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這一日,天色微明時，因著天氣較之以往有些悶熱,葉昔昭早早地就醒了。
醒來時才發覺,與枕邊人背對著背,手卻松松地握在一起。
她轉過身形時,虞紹衡也醒了，轉身捏住她下巴,啄了啄她唇瓣，又模到折扇，為她送去絲絲涼爽。
葉昔昭微眯了眸子，享受了片刻，問道︰「你近來這麼忙,到底是在忙什麼啊？」
虞紹衡反問︰「好了傷疤忘了疼了？」
葉昔昭思量片刻,會過意來，「靖王？」
「嗯
「這麼說來，你是徹底斷了靖王世子娶紹筠的念想了？」
虞紹衡笑了，「我是寧可養紹筠一輩子，也不願意讓她進宮。可如果她不進宮就要被靖王世子長年累月的惦記，就寧可讓她進宮
葉昔昭听得出他這話里話外對靖王有多反感，明知沒必要，還是叮囑道︰「靖王不論怎麼說，也是皇上的七皇叔，暗中培養的權勢不知有多大，你可要小心
「我有分寸
葉昔昭慵懶一笑，「知道一家人都指望著你平安就好
到了時辰，葉昔昭已了無睡意，與他一同起身，梳洗用飯，送他走出後花園才返回。
虞紹衡終日仍是繁忙不已，昨夜她在燈下凝神看賬、對賬的情形卻一再悄然浮現腦海。
那個在他看來心中只有詩情畫意的女孩，在這段時日，每日都不得清閑。而且，不曾得到他半句體諒、一刻陪伴。也不曾抱怨過什麼。
便是因此，虞紹衡迅速將手邊事情劃分出個輕重緩急，之後妥善安排，在黃昏時回到府中，先去了太夫人房里。
太夫人看到他，臉色不大好，「昨日給昔昭臉色看了？」
虞紹衡不由蹙眉，「誰與您說的？」
太夫人索性沉了臉，「我在問你話呢！」
虞紹衡只得答道︰「算是吧
「你怎麼好意思呢？」太夫人狠狠地瞪了虞紹衡一眼，「也不想想，這段日子，變著法子哄我高興的可是昔昭，將家中打理得妥妥當當的也是她！你們兄弟三個整日里不著家，她若是有一點不盡心，我哪里還有安穩時日可過？」
「我知道，」虞紹衡賠著笑，把一盞清茶送到太夫人手里，「您喝茶，別生氣
「你啊！」太夫人抬手用力戳了戳他眉心，「說到底，你那脾氣是真差，換了誰也少不得受你的閑氣！」
「……」虞紹衡除了默認，又能說什麼？
「昨日行色匆匆地冷著臉回了蓮花畔一趟，府里哪個不知？哪個不擔心你又與昔昭爭吵？不知福！」
虞紹衡這才知道，沒將昨日事當真放在心里的，大抵只有他與葉昔昭。眼下，笑著與太夫人保證︰「下不為例
太夫人這才神色一緩，說起葉昔昭，笑了，「那孩子如今也不知是懶得理你，還是有意遷就你，一早到現在，竟像個沒事人似的。我擔心倒是多余了
虞紹衡心說我認錯的時候您哪里知道，否則她能像個沒事人似的才怪。月復誹之後，還是順著太夫人的話頷首一笑。
晚間，為著讓太夫人真的放心，虞紹衡特地與葉昔昭留下來用飯。
太夫人見小夫妻是真的毫無嫌隙，一顆心真的放了下來，笑著與葉昔昭說起一番打算︰「得了閑，我想著隔三差五就請一些人到侯府里來——我是個什麼心思，她們不會不明白，有意與侯府結親的，少不得帶著人過來
「好啊太夫人指的是繼續為三爺尋一門好親事的事，葉昔昭滿口贊成，「我會命人著手準備起來
太夫人遲疑片刻，又道︰「紹衡與蕭大人是莫逆之交，如今是無人不知。既如此，不妨也給他的夫人遞帖子過去，請她有功夫就過來坐坐
葉昔昭又是點頭答應下來，「我會的說起來，兩個男人交情匪淺，各自的家眷卻不走動，也真有些不合常理。
回房的路上，與虞紹衡提及此事，道︰「平日里太夫人、二弟妹出門走動，都不曾提到過喬安——她是不是不願意出門走動？」
「的確是虞紹衡對喬安前來侯府做客並不抱什麼希望，「她有些孤僻，鮮少應承這些，來不來都隨她，不必將此事放在心上
「明白。該做的表面功夫還是要做
第二日，恰逢許氏來侯府，找葉昔昭閑話家常。
葉昔昭便將三爺的事情說了，笑道︰「大嫂若是有看著合適的人選，也幫我費心周旋一番
許氏卻是笑道︰「其實，侯府有你與你二弟妹，旁人若不是貪圖與侯府結親的好處，一般人怕是都打怵——有你們兩個比著，旁人進到門，怎麼為人處事都是頭等大事，便是我一想，都覺得疲憊
葉昔昭失笑，「哪有那麼多說道。嫁進侯府來，安穩度日即可，我二弟妹從來與人為善，我沒事也不會找人的麻煩
「知情的自然會這麼想，不知情的可少不得打怵許氏雖是這麼說，還是笑著允諾，「你放心，我回去好生幫你思量一番
葉昔昭笑著道謝。
接下來，每隔三五日，便有一群女眷進到侯府做客。
太夫人與葉昔昭、二夫人在待客之余，都仔細留意著那些個女孩子。兩次之後，也沒一個合心意的。
都是十六歲左右的小姑娘，出身嫡庶不同，有的透著功利，擺明了想嫁的是侯府這門第，而非三爺那個人。這種人，婆媳三個自是不會選擇的。有幾個庶出的女孩子則是舉手投足都透著謙卑，太夫人看慣了身邊兩個兒媳的從容大方，對這種人也喜歡不起來。
好在太夫人如今並不心急，尋不到合適的人選，便將會客之事當成個消遣。
葉昔昭與太夫人心思大同小異，想著便是到頭來一無所獲也無妨，只把一次次迎來送往當成鍛煉自己待人處事的機會即可。除此之外，她自然也記掛著喬安。喬安始終沒個動靜，遞過去的請柬甚至都不給回話，前兩次自然也是不曾現身。
葉昔昭也不惱，第三次照舊命人給喬安送去了請柬。
第三次待客的時候，情形變得熱鬧起來，甚至于，可以說是出了些意外——
先是平安郡主鐘麗珊不請自來。
靖王府的門第、郡主的頭餃擺在那兒，鐘麗珊行徑自然可以肆意些，可以不顧常規出現在誰家內宅。
太夫人一听，就忍不住目光一沉，不耐煩地呼出一口氣，隨即卻是對葉昔昭笑道︰「誰來都一樣，我們好生招待著
葉昔昭一路掛著甚是淺淡的笑意，陪著太夫人轉去垂花門外相迎。
炎炎夏日里，鐘麗珊一襲海棠紅衣衫，頭上珠光寶氣，容顏艷麗，眉宇間盈著倨傲。
葉昔昭初次見到耳聞已久的鐘麗珊，心頭只有反感。
眼前人惦記著她的夫君，京城無人不知。
眼前人的兄長惦記著她的小姑子，京城亦是無人不知。
眼前人的父親在前世是使得相府落難的幕後黑手。
種種相加，換了誰是她，也無法對鐘麗珊生出一絲好感。
鐘麗珊走上前來，先與太夫人見過，笑道︰「今日不請自來，還望太夫人擔待些
太夫人笑道︰「郡主言重了
隨即，鐘麗珊又與葉昔昭見過，眼神存著一份挑剔，上下打量著葉昔昭，之後一字一頓地道︰「永平侯夫人
葉昔昭將這話忽略，「郡主里面請
便在這時，另一位不速之客到了垂花門外。
女子衣飾淡雅，容顏皎潔，黛眉明眸，意態淡漠，款款走上前來時，優雅從容。
葉昔昭細細打量兩眼，覺出了這女子似曾相識，飛速轉動腦筋，想起了喬宸，從而意識到，來人是喬安。
喬安與喬宸的容顏其實很有些相似之處，只是因著氣質迥異，讓人不能一看就能聯想到一處。
此時也已有人上前來，低聲告知太夫人與葉昔昭來人的身份。
喬安抿出一抹若有若無的笑，上前見禮。
不等太夫人與葉昔昭說話，鐘麗珊已在一旁輕輕笑道︰「從來孤僻之人，竟也來湊這種熱鬧了？」言語不善，卻能讓人听出，她與喬安早就相識。
喬安漠然瞥過鐘麗珊，本就透著吝嗇的那點笑意倏然消散，言語竟是毫不客氣，「你來得，我就來不得？」
鐘麗珊報以一記冷眼，「愈發囂張了
喬安凝眸看了鐘麗珊一眼，「我識得些名醫——你身子好了沒有？」
葉昔昭忍下了笑意，對喬安道︰「早就盼著夫人前來，今日終于如願了
喬安丟下鐘麗珊不予理會，語聲柔和幾分，「之前瑣事纏身，才拖到今日登門拜望，還望夫人海涵
太夫人也在這時出聲，將鐘麗珊請入內宅。
鐘麗珊笑著點頭，轉身之際，落在葉昔昭與喬安身上的視線，透著寒意。
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