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亂世中的武勇漢子似是更能給人一種踏實可靠的感覺,一如晨光里霍弋縱馬飛馳的身影。
成都城益州牧府,劉備正召集諸人議事時,劉封風塵僕僕的上殿告知了這一緊急消息。一時間滿堂具驚。劉備則調集陳到麾下親軍兩千人,吳懿的護軍兩千人,集結往南救援。
成都城早已亂成一團,數千軍兵集結在城南軍營,只待主公劉備一聲號令,便要直指合江亭。劉備極為震怒,自己入主蜀中,雖說局面已是底定,但在維穩時期,居然有人領著千余人馬,潛伏到了成都附近這般近的距離,不說賊軍到底是什麼身份,便是各地巡防的太守,郡兵將軍便有著不可推卸的責任。
陳到、吳懿二人一到南城,便點軍直奔合江亭而去。
雖說這般多人馬已然出動,甚至是名將領隊,擊潰賊軍已是板上釘釘的事。但是成都上下最擔心的,不過是合江亭數十蜀中世家子弟的安危到底何如,雖說各家子弟或多或少都帶著私兵,但總數加在一塊,也只不過五百出頭,有些不過是充充門面的家生子,平時甚少訓練,又有何戰力可言?
副軍中郎將劉封、牙門將軍霍弋都在其中,消息是副軍中郎將劉封帶回的,他領著五十白毦精銳突圍而出,便是為了盡早將此消息通報成都。
但明眼人都看得出,劉封此舉多半是為了月兌離險地罷了。這五十白毦軍突圍而出,尚且帶著一些荊州子弟,及跟隨主公日久的老臣子弟,偏生沒有蜀中子弟,這又作何解釋?分明是劉封厚此薄彼,卻是要自己月兌離險地罷了。
陳到、吳懿領軍疾行,一路往南而來,卻見南邊官道上,一眾人狼狽而來,當先一人陳到卻是極為熟悉,正是趙雲長子趙統。
「伯元!」陳到領著騎軍行在諸軍之前,吳懿則領大隊在後。
趙統見一彪人馬在官道而來,曉得是援軍來了,卻十分疑惑,為何這援軍來的如此之慢,當下卻不及思慮其中原委,怕是霍弋正在生死一線中。聞听有人叫自己,卻是一向熟稔的白毦親軍統帥陳到。
「叔父!您到底是來了,快快南去,紹先正在合江亭一帶與賊軍鏖戰,他只有兩百余人,晚去一步,恐遭不測!」趙統當下跪在地上,涕淚橫流。
霍弋自六歲起,便常在趙家學槍,與趙統關系十分親密,可說是自小玩到大的主,前夜間霍弋那般豪壯之舉,更不讓自己同去,只是安排自己守住府河邊的子弟。這般情誼又怎是一般可言。當下道︰「叔父且與我一匹馬,我領叔父去。」
陳到一揮手,後頭自有一馬軍牽馬而來。
趙統自領著陳到往南而去,更是加速疾進。陳到心中暗暗叫苦,這霍弋亦是太過莽撞,自己已是一軍之主,這些子弟便是加在一塊,在主公心目中的地位,怕也沒有霍弋一人重要。霍弋目前展露出的才干,便是一干老臣中,亦多有不及者,若是霍弋出了事,陳到卻不曉得該如何向主公交代了。
想起主公平日私下無人時,常在自己面前夸贊霍弋的行徑,陳到更是心急如焚,拼命策動座下戰馬。
天已然大亮,霍弋一行已是打掃戰場已畢,領著人馬北返了。這一刻霍弋才為自己的行為感到後怕,賊軍千余人,這雍居然向自己挑戰,若非雍的戰死,怕是霍弋這一彪人馬,此刻已然是盡數歿在處了。
盡管如此,無主之軍的賊軍,還是給霍弋的部下及一眾私兵帶來了不小的傷亡。原本殘余的一百五十余人的騎兵,在追擊絞殺過程中雖斬獲頗豐,殲敵五百余人,余者皆亡命而逃,己方亦是陣亡八十余人,余者人人帶傷。
便是霍弋的親軍五十人,亦是有十余人陣亡。找人去府河邊,找了傾倒後尚完整的車架,將己軍將士的尸體裝殮了。霍弋卻是長嘆了一聲。領著這殘存的六十余人馬,緩緩往北邊行進著。
實則這些將士的陣亡在吳杏兒看來,卻是沒所謂的緊,她是士族出身,本就貧賤的私兵家將,在她的眼里,只是一群賤籍罷了。她看不懂此刻哀傷的霍弋為何這般哀傷,還是沉醉在霍弋在戰陣中沖殺時,不忘保護自己的身影中。
霍弋正領著人馬緩緩北行,陳到的騎軍在半道上撞見了霍弋的殘兵。看見霍弋時,雖見其顏色黯淡,卻是完整無缺,陳到卻是安心下來。
「師兄,你沒事吧?」趙統急急上前,眼神中盡都是關切之情。
「無妨,賢弟無須擔心!」霍弋勉強一笑,卻是看到後頭陳到亦是在此處,霍弋馬上一行禮︰「陳將軍,賊軍尚未完全殲滅,請陳將軍遣軍追擊,務必除惡務盡。」
陳到點了點頭,側首吩咐了副將幾句,那副將便領著大隊騎兵呼嘯往南。
陳到策馬上前︰「紹先,到底什麼情況?」
霍弋看了一眼陳到,慢慢將事情說起,卻是掩蓋了「護國十氏」一段,最後,霍弋卻是問了一句︰「陳將軍,為何來的這般晚?」
「晚?」陳到臉色一楞,以為霍弋嫌棄他行軍緩慢,繼而思索片刻,曉得霍弋不是這般莽撞之人,他這般說,必然是有根據的。
實則成都城距合江亭並不遠,霍弋一行去時雖多車馬,但且行且走不過用了三個時辰不到的時間。
劉封領白毦騎軍,人人坐馬,突破賊軍包圍後,便立時往成都進發,照常理,不過兩個時辰足矣,偏偏劉封是等到主公召集諸將議事,才慢吞吞的上殿告情,內中險惡用心,不辨自明。
陳到是主公身邊的老人,心中自是曉得劉封到底是何等人物,不由搖頭嘆息,抬頭道︰「紹先,這少將軍,你卻是要忍住這口氣。事情我會與主公說,但是你……」
霍弋自是曉得陳到口中的意思,但也只能點了點頭,少將軍畢竟是少將軍,這種事情已然是涉及了主公的家事,自己到底是不好開口的。
無意間,霍弋看見後頭車架內,雜亂躺著的那些天亮前尚與自己並肩子作戰的袍澤,鼻翼一酸,心中暗暗發誓,這仇,算不到那雍的頭上,劉封,你擎等著吧。
繼而又是緊緊的閉上眼楮,忍住了那淚水,自忖到底骨子里還是個現代人,看不慣這些豪門士族視人命如草芥的行徑,自己或許並不合適這冷兵器時代的廝殺?霍弋苦笑了一下。
陳到卻是將霍弋的舉止看在眼里,暗自贊許,霍弋少年老成,識得大體,是主公可以依仗的人物。