赤司征十郎坐在籃球場邊，雙臂擱在膝蓋上,眼楮蓋上了白毛巾。紅發少年輕輕喘著氣,汗水順著雙頰流到臉的邊緣,因為揚著頭,下巴的輪廓看起來格外銳利。期中試已經完結，成績也已公布出來，籃球部的訓練也重新走上軌道。
神澤家三個人收到消息時是星期六的傍晚,神澤紀惠給赤司的最後一封郵件就是「現在要上車了去京都了，赤司君平安回到家就好」,就連他問她什麼時候回來,女孩都沒有回復。听神澤紀正說，他們是在星期一的凌晨回到東京的,因為周一期中試就開始了，他們不得不通宵熬了一夜才溫好所有科目。
神澤紀惠憑著自己的意志力，終于撐過了幾個期中試。那幾天赤司征十郎看著她在樓梯上面走上走下，腳步虛浮得讓他忍不住伸出手想要去扶。雖然已經不能好好地走路了，神澤紀惠還是不曾握著他的手，哪怕只是一次。
因為連日來都太忙，神澤紀惠在期中試後第一件事是請了三天假，醫生給出的證明書上面，寫的也是含糊其辭的「感冒」。女孩像是從人間蒸發了一樣，徹底從赤司征十郎的生活和視線里面消失。
場上的練習還在繼續，球鞋擦過地板的聲音尖利得像是用指甲去刮黑板一樣，籃球落到地上的鼓動，沉穩得一如赤司征十郎的心跳。握在手心里的電話一震，赤司征十郎馬上掀開了眼前的毛巾，以指尖一挑，翻開了手機。
……是垃圾廣告。
少年關上了手機，紅色亮面隱約映照出他不帶絲毫感情的雙眼。預備上課鈴終于響起，還有十分鐘就要開始午後的第一節課，籃球隊的訓練也迎來了終結。赤司仍然收不到來自神澤紀惠的任何訊息，時間一分一秒流逝，他的耐心被啡發的女孩所耗盡。沒有必要再等，他也不想再等。
赤司征十郎在需要出擊的時候，從來都不會按兵不動。
他撈起t下擺擦了擦汗，徑自走出了籃球館。
「嗯？」
面對紅發少年的問題，神澤紀正邊低頭打好領帶邊走上樓梯，和女孩一模一樣的眼眸像是紅寶石一般明亮，「如果你問的是她怎麼樣……」
神澤紀正想了一想，給出來的答案模糊得和醫生證明書上寫的一樣，「大概還需要多休息一陣子才是……應該後天就能上學了吧。♀不需要擔心。」
他的反應比赤司想象中冷靜得多，神澤紀惠如果真的有什麼問題，他絕不會如此淡定。這里便引出了一個悖論︰神澤紀惠如果真的沒事，怎麼可能會一口氣請了三天假？這在她病得最嚴重的時候也不常見。
神澤紀正的說法並不能說服赤司，甚至不能讓他的煩躁消減半分。雖然不及神澤紀惠了解赤司，但神澤紀正也看見了赤司抿起來的唇角。
他狀若不經意地提出了建議，「今天課後游泳部有訓練，我也要值日……我不知道籃球部要忙到什麼時候，但這邊大概會很晚……如果方便的話，我可以給你鑰匙，然後讓你將作業和試卷帶給她。」
赤司征十郎沉默須臾，「那就麻煩了。」
神澤紀正一笑，「麻煩的是這邊。」
拿到鑰匙之後，赤司征十郎隨即和桃井交代了一聲，他今天有事不會去課後的訓練，有什麼事發生的話，桃井可以和監督一起定奪。
神澤紀正在將鑰匙交給他的時候，還特別提到了女孩目前在家專心休養，家里沒人煮飯，此刻已經沒有什麼存糧了──「如果可以的話，麻煩你去買點吃的給她好麼？清淡點的，忌諱的話，大概是生冷吧。不舒服的話她不會挑食。」
紅發少年爽快地答應下來。
畢竟和女孩一起吃過那麼多頓飯，對方有什麼飲食偏好他也相當清楚。「明白了。鑰匙臨走前會放在顯眼處。」
「這種小事沒什麼所謂，」神澤紀正不在意地揮揮手，「明天再給我也沒有問題，如果她醒著的話直接交給她也可以。」
赤司征十郎握緊了手里的鑰匙，體溫沾染上鋼鐵，一場暖與冷的交鋒。紅發少年就這樣拿著神澤家的鑰匙，背著書包走出帝光中學，往餐廳的方向走去。
神澤紀惠這幾天都過得渾渾噩噩。
不但是京都里發生了太多事情，而且回來之後立即就忙了好幾天，連神澤紀正都有點萎靡，更遑論是身體原本就比他差的女孩。神澤紀惠原本以為自己可以用一個周末來養好病，豈料又有意想不到的事情發生──女孩算了算日子，足足提前了四五天。♀這最後一根稻草終于將她壓垮，女孩不得不抱著被子終日躺在床上。止痛藥讓她腦子有點發沉，一天二十四小時里清醒的時刻也並不多。
這也是為什麼，當樓下傳來了開門聲的時候，半夢半醒中的神澤紀惠沒有下樓去看。赤司征十郎月兌了外套和鞋子，帶著必要的東西就走上樓梯。地下那層只有黑貓在打瞌睡，瞇著眼楮看了赤司一眼，似乎是認出了他來，「喵嗚」了一聲，便跟隨赤司的腳步。紅發少年低頭看了牠一眼，並沒有什麼特別反應。
好歹之前來過一次，屋子里大概的格局赤司也記下了，不需要多加思索便走到了女孩的臥室門前。他抬手敲一敲，里面隱約地傳來了女孩的話音，聲線慵懶且沙啞，帶著很重的鼻音，「……嗯？進來吧……」
赤司推開了房門。
大概是因為來者是打開大門，堂而皇之地進來的，女孩將他誤認成神澤紀正，並沒有回頭去看。神澤紀惠平躺在床上，頭歪到另一個方向，赤司征十郎看不清楚她的表情。事實上，他的雙眼立馬就被某樣東西吸去了注意力。
──深藍色的被子上面，神澤紀惠的右手坦露在外，色澤對比分明，看起來更顯瘦削。赤司征十郎關上了門，走前幾步去打量女孩的臉。神澤紀惠的臉色比平常還要蒼白得多，連唇上都無血色可言，他試了試她手背的體溫，冷得像塊冰一樣──這樣看起來可不太好吧，赤司征十郎這樣想。
他以手牽引著她的五指，將神澤紀惠的手塞回去被窩里面。她的指尖漂亮得像是某種珍稀的珠貝，指下血色淺薄，呈現一種淡淡的粉。女孩的手指很直，手背上隱約透出了縴細的骨頭。赤司征十郎觸模著她的指根，順著自然的弧度，小心翼翼地塞回被窩里。他的力度甚至已經稱不上輕柔，而更加接近惶恐。
天氣漸漸熱起來，神澤紀惠在家也不再穿著長袖的衣褲。
在將女孩的手放進去的時候，赤司征十郎能感到自己的指尖踫到了什麼，那溫度明明不高，少年卻像是被火燎了一下，迅速收回了手。女孩似是被他的動靜鬧醒，神澤紀惠皺起眉頭，深吸了一口氣，睫毛微微一顫，睜開雙眼。
雖然染恙，但除了臉色不太好、頭發有點亂之外，神澤紀惠並沒有什麼病態。赤司征十郎第一次看見她醒來的模樣，雙眸帶著迷茫和惺忪，像頭毛發蓬松的小女乃貓。金毛犬在她床邊的小窩里面睡覺，女孩迷迷糊糊地抬眸，從黑色的西裝褲、淺藍色的襯衫一路上移，最終定楮于紅發少年的臉。
她用了一點時間來分清楚這到底是夢還是現實，迷霧散去的一瞬間，神澤紀惠迅速蹬著腿移動到遠離赤司的地方。女孩別開了臉不去看他，把快要落到肩頭的衣領拉起，「為什麼──總之，請先到外面等一下，我很快就來。」
「嗯。」赤司征十郎默默舉起了手里的膠袋。他注意到桌上放著運動飲料和熱水，看來女孩一天之中大部份的時間都在床上度過。
赤司征十郎轉身走出臥室，神澤紀惠赤足踩在地上，走進了盥洗室里面。她將雙掌撐在台上，看著鏡子里的啡發女孩，慶幸自己看起來不算太糟。
她能猜得到為什麼赤司征十郎會出現在她的房間里，多半是神澤紀正出的餿主意。紅發少年出現在她家，這件事並沒有什麼問題，癥結就在于神澤紀惠當時正在睡覺，她並不清醒──一個人最脆弱最真切的時刻莫過于此。
神澤紀惠隨意地將頭發束起，然後洗了把臉，抹了點潤唇膏。下月復傳來了墜痛感，最後一次吃藥已經是上午，算起來藥效快要散了。女孩將自己徹底整理好之後，搭了條披肩就走出房間。
赤司征十郎，如她所想，正坐在沙發上等待。
女孩的雙足踩在地上，及踝的黑色長裙不疾不徐地拂過台階。因為穿上了披肩，她看起來簡直像是從歐陸油畫里走出來的女孩，似乎隨時預備好在田野間起舞。「對不起，方才是我失禮了……有什麼是我能為你做的嗎？」
紅發少年將茶幾上的營養液和飯團推前，女孩彎腰拿起來看看。
「謝謝了。」神澤紀惠這樣說著，為自己和赤司倒了一杯暖水，又為自己拿來了藥，迅速解決了飯團。赤司征十郎斜眼看看藥袋，只有止疼藥。
……真是感冒的話，一般都不會只吃止疼藥吧。
女孩倒出一顆，就著暖水就吞下去，手下意識地放到小月復上。赤司征十郎看著她的動作，突然像是領悟到了什麼，馬上移開了視線。
茶幾上面除了赤司帶來的東西之外，還有女孩自己的東西，看來她除了在床上休息之外，吃飯的時候會在這里。赤司瞄了一眼上面的作文，伸指示意，「……這個形容詞後面應該加s吧？」
女孩一看，大概是吃了藥的關系，連這樣低級的錯誤都沒注意到。「的確是要加s……從來不知道赤司君懂這個呢。」
「懂一點點而已。」赤司征十郎下意識回望女孩，對上她雙眸的一瞬間卻下移到唇上，然後再次轉移至頸下突起的鎖骨。「期中的作業和試卷都在這里。沒事的話，我就先走了。」
神澤紀惠也沒有挽留他的意思，將披肩緊了緊，「那我送你出去。」
赤司征十郎重新穿上了白色的西裝外套，蹲身撈起了書包。神澤紀惠的雙足就在他眼角余光之內，乍看起來就像是他在邀舞一般。察覺到了他的目光，神澤紀惠後退一步，白晢的腳掌徹底退出他的視界之外。
女孩和他一起走到了玄關，看著他穿好鞋子。赤司站起來的時候有意無意地靠近，逾越得幾乎要吻上她的額際，卻又謹守著彼此之間的距離。
像之前一樣，神澤紀惠下意識就後退一步，然而她卻不能夠。背後已是鞋櫃，她再無可躲藏之地。赤司征十郎看破了她的困境，終于展唇一笑──這是今天神澤紀惠看到的、赤司的第一個笑容。他將雙手放在褲子口袋里面，姿態里有著同齡少年特有的氣質，介乎于男孩與男人之間，幾乎讓她無法移開眼楮。
她也不確定自己到底想不想要移開眼楮。
赤司征十郎從口袋里掏出了手機，在她面前揮揮，口吻把握得極有分寸，強硬卻不至于凶惡。「回復我的郵件……好好休息。」
作者有話要說︰日更至17032014。也就是，連這章在內有十章的分量。
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做了個鏈接︰2014一03一08首發
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