氣勢洶洶的一伙人來得快，去得更快，眼看那大掌櫃再次進來千賠禮萬道歉，隨即帶著伙計笑容可掬地上來了一道道讓人目不暇接的美味佳肴，徐勛心中飛快地轉著一個個念頭，最後搶在那大掌櫃出門之前攔住了他。
「掌櫃，今日這設宴款待我的主人可是你提到的那位傅公？」
聞听此言，那大掌櫃頓時滿臉堆笑︰「不錯，都是我安排不當，讓公子受驚了。」
盡管徐勛這些天一直在竭盡全力地了解大明朝的社會風情，這金陵城的人文地理，但金六對于應天府衙和上元江寧兩縣倒是如數家珍，朝堂上的首輔閣老也能說道幾個，可終究不是官員，不可能對南京城的所有大佬都了若指掌。
所以，眼下他不知道傅公是什麼人，也不知道對方為什麼會在徐迢的高升宴中送給自己名刺，更不知道人這會兒不出現的緣由，于是見大掌櫃一副拿他當做貴人敬的架勢，他實在無法安之若素，正要設法再問，大掌櫃突然恍然大悟地拍了拍腦袋。
「瞧我這記性，最要緊的話竟是忘了。」
大掌櫃張望了一眼那一邊的幾個女郎，沖著徐勛露出了一個大有曖昧的笑容︰「那幾位姑娘都是南京教坊司赫赫有名的，除了逢迎幾家貴人，頂多偶爾到咱們這些大地方支應個場面，全都是青蔥似的人兒。傅公那邊傳話說了，公子若是喜歡，不妨春風一度，保管滿意。尤其是那蕭娘子，那舞乃是金陵一絕，這副身段也不知道自幼練了多少年，嘖嘖……」
大掌櫃在生意場中廝混久了，再加上心中對徐勛的艷福也不乏殷羨，這言語中不知不覺竟是帶出了燈船上那老鴇的口氣。見徐勛一下子僵在了那兒，他才意識到犯了自作聰明的毛病，嘿嘿一笑就再不說話，帶上門悄悄退了出去。
大費周章邀了他來，主人不露面卻安排了這麼一堆女人，還暗示可以任他采擷，這是想干什麼？
站在那兒的徐勛大為納悶，想了許久仍然是毫無頭緒，只得轉身過來。這一轉身，他就發現包廂中的那幾個女郎正在竊竊私語，其中最放肆大膽的蕭娘子卻是不閃不避地看著他，眼神中滿是挑逗。面對這種始料不及的局面，他索性徑直回到了桌前坐下，看也不看那本再次送到面前的描金簿冊，漫不經心地說道︰「按照順序繼續演吧。」
「公子的意思是全都演下來？」
徐勛雖是頭也不抬，卻察覺到蕭娘子的意外，當下又說道︰「不用全部，再演三四支曲子，也就差不多到夜禁時辰，我也該回去了。」
蕭娘子起初還以為徐勛是開玩笑，于是半真半假問了一句，待到人答了這樣的話，她這才知道自己真的是料錯了今天晚上的節目。
她並不是第一次陪客的雛兒，教坊司雖不是富樂院，在籍冊的是樂工不是官妓，可應奉的都是達官顯貴，一來二去哪有不失身的？因而今晚上一兩次試探下來，她就知道徐勛乃是初經此道的愣頭青，倒樂得輕松，怎料對方竟能放掉到了嘴邊的肥肉。一轉念之後，她就笑著把手搭上了徐勛的肩膀。
「公子怎的這般不憐香惜玉？」她整個人都貼在了徐勛的脊背上，雙手輕輕地箍住了他的頭頸，卻是緊貼著他的耳朵吐氣如蘭地說，「若讓人知道了奴家沒有伺候好您，奴家就是有一千張嘴也說不清……」
她這話還沒說完，就只見徐勛突然一下子站起身來。她一個立足不穩，手下頓時一松，見徐勛掙月兌了自個挪到另一邊坐了，她頓時露出了一絲尷尬。本想用若無其事的表情遮掩了過去，可這少年郎出乎她意料的地方太多，她心念一轉，這臉上的淚珠立時如同金豆一般，簌簌掉了下來。
眼看這般情景，枯立在那兒的其他女郎一時間少不得都圍了上來，有叫蕭娘子的，有叫蕭姐姐的，四周圍全都是嬌聲軟語勸個不停，還有不少則是嗔怪著徐勛的不解風情，等到蕭娘子自以為得計，楚楚可憐抬起頭時，卻發現徐勛不知道什麼時候已經是到了包廂門口。
「對不住，家里還有事，我先走了，這些酒菜浪費了也是浪費，各位姑娘請慢用。」
盡管別人擺出了任君品嘗的架勢，但徐勛可不想在一無所知的情況下，給自己惹上大麻煩，此時略一點頭說了這麼一句話，他立時拉開了包廂大門。然而，這一步還沒跨出去，他就看到門口站著好幾個人，居中的是一個身材干瘦的老者，鬢發斑白，身著一身藍青色的家居便服，那種閑淡的表情就仿佛是在自家串門子一般。他正愣神，那老者就笑了起來。
「是徐七公子吧？」
「正是在下，老先生是……」
徐勛慌忙躬身拱手行禮，但見那老者背後的其他人听得他這稱呼，都露出了不悅的表情，再加上對方那怎麼听怎麼奇怪的嗓音，他隱約猜到了對方的身份，心中自有說不出的意外。可見老者笑眯眯的並不以為忤，他內心深處也不甚習慣跪拜，索性就裝作一無所知。老者打量了他一陣子，下巴微微一揚，仿佛很是滿意。
「年紀輕輕，美色當前而坐懷不亂，你這小娃兒還算不錯。」
無論是前世今生，徐勛還是頭一次被人稱作是小娃兒。可哪怕按照他從前的歲數，眼前這位也算是長輩，于是愣了一愣後，他便坦然說道︰「老先生過獎了。說實話，小子萬萬做不到柳下惠，只是不慣這種陣仗。」
「你這不領風情的小子。」老者身後一個中年人笑罵了一句，「多少人想都想不來，你竟是還說不慣這陣仗。」
「先生說的是，別人想不來，但小子從前荒唐過好幾年，如今悔之莫及，所以萬萬不敢沾染聲色。小子又不是那等有大毅力大決心的，若是在溫柔鄉里沉迷不返，家父留下來的那些家業，說不定就得都讓小子都敗光了。」說到這里，徐勛這才看著那老者說，「這位老先生的好意我心領了，今夜承蒙款待，小子就此告辭。」
「哈哈哈哈！」那老者頓時大笑了起來，好一陣子止了笑聲，見自己左右的這幾個隨從攔住了要走的徐勛，便輕叱一聲道，「別拿出你們平時的做派來，沒來由嚇壞了後生！這年頭的年輕人，小小年紀往往都是見人說人話，見鬼說鬼話，說話這般實誠的已經很少見了。」
說完這話，他就背著手不疾不徐地走到徐勛身後，因笑道︰「你剛剛說你沒有大毅力大決心，既如此，之前那會兒在大中橋上看到有人落水，你怎的什麼都不想就跳下水救人？」
「啊？」
徐勛怎麼也沒想到，今天這邀約竟是由于這緣故，這才是真正有些懵了。須知那會兒乃是他初來乍到，半夢半醒之間，那時候不比現實中遇事反復琢磨，一切憑的都是本能，事後也就忘得干干淨淨。畢竟，與其說是他去救的人，還不如說是他自個連同那個人都是被徐良救的。
「老先生原來說的是那件事……其實救人的是鄰居徐良徐大叔，我雖是第一個跳下去的，卻沒能把人救上來。」
「救了就是救了，要緊的是過程，又不是結果。」老者臉上的笑容愈發慈和，隨即竟是上前親自拉著徐勛進了包廂，見那邊蕭娘子等諸女慌忙一同上前行禮，他的笑容就斂去了幾分，卻是淡淡地擺了擺手道，「既然人家不慣這許多鶯鶯燕燕的，你們就不用在這伺候了，都退下吧！」
眼見蕭娘子低眉順眼地屈膝答應，帶著其余女郎悄無聲息地退了出去，徐勛只得在那老者的催促下跟著重新入座。此時此刻，只有那之前打趣過他的中年人跟進來，其余的人都守在了外頭。那中年人手腳麻利地將桌子上原先那些瓷器碗盞全都收拾到了另一邊的高幾上，又從剛剛帶進來的提盒里拿出另外一套家什來。
相比桌上原先的精致瓷器，這套家什瓷胎光潔，上頭的牡丹紋樣栩栩如生，但卻是半舊不新，一看就知道是用了許多年的。東西剛擺好，外頭就傳來了咚咚叩門聲，那中年人立時前去應門，須臾就提著一個銅壺回來。
「可是現在沏茶？」
「沏吧。」那老者笑眯眯地點了點頭，像極了一個慈厚的長者。緊跟著，他就看著徐勛慢條斯理地說，「听說你剛剛還向那掌櫃打听傅公是誰？現在可以告訴你，這傅公便是咱家，南京守備兼司禮監太監傅容。」
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