紅都,霞光號指揮艙——
「魯迪克家族的賠款已經到賬了,紅都目前的重建進度是87%，我希望能趁著我們手里有錢在紅都增加一些主動防御設施。本書最新免費章節請訪問。賠款再加上之前獲得的一部分深空晶體礦，也許還要算上萊斯利商會金庫中的錢，我們目前有一大筆現金可以使用，你有什麼打算嗎,沃倫？幸好之前預備訂購的采礦設備還沒有下達訂單,否則的話我們就要虧損一筆錢了。沃倫？沃倫？」
「嗯？」沃倫如夢初醒地抬起頭。
「你要是打算一整天都盯著‘鐵皮腦袋’發情的話,那就什麼活都不用干了！」奧丁不滿地對沃倫呲牙。
「很明顯嗎？」
「明顯到我一大早就聞到了有人第一次開葷的腥味！」半人咬牙切齒地說。
注意到這邊的動靜，查理和波哥全都立即低下頭開始做自己的工作,盡管沃倫身上的粉紅泡泡已經充滿了整個控制艙，他們卻沒有奧丁那樣的勇氣敢當面說出來。
「而且你還特意叫人把艦長的座位往後挪，凡是長眼楮的人都看出來你有什麼打算了！」奧丁繼續揭發沃倫的「惡行」。
本來,霞光號艦長的位置最靠近屏幕，之後是副官和領航員的位置。但是現在，在沃倫把座位後移之後，他就可以直接看到藍的後背了。盡管知道沃倫此舉不是為了盯著自己看，背後赤|果|果的視線依然讓奧丁感到十分惱火。
「我以為你很贊同藍和我的新關系？」沃倫微笑著喝了一口咖啡，「這不是在你的建議下發生的嗎？」沃倫的視線並沒有立刻機器人的後背。藍正在認真地設計紅都的新防御系統，他挺直的背脊讓沃倫有一種上去模一模的沖|動。
「……」奧丁有些啞口無言。「那是在不影響工作的情況下！」他低聲吼道。
「我吧，我會注意的。」沃倫的心情好極了，眼楮眯成了一條線，「你剛剛說什麼？」
奧丁深呼吸了一次來平復心情，然後開始重復剛才的話︰「魯迪克家族的賠款到了，一共32萬深空晶體，加上我們原本有的10多萬深空晶體，還有萊斯利家金庫中的錢，我們手頭大約有50萬深空晶體的現金，你打算怎麼使用這筆錢？」
「從賠款中抽出百分之三十作為撫恤金，發放給所有的死難者和傷員。克拉克德星人方面，如果有什麼可以補償的話，要盡量做到。對于所有在海盜襲擊中蒙受財產損失的開發者，以三倍的價格給予賠償。通知所有人，我要在中午十二點發表講話，將此次事件的全部經過公布出來。」
「等一下，真的要公布嗎？沃倫，我不贊成你這樣做。」奧丁皺著眉說，「即使是對自己人，我也傾向于找個借口蒙混過去，否則的話肯定會損害到你的威信。至于那些不相干的人，他們只是恰好卷進來而已，三倍的賠償，這個價碼在我看來也有點太高了。」
「你覺得讓所有人知道，斯利姆商會的會長被人利用，差一點陪上性命卻什麼都沒得到，發生這種事會危害到我的威信？」沃倫反問道。
「毫無疑問。他們現在對你可以說是盲目地信任，特別是在紅都保衛戰勝利之後，要是公布這種事毫無疑問會讓他們質疑你的能力。我個人認為，雖然找到借口解釋到手的深空晶體礦沒了很困難，但你還是有必要維護你的形象。」
「奧丁，你有沒有想過，盲目的信任本身就是一件極其危險的事。我也是人，我也會犯錯，如果因為過分信賴我而變得缺乏獨立思考的能力，這對斯利姆商會來說有害無益。這一次的確是我的判斷出現了失誤，我必須承擔起這個責任。一個謊言需要無數個謊言來支持，我不希望為了建立起虛假的形象而花費力氣。至于你說的那些‘外人’，因為我的估計不足讓他們被卷進來是事實，假如反過來，我成功獲得了深空晶體礦，他們也不會因此獲得額外的財富。我已經利用過他們一次，讓他們成為紅都外圍的屏障，現在再用一小筆錢打發他們走，是不是太自私了呢？在了解了事情的真相之後，他們中也許有些人仍然不會原諒我，但是我至少做到了問心無愧。」
「……好吧，你說服我了，我會通知所有人。」奧丁點了點頭，他頓了頓，有些遲疑地說，「沃倫，對于戰爭……別太在意。」
「嗯？」沃倫挑了挑眉。
「戰爭必定會有死傷，重要的是我們能夠活下來。」奧丁用難得的認真語氣說，「至少我們還獲得了萊斯利商會的全部財產，這樣斯利姆家已經可以算是中型商會了，還在貝瑟爾獲得了不少目前很難買到的地產。其實以你的才能，在有生之年絕對能賺到比區區一個深空晶體礦更多的財富的！」奧丁的眼神中有安慰的成分，更多的是在為沃倫鳴不平。他比任何人都清楚，沃倫在這件事中承受的壓力。
「你說的沒錯，一個深空晶體礦而已，我的目標是更加遠大的東西。」沃倫微笑起來。
「沃倫。」藍突然匯報說，「銀盾家族的通訊，對方是銀盾家族的第一副官阿爾弗雷德。」
沃倫︰「接進來。」
大屏幕上很快出現了一個年齡在二十五歲上下的黑發男子。他的面孔有些窄，五官十分幽深，最令人驚訝的是，作為銀盾家族的第一副官，這竟然是個半人，兩只黑色的尖耳豎起在頭上。
「咦？」
奧丁和屏幕上的男人在看到彼此的同時都流露出了驚訝的表情，不過後者立即恢復了公式化的面孔。
「你好，我是銀盾家族的第一副官阿爾弗雷德，也是此次紅都行動的指揮官。想必貴方已經接到了米麗特*萊斯利的通訊，知道了此次事件的始末。在此我僅代表銀盾家族，向貴方的損失表示同情，但是同時也希望貴方能夠理解，由于此事所涉及的深空晶體礦並不在貴方的屬地範圍內，銀盾所作的一切都沒有違反任何聯邦法律，我們只是與米麗特*萊斯利小姐進行了一場公平交易。盡管如此，敝商會的海因里希少爺還是決定，將深空晶體礦總價值的5%，約合9120萬深空晶體作為補償送給貴方。這筆錢現在已經在我所在的飛船上，貴方可以選擇現在領走，或是由銀盾將這筆錢存到可靠的經融機構中，以後再提取。」
「你好，我是斯利姆商會的會長沃倫*斯利姆。請轉告海因里希，我很感謝他的善意，不過我已經決定向銀盾家族宣戰，所以這筆錢還是留在他那里比較好。」
「你說什麼？」阿爾弗雷德被沃倫的答案嚇了一跳。在他眼里海因里希此次的決定多少有些過分重視斯利姆商會的嫌疑，但是對方竟然會反對，大大出乎他的意料之外。
「我的意思是說，將來等我戰勝了銀盾，我會連本帶利讓他把這筆錢還給我的。」沃倫臉上的微笑絲毫不變。
「請問你真的要同銀盾家族宣戰嗎？海因里希少爺？」
畫面定格在阿爾弗雷德回頭的一瞬，隨後不久畫面上的人物就換成了一個黑發黑眸的少年。
「你好，我是銀盾家族的現任家主海因里希*威廉*阿爾索貝特*馮*帕多瓦*銀盾。」少年的面孔猶如世上最精致的瓷器，黑色的眼珠像寶石一樣熠熠生輝。他渾身上下散發著無以倫比的自信，卻絲毫不讓人覺得有任何自大的成分。
「咦？是你？」沃倫不禁有些驚訝。這個人分明就是曾在行政官的晚宴上警告過他不要接近米麗特的人。由于外表看和銀盾繼承人的年齡並不相符，沃倫當時否定了他們是同一個人的可能性。
「我們又見面了。」海因里希的氣色比起上一次和沃倫見面時好得多，他的皮膚不再是接近半透明的顏色，臉上也透出稍許的紅潤光澤。「你打算對銀盾宣戰？幾級宣戰？」他好像對沃倫做出這樣的決定並不吃驚。
商會之間的敵對狀態並不是指真正意義上的戰斗，根據宣戰等級的不同分成三種，在最高等級一級宣戰的情況下，商會各自的盟友也將被劃入敵對陣營，互相之間商戰的激烈程度堪比一場不見血的戰爭。
「我將對銀盾進行一級宣戰。」沃倫平靜地說。在一級宣戰的情況下，斯利姆商會會受到銀盾以及銀盾所有盟友的打壓，並且無法在任何一個與銀盾簽有合作協議的星球和太空港中交易。
「已經決定了嗎？」海因里希微微蹙眉。
沃倫點了點頭。
「真遺憾，看樣子我們要等很久以後才有機會一起喝酒了。」
「等到分出勝負的那一天就可以了。」沃倫笑了笑，「我還以為你不喜歡和我喝酒。」
「我只是不習慣對著陌生人舉杯。」海因里希的言下之意是沃倫已經不再屬于陌生人的範疇。「那麼，你今後有什麼打算嗎？」他隨意地問。
「雖然米麗特認為金錢是萬惡之源，但是對我來說，金錢卻是十分重要的可以用來改變世界的東西。為了爭取早日和你分出勝負，我想我接下來應該會以貝瑟爾為據點展開行動。」
「這樣的話，銀盾在貝瑟爾的第一、第二、第四行星都有不少產業，為了不被打壓封鎖，我建議你向其他方向發展。」海因里希說道。
沃倫笑了笑︰「你看起來像是對敵人冷血無情的類型。」
「當然，銀盾的敵人就是我的敵人。」
海因里希十分干脆地切斷了通訊。
數小時後，沃倫對紅都的全體人員做了演講。在此次演講中他用客觀的口吻陳述了整個紅都保衛戰的前後始末，並就撫恤金和賠償問題發表了聲明。在演講的最後，他對銀盾家族進行了一級宣戰。
這個宣戰聲明在當時就像是蜉蝣宣布想要撼動大樹一樣可笑，但是人們在驚詫之余不免又對沃倫升起一種奇異的期待。無論在哪個時代，以一己之力動搖權威的人都會被視作英雄。銀盾已經輝煌了太多年，人類正在期待一顆新星升起……
作者有話要說︰第三卷《紅都保衛戰》至此結束，恭喜沃倫終于把藍吃掉啦！【鼓掌三分鐘，啪啪啪，啪啪啪
奧丁小盆友真是越發傲嬌了呢，送藍入虎口之後心里又開始冒酸水【咦】海因里希少爺是個公私分明的人，大家不用指望他對沃倫手軟了XDDD
在下一卷里沃倫會在銀盾的圍追堵截下迅速擴充財力，初步建立起他心目中的自由商會聯盟，同時他也會和猖獗的海盜作戰，以此贏得同盟軍的信任。斯利姆商會的發展進入了空前迅速的階段，但是沃倫身邊的人卻遭遇了一次九死一生的巨大危機。敬請期待，更加精彩的下一卷《整紛剔蠹》！