2001年的第一場雪，比以往時候來的更早一些。愨鵡曉受西伯利亞強冷空氣影響，元旦剛過了沒幾天就下了一場鵝毛大雪，看著外面飄飄灑灑的雪花，程祥東不禁皺起了眉頭。現在馬路上已經積起了厚厚一層的雪，不要說是他的摩托三輪車，就是汔車也是不能上路的。在街上汔車追尾行人摔倒的事此起彼伏，接二連三。
他現在已經結束了電腦學校的學習，而今天又不能干三輪出租，怎麼辦？他已經認識到了時間的緊迫性，恨不能一天當作兩天用來彌補自己的不足，他忽然想起一件事，那就是他給楊曉敏家幫忙秋收的時候，他曾听曉敏的弟弟曉軍說過他們單位也就是機械廠需要一大批電腦軟硬件維護人員，對了，我何不趁著下雪去他們廠問問招工否？想到這兒，他穿上他姐姐前幾天給他買的羽絨服，戴上棉帽，騎著他的自行車準備去機械廠。
外面的雪好大呀，雪花在猛烈的西北風的縱使下直吹進程祥東的衣領和袖口里，冰冷的雪花砸在程祥東的臉上，遇到體溫又變成了水淌進他的眼里和嘴里，這促使他一度想打退堂鼓，但是他一想到別人已經把自己落下一大截，自己如果再不奮起直追，他的人生將以失敗告終，想到這兒，他咬著牙往前騎。
機械廠在這個小城市的西北角，他是干三輪出租的，這對他來說可以說是輕車熟路。但是，這時路上的積雪已經被汔車壓得很結實，自行車走在上面可以說毫無著力點，他一個不留神趴在了路上，好在他冬天保暖的裝備夠厚，棉手套趴在雪上並沒有受傷。他抖擻精神，推著自行車繼續往前走。
雖然路上的雪沒有化成水，但是他的棉鞋因為長時間的行走已經濕了，他只覺得他的腳已經失去了知覺，好在他還是堅持到了機械廠。
機械廠看大門的老王正閑著沒事，忽然看見一個滿身是雪的青年，就象《水滸傳》山神廟里面的林沖一樣，把他嚇了一跳，他沒有想到這麼大的雪還會有人來探訪。他問道︰「小伙子，你來找誰呀？」
程祥東他本來想說‘我是來應聘的’，但是又想到如果他們廠沒有招工的信息，那豈不被別人笑話，想到這兒，他就拐了一個彎︰「大爺，我听說這兒有一個什麼工廠招工，是不是你們廠呀？」
老王本來以為他是來找人的，听說是找工作的，他不禁一楞，隨即明白了，于是說︰「別的工廠招工我不知道，但是我們廠好象等過了春節招一大批，你是給你自己問還是替別人問呀？」
程祥東本來想再拐個彎，但是他一想我是來找工作的，這沒有什麼丟不丟人的，想到這兒他就問道︰「大爺，我是一個下崗工人，我听說你們廠要招一批電腦技術員，是不是有這回事？」
老王听到這兒哈哈大笑說︰「小伙子，你想找工作就明說嗎，這年頭沒工作的人多去了，這不丟人，下崗再就業這不只不丟人而且還光榮呢！我也听說我們廠等過了春節要招一批電腦維修員，這一行你會嗎？」
程祥東一听高興極了，這說明我學維修學對了，幸好曉軍他沒有騙我，可是得等過了春節，這會不會夜長夢多呀？但是不管怎麼樣，我只要把電腦維修學精了，這里不要自有別的地方要，是金子總要發光的，想到這兒，他沖老王道謝道︰「謝謝您了，大爺，那我等過了春節再來吧！」說完之後他轉身推著自行車就要走。
那老王是個象棋迷，每次他看到楊曉軍都要纏著殺上幾盤，但是曉軍最近有了新歡，和秦衛打得火熱，兩個人就象影子一樣形影不離，所以老王閑得手直癢癢，逮著誰都要殺上幾盤，這不又纏上程祥東了。他見程祥東要走，而外面又下著大雪，他不禁心疼道︰「小伙子，外面的雪忒大了，你先別走，先陪著我殺幾盤象棋如何？」
程祥東心想反正也下著雪，即使回到家也是無可作為，陪著他老人家殺上幾盤也是無傷大雅。于是點了點頭，鎖好車子，和老王直殺了個天昏地暗。