不知是巧合還是什麼，在聚會的第二日，也是皇帝新年的第一個朝會上，就宣布了派欽差大臣入江南例行抽查政務，而這欽差大臣的人選竟然也正是大皇子的人。正好應了墨濂在晚宴中隨口說出的話。這樣一來連再找人幫忙從側面圓謊的工夫都不必費了。不過，若說這是巧合，就是賈環這樣的都不相信，更別說是墨濂和林如海了。這兩人一眨眼已經猜到皇帝派了玄甲衛跟在身邊。對此，墨濂並不覺受到了懷疑，反正自己也沒有存著什麼壞心思，反倒是欣喜不已，這樣一來事情就更有保障了。
事情正如兩人所料，在得到旨意之後，江南的局面一下子就混亂起來。不同派別的官員們開始忙起來，粉飾太平的有，栽贓陷害的有，明哲保身的也有，整個一個官場現形記。而墨濂也正利用賈璉身份的優勢忙著從混亂中收集證據，忙亂之中也沒來得及發現賈環態度的改變。
這日，墨濂正打算出門見客，卻听見下人來報一群附近的農民將知府衙門圍了起來，說要討一個說法，但要問到具體是由的時候，小廝卻因為急急忙忙來報信，一問三不知。墨濂只好派人去再打探到底是因何而起。不多會，便有人來回話，道︰「原是因為稅收的事情鬧了起來。這些農民不知道從哪里听得其他地方交的稅並沒有增多，但他們的卻平白無故多了一半，家里都快揭不開鍋了，所以才索性上知府這里來鬧事了。」
墨濂一听是這事，遂放心。原來這背後也有他的手筆，今日與人相約也正是為這事。原本趙同知只是找幾個收了好處的刁民裝模作樣地鬧上一鬧，給不在同一陣營的李大人添些堵，順帶拖著他的注意力，讓其沒有辦法注意到自己的其他動作。這樣一來，事情不鬧大，牽扯不到自己身上，而又很好地能讓李大人頭疼一番。只可惜這等好算計也得看別人願不願意。墨濂正是借著趙同知的勢，派人去周遭煽風點火了一番，那些農民本來還將信將疑不敢與官府為難，但是在看到趙同知派去鬧事的人也膽子大了起來，跟著那些帶頭的刁民鬧了起來。等趙同知後知後覺地發現事情越鬧越大的時候，如今的事態發展已經不受他控制了，這才驚慌失措起來，慌忙寫信給自己的上峰江南布政使周慶同。只可惜，信剛發出，就被墨濂的人截了下來，轉而到了墨濂的手中。而此時在府內心急如焚等待回信的趙同知怎麼也想不到，自己今後的結局完全緣于今日的驚慌。
墨濂看著手中的信，冷笑道︰「真是蠢材！」自亂陣腳也就罷了，人家布政使還沒有給他任何信息的時候，竟然就胡亂在信中相威脅，他就沒有想過自己的這番言論會中途被人劫走。不過也多虧了這種成事不足敗事有余的家伙，墨濂從信中掌握了不少信息。這下，這些無視王法的蛀蟲一個都跑不了。
相比之下李知府就沉穩得多。面對義憤填膺的百姓，李知府還知道派人安撫百姓情緒，並給出承諾一定嚴查那些貪贓枉法的官員。只可惜百姓向來被這些官話忽悠，這一次既然到如此境地怎麼肯散了場，硬是吃住都在衙門門口只等知府給出一個交代。
李知府不得不迅速推出一個替死鬼，而這個替死鬼正是之前倒霉催的趙同知。李知府竟然先下手為強，列出了幾條罪狀，派人圍了趙同知的府邸。趙同知本來還對上峰抱有一絲期待，現在被這麼一圍，眼看著就有牢獄之災，心徹底涼了。
當然，墨濂和林如海是不允許東風壓倒西風，然後事情就這麼平息下來了的。♀于是，兩人一合議，只得親自走一趟。林如海以商議趙同知一事為由，前去與李大人商討對策，實則拖著李知府，為墨濂問出證據爭取時間。而墨濂帶著賈環以探望趙同知為由，給守門的大哥塞了點好處，順利地進了趙府。
前些天看著還滿面紅光的趙同知，今日竟然已如喪家之犬，一臉頹喪。在見到來的是賈府的兩兄弟的時候，就像見到救命稻草一般，神色有些瘋狂地問道︰「你們是趙相派來救我出去的？」
墨濂搖頭，道︰「僅憑我們兩人，實在沒法救同知大人出去。況且就這麼不明不白地畏罪潛逃，只怕同知大人也不甘心。」說罷，墨濂微微一笑，「難道同知大人就不想將二皇子一派打入塵埃里？」
這罕見的微笑在賈環看來實在是惡魔的誘惑，只可惜對面已然無法冷靜判斷的趙同知就真的如墨濂所願，爆發出強烈的恨意。「李瑞那個豎子！」
墨濂也不開口，只是靜靜地站在一邊，等趙同知發泄完。
發泄完恨意的趙同知此時竟然清醒了一些，說道︰「想來趙相對我也已經失望，就算能平安度過此關，也過不了相爺那關。如今我交出多年來收集的二皇子一派的證據，只希望趙相能看著這些證據的面子上照拂我的家人幾分。」說完就像早就準備好的一樣，從會客廳的暗格里面將一個包裹拿出，正是他收集多年的證據。
賈環站在墨濂身後，有些不可思議地看著這一幕，觸動頗大。他覺得自己還是把官場的事情想得太過簡單了，即便經歷過後來的抄家，也沒有如今親眼看著一個官員因為自己一步不慎滿盤皆輸來的震驚。賈環再抬眼看看面無表情的墨濂，覺得兩人的差距愈發不可跨越。
墨濂點頭，接過這些證據，將其貼身放好，整理好衣服，直到外面看不出異樣為止。然後問道︰「你不怕趙相拿了證據卻不管你的家人死活？」
「哼，」趙同知面色不虞，道︰「你也別套我話，這話告訴你我也不怕，既然我能如此拜托，必然是存有後手，即便我活不到那一天，總有人來幫我看著。只可惜這皇位你爭我奪，若真的落在他們手中，也只是禍患。早知今日何必當初啊！」
墨濂倒是沒有料到行事魯莽的這位趙同知趙大人竟有有如此見解，可惜跟錯了主子。墨濂見問不出什麼了，只好帶著賈環出了趙府。
「二哥，這趙大人說的後手？」
「不必擔心，」墨濂雖不在意趙同知的生死，但這麼一席談話總歸讓人心情抑郁，「那東西在我這里。」
賈環不得不佩服起墨濂的運籌帷幄，這才短短幾天，竟然在賈環毫不知情的情況下，證據已經全部到手。
墨濂看著賈環一臉崇拜的樣子心中的抑郁也好了一些，拍拍賈環的肩膀，道︰「回去吧，等這邊百姓安撫好，我們也該回京了。」
賈環沒有想到事情這麼簡單就解決了，他陪著墨濂下江南來真的沒有發揮作用嘛。這麼一想，越發覺著墨濂正是因此放棄自己，本來就不怎麼明朗的心情更增一層陰霾。
等兩人到了林府，林如海已經在書房中等著了。林如海看到兩人安全回來，知道事情已經解決，才松了一口氣。
「李知府決定今日將趙同知投入牢中，晚些時候可能就要去趙府。」林如海將今天和李瑞商議的事情一一稟報，「他要是不能從趙同知那里找到關于二皇子一派的證據，肯定會將視線轉到你們身上，如今之計最好連夜回京。」
墨濂臉色不好，問道︰「這些百姓如何安撫？況且這趙斯一倒，大皇子在揚州的勢力也就分崩瓦解，要是不想李瑞一家獨大，只怕林大人你就會直接和他對上。」
林如海撫須嘆道︰「只要殿下將東西安全帶給聖上，李瑞這樣的也掙扎不了多久。在此之前，臣還可以拖一拖，不會出什麼大亂子。」
墨濂不語，心知以林如海的能力，必然可以將局勢安排好。只不過若是狗急跳牆，林如海下場估計好不到哪里去。這樣的能臣，真是可惜了。
「事不宜遲，請殿下快點決定。」林如海見墨濂沉默，催促道。
「既然如此，我將一名親衛留下。還望林大人好自為之。」
賈環雖然不能窺得此中深意，但也知這一分別雙方處境都凶險萬分，尤其是留在揚州境內的林如海。心下不忍，想想前幾天林如海和自己的談話，言語中頗是維護，加上賈府內林黛玉將自己視為親弟。若真是眼睜睜地看著已存有必死之志的林如海身死揚州城的話，賈環于心不安。遂開口道︰「分別在此，姑父請听小子一言。」
林如海有些詫異地看著賈環，他知道這個佷子向來在自己和四皇子說話時沉默不言，不知這次開口所為何事。
「環知林大人為聖上鞠躬盡瘁死而後已，心中大為敬佩。只是不知姑父是否放心林姐姐寄人籬下，形影相吊。」
林如海听賈環一說，心頭一震，質疑月兌口而出︰「你是說我兒過得不好？」
賈環見林如海如此關心自己的女兒，心中放心，故答道︰」好與不好只有林姐姐自己知道。但是賈府是什麼地方，老祖宗又是怎樣的人，想必姑父心中自然有計較。環只能言盡于此。小子妄言，若有冒犯，還請姑父恕罪。」賈環的話對于林如海來說無異于當頭棒喝，等反應過來之後，墨鐮已經帶著賈環在他事先的安排下離開了揚州城。l3l4
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