()漪喬獨自站在窗前，望著客棧外面的鬧市出神。
此時距離那日的刺殺事件已經過去了兩日，百姓雖仍然在熱議此事，但是那種恐慌的情緒已基本得到平復，街市上熱鬧熙攘依舊，這場風波也似乎在逐漸歸于平靜。
然而祐樘並未即刻回宮，而是暫且隱藏身份留在了吉安客棧。而朱見深那邊則對外宣稱太子雖遇襲但並無大礙，只是暫于宮外休養幾日。漪喬猜想這應該是祐樘暗中和他交涉的結果。不過，她不怎麼明白這樣做的用意何在。
日頭一點點往天穹的正當中爬，溫度逐漸升高，灼熱的陽光愈加刺目，讓人睜不開眼楮。
如今已經過了巳時（上午十一點左右）了。
漪喬嘆了口氣，收回視線轉身走到桌子旁邊，望著桌子上放著食物的托盤郁悶地撇了撇嘴。
祐樘當日便回來了，但奇怪的是，他一回來就一直呆在廂房里閉門不出，還傳話說除非有他的允許，否則任何人不得前去打擾，連漪喬都不例外。
已經兩天了，她每次試圖去探望他的時候都會被守在門口的小二擋回來。漪喬想不通他這是要干什麼，更加不明白到底出了什麼事，他居然連她也不見了麼？她現在弄不清楚狀況，心里不免有些不安，擔心他是不是遇到了什麼事。不過干在這里郁悶也沒用，她如今可是連他的人都見不到。
漪喬在又一次重重地嘆了口氣之後，最終還是選擇再去試試。反正她現在也閑著沒事做，外面又日光正盛熱得很，她可不想在這個時候出門逛街，再者說，她如今也沒那個心情。
她端著自己精心準備的飯食和水果出了門不久，就遠遠地看見那個很盡職地守在祐樘房間門口的店小二許凡。
「夫人。」許凡恭敬地朝漪喬行了一禮。
漪喬微微頷了頷首，隨即看了房門一眼問道︰「你家主子還是不允許人探望麼？」
「是，」許凡彎腰陪著笑，「夫人請見諒。」
漪喬早知道是這樣，只是照例過來問一下。她無奈地望著緊閉著的房門嘆了口氣，轉過身正準備將手中的托盤交給許凡讓他在飯點兒的時候給送進去，卻突然听到身後門軸轉動的聲音。漪喬心里一動，面上迅速浮現出一抹驚喜的神色，旋即便轉首望了過去。
不是祐樘。
漪喬面上的表情頓時僵住。不過，眼前這人她似乎在哪里見過，只是一時想不起來了。
那人渾身都透著一股肅寒冷峻的氣息，臉上連一絲多余的表情都沒有。不過，他在面對漪喬時，態度還算是恭敬。
「夫人，主上有請。」他向漪喬例行公事地行了一禮，冷硬的聲音便隨即響了起來。
漪喬一愣︰兩天不見她，現在就忽然「有請」了？不過她也沒有想太多，只是略一遲疑就進了房間。
這房間布置得極為別致，簡約又不失清雅，造型典雅的木質桌椅靜立在香爐升騰出的沁人心脾的縷縷芬芳之中，給人以寧靜致遠之感。
說起來這間廂房對她來說並不陌生，因為當初祐樘便是在這里擺的「談判席」向她求婚的。房間里面的擺設都還沒有變，那套烏木桌椅仍然靜靜地擺在原處。紋理清新細膩的桌面折射出柔和的光，由內而外散發著古樸華貴的意蘊。
漪喬將托盤放在烏木桌子上，望著眼前的一切，一時間不由有種故地重游的感覺，心頭涌上萬千感慨。當初他們還只是僅有兩面之緣的陌生人，如今便已經是夫妻了。雖然這個夫妻之名是空的，雖然她並不是特別確定他的想法，但是……他們的關系應該算是親密很多了吧。她不禁想起了他當初回答的那句「因為是你」。因為是她，所以是她。那麼他的話是否一開始就透著什麼意思呢……
「喬兒，你進來見我難道就是為了在這里發呆麼？」一管優雅的男聲驀然在身後響起。
漪喬猛地轉過身來，下一瞬便跌入了一雙深沉似海的眸子。
著了一身冰藍色的暗紋雲緞袍的祐樘不知何時就已經站在了她身後。他如今整個人似乎又憔悴了不少，面容清 了一圈，臉上沒有幾絲血色，連眼窩也深了幾分，眉目之間更是浮著一抹掩不住的倦怠之色。
漪喬張了張嘴，看到他這個樣子不禁感到心里揪得慌。原本她是有些生氣的，想要沖口質問他為何都不肯見她，但是如今看著他蒼白的容色，卻是什麼也說不出來，只是站在那里定定地凝視著他，秀致的眉頭越蹙越緊。
「喬兒這是生氣了？」他挑眉看向她。
「是啊，生氣了，」漪喬故意撅了撅嘴，佯裝氣惱地瞪著他，「吃了兩天的閉門羹，你說我能不生氣麼？」
「我有事情要處理。」他垂了垂眼簾，簡單地解釋道。
「然後就又把自己給折騰成這個鬼樣子了？」漪喬沒好氣地看著他，馬上接道。
「我的身子不是一向如此麼，」他散淡一笑，一副渾不在意的樣子，「折不折騰的，有何干系？」
「你——！」漪喬听著他這話，心里有些冒火，不由氣鼓鼓地瞪了他一眼，然後不由分說地一把拉過他，扶著他的肩膀就往椅子上按。
「怎麼沒干系了？我告訴你，不要整日一副不在乎自己死活的樣子，你的身體可不光是你自己的，你得好好愛惜自己知道麼？」漪喬雙手搭在他肩膀上，俯身盯著他的眸子認真地道。
「哦？不光是我的，那還是誰的？」
漪喬怔了怔，突然意識到自己的話有些歧義，回過味兒來後面上便不自覺地浮上一絲淡淡的紅暈。她干咳了幾聲道︰「呃……我的意思是說你的狀況不好，關心你的人也會跟著著急難過。當然，你也可以理解成你肩上擔的責任重大……」
「喬兒這解釋是在說自己麼？」他含著淡笑看著她。
漪喬眨了眨眼楮，狡黠一笑︰「誰說的……其實吧，我主要是怕自己守寡，到時候就只能被困在皇宮里孤獨終老了。」
「那要不要我現下便還你自由？如此豈非更干淨？」他唇邊的笑容不變，眼眸平靜如水，連一絲波瀾都沒有。
「你！你明知道我是說笑的，」漪喬有些著惱地瞪著他，直起身來凝眉道，「我若是不關心你，也不會明知道會吃閉門羹還一天跑來這里看好幾回，外加花心思給你準備膳食了。」
「我也是說笑的，喬兒莫急，」祐樘閑閑地撢了撢衣袖，隨即又轉首看了桌子上的飯食一眼，「不過既然喬兒送飯來了，那現在便用膳吧。」
漪喬無奈地吐了口氣，也打住了話頭。她總覺得他今日的態度不對勁兒，總是有意無意地逆著她似的，連圓場的話都說得漫不經心。她前幾日為他擔心了那麼久，後來好容易知道他沒事，卻又巴巴地等著見他，現在總算是見到了，面對的卻是這麼個局面。
漪喬將托盤上的碗碟一樣樣地擺在他面前，壓了壓心頭的火氣，深吸了一口氣才慢慢開口道︰「我做了百合杏仁粥，能潤肺止咳、清心安神的，不過看你氣色這麼不好，我回頭再熬紅棗糯米粥為你補補氣血好了。還有一碟鮮肉春卷。我知道你不喜歡吃油膩的東西，所以這春卷是我特意放了少許的油煎出來的，而春卷皮是用雞蛋黃一點點攤的，口感好又有營養。另外還有這有潔肺之效的西園梨……」
祐樘听著她雖然帶著些不滿但仍然細心之至的介紹，眸底閃過一絲微妙的光芒。他沒有打斷她，只是一言不發地听她說完，然後執箸動作優雅地用起了膳。
屋子里很安靜，只能听到極其輕微的碗筷相踫的聲音，漪喬坐在他對面，一時間覺得氣氛有些尷尬。她想找些話說，而且有些事情她也確實想知道。
「那件事情你最後到底是怎麼處理的？巴圖蒙克有沒有來找你麻煩？其實我不是很明白在這件事里他橫插一腳對他有什麼好處。」她托腮看著他。
祐樘的動作滯了滯，旋即緩緩開口道︰「全數剿殺，鋪平後路，敲山震虎，引蛇出洞。」
漪喬一愣——他這是在回答她的問題？什麼虎啊蛇啊的，說得真是有夠隱晦的。
「至于巴圖蒙克麼——他野心那麼大，找我麻煩是遲早的事，我和他的交鋒約莫也不會很遠了，」他抬頭看向她，眸子越發幽深，「不過喬兒真的不知道他此次的目的麼？」
「這還有真的假的？我為何要知道？」漪喬疑惑地看著他。
他垂了垂眼簾，略一停頓才又掛著一抹習慣性的笑容望向她︰「沒什麼——你想一下，如果大明的太子出了事，而蒙古人又恰好參與其中，喬兒認為會怎樣？」
「為了顏面的問題……可能會……宣戰？」
「嗯，」祐樘輕輕一笑，「如今他的汗位已經坐穩，障礙也已掃清，整個蒙古草原基本都在他的轄下，他早就迫不及待地要向外擴張領土了。故而若是能夠借這次的窩里斗挑起戰端，他又何樂而不為？」
「哦，有道理，」漪喬思索著點了點頭，「那你是怎麼對付他的？」
「我只是告訴他莫要重蹈紅鹽池之戰的覆轍，我這邊遲遲沒有動靜並非是沒有那個能力，不信他可以試試。另外，我勸他不要自作聰明，說不得有些事情他以為自己佔了先機，其實是個套。」
「紅鹽池之戰？為何你和墨意都會提到這場戰役？這個有什麼特殊的意義麼？」漪喬想起她被巴圖蒙克挾持的時候，墨意似乎就提到了這個，當時巴圖蒙克听到的時候反應挺激烈的樣子。
「雲公子？」
「嗯……我無意間听他提起來著。」漪喬不想讓他知道自己曾經被挾持的事情，于是趕忙支支吾吾地掩過去。
「蒙古韃靼侵擾我西北邊陲已久，父皇曾多次想要圍剿但都未果。十四年前，大將王越趁其主力出掠之時，搗其巢穴，直抵紅鹽池，最終大勝而歸，而韃靼那邊則是損失慘重。」
這也就是提醒巴圖蒙克不要一味把目光向外放而忽略了自己的後方，最後得不償失。兩天前祐樘的那場反擊也算是小小地展示了一下實力，更加有說服力。現在祐樘尚未登基，諸事未平，還不是和他起沖突的時候，能少一樣麻煩是一樣。所謂的「敲山震虎」指的應該就是這個。漪喬在心理分析道。
「天……等等，」她猛然想起一件事，「墨意說他那時候還沒出生，那他……他現在才多大啊？」
祐樘用完膳，拭了拭嘴，靠在椅背上看著她，悠悠然地回答道︰「十四歲，他比我還小四歲。他五歲的時候就帶兵征討瓦剌了，還娶了一個年長他二十歲的名叫滿都海的寡婦作可敦。」
「什……什麼？！他五歲就帶兵打仗，還……還成親了？！對方還年長他二十歲？！」漪喬面上滿是震驚之色，覺得真是不可思議。這麼說，巴圖蒙克這段可比朱見深的還傳奇得多了……
「不過滿都海只輔佐了他一年的時間，便在王越發動的咸寧海之戰中為掩護巴圖蒙克安全離開而戰死了。」祐樘接著補充道。
「唉，」漪喬有些感慨，「照這麼說，那個滿都海也真是個情深意重的女子，巴圖蒙克大概一輩子都不會忘記她的。他之所以以大明為敵，多少應該也是有些報殺妻之仇的意思在其中吧……」
「喬兒那麼關心他的事做什麼，」祐樘淡淡地瞥了漪喬一眼，唇角緩緩地勾起一個意味不明的弧度，「他死了可敦，難道喬兒想補上？」
「我……你！」漪喬被他的話噎了一噎，方才剛壓下的火氣瞬間又冒了上來。他如今面上並沒有開玩笑的揶揄之色，否則她也不會生氣。
漪喬「 」地一下站了起來，冷笑一聲道︰「你還真說對了，我就是想去做他的可敦，怎樣？我告訴你，我就盼著你登基之後放了我呢！到時候你愛找誰做皇後、愛納多少妃嬪都不關我的事，你——隨——便！」說完，她便頭也不回地轉身就往外走去。
然而還未走出幾步，她便感到被人緊緊地扣住了手腕，旋即對方猛地一拉，緊接著她便旋身跌入了一個盈溢著麝香芬芳的懷抱。
漪喬被困在他的懷里動彈不得，不由賭氣地死命掙扎起來︰「我才不稀罕做你的皇後，你給我放手！快點放開我！放開！放……」然而她的話未說完，下一瞬便被他以唇封住了口。
他細膩柔軟的唇瓣壓上來的一剎那，漪喬驚訝地睜大了眼楮傻傻地看著他，一時間有些反應不過來。他的吻不是和緩的斜風細雨，而是瞬間爆發的傾盆大雨，帶著熱烈的氣息裹挾而來。等到漪喬回過神來的時候，他早已撬開了她的貝齒，攜著滿滿的侵略意味攻城略地，肆意地糾纏著她，與她小巧的舌頭纏繞在一起。
漪喬想起自己還在生著他的氣，于是掙扎著想推開他，但是他的鉗制密不透風，環在她身後的手緊緊地扣著她的縴腰，按在她腦後的手更是逼迫著她只能仰起頭承受他的吻。她所有的踢騰和推拒都被他輕輕巧巧地化解掉了，她的那點反抗在他面前無異于蚍蜉撼樹。
他的唇不斷地輾轉廝磨，甚至時不時地糾纏吮咬。急促灼熱的呼吸撲面而來，漪喬覺得自己整個人都被包裹在他獨特的氣息里。她的臉頰已是一片潮紅，心跳越來越快。一股酥酥麻麻的奇妙感觸在周身蔓延，讓人本能地渴求更多。
令人迷醉的馥郁芳香逸散在鼻端，氣息交纏之間兩人的呼吸都越來越凌亂。她下意識地閉上眼楮，抬手勾住了他的脖子。
她還不懂得怎麼換氣，不一會兒便被他吻得喘不過氣來，頭部因為缺氧而逐漸昏沉。她覺得自己的腳開始發軟，越來越站不穩，不由不滿地在他的背上捶打了兩下，嘴里發出「唔唔」的聲音提醒他她快受不了了。
祐樘漂亮的眸子里閃過一絲笑意，隨即在輕輕噬咬了她的唇瓣一下之後才慢慢離開，好讓她換氣。
此時她的唇瓣已經微微紅腫，熱烈的吻之後變得愈加嬌艷水潤，仿佛是能夠吐露芬芳的妖嬈花瓣，誘人采擷。
祐樘稍稍平復了一下自己凌亂的呼吸，見她仍未緩過勁兒來，便讓昏昏沉沉的漪喬靠在他的肩頭。他把頭放在她的頸窩處，在她耳邊輕輕吐息︰「喬兒，近來發生的事情多了些，我的情緒可能有些不穩，有些事情還有待商榷。若是方才有些話你覺得刺耳也莫要放在心上，另外就是……你也要收回你的話。」
漪喬撇撇嘴，頓了頓才悶悶地應了一聲，
「那這個你怎麼解釋？」漪喬斜了他一眼，指了指自己的嘴唇。
他的眸光閃了閃，笑得一片純然︰「這個麼……喬兒可還記得我曾經說過你可以接著調戲我？我這是怕喬兒不好意思，特意幫喬兒一把的。另外，人不都說‘小別勝新婚’的麼。」
漪喬有些哭笑不得，月兌口而出道︰「你狡辯……」
「我看喬兒似乎是恢復得差不多了，那不如我們繼續？」
「啊？那個……不要了，」漪喬干笑兩聲，眼看著他要接話，連忙搶先道，「啊……你看外面風和日麗的，咱們難得出宮一趟，不如等臨近黃昏，陽光不是那麼強烈的時候出去逛逛，成麼？」
開玩笑，再繼續下去不出事才怪。雖然經過這次的事件她已經可以確定自己是確確實實愛上了他，但因為牽涉到一些事情，加上她本身是個非常慎重的人，所以于此還是有所顧慮的。
「嗯，這主意不錯，」祐樘本來也沒想著她會答應，因此並沒有繼續這個話題。只是撫了撫她的頭發，輕柔一笑，「只不過希望不要遇到什麼熟人才好。」