蔣公吸食妖氣加上被三郎吐黑蛇的場景一驚嚇當場暈了過去，被家僕抬至臥房，很快醒轉，醒來第一件事就奔到女真面前差點跪下去︰「懇請女真尊者救吾宅上下三十多口人命！」
桃下微笑著將他扶住︰「當務之急請蔣公收集長安城內所有溫房的鳳仙花，搗爛其根煮酒熬藥給府中上下都吃下，以緩蛇妖之毒。♀」
「立刻去辦！」
「慢著。」桃下叫住猴急的蔣公，神秘兮兮地對他說，「這件事一定要對圖七娘和她在府內的親信保密，連令郎也不得說，對蔣府的家僕們也別多嘴，若是傳出去恐怕長安城一夜之內要變空城了。驚動了小蛇，恐抓拿不易。」
「女真尊者想要如何抓妖？」
桃下道︰「且讓我在蔣府住上幾日，我要先模模那小蛇的底細。」
蔣公自然唯命是從。
春寒料峭，蔣府內的牡丹花卻在溫室漸漸長成。圖七娘今日覺得府內氣氛有些怪異，連溫房那兒令人討厭的氣味也不見了。繞著溫房行了一圈，看著那牡丹花骨兒的時候余光見溫房邊上長廊內坐著一人。
圖七娘的目光從花骨兒的骨尖上掠過向她瞧去，冬日暖陽之下長廊內女子笑容溫婉雙臂藏于袖內，一襲石榴紅裙腳配鳳頭高履，臂彎內垂著白色的披帛，寒風中也不忘露出一半酥胸，這正是當今長安城內最流行的裝束。
圖七娘目光沒從桃下的身上移開，唇語問身邊的丫鬟柳兒︰「那娘子是何人？」
柳兒回道︰「那位是夫人的遠房表親，剛從揚州來長安城里探親。」
「揚州人士？倒是有江南風韻，但這適應力也過強，剛來長安便換上了這一身風騷華服。」圖七娘不屑言道。
由長廊路過往屋內走去，圖七娘和桃下擦身而過，只听桃下嘴中神神叨叨地呢喃︰
「奇怪啊，奇怪，當真奇怪。」
圖七娘回頭，眼光凌厲如刀，面上覆著一層霜。桃下倒絲毫不被她這等模樣嚇倒，反而迎了上去，細致地盯著她面龐道︰「為什麼老鼠不逃？」
圖七娘本無懼意，實因桃下挨得太近，唇都要落到她的唇上了，她只得默默地向後撤一步，當做自己從未妥協，足著底氣問道︰「什麼老鼠？」
桃下又上前，眼珠一動不動粘在圖七娘那雙利眼之上︰「老鼠見了貓為何不跑？莫非這是一只笨老鼠？」桃下的表情實則玩味，等待著圖七娘听到她這句話之後的反應。
「妾身不明姑姑出的謎題。」圖七娘心中厭惡，言語上卻壓著火，盡量冷淡，一邊說一邊從桃下的身邊離開了。
桃下回身看圖七娘和柳兒的背影，圖七娘行了幾步察覺不對勁兒，也回頭來，正好與桃下對視。桃下聳了下肩膀拋她一媚眼，圖七娘泛著惡心，快步逃離。
圖七娘回到房中，越想越不對勁，坐不住，去看蔣宥文。
蔣宥文已經有多日沒起床，今日圖七娘去瞧他，發現他一反常態下了地，依在椅子上。
見到圖七娘到來，蔣宥文立刻站起身，搖晃了一子差點摔倒，幸而握住了桌角。
「七娘！」蔣宥文見到圖七娘十分欣喜，就連那深凹的墨色眼眶都堆滿了笑意。
「你……身子好些了？」帶著疑惑圖七娘慢慢靠近過來，繞著蔣宥文轉了一圈，看他的確精神許多。
蔣宥文的目光跟著圖七娘打轉︰「是啊是啊，多虧了七娘你這些日子的照顧，我……我應該很快就沒事了！」
「那倒不急。」圖七娘輕聲自言自語，似想到了什麼，問道，「是你那遠房表親為你治好了病？」
「遠房表親？」
「就是那個……」一時間想不到用什麼詞語來形容桃下。♀
蔣宥文拉住圖七娘的手，像小孩般鼓著嘴︰「怎麼我大病初愈，你一過來就問東問西，也不見你關心一下我的身子。當初你想要盡早進入我家，還不惜撒出害喜那種天大的謊話，怎麼現在嫁過來了，你反倒對我不關心了呢？我生病這些日子，也都是柳兒在照顧我，我全都記得。」
圖七娘不留情地將手抽了回來，垂著眼不去看他︰「三郎自重。」說完便往外走，蔣宥文莫名，想要上前喊住她，剛跨出一步房門就迎著他的面拍了過來……
看著圖七娘三步並兩步地從蔣宥文的屋內出來，坐在屋頂的桃下用食指指月復輕點自己的嘴唇︰「不惜毀了名節也要確定嫁入蔣家……原來如此。」桃下躺平身子，輕輕地呼吸，細細品味那妖氣的味道。
不對，的確不對……
古怪，古怪得很。
桃下一面想著那妖氣確有蹊蹺，一面昏昏沉沉地睡著了，等她再醒來竟是被凍醒。
她打了個噴嚏將披帛緊裹住身子，悲嘆︰「這人間冬寒夏暑，到底有什麼好處，那十二只孽畜非要逃到這里來？在房頂睡了一小會兒竟害了風寒，哎，大概也有三百年沒到人間來自虐了吧……」
桃下坐于蔣府屋頂，太陽在半個時辰之前就已經落山。
元日舉國上下歇息七日，今天才是大期的第一日，天剛一黑，從長安外郭城最南端的明德門有明燈沿著朱雀大道一路燒向皇城。東西橫貫十四條大街，南北豎插大街十一條，將偌大的長安城分隔成整齊的一百一十坊里。所有坊里都充斥著歡笑聲、吟詩聲、斗酒聲……這是人間一年一度的重要節日，預示著新的一年即將來臨。昨夜除夕，她也是站在高處俯視，見驅儺打鬼的五百名孩童穿著紅衣戴著假面扮作侲子，在巫師的帶領下，歡呼著，喊叫著，拿著用麻繩編織成的長鞭 啪揮舞著，繞了長安城的所有城門，一路奔向城門外，好像用這種自欺欺人的熱鬧方式就真的能把邪魔妖患都驅出城內似的。
人類的天真千百年未變啊，他們信奉、害怕、討好鬼神，卻從不知鬼神就在自己身邊。
為了慶祝元日，蔣府同樣掛上了紅燈籠，這詭秘的氣氛倒還真的挺符合最近蔣府的處境。雖然蔣公未將家中有妖一事宣揚給家人知道，但那一碗鳳仙酒下肚，惡心得全府人都不想動彈，家僕裝飾好府內後就回房歇息去了，和熱鬧的長安城比起來蔣府就像一座死宅。
桃下就坐在圖七娘的房門口，看看今晚她會有什麼動靜。圖七娘臥房的窗戶一直都亮著火光，圖七娘的身段就在窗戶前晃動著。桃下看著圖七娘的窈窕婀娜，吹著西北風都覺得別有一番趣味。
「小蛇，小蛇，小蛇，小蛇……」桃下觀著月亮，瞧著漫天星辰，突然想到了什麼站了起來，「原來小蛇想著是這事？難怪難怪……可是……」桃下自言自語著陷入了沉思，突然一聲尖銳的驚叫從蔣府廂房傳來，蔣府上下全都听見，立刻騷動起來。
「發生何事！？」
「什麼動響？」
蔣公衣衫都沒穿戴整齊就從臥房里跑了出來，揪了一位提著燈籠的家僕問道︰「怎麼了？」
家僕也一臉茫然︰「不知道呢……听見動響是南邊的廂房傳來的，大伙兒都往那里趕去呢……」
蔣公看著家僕們急匆匆地趕去，他卻定在原地不敢動彈。
等他搖搖晃晃地走到南邊家僕們住的廂房時，撥開一層層的家僕往里走，一具瞧不清面貌的人趴在水井邊上。
蔣公腦子里發懵，竟也感覺不到害怕，向那人走去。看這衣衫應該是蔣府家的丫鬟，剛才那叫聲也應該是由她發出來的……蔣公蹲下，按住那丫鬟的肩膀緩慢地將她翻過身來……
那丫鬟的面容一被翻轉，在場的所有人都大吃一驚，蔣公更是被震出五六步去！
方才丫鬟還在驚叫，才過多少功夫她就已經看不清原本的面目，穿戴還是年輕小娘子的俏麗模樣，可是皮膚卻全部皺成一團，一道一道深深的溝壑遍布她的臉龐、脖子和所有暴露在外的肌膚，整個人像干枯的樹皮，像是被什麼東西吸干了人氣……
「啊……啊！」蔣公抑制不住內心的恐懼，大聲呼喊，喉嚨卻被人用手掌砍了一下，立刻大聲咳嗽起來。
「大晚上的別這麼叫喚，多嚇人呢。」桃下挽著披帛款款而來，逆著慌張的人群往那干尸邁步而去，毫不介意地徒手翻轉干尸，還湊近過去對著她的面龐聞來聞去。
「女……桃下啊，你這……」蔣公遙在十步之外都不知道該說什麼才好。桃下背對著他抬起手，招了招。
「啊……啊？」蔣公莫名。
桃下回身︰「過來呀。」
蔣公左右看了看，家僕們都一副置身事外的樣子，他只好硬著頭皮挪過去……這時候他真的很想要自瞎雙目。
「你看。」桃下隨意擺弄著干尸的頭顱，那頭顱就像是被柔軟的布條連接著身子，稍微一踫腦袋就耷拉到脖子上了。
蔣公一陣陣地泛惡心，捂著嘴就要吐出來。桃下指著女尸的脖子說道︰「看這咬痕，是致命傷……看樣子分明就是被吸干了人氣。」
桃下說話的時候看見一抹靛青浮在她視野上方，她抬眼一看，見圖七娘站在她身前。
圖七娘含著笑意問道︰「姑姑不僅會上梁揭瓦，還懂這麼些玄妙之事，還真是令人刮目相看呢。」
沒錯，圖七娘從蔣宥文房內出來回到自己的臥房後一直都待在房內，桃下親眼所見，一步未離。
身後蔣家的家僕都在竊竊私語，蔣公弄不清現在的情況到底要不要告訴所有人蔣府鬧妖，那女真尊者站在那里一動不動，倒是說句話啊！
桃下將圖七娘從上到下細細打量一遍之後在她耳邊用只有她們兩個人能听見的聲音說道︰「小心點，不要讓我有機會踩到你的小尾巴。」l3l4
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