張，還是感謝他的煞費苦心。旁邊就是冷宮，兩者搭在一起，怎麼看怎麼便扭。
「呵呵呵，看來咱們的皇上還真是費心費力不討好啊！」曾太妃自是明白清嵐皺眉的原因。這些要擱以前，她會喜歡，雖都是些不會說話的物件兒，但全是皇上的賞賜，代表著他的心。可經歷了太多，心境已經沒有了以前的單一純真，會想更多。
不滿意就自己動手，這是清嵐在冷宮學到的本事，她開始重新整頓院子。因少了林霜雪，曾太妃有些寂寞，總會幫著清嵐，解解寂寞。許太貴妃依舊冷淡，常常端著茶瞧著，有時也會搭上幾句話。小陸子已經榮升為久霜殿的太監總管，小家伙很是高興，特別是月銀長了。有動力，干活也帶勁許多，沉重的物件不用人吩咐，他就能好好做了。記得長月銀那天，他剛得了通知，整個人活蹦亂跳，就好像窮人得了萬貫家財，讀書人中了狀元，進門就是一頓吆喝。大家都為他高興，只是有些人表示高興的方式有些特別，嘴狠︰「小心樂極生悲！」他家都不在意，歡歡喜喜。
很快，高貴的花草們被各種蔬菜小花小草擠到了角落，和梗嵐搖搖相望。都是植物，卻因主人的喜好，兩者的命運天差地別，梗嵐隨著時間一天天長大，它的子孫遍布整個宣國。久霜苑中的那幾株生長茂盛，等到清嵐很久以後再一次看到它時，它已經成為半大姑娘，而那些名貴花草則消失無蹤，飄落天涯。
苑中的花草布局只是清嵐不喜歡的物件之一，屋子的擺設她也不喜歡，太多的宮人她更是不自在。在椒康殿，她沒覺得宮人多是件事兒，可在久霜苑卻成了一件大事兒。按許太貴妃的話來說就是心態變了，習慣了。想想也是，習慣真是一個可怕的東西，四年的冷宮生活，自給自足，學會了很多，也丟掉了很多。現下想撿回來，還真是一時半會兒接受不了。穆寇凌沒有立馬恢復清嵐的妃位，其中的考量，她自是不知，也不關心。但宮人的配制卻是妃位的配制，這讓她很不喜歡，除了不合宮中的規制，更大的原因是大家都喜歡清靜，一下子多了這些人，嘈雜多了，影響心性。她到現在都還記得曾太妃看見所有宮人時譏諷的話︰「清嵐，你真是好命啊！一介庶民，卻享受著皇貴妃的待遇，本宮算是長見識了。」她知道曾太妃不是想給自己難堪，只是嫌人多，嘴毒罷了。和穆寇凌多次交涉後，雙方各退一步，宮中只留下三四個人伺候。
穆雨本想回到她的身邊，卻被拒絕了，很傷心。清嵐安慰已經是大姑娘的她，只是一個說法，就讓她安安心心待在了坤寧宮。她的說法沒有什麼特別，一句普普通通的話而已︰「茂茂還小，需要你這個小姨的照顧。」只是一句話就堵住了穆雨，也惹來了更多了眼淚。上次取冷宮接兩位殿下，她也去了，也見著了主子。可因當時的氛圍，她不能說話，只能瞧著主子，偷偷躲在人群中，轉身抹去淚水。主子前腳住進久霜苑，她後腳就來了，抱著她一陣痛哭。這四年，她很好，皇後帶她情同姐妹，優優茂茂更是貼心，一口一個小姨。她想回來，可主子的話也不能不听，打不了以後多攛掇優優茂茂，多往久霜苑跑就是了。
穆寇凌滿足了清嵐的第二個要求，帶回了女兒優優，據說選擇的人是曾太妃，她說想和優優相處看看。雖說小公主回到了清嵐的身邊，但剛開始她並不住在久霜苑。一來穆輕穎已經快六歲了，很多事情都已知曉，突然讓她接受有些困難；二來茂茂和姐姐生活了三年多，兩個孩子同吃同睡，一下子分開，都不適應。孩子是清嵐的命，他們不開心，她的心也會不舒服，于是和皇後魏石可商量後，大家決定不限制孩子，隨他們喜歡。這也是清嵐當初的意思。穆寇凌見他們有了安排，也就隨他們了。
孩子就是孩子，童真和玩耍就是他們的天性。兩個小家伙很喜歡久霜苑的氛圍，沒有人會對他們的舉動指手畫腳，沒有人會讓他們的打鬧大加指責。嵐娘娘很溫和，陪著他們，順著他們，但不至于溺愛。真正溺愛他們的是兩位女乃女乃，特別是曾太妃，無論他們要什麼，做什麼都由著，連斗蛐蛐這種兒戲都陪著，也不介意趴在地上有失體統。孩子們喜歡久霜苑，白天沒有功課的時候總來，但晚上大多數時候依舊回坤寧宮。他們很懂事，明白多了一位娘娘、兩個女乃女乃疼自己是好事，沒有抵觸，歡快接受。
宮中的女人對清嵐的到來反應各異。皇後魏石可是後宮之主，雖說母家魏氏這棵大樹倒了，可穆寇凌並沒有牽連到她，不僅在大臣一致的反對聲中保全了她的皇後之位，更甚者放給了她更大的權利，維護之心一目了然。魏石可真正將清嵐當成自己的妹妹，等到她回來，心中很是歡喜，有事沒事就來久霜苑逛逛，也不在乎路途遠了些。其他宮妃很多都對清嵐沒有太大的印象，只是听說了一些以前的事情，所以並沒有將她放在眼里。可也有人對此事很在意，一個進了冷宮的女人還能出來，得到皇上和皇後的特別關注，這讓他們心中很不安，也就有人會來久霜苑探個究竟。
人來得多了，清嵐想要的清淨淡雅也就被破壞了。最讓清嵐不自在的還是禮節上的問題。她在宮中地位尷尬，讓她給來的宮妃們施禮吧，宮妃們受著有些心驚膽戰，這個女人可是皇上唯一子女的生母，很有可能就是以後的皇太後，得罪不得；可作為清嵐來說，自己沒有任何名分，不施禮又不符合宮中的規矩。她是地調之人，在不舒服也忍著。皇後是何等聰慧之人，自是看出她的不自在，不僅禁止宮妃們無事不準打擾，還出面請旨，冊封白氏清嵐。于是乎，出來冷宮一個月，清嵐恢復妃位，再一個月皇上下旨，白氏清嵐育子有功，晉封為嵐貴妃。就這樣，清嵐在宮中的位子不僅名正言順，還大大提升，成為一人之下萬人之上。當所有人都在傳頌她的不凡時，她卻很無奈。若要說這兩道聖旨給清嵐帶來了什麼好處，唯一能讓她高興的一件事是︰閑雜人等再也沒有叨擾。
皇上下旨冊封清嵐為皇貴妃，她很頭疼。
「恭喜恭喜，皇貴妃娘娘！」小陸子最開心。說他是一小孩兒，他還不服氣。一個皇貴妃就把他高興成這樣，手舞足蹈。曾太妃問他又不是他受封，有什麼可高興的？小家伙的回答很認真，「太妃娘娘這話就不對了。您想啊，我們這久霜苑是皇貴妃的居所，以後還有誰敢小瞧這里？有誰敢小瞧了我們久霜苑的人？」也是後來清嵐才知道，在沒有妃位的那段時間，小陸子沒有少受罪，在哪兒都不受待見，被排擠。若是一個稱謂，一個虛名能讓身邊的人日子好過些，清嵐不介意接下，不介意漸漸適應一人之下萬人之上的生活。
剛冊封時，無論是大臣還是後宮嬪妃頗有微詞。後宮還好，皇後威嚴，處理了幾個愛亂嚼舌根的嬪妃後，消停了不少。最難的還是朝堂，每日都有大臣上湊，請求皇上收回成命，說白氏清嵐就是狐妖轉世，皇上只是一時迷糊。這些都是魏石可告訴她的，每每听了，她只是淡淡一笑。這後宮就是朝堂的爪牙，斷了誰的手指都疼，她能理解。她沒有問穆寇凌是怎麼堵住悠悠眾口，她不關心，有無這頭餃，對她都無影響。
穆寇凌從來沒有在清嵐面前提起。久霜苑離他的居所很遠，但這並不能阻止他，只要有空，他一天總會來她宮中坐坐，和她說說話，下下棋。兩人的關系很奇怪，不自然，清嵐受著也很便扭。穆寇凌沒有拿自己的身份強壓她，而是隨其自然，他知道自己需要更多的時間和耐心來修復這段關系，他悉心呵護著。清嵐也是人，她只是冷淡，並不白目，他做了什麼，她都看在眼里，記在心上。穆寇凌做得越多，她想隔絕的心就越不堅定，這段關系漸漸失了平衡。讓兩人徹底打破堅冰的是一件大事——小優優天花。