第二天早上起來，肖林先去拜會恩師梁啟超。
過去的一年中梁啟超屢受打擊，因為恩師康有為去世，愛徒範靜生去世，摯友王國維投湖，老先生的身體大不如前，本來正在臥床休息，听說肖林來訪，特意起身相陪。
半年多沒見，師徒倆本來有很多話要說，但梁啟超身體虛弱，說了幾句話精神就有些委頓，肖林不敢多做打攪，起身準備告辭，梁啟超卻攔住了他。
「你等一下！」
梁啟超的聲音嘶啞，中氣有些不足，勉力站起身來，向著書桌指了一指，身子竟然微微打晃。肖林連忙上前扶住，攙著他來到書桌旁，然後幫著研磨縞筆，鋪開宣紙。
老先生本來顫顫巍巍，但一管在手，卻猶如年邁的將軍重提寶刀，渾身上下鋒芒又出。
狼毫在宣紙上一頓，筆酣墨暢之余，一行方正遒勁的大字躍然紙上——「男兒志兮天下事」。
「老師……」
肖林心中一陣激動，這幅手書肯定是送給自己的。「男兒志兮天下事」，出自梁啟超本人早年的詩作，以此句相贈自己，分量極重，一番拳拳勉勵之意撲面欲出。
梁啟超抬起身子左右看了看，卻不太滿意，將宣紙拿到一旁，凝神靜氣，又連著寫了兩幅手書，然後從中挑出一幅遞給肖林。
「年齡大了，腕力不足，我的字已經不能看了。好在你不是外人，不會笑話老夫……」
梁啟超笑了笑，額頭竟然微微見汗，又囑咐道︰「戰火紛飛，人民涂炭，希望你能勸勸張雨亭，早日與南軍罷兵熄斗……」
辭別梁啟超，肖林轉過來趕到張作相的府上，陪著岳父岳母用過午飯。又到張學良的住所轉了一圈，不料少帥並不在家，撲了一個空。
少帥雖然沒找到。卻見到了大名鼎鼎的趙四小姐，她和張學良已經正式同居，並得到了于鳳至的許可，儼然以如夫人的身份接待客人。
好奇地打量兩眼。肖林收起八卦之心，打听張學良的行蹤，才知道少帥一直在保定前線指揮作戰，明天早上開會的時候才能返京。
第二天一早，肖林來到了中*南*海。
進門之後。就有警衛軍官上來檢查，仔細核對身份之後，又將肖林的佩槍收走，然後引著他來到了居仁堂，一直送到會議室門口，才告罪一聲，退了下去。
一名參謀迎了上來，將肖林請進這間大型會議室。帶到後排找到自己的位置。屋中已經坐著十幾名奉系高官。正在交頭接耳各自開著小會，他們翻起眼皮向這邊看了一眼，又漠然轉過頭去，繼續閑聊，仿佛什麼都沒有發生，只是口中的話題卻大多轉到肖林身上。
「哎。剛進來這個小伙子看到沒有，帶中將軍餃的。他就是綏遠肖林。」
「肖林？听說這小子很能打呀！陝西一仗把韓復 都干敗了！」
「可不是，西北軍十萬人馬。逃過寶雞的不足千人，馮煥章這回可賠了老本。」
「切！陝西之戰哪有肖林什麼事，還不是我們四軍團榮臻支撐大局？」
……
能夠參加這個會議的，個個身份顯貴，要麼是中樞要職，要麼是地方大員，雖然對肖林觀感不一，但都犯不著折節下交，墜了自己的身份。不過肖林這兩年風頭強勁，隱隱已是少壯一代中的杰出人物，誰都無法回避他的存在。
肖林听不到這些雜亂的議論，自顧打量著屋中陳設，揣測著今天會議的內容，正在走神的時候，肩膀上被人輕輕一拍，耳邊響起一個熟悉的聲音。
「咳，咳……肖林兄果然已經到了，我正想找你說說話呢。」
扭臉一看，高維岳拉開椅子坐在了他的身旁，笑呵呵地說道︰「咱倆的位置正好挨在一起，你說巧不巧？」他雖然笑容滿面，眉眼中卻帶著三分病容，三分憂慮，還有三分刻意放低身段的親近。
高維岳和肖林本來關系不錯，但前些日子因為爭奪察東鎮守使的人選，兩人之間生出一些芥蒂。
肖林赴任綏遠副統的時候，仍然抓著張家口地盤不放，推薦邵得彪繼任察東鎮守使，最後如願以償。高維岳眼看自己的地盤中還插著一顆大釘子，對肖林很是不滿。
但世事變化，察哈爾的局勢漸漸緊張，高維岳早想找肖林聊聊，只是昨日眾人相聚，酒酣耳熱，人多口雜，實在不便深談，今天特意早來會場，終于找到了說些私密話的機會。
「果然好巧，我和高大哥的緣分不淺！」
肖林滿面春風和高維岳寒暄著，心中卻覺得好笑，高維岳這位老哥哥平日里一向爽直，今天也不知道要說些什麼，居然也兜起圈子來了。不過高維岳的一番客套太過生硬，你是察哈爾都統，我是綏遠副統，位置當然挨在一起，有什麼巧不巧的？
不動聲色圓住了高維岳的臉面，高維岳果然十分受用，自覺三言兩語拉近了和肖林的距離，當下也改了稱呼。
「兄弟，今天開會的內容知道嗎？」
「不知道。」肖林搖了搖頭，又道︰「不過在我想來，總和眼下的局勢有關。」
「說的不錯。」高維岳點頭，小聲道︰「南軍（北伐軍）勢大，老帥再次出關已成定局，今天開會肯定就是要討論此事，以早做安排。」
出關，不是簡簡單單的一句話，其中會牽扯到很多復雜的問題。北伐軍乘勝追擊怎麼辦？日本人從中作梗怎麼辦？京津地區還有沒有據守的可能性？幾十萬大軍又如何部署？剩余的地盤如何保全？安**其他雜牌部隊如何安排……？
想要成功組織一場大規模的撤退，難度不亞于在戰場上取勝，這次會議就是一場「失敗的大會」，專門討論戰敗後的善後問題。
兩人感慨了幾句，高維岳又接著說道︰「老帥出關之後，京津勢難保留，南軍兵鋒直掠榆關（山海關），張家口將首當其沖。你我兄弟職責所在，決不能任由察哈爾落入南軍之手，還得早作打算呀！」
肖林心中刺啦一聲，猶如窗戶紙被輕輕捅破，已經明白了高維岳的用意。
京津一旦失守，張家口就變成了前線，高維岳要守住察哈爾的地盤，就得借助綠腳兵的力量。
「高大哥不必擔心，就算老帥要出關，肯定也會加強察哈爾的防務，絕不會輕易放棄張家口。」
高維岳連連搖頭，憂心忡忡︰「未必，未必！榆關才是據守東四省的門戶，老帥必將主力屯集熱河，任由張家口自生自滅。」
「如此也無妨！」肖林想了想說道︰「只要老帥加以支持，你我還有兩個軍的人馬，足以抵御南軍犯境。」
肖林率領綠腳兵半年來南征北戰，就是為了保住張家口和綏遠地盤，其中的風險和應對早就考慮再三，胸有成竹。
北伐軍內部也不是鐵板一塊，分成中央軍、桂系、西北軍和晉綏軍幾大派系，能夠對張家口產生威脅的，就是進駐京津的那一派勢力，壓力並不大。
桂系根本在兩廣，無心、無力染指京津，不用考慮。
中央軍根基在江浙，蔣中正雖有一統天下之心，但被山東的日軍牽制，主力部隊無暇北上，暫時也沒有危險。
西北軍丟了陝西老巢，必然要和李虎臣、田玉潔拼個你死我活，顧不上爭搶京津，而且蔣中正對馮玉祥一向抱有戒心，也不會任由這位「倒戈將軍」佔據京津要地。
剩下的只有閻錫山一家，在蔣中正的平衡下，晉綏軍最可能進駐京津。但是閻錫山在山西之戰中損兵折將，佔領京津已嫌吃力，哪還顧得上進攻察哈爾？
與閻錫山相反，綠腳兵這段時間一直在大肆擴軍，名義上還是一個軍的番號，卻已經擁有四個甲種師，並且還在擴充之中。
「加強軍」，這是肖林對二十三軍的定義。在他的計劃中，二十三軍即將迎來一個高速發展期，在一年之內將兵力再擴充一倍，加強全兵種建設，以提高部隊戰斗力為首要任務，初步具備擺月兌奉系**生存的能力。
如果這樣還不能守住張家口，只能說自己的肩膀太窄，抗不動重擔。干脆抹去所有的雄心壯志，老老實實地交出兵權，後半生就當個富家翁算了。
肖林和高維岳說話的工夫，各方大佬漸漸到齊，見到岳父張作相走了進來，肖林上前敬禮請安，打了招呼就退了下來。
時間不長，楊宇霆等人也紛紛到來，屋中的氣氛漸漸凝重。出乎所有人的意料，楊宇霆特意把肖林叫到跟前，對他好一番勉勵夸獎。
「陝西之戰打的不錯，本來應該好好嘉獎一番，不過當前這個局面下，暫且有些不合時宜，還請肖軍長理解……」
肖林無言以對，只好唯唯諾諾。自己在局部打了勝仗，但安**整體卻戰敗了，天大的功勞也別想撈到半分好處。
正在這個時候，門口司儀高聲叫道︰「安**大元帥張作霖蒞臨，全體起立歡迎！」
一片掌聲中，左右簇擁下，一臉嚴肅的張作霖走了進來。未完待續