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傅家的日子過得忙忙碌碌，似乎眨眼之間便到了冬至。傅老實將鋪子里的生意與沈舟交接過了，又特為請了劉嬸來家中照顧楊氏兩日。他自己帶著傅春兒與傅陽回江都，一日往返實在太趕，因此傅老實選擇帶傅春兒與傅陽在老家中住上一晚，第二日再回廣陵，正好可以趕上傅家鋪子下午那一檔。
前一晚傅陽就回到家中，傅春兒高興地與傅陽聊了好久，兩人才各自睡了。冬至這日，傅春兒與尋常一樣，天還抹抹黑，就起了床，自己洗漱了，才將傅陽叫起來。傅老實早已起來，已經到鈔關碼頭他相熟的騾馬行借了一駕騾車，停在自家門口。傅春兒與傅陽趕緊幫忙將事先準備好的給江都的節禮放到騾車上，然後兩人坐在騾車後面，由傅老實趕著騾車，的兒的兒地沿著官道往江都去了。
傅家老家卻不在江都縣城中，卻在離仙女鎮不遠的一個村里。村里有好幾戶人家姓邵，因此當地人也管這里叫做邵家村，傅姓是除邵姓之外人口較多的大姓了。
傅春兒兩輩子都沒有真正在鄉村生活過，盡管她曾經對田園生活很向往。行走在官道上，兩邊都是農田，眼下已經入冬，但是路邊的農田卻依舊是青油油的，官道遠處可以見道一條碧綠的水道，有些不怕冷的水禽靜靜地浮在水面上。這里似乎全沒有北方入冬之後的那種蕭索氣象，反而令人覺得很清新，空氣之中也竟是青草的淡淡香氣。
「春兒大約已經不記得小時候在鄉下住過了吧！」傅老實在前面趕著騾車，一邊問道。
傅春兒自然是不記得的，便胡亂嗯了兩句。她早就跟傅陽旁敲側擊地打听了「所有」江都老家的親戚的情況，除了自己曾見過的那位傅老太太和傅小四以外，老家還有傅大與傅二兩房，另外還有傅春兒的「娘娘」，也就是姑姑，卻是住在仙女鎮上的。
「今日冬至，家家都要祭祖的。所以你們娘娘應該還在鎮上過。」傅老實插了一句，傅春兒也沒听出什麼語氣高低，但是似乎傅老實對這位姐姐並不感冒。
待到了邵家村村口，傅老實拉著騾車過了一座橋，傅春兒與傅陽都從騾車上跳了下來，在騾車後面幫傅老實推車。這當兒便有人跟他招呼︰「老實啊，回來啦！你媳婦呢？」
「邵二伯！」傅老實臉上堆上笑與來人招呼，「我家娘子快要生了，不太敢讓她出門子！」
那邵二伯笑說︰「老實福氣不錯，眼看你們家又要再添丁啦！你家娘子生了記得給村里送個信兒，到時候我們到你爹那里去討酒喝！」
傅老實又與他客氣幾句，這時一個穿了身棉布夾襖的中年漢子這時候出來，遠遠見了傅老實，喊了一聲，「老實——」
傅老實高興地喚著︰「大哥——」
哦，這就是大伯了，果然見相貌與爹有些相似。傅春兒趕緊開始用心記住各位親戚，免得回頭叫錯人。
「老實，爹從早起就在念叨，說你中午之前一定到的，」傅家大伯傅元良見到傅老實，高興地招呼道，「你若再不來，爹一準要到村頭去候你的。」
這時候傅老實已經來到傅元良身前，兄弟兩個也好久沒見了，傅元良重重拍了一下傅老實的肩膀，說︰「老三啊，這真是好久沒有回江都了啊！」他說著湊到傅老實耳邊低聲說了些什麼，說了好久。傅老實神色之間甚是驚訝，手一拴那騾車便停了下來。傅陽與傅春兒兩人在車後等著，突然听傅老實無比震驚地冒了出來兩個字——「賭錢？」
傅春兒與傅陽兩個雖然面面相覷，但是還是裝作沒听見的樣子，分別轉開了頭去。
傅元良便有些泄氣，點了點頭，又對傅老實說了些什麼，兩個大男人這才一起拉著騾車往前走了，只是傅老實偶爾一側頭，還是能夠看清他面上驚愕的表情。
走不多久，傅老實突然叫了一聲「爹」，將騾車交了給傅元良牽著，便快步趕上前，向迎面而來的一位老人趕了過去。那位老人手中駐著一根竹杖，似乎腿腳稍稍有些不便，但也年歲也不算特別大，精神似乎還是很足。傅陽與傅春兒跟了上去，叫了聲「爺爺——」
傅老爺子見了多日未見的三兒子和孫子孫女，自然是高興的，口中趕緊招呼著︰「好！早起趕了這麼多路，累了吧！午時祭祖，祭完祖吃你們女乃女乃做的湯團。」
听了這話，傅陽似乎是極高興的，傅春兒也在面上擠出些笑容來。不過，她可實在不那麼喜歡傅老太太，那次「上門小女婿」和「賠錢貨」的事情，只因老太太是長輩，傅老實夫婦從來不曾說過什麼，這可並不代表，這兩個小當事人能夠輕易將此事給忘掉了。
傅老爺子見了傅老實騾車上摞著的各色節禮，便對傅老實說︰「老實啊，帶這麼多節禮做甚，你家又不寬裕，你媳婦又要生了，爹娘知道你孝順，一家人就不要總禮來禮去了。」
傅老實聞言似乎嚇了一跳，連著說了好幾句不敢、應該的之類，似乎他以前曾經因為送節禮的事情與江都老家有過什麼過節，將這老實人給嚇怕了。傅老爺子听了就微微有些不高興，似乎在怪傅老實太過客套，可是他剛想開口，卻咂了咂嘴，又將到嘴邊的話縮了回去。
只一會兒，一行人便到了傅家小院門口。傅春兒探頭看看，只見這是個兩進的小院，不甚大，但是鄉里人家，住的本就不算太寬敞。這樣的院落，住傅家老爺子夫婦大房二房，再加個傅小四，應該也差不多是夠住的。但是傅老實一家如果插回來，也要在這小院里擠上這麼一間，估計也確實夠嗆。
听到門口騾車聲音，傅家院里奔出來幾名少年，見了傅老實便叫「三叔！」傅春兒一見，便開始頭疼起來，這麼多堂兄弟姐妹，叫人怎麼個記法。跟在這幾人的後面，還有一個年歲稍長的女孩兒，大約十三四歲，慢吞吞地出來，見了傅老實，打了聲招呼，叫了聲「叔」，可是一雙桃花眼偏只朝傅老實趕來的那騾車上溜去。