肖林就職東北軍事委員會副主任之後，對東北軍改革投入了極大的精力和熱情。忙碌起來時間過得飛快，不知不覺兩個月滑了過去，部隊的改革卻一波三折。
軍閥軍閥，軍隊就是軍閥的命根子，東北軍內部山頭林立，派系復雜，想要打破派系界限將東北軍糅合成一個有機的整體，其難度可想而知。
為此，肖林不得不接連做出妥協，將改革的力度和節奏放緩。為了維持局面穩定，各省都獨立成軍，部隊重新分編，以精銳主力組成集團軍，其他轉為保安部隊。
一個省一個軍，又回到了幾年前的老路上，換湯不換藥，熱河、綏遠等省都是自成體系，高層的控制力很差。
不過在傳統的黑吉遼東三省境內，張學良的控制能力較強，還是取得一定的突破。萬福麟被架空，拿下黑龍江，取得張作相的支持，成功在吉林推行軍改，遼寧是張學良的大本營，自然不在話下，再加上肖林和高維岳的支持，軍改一步步地向前艱難推進。
到了八月間，東北軍改終在名義上勝利完成，主力部隊編為七個軍，再加上十五個旅的保安部隊，以及海軍、空軍和戰車部隊，東北軍儼然走在了全國的前頭，成為一支更接近現代理念的部隊。
隨著這次軍改，元老派的影響力下降，士官派受到打壓，張學良和肖林的威望進一步上升，東北軍逐步從兩年前北伐戰爭失敗的陰影中走了出來。
肖林和張學良的關系也有所緩和。不管出于何種考慮，兩個人這一段的配合還算默契，把以往的隔閡放在了一邊。
這天晚間時分，張學良府邸餐廳之中，少帥擺下家宴與夫人于鳳至等人宴請肖林。
本來只是一桌尋常的家宴，因為肖林的參加又顯得有些不尋常，雖然這一段時間和張學良還算融洽。但是這種親密的私人關系已經好久沒有出現。
陪著于鳳至聊些女人孩子，又和趙四小姐扯上兩句新體詩，酒桌上的氣氛輕松愉快。
「肖林兄弟慢用。我們姊妹先告退了。」
于鳳至和趙四小姐吃的簡單，陪了一會就回內宅去了，只剩下肖林和張學良兩人。一起來到了花廳。
叫佣人倒上茶水，張學良敲出香煙分給肖林一顆，然後說道︰「肖林兄，綏遠土改是怎麼回事？最近總有人來沈陽鬧騰，要不是我壓著，早就滿城風雨嘍。」
說著話，張學良遞給肖林一份厚厚的材料，內容是針對土改的告狀信，字字淚，聲聲血。六月飛雪，不共戴天。
肖林拿起看了看，在心中暗暗記下了趙傳世的名字，表面上確實一副漫不在乎的樣子，將那份材料地在手中隨意拍了拍︰「綏遠那個地方漢公知道。窮山惡水出刁民，有些人為了一點私利煽風點火上串下跳的，不用理會。」
「嗯，農事關乎根本，你關注一下，不要真的搞亂了。很麻煩的。」
張學良一半是旁敲側擊，一半是好意提醒，對那個告狀的地主並不在意，隨即轉開話題︰「東北軍委會在南京軍政部缺一名代表，這個位置很重要，將來發展的機會也很大，我有意推薦邵得彪，肖林兄以為如何？」
二次北伐勝利後，南京政府的軍事委員會已經撤銷（抗戰的時候再次恢復），所有軍事事務由行政院下屬的軍政部、參謀部和訓練總監部等共同分擔。
到軍政部擔任東北軍委會的代表，表面風光，卻無實權，是一份優厚的閑差。翦其羽翼，逐步削弱，也是權力斗爭中常見的手段。
「邵副軍長為二十三軍重要領導，很多事情都需要他一力主持，實在走不開，請漢公見諒。」肖林拒絕得也很干脆，臉上也淡淡的毫無表情。
張學良也沒有堅持，再次轉題問道︰「現在關內戰事正酣，肖林兄一向眼光敏銳，能夠點評一二，看看誰會打贏這一仗？」
「自然是中央軍。」肖林回答得毫不猶豫，只要別來挖我的牆角，一切都好說。
「為什麼？」張學良的眼珠轉來轉去，心中似乎有什麼想法。
「主要有三個原因。」仗著了解歷史走向，肖林開始裝神弄鬼，先寫結果，後做證明︰「南京政府為國家正統，閻錫山、馮玉祥和李宗仁之流形同造反，已經失去了大義，此為其一。」
搶佔大義，才能師出有名，閻、馮、李為了爭權奪勢發動戰爭，還沒開戰就落在下風。
「嗯，還有其二其三呢？」
「其二，反蔣聯軍雖然兵力眾多，卻分成幾部互不配合，也就是一群烏合之眾罷了，一旦戰事膠著，必然分崩離析。」
在歷史上有很多類似的故事，動不動就是聯系了多少盟友，發出了幾路大軍，但是這種臨時拼湊的聯軍毫無韌性，一般都會被敵人各個擊破，很少最後取得勝利。
「第三，漢公坐擁三十萬虎狼之師，豈能長期容忍中原百姓陷于戰火，只要東北軍提兵進關，這一場大戰的勝負也就定了。」肖林的聲音微微提高，話中也隱有勸說之意。
資本主義國家經濟危機，中國貿易出口大幅增加，偏偏幾大軍閥忙于互相征戰，肖林對此非常抵制。偏偏反蔣聯軍和中央軍勢均力敵，幾個月都難分勝負，能結束這場無謂內戰的只有一個人，少帥張學良。
「入關？早了吧，總得分個勝負再說，萬一把東北軍陷進去，國家就再沒有一塊安寧之地了。」
張學良一副悲天憫人的模樣，肖林卻在心中暗暗鄙視，明明是想坐看中央軍和反蔣聯軍兩敗俱傷，在少帥嘴里卻變得如此高尚。
「漢公，我剛才說過，中央軍必勝，現在入關最為主動，收益也最大，如果等到勝敗已分再做反應，也剩不了多少殘羹冷炙。」肖林很不客氣地戳破了張學良，大家這麼熟，裝什麼裝？
張學良沉默了片刻，喃喃說道︰「我再想想，再想想。」(未完待續……)