倒反尋桃的鎮靜，令我刮目相看。愨鵡曉她哪里還是那個成天圍繞著我轉，隨著我的喜怒哀樂而變化的小丫頭。想起一路對我事無巨細的照顧，她似乎一下子變得成熟沉穩。
我倆刻意放慢了速度，待官爺們酒足飯飽離去，這才起身。原本是多想探听些藍水辰的事，然小小官兵僅有底下跑腿的份，對于上頭的事，大都也是胡猜亂編。
然通過他們的交談，我卻可以肯定一點。藍水辰來此絕非捉拿我這麼簡單，至于他的目的，我就不得而知了。
備足干糧，我倆繼續趕路。方才雖說有驚無險，卻令我心有余悸。唯恐節外生枝，接下去幾日決定繞小道而行。
接連晝夜不停，身子已疲憊不堪。然越近漠北，越想見到夏孜珩，心也因此亢奮⻌。
見我此番模樣，尋桃則日漸憂心。時常拿通緝犯的事實來提醒我。
這無疑戳到了我的痛處。冒著風險，千里迢迢，跋山涉水，我知道我傻，然並不悔。只是面對尋桃有些歉疚，讓她也跟著擔驚受怕。
當真來到漠北那日，晨曦微露。回頭一算，已過九日。許是馬車來不得騎馬快，故而多用去一日。然這樣一來，所能逗留的時間更為不多。就此，尋桃提了數遍逵。
許是邊疆的緣故，城門口的守衛眾多，嚴密異常，似乎絕不亞于皇宮門口。
有過一次經歷，此次面對官兵，心態自然許多。馬車順利通過城門，漸漸駛往城里。
尋桃在前駕馬，我則坐在車中，透過窗子觀看外頭。許是知曉有他在的緣故，陌生的一切，變得無比可親。
其實漠北的街道寥寥幾條，不如上回逗留的集鎮。眼下陰霾天，滿布灰沙，不見一絲風景。唯有刮地而起的狂風，肆意而凶猛。
正卷起一股狂風，掀翻車簾，直叫人打哆嗦。
尋桃搓著手，往里坐了坐。側臉問道︰「我說郡主，這漠北我們是到了，您可曾打算好如何去見王爺？」
這正是我憂心的問題，如今我非是我，他又如何認得。如若透露自己，那必將給他帶來殺身之禍。
雖遠在邊關，然海撲文書必定貼滿大街小巷，不怕他，到時只怕人多嘴雜。
暗忖一瞬，我淡淡道︰「先找家客棧住下。然後再打听打听，這里地方不大，宣王爺的名號一定家喻戶曉。找他應該不難。」
尋桃則暗嘆一聲，只是道︰「也好！只是郡主現在的樣子，只怕王爺不認識。」
已無進城的喜悅，心情堪比此刻天氣，眼前烏雲層層，始終撥不開那最後一道。我喃喃道︰「總有辦法的。」
尋桃見我一副不溫不火的樣子，生起氣來，埋怨道︰「只怕郡主還沒想到辦法，這二十一日的期限便到了。」
我很是一怔，並非因為尋桃生氣，而是她又提到了二十一日。我方到漠北，一切還未開始，期限卻已過去近一半。然事實放在眼前，容不得我逃避。
我閉上眸子，唯有長嘆一聲，幽幽道︰「如果真接近不了，那我就遠遠看上他一眼吧！」
尋桃察覺到我言中的無奈和苦澀，一時不知該說什麼，只有緘默以對。
我側目望向窗外，目光卻空洞而渙散，自顧自無厘頭呢喃，「其實也沒有要非見不可的，我……突然覺得，可能不見比見了面，還要好……」。
並非是說氣話。剛逃出宮那會兒，我一門心思只想見他一面。只覺上回分別還有話未盡，見了面許會釋然。
然當真到此，面對重重阻隔，我卻放不開。並非我貪生怕死，只是我不能自私到不顧一切，如此不僅害了自己，還會害了他，害了尋桃，甚至遠在皇宮的蘭太妃。
我怎能為一己私欲，害那麼多人性命。想卻不能，世上還有什麼比這更為痛苦糾結。人生幾何，情方休。歲月未老，莫白頭。
尋桃無奈嘆氣，自是听出我言下所指，默了瞬，提議道︰「郡主，其實我們就定期三日。若真能見到，三日也就足夠了，若不能見到，郡主的這份心意也已帶到。但是三日之後，我們必須離開，不然期限一到，怕想走都走不了。到時我們就離開屬國，越遠越好。」
這番話句句在理，令我無從反駁。言中的果斷，令我深深回眸。她身上已無昔日稚女敕，日漸成熟穩重。然這樣的她，卻令我感到陌生，方才覺得似乎從未了解過她。
尤其她那雙眸子，此刻閃著靈動狡潔，充滿智慧。我有一瞬間的恍神，突然覺得她好似不是尋桃，然甩頭又想，她不是尋桃，那還會有誰甘冒性命風險陪我來漠北，還會有誰無微不至照顧我，沒有半句怨言。
許是經歷波折的她真長大了，又或許我被情字擾心，辨不清方向。
收回心神，朝她認真點頭，「好，就定三日。」
我倆在城里兜了好大一圈，都還未找到落腳處。並非沒有客棧，而是均說客滿。說來也怪，漠北地處邊境，本就人口不多，且不繁華。而這里客棧的生意卻要比都城還好。
我正納悶，前去尋客棧的尋桃恰巧折回。只見她頗為高興道︰「郡主，找到住的了，前面那家還有廂房。」說罷，伸手比了個方向。
循著她所指的方向望去，是間規模不大的客棧。找了大半天方才找到一家，自是心滿意足。而且接連九天趕路，身子實在疲憊不堪，別說廂房，此刻有張床能先讓我睡上一覺便可。我滿意點頭，「好，就這家。」
我倆走進客棧，掌櫃熱情地迎了出來，自來熟地邊走邊道︰「喲，兩位公子請進，兩位住店吧。樓上還有兩間上房。」
尋桃淡淡應了聲，「就要樓上兩間。」
掌櫃滿口應下，伸手比了個方向，笑道︰「兩位公子樓上請。」
掌櫃是位地道厚實的本地人，邊走邊與我們攀談起來，「兩位公子是從外地來的吧！」
我隨意應了聲，「嗯。」
「听兩位的口音不像是這方圓百里之人。」
「我們是嶺南人。」
心中早已認定，楚怡玨的爹爹便是我爹爹，爹爹家鄉，自然便是我家鄉。只是經這一提，心生遺憾。三日後便要離開屬國，遠走他鄉，許是今生都回不來。要去嶺南怕是遙遙無期。反觀自己落得如此模樣，不禁心生愧疚。
掌櫃客氣寒暄，「哦，嶺南來這里少說也要趕個五六天路，二位長途跋涉，一定累壞了。等到了房間，我這就給兩位打盆熱水去。」
我輕聲答謝，隨口道，「漠北邊疆想不到客棧生意如此之好！」其實是我心底疑狐，我可不認為這里的客棧生意天天如此。總覺是什麼重要日子，又或者城中發生什麼重要事情。不由打探起來。
掌櫃嘆息一聲，惋惜道︰「公子可能不知，前段日子，朝廷派了宣王爺來此抵抗流寇，不出個把月，這些流寇被宣王爺給打得個落花流水，抓的抓逃的逃。城中百姓都對這位勇猛的王爺敬佩有加。可哪知道，老天不長眼啊。就在前幾日，王府管家突然貼出告示，說是王爺身染重疾，下重金要尋神醫為王爺治病。所以這些天附近的大夫都紛紛前來一展醫技，已求能治愈王爺的病，一舉揚名，博取酬金。」
這則消息猶如晴天霹靂，心猛然揪起，痛到窒息。腦中瞬間空白，只覺一股寒意貫穿全身，腳下不由一個踉蹌。若不是身後尋桃及時扶住我，險些就從樓梯口摔下去。
掌櫃听到異常，回頭一看，即刻停下腳步。瞧見我臉色慘白，整個失魂落魄的樣子，驚訝之色不言而喻，擔憂道，「公子，沒事吧？」
我神情空洞，只覺無力而無措。滿腦子只有夏孜珩，已听不到掌管的話。此刻只想迫不及待見到他。他一向身子強健，我實在不敢相信，他這好端端的，怎會一下子身染重疾？不是我親眼所見，我絕不相信。
尋桃憂慮地瞅我一眼，轉而替我解釋道︰「我家公子可能長時間趕路，體力不支，不慎腳下打了下滑，現在沒事了。掌櫃領我們進屋便是」
掌櫃這才松了口氣，收起驚訝，連連道︰「沒事就好，沒事就好。等下到了房間，我這就去給二位打盆熱水，二位洗洗好趕緊歇著!」
客房內，我坐在床沿發呆。心思早已翻江倒海般不平靜。沉思良久，轉而望向尋桃，慎重開口，「尋桃，你去外面打听一下，王爺的府邸在哪里？」
尋桃同樣一臉認真，不應反問，「郡主，你難道想直接去王府？」
知曉尋桃的擔憂，我平靜道︰「也不盡然。」
听到他病重，我一時亂了方寸。然此刻細細一想，他時常習武，身子比尋常人來得強壯。若非有人陷害，否則我實難相信他病重。不管是真是假，我一定要親眼見到，方心安。思及此，我接著又道︰「我想以大夫的身份去王府。」