晚飯後，曉曉收拾碗筷去洗，曉林主動幫忙。
「弟弟，今天下午媽媽打我時，你為什麼要把責任一個人擔了。」曉曉邊洗邊悄悄的問在旁邊收拾的曉林。
「反正媽媽要找個人出氣，說是我一個人造成的，她打兩下也就行了，何必非要拉上你再挨幾下呢。再說了，你身體不好這麼瘦，打壞了你怎麼辦？我比你結實，挨幾下打也沒事。」曉林滿不在乎的說。「姐，沒事，再遇到這些事，你都不要管，把責任往我頭上推就是了。要是誰敢欺負你，我一定收拾他，長大了我會保護你的。」想起隔壁的李曉峰曾害得姐姐落水一事，李曉林就心里恨自己當時不在現場，要不然也不至于這麼慘，害得姐姐落下了老毛病。
眼前只比自己小一歲多點的弟弟，一副小大人的模樣，儼然把自己當妹妹在照顧。曉曉听了，心里暖暖的，有兄弟姐妹就是好，難怪李曉剛時時刻刻往老屋跑，不就是喜歡這種有伴，被人呵護的感覺。
「嗨，我給你們說，我听說這兩天在開煤道，點過炮的，說不定拉出來的煤矸石里還能撿到大炭呢。」剛到煤廠，曉山就給小伙伴們透露著內部消息。他舅舅在這個煤廠里干活，經常看他朝著那群下班的挖煤師傅喊舅舅，行人中就會有一個漆黑看不清臉龐的人轉著大眼楮，咧嘴朝他笑一下。大家都說你怎麼能認得出，曉山就說，我知道他上早班，下班的人里總會有他，反正沒人願意主動去當別人舅舅，是我的舅舅總會回應我。
見一車煤矸石推出來倒在那兒，撿煤的孩子們就一窩蜂的擠了進去翻找，一時之間，只听見鐵鍬、火鉗敲打石頭的聲音，大家都七手八腳把大小不等的煤塊往身後的背 里丟。正如曉山所說，今天的煤塊比往天的都要多，而且李曉峰還真撿有了個大煤塊。
「看我這塊煤，肯定都有三斤重。」休息時，李曉峰就把他的煤塊拿出來炫耀，旁邊有些孩子就眼紅了，心里想下一趟車出來一定擠前面去。
听得煤車上來的鈴聲，大家屏住呼吸，等車把煤矸石倒了出來大家就搶了過去。曉曉也不甘示弱，三步並兩步擠進了人群。還沒站穩，眼尖的看到一塊大的，連忙撲過去抱住。
「哎喲，哎喲。」冷不防，一個鐵鍬重重的打到了右手上，疼得曉曉直叫，左手撫著右手，「誰打了我？」沒人回答，卻見一只火鉗移了過來，居然想把煤塊拖走。
「這是我的。」顧不上手疼，曉曉再度俯身抱著煤塊。
「是我先看到的，是我的」一個十一二歲的小男孩一把拉住曉曉，用力往後甩，就想要抱煤塊。曉曉站立不穩，一下摔倒在地，並隨著煤矸石堆往下滑。
「有人摔倒了。」就有小孩子驚叫。
「姐，你怎麼了。」正忙碌的曉林順著聲音看去，見是姐姐，忙跑過去扶起她。
「這是曉曉的，不準你拿了」小男孩正準備把煤塊抱進背 ，李曉峰一把拉住小男孩子的手，「我親眼看你把她拉倒了，現在你必須去給她道歉。」
「關你什麼事，這煤誰先抱著就是誰的。」小男孩對半路殺出的程咬金很不滿意。看了看對方，雖然比自己胖，但要矮一些，應該比自己小，打起來勝算也大。于是絲毫不悔過「放手，少管閑事多發財。」
「是曉曉先抱著，你用鐵鍬打了她的手，見松開了你趁機把她拉出去的。」李曉峰固執的扯著他不放，並不退後半步。
「你再不放，小心我打你。」三句話不對，小男孩真的動手朝李曉峰手上打去。
打架是吧，那是我李曉峰的老本行。三天不打，上房揭瓦。李曉峰也火了，二人直接在煤廠的石矸堆上打起來了。一群孩子都來自附近的村莊，地域限制各成團隊。兩人你一拳，我一腳的，越來越凶。小男孩一個掃腿踢過去，李曉峰來不及避讓給踢在了左腳上，疼得他真咧嘴，照準他臉上就還了拳，小男孩頓時鼻血長流。孩子們見越大越凶，忙上前勸的勸架，拉的拉。好不容易才將兩個打紅了眼的男孩拉開。
「胖子，你下狠心的整啊，你把我打安逸了。」小男孩子坐在地上，鼻血長流，氣呼呼的瞪著李曉峰。
「看你還敢拽不，你乖乖的把煤塊給曉曉。」李曉峰揉了揉左腳，這地方，現在還痛得厲害，但裝著無所謂的樣子，朝小男孩喊道。
「就是，你把我姐拉倒了，你還搶煤塊，看我不收拾你。」大致明白事情起因的曉林也惡狠狠的瞪著地上的男孩。雖然自己比他還小，打估計是打不贏，但憑著舍得一身刮，敢把皇帝拉下馬的氣勢，還是敢和他拼一拼的。
曉山帶著的孩子們全都站成一排，氣勢宏壯，小男孩這邊只有隊上的三個人。再說，也是自己貪念犯錯在前，只得乖乖的交出足足有五斤重的煤塊，還低下頭給曉曉道了歉。
「小樣，我的妹妹只有我能欺負，看你們以後還敢惹她不。」打了一架，勝利搬師回家的李曉峰在大部隊撤離時，還丟了一句話給那些外面的孩子。