本以為是個無眠之夜，可沒想到剛一沾到衾枕，人便熟熟地睡了過去。這一睡，便是無夢到天明。
慵懶地支起身來，才想起今天似乎是個不尋常的日子。身為將軍夫人，現在夫君納了妾，我再怎麼也得把表面功夫做足。喚來雲瑤替我收拾打點一番後，才慢悠悠地出了明月居。行至半途，竟與左朝兵踫了個正著，而他旁邊，是翩翩然露齒而笑的合歡。
她今日著了一件淡粉的長裙，裙擺及地，絲線繡于其上的蝴蝶搖曳生姿，隨著她的步伐翩然若舞。長發過肩，水藍的綢絲挑起其中的一束來，纏繞于身後。發式簡單卻清新得很，頭上不見任何發簪。再看一張素淨艷麗的臉，眉目清秀、膚若凝脂。比起上次看她，更添了一點媚態。
「姐姐早安，妹妹特來給姐姐請安。」她雙手交握放于身側，微微弓來。
上次還一口一個關宸月的叫，怎麼今天就喚姐姐了？我趕緊上前去扶起她來，「妹妹多禮了！」
她立定後，意味深長地望了我一眼，然後把楚楚動人的眼神轉向了左朝兵。「既然你正好出來了，我們便去前院坐會吧！」說著轉身便準備走。
「夫君」合歡這一聲嬌媚的稱呼讓我頓生肉麻之感，想想和左朝兵成親了那麼久，我竟是從未這樣稱呼過他。「你不是說讓我來姐姐的院子轉轉的嗎？」她以央求的語氣問道。
左朝兵轉過身來，斜睨了我一眼，「以後再說吧！先帶你熟悉一下這將軍府。」
合歡雖沒有如願，但也高興地答應了，跑上前去挽上他的胳膊，「那好吧！不過你可不能對姐姐偏心。」
左朝兵微微使力想抽回右手，但合歡卻挽得更緊，只得作罷。回頭叫身後那個還未移步的人兒。
听他喚我，我報以一笑，並沒有多反感兩人在我面前的親密。從來沒有希冀過一人心，還在乎什麼白首不離呢？
這左將軍府不是御賜，原本只是一間普普通通的民宅，所以並大。明月居位于府邸的東側，因為種了一大片竹子，所以佔了很大一部分位置。平常我在將軍府走動也不多，但是地圖臨摹過多遍，也熟記于心了。
左朝兵原本居住的房子前面，有一座大大的涼亭。雖然現在入了秋，那里並無人走動，但上面垂下來的藤條把整個涼亭襯得幽靜，所以不失為一處談心論事的好地方。
我見合歡身後還跟著一個十六歲左右的丫鬟，梳的是西蜀的發式，想必應該是跟著陪嫁過來伺候合歡郡主的。
剛剛在木藤椅上坐定，那丫頭便搶了石桌上的茶壺來斟茶。♀
「將軍請用茶！」
「郡主請用茶！」
好一個見風使舵的丫鬟，我抬眼瞧了瞧她，她並不直視我，斟茶過後便站著不動了，看樣子是故意要疏離我。不過，為了這等事跟一個下人較勁，那我那些心經白讀了。
我不氣也不惱地喚過雲瑤，在她耳邊低語了一句，這丫頭立馬向西廂房那邊走去。不過是一杯茶而已，何苦氣著自己。
左朝兵低低地一笑，許是覺得好戲看夠了，把面前的那杯茶推給我，接著冷冷地對那丫頭說︰「你可以下去了。」
「叢珍想留下來伺候郡主。」她彎腰低頭，看起來是卑躬屈膝，可骨子卻透著傲氣。
左朝兵睨了睨合歡，「你帶過來的丫頭可真不一般！」這將軍府從來還沒有一個下人敢違抗他的指令。
合歡這下才嚴肅了神色，凶了凶叢珍︰「你當初陪嫁過來之前答應過我什麼，怎麼現在這麼沒分寸了！還不快去給夫人倒茶！夫人比我先過門，是我的姐姐，你待她應比待我更好才是！」
見主子責罵，那丫頭立馬過來認錯︰「夫人原諒叢珍剛才無禮了，叢珍給夫人倒茶，夫人息怒！」
一杯滿滿的涼茶置于眼前，我攏著眉頭看在場的幾人，看來以後這將軍府的好戲還不少！一個精明聰慧的主子，再加上一個行事機靈大膽的丫鬟，看樣子我以後的路難走的很。
端起茶來淺斟一口，茶已涼透，索然無味，但依舊咽了下去。「罷了！」我擺擺手，算是原諒她了。再瞧左朝兵的神色，怡然自得得很，擺明了一副看戲的姿態。罷了罷了，你愛看便看吧！
「既然知道錯了就趕緊下去！」合歡又是一聲斥責，卻不帶多少怒氣，許是做做樣子吧！那丫頭倒是很听合歡的話，立馬不吭聲地退了下去。
只剩下我們三人，圍坐在石桌邊，算起距離來，誰都沒有離誰近一點。「咳」左朝兵掩嘴虛咳，打破這一層尷尬。
「月兒，過幾日我要離開南梁一陣子，合歡才剛到南梁來，還有許多不熟悉的禮節，所以要麻煩你了。」他說得委婉，一雙眼似笑非笑地看著我，等著我回應。
「這是我份內的事，我自會做得分毫不差，將軍大可不必擔心。」原本就不坦誠的兩個人，現在中間又隔了一個人，所以連對話都顯得這般禮貌與生疏了。
「呵呵」他輕笑，「我自是信你的，只不過合歡是副貪玩的性子，還怕你……」
合歡听了這話，嬌嗔道︰「哪有？」
「你敢說你不貪玩？連那御林總軍府的案子都要湊一下熱鬧，還說不貪玩！」左朝兵親昵地回她。♀兩人之間的眉來眼去我一一看在眼里。
「將軍若是擔心合歡郡主跟著我悶得緊，大可找了人來陪郡主玩。」一只手緩緩垂下，放于膝上握緊，只等著雲瑤早點來好讓我月兌離了著苦海。
左朝兵微微挑眉︰「別人我不放心，過幾日皇上怕是要宣合歡進宮的，到時候你可要多擔當一點了。」
又是入宮，我不悅道︰「將軍難道忘記皇上上次的話了？你對我有信心，但我可不能保證在皇上面前應付得過來。」我顧忌著合歡在場，沒跟他挑明。雖不知他離開南梁要去哪里，就算不是西蜀，在現下這個時刻離開南梁，皇上心里免不了又是一番猜忌。讓我一人入宮去面對蕭哲，我真沒那個信心。
「日子未定，許是我還在南梁呢！」他收起笑容，「你擔憂什麼？害怕獨自面對皇上？」
我抿嘴不再答話，總是這樣，只要我們的談話扯到蕭哲，最後都是以不愉快結尾。「不知合歡郡主想去哪里玩？不過現在南梁算不上是太平盛世，所以許多地方都沒以前熱鬧了。」我微微嘆氣。
「我對南梁也不熟，沒有想去的地方。我听下人們說，這將軍府最美的景色都在姐姐住的地方。所以想到明月居玩玩，可夫君不讓我去打擾姐姐。」不得不承認，合歡就是那種可嬌可媚的人，峨眉婉轉間，流露出的神色嬌中帶媚，媚中帶嬌。她這一雙鳳眼，常常令我想起狐狸的眼楮來。
難怪她說左朝兵偏心，可這明月居只有一間屋子，她若是有能耐，也得看我願不願意。從前逆來順受，是知道反抗無用，可今時今日不同了，是我的，任誰也奪不走。
我莞爾一笑︰「我天天住著，沒發現有什麼美景，不過是下人們嚼舌頭罷了！將軍平日里很少讓下人進出明月居，所以他們才生了這些無聊的想法。不過，妹妹要是真喜歡那里。倒可讓將軍替你修一間屋子的。」我這般違心地說，不過是想瞧瞧左朝兵到底是個什麼打算。畢竟那麼大的院落，修一間屋子並不是什麼難事。
不待左朝兵回應，合歡倒自己拒絕了︰「夫君那麼忙，哪有時間管這些瑣事。合歡不過是好奇姐姐住的院子罷了！等夫君有了空，我們再去姐姐的院子里聚聚可好？」
他忙？我怎見他日日悠閑得很？「也好！」畢竟是左朝兵不讓她單獨去，我也不好擅自做主。
左朝兵只是有一口沒一口地喝著茶，神色自若得很，似乎並不想參與我們的對話。我又憶起上次在西蜀他喝了一口茶因不合胃口又吐了出來的那次，其實他一直是個很挑剔的人才是。
「公主公主」雲瑤風風火火地跑來，沒喘口氣便低下頭來在我耳邊輕語了一句。
我听罷立馬笑開了，終于可以離開了！
雲瑤見我笑了，立在一旁把剛才在我耳邊說的話又給左朝兵說了一遍︰「公主吩咐廚子做了一道菜，可廚子忘了要領，怕不合公主的胃口，所以想請公主過去一趟。」
「將軍和妹妹繼續聊，我先走一步。」我提了裙擺起身。沒料到左朝兵也跟著站了起來︰「你什麼時候跟廚子混熟了？」
我微微一笑︰「將軍吃菜挑得很，我還不是被將軍給寵壞了胃口。」其實這根本就不是真心話，我吃菜從來不挑，除了特別愛吃藕之外，也沒什麼喜愛的食物了。
「你得了什麼好食譜了？連那廚子也做不出來？」他不依不饒地問，連合歡也睜大了一雙好奇的眼楮想知道答案。
我知道那廚子可是經過層層篩選才進了將軍府，而且已經做了十幾年了，所以左朝兵的口味他清楚得很，但是再好的廚子，遇到無事生事的人也沒轍。我這一道自創的‘魚片粥’饒是他再做上十遍也學不會要領，因為‘魚片粥’本來就是一道每做一次便變換一種味道的菜肴。
「將軍不妨等待一番，到了午膳時分便可知曉了。」我並不是可以賣關子，只不過是想早一點離開這里而已。
他挑眉︰「那我便等著你的驚喜，看看我的夫人在廚藝上面的能耐如何！」
「姐姐竟還會做菜，可真了不起。合歡也想學，姐姐讓我瞧瞧可好？」她興奮地央求。本以為可以去廚子那里尋個安靜，沒想合歡竟要跟來學做菜，她還果真如左朝兵說的那般貪玩呵！
雲瑤听合歡這麼要求，心里很是不快，但卻不敢說，只得悶悶地待在一旁。「郡主若是不嫌廚房髒便跟來吧！」我走在前面帶路。
入刀三分，收一分，縱橫各三分，前後一分。魚片粥講究的就是魚，而最重要的一步便是切魚的刀功。一條十斤重的草魚，去頭去尾，棄鱗棄肚，只留下肚月復和背脊上的一段。每一刀剛下去便得收回力道，既得把魚肉分割開來，又不能讓鐵刀在肉上停留的時間過長。而且切下來的每一片要求大小厚薄一樣，薄可透光，卻不至于入鍋碎斷。
廚子一番花樣的刀功過後，白瓷碗底攤了一層薄薄的魚肉片，顏色光澤靚麗得很。「夫人，不知接下來該如何做？」廚子著了一身耐髒的麻布衣裳，頭上的青絲已經白了一半，候在一旁等候指示。
「拿木槌來！」我挽起袖子，接過木槌，把碗里的魚片攤于案板上。「啪啪啪」木槌在魚片上連拍三下，剛才還新鮮飽滿的魚片立刻癟了下去。
會意的廚子立馬接過我手中的木槌︰「這等粗活下的來做便可以了，夫人只管吩咐便是！」
「敲魚片很有講究，力道要適中，重了會破壞魚的鮮味，輕了又敲不碎。你們廚子容易使力過重，所以還是我來吧！」一下又一下地敲擊著，雲瑤和合歡都看傻了眼。合歡驚訝的是堂堂南梁公主、將軍夫人想不到還有下廚的能耐。而雲瑤也在疑惑，公主是什麼時候學的啊？怎麼她都不知道咧！
我記憶中有太多太多只吃過一次便再無機會吃的東西，比如‘桂喜’，還有這‘魚片粥’。記得是很小的時候，有一次病了，幾天都沒有進食，慧母妃心疼得緊，可是廚子做了百種膳食，我都不願張口吃一下。後來一位嬤嬤提起自己家鄉的孩子都愛吃一種粥，便提議做了給我嘗嘗，沒想我一連吃了兩大碗。可後來那嬤嬤告老還鄉，我也只能憑著記憶里她交待的步驟來做。
「公主，讓雲瑤來替你，你歇會吧！」雲瑤也挽了袖子上前來。
我更加認真地錘著，又想起慧母妃那種溫柔似水的臉來，「不用了，我自己可以的。你要是閑不住就去給張廚子打打下手。」
「我也可以。」合歡也湊了過來。
張廚子頓時冷汗直下，夫人這是要折他的壽啊！「郡主，小的這里人手忙得過來。」
合歡不滿地撇嘴，去了旁邊。
「雲瑤」我望了一眼正在偷笑的她。「去拿點糕點給郡主嘗嘗，郡主還未用過早膳吧？」
「不礙事，發正我一向都是餓了才吃。」合歡笑眯眯地回答。
雲瑤不甘不願地端了一盤糕點來，「郡主請用！」
合歡接了過去，不吃也不應話。我只顧手中的活，這魚可不是一時半會錘得出來的。只等著她覺得無聊了自己離開。
「張廚子在將軍府做事多久了？」她和廚子搭起話來。
張廚子一邊忙著熬飯一邊回答她︰「回郡主，小的已經在將軍府干了十六年了。」
合歡鳳眸一轉，又問︰「那張廚子可知這將軍府是何時建的？」
我頓了頓手中的動作，不免納悶起來，為何她不直接去問左朝兵？若是她真有什麼其他的心思，為何要當著我的面問？
「回郡主，小的不知，小的是將軍母親請過來的，因為將軍一家都待小的很好，所以一干就是這麼多年。小的只管做飯，其他的從不多問。」張廚子倒是有分寸得很，只揀了該說的說，不該說的一個字也沒透露。
「一家？那……」合歡還想問什麼，卻被我半途打斷︰「張廚子，你去看看那平菇可是蒸好了！」我有意支開他。
「是，夫人。」他立馬去了小廚們炒菜的內間，順便喚走了雲瑤去給他打下手。
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