玉人漫步林中，雲霏妝花緞織的海棠錦衣隨著手臂擺動，猶如活了過來，姿意瀟灑，花開似錦。
她巧笑嫣然，素肌不污天真，裊娜的腰肢似漢宮飛燕，衣袖甩尾，右足為軸，身軀旋轉，玉手揮舞，如仙子拈花，又似風前柳。
閆謹越站在海棠樹下，垂絲海棠樹冠疏散樹姿婆娑，下垂的花粉紅色，好似抹上一層粉脂紅。他雙手背後，未被海棠搶去一點風頭，眼楮凝視著眼前人。
連無庸低著頭，暗暗揣摩，這小主可是墮了規矩了，不過，要是陛下喜愛，那也無妨。
她一舞完畢，才恍然驚醒，看見遠處的閆謹越，連忙惶恐的跪下，道︰「陛下恕罪。」
閆謹越上前幾步，淡然的問道︰「何罪？」
她抿了抿嘴，有些緊張的說道︰「嬪妾一時看得入了迷，失態了。」
閆謹越瞧著跪在地上的女子，面無表情的問道︰「明知故犯？」
她欲哭無淚，搖了搖頭，梨花帶雨的模樣，我見猶憐。
閆謹越不為所動，眼眸中帶著思索，半響，問道︰「何人？」
她小心的看了一眼閆謹越，然後迅速低頭，孩子氣的模樣惹人憐愛，道︰「嬪妾衍慶宮鄭氏。」
鄭氏？連無庸很有眼力價，知道這位小主是得到了帝王的垂簾，于是趕忙提醒道︰「是大理寺卿鄭大人的嫡女。」
閆謹越蹙眉，是先前要與王傾言結親的那個女子啊！他目光沉著，道︰「霓裳舞罷，斷魂流水。」
鄭選侍躊躇，小聲道︰「謝陛下稱贊。」
「春風用意勻顏色，銷得攜觴與賦詩。麗最宜新著雨，嬌嬈全在欲開時。莫愁粉黛臨窗懶，梁廣丹青點筆遲。朝醉暮吟看不足，羨他蝴蝶宿深枝。」閆謹越面色平靜的吟出詩句，看了一眼鄭選侍，然後道︰「賜封號，棠。」
鄭氏面上閃過驚喜之色，連忙謝恩，嬌聲道︰「謝陛下恩典。」
——
霜拿起紫砂茶壺，縴手捂著茶蓋，微微傾斜，流出了清澈透碧的茶水，冒著熱氣。
皇後端著冒著熱氣的茶杯，心里卻冰涼刺骨，她若有所思，「你說這是不是就是帝王的恩寵，如同這滾燙的茶杯，將人燙傷，可為了避開寒冷卻是不得不握緊。」
雯霜听得有些無言以對，不知說著什麼。她張了張嘴，道︰「娘娘莫要瞎想，您才是陛下的妻。」
皇後笑了，看了雯霜一眼，道︰「你跟了本宮兩年，見本宮是那種想不開的女子麼？」她隨意且平淡問道︰「鄭選侍那邊成事了。」
雯霜欠了欠身，道︰「娘娘神機妙算，陛下賜了封號，棠。」
「不是我神機妙算。」皇後將茶杯拿到嘴前，輕吹，道︰「皇上必然回去寵一個人，只不過咱們恰巧送過去一個罷了。」
雯霜疑惑的問道︰「這是為何？」
皇後似乎今天心情特別好，就多說了兩句，「這後宮中要的就是一個平衡，蓮貴妃是用來橫置本宮的。」
「皇上？」雯霜不敢相信。
皇後撇了一眼雯霜，道︰「你是雯笙走前推薦給我的，但到底入宮時間尚短，要多听多看，不該听的不該看的，也不能听不能。」皇後撂下茶杯，「知進退，才好活得長久些！」
雯霜「撲通」跪在了地上，恭敬地說道︰「奴婢不會讓娘娘失望的。」
皇後點了點頭，又說道︰「而無論是幾年前大選入宮的淳妃，亦或者是追封惠貴妃的惠嬪，都不過是用來橫置蓮貴妃的棋子。」皇後不著痕跡的看了一眼雯霜，感嘆道︰「這宮內就是個棋局，棋子只是一念間啊！」
——
甘泉宮內，蓮貴妃染著豆蔻，十指如郁蔥，她欣賞著自己縴手，然後隨意的向捶腿的宮女秋千道︰「去打听打听，陛下今個宿誰那？」
秋千听得打了一個冷戰，跪在地下，小聲的回稟︰「是，是，棠選侍那。」
蓮貴妃猛地坐起，氣憤又帶著疑惑的問道︰「棠選侍？」
「是鄭選侍。」
蓮貴妃坐了回去，手臂搭在炕幾上，喃喃道︰「不是早就失寵了麼？」
千秋看了眼蓮貴妃，道︰「听說，在解語苑偶遇到了陛下。」
偶遇？蓮貴妃冷笑，目光不善，「本宮倒是想見見這位膽大的妹妹。」
……
皇後環顧四周，把眾人環繞眼底，臉上浮現了溫和的笑意，道︰「今日妹妹們來的倒是早啊！」
溫妃一下老實謹慎，站起身來，道︰「給姐姐請安了。」
皇後笑著點了點頭，揮手讓她坐下，道︰「溫妹妹一向有禮，快請坐。」
蓮貴妃最見不得她那不溫不火的樣子，不由得刺了兩句，「這倒是哪門子的親戚啊？臣妾竟是不知？」
溫妃臉色變了變，有些尷尬。皇後褪去笑意，淡淡的說道︰「入了宮門的都是自家姐妹。」
淳妃在閆謹越跟前也是有兩分臉面的人，剛入宮時也因為受寵被蓮貴妃刁難，見此情景，臉上露出了孩童般爽朗的笑容，起身行禮，笑嘻嘻道︰「給姐姐請安啦！」
皇後笑著點頭，道︰「每次見著淳妹妹，本宮都覺著自己年輕了好幾歲呢！」
「哼。」蓮貴妃勾起唇角，手撫著茶杯邊，不陰不陽的說道︰「是啊！都是有公主的人了，還是如初進宮時那般天真爛漫啊！」
淳妃听得一氣，這是諷刺自己長年歲不長腦子啊！她重重的撂下手中的茶杯，反刺了回去，「蓮貴妃的性子也還是這麼直爽，不是將門虎女，勝似將門虎女！」
突然，一個女聲插嘴道︰「想來陛下是喜歡蓮貴妃的這性子！」
皇後不動聲色的抿起嘴角，然後假裝訓斥道︰「這夸獎的話咱們女人家听听也就好了，可萬不能讓別人听了去增了笑料。」
蓮貴妃輕哼一聲，自傲的說道︰「喜不喜歡的陛下知道！妹妹又不是陛下怎麼知道那麼清楚！」然後側頭向先前發出聲音的方向看了過去，沉著臉問道︰「方才是誰那麼不懂規矩，敢在皇後娘娘面前放肆。」
皇後笑了，飲了口茶，道︰「本就是定省，給眾姐妹交流感情來的，那有什麼放不放肆。」
插話的女子站起，蹲子行禮，道︰「嬪妾衍慶宮鄭氏。」
「哦？」蓮貴妃細細的打量，然後冷笑，「原來是棠選侍啊！」
皇後笑著打斷道︰「可不能在叫選侍妹妹了，皇上今個下了旨，封棠妹妹為貴人了！」
蓮貴妃眼皮一跳，皮笑肉不笑道︰「那麼真是喜事，賞。」
一直沉默看戲，像個隱形人的德妃張了嘴，「不如讓棠妹妹先起來吧！」
蓮貴妃斜眼看了過去，道︰「喲！德妃每日都是惜字如金的，如今竟然能勞動你給她說話，怎麼這麼厲害呢？」看向棠貴人，左右打量了一番，遺憾的收回目光，搖了搖頭，道︰「也就這般吧！」
「好了。」皇後揉了揉頭，衣袖掩住了嘴角的笑意，道︰「本宮乏了，跪安吧！」
「是。」縱然蓮貴妃有太多的話想說，可還是不得不咽下，這就是正妻與寵妾的區別。蓮貴妃心里冷笑，難怪能復寵，原來是有皇後提攜啊！
低位妃嬪們瞧著這幾位的唇槍舌戰卻是不敢多言，待幾位娘娘走了以後，才慢慢退下。