()()當煙霧完全散去，眾人相互潑水解救昏迷同伴，在漢軍整肅下，混亂余生的商隊總算安靜下來。
在慶幸自己無恙的同時，望著營地，望著昨晚喪命的同伴，各自默默的將之掩埋，成為西域荒漠的一堆堆沙土。
受傷者的申吟，平添幾分淒慘，心中升起對前路莫測的畏懼，對昆侖血殺害怕深入商隊諸人內心深處。
劉昶也正在和手下商談檢討昨夜一戰得失，自思年輕氣盛，又兼掌兵r 淺，經驗不足，且心中輕視昆侖血沙乃是盜匪草寇之流，兵法有雲:驕兵必敗。對莫知敵人的輕視，拘泥己有戰法，斥候未發揮作用等等都是昨夜失誤險些釀成大敗的原因。
「孫子兵法曰知己知彼，百戰不殆。
此戰，僅憑幾名商賈敘述，臆測血殺盜戰力，實則輕視之心早存。「劉昶沉痛說道。
「敵暗我明，我已失先手，敵情如何，戰法如何，戰力如何，俱知之甚少，敵來數十人施毒煙，造混亂，施暗襲，使我混亂。手法雖奇，但卻不月兌兵法借勢造形，奇正相合之道。這戰若非天助我軍，危矣。各位，昶難辭其咎。「說罷，劉昶長揖謝罪。
丘銳諸人忙閃開避禮，做揖回敬。
丘銳道:「此戰雖未敗卻實己敗，敵來數十人，即造成我軍不能視敵，不知敵在。根結在于料敵不足，過于托大。現在看來，敵之戰法雖用濃煙毒霧，然與火牛沖敵，大水淹軍異曲同工。可見，料敵在前，偵敵在先，攻敵不備，借勢假物，無所不用其極乃是兵法之要害。此後，斥候之訓練，之戰法，之使用當大有斟酌。「
王雷也道:「丘大人所言極善，今雖不利，然獲益良多，雷提議，軍分兩部，即行軍既訓練，不論時，地，行，宿，皆許互為s o擾，攻擊，偷襲，不限戰法，無論形式。依賞罰例治軍。「
余三也附議道:「戰無常法，軍無常勢。既如此，敵可攻我，我亦可襲之，敵之法，亦可為我之法，敵之加于我，我亦可復還敵，請大人允我挑三十兄弟出擊，讓這些毛賊嘗嘗大漢斥候的厲害。「
李悅因此戰有大功，得而列席旁听，一听余三所言，忍不住插話，道:「余大人，敵在何處，敵眾幾何，我均無消息，此去冒然，地理不通，又成敵暗我明，被動挨打之局，不妥，悅以為，查探了解這血殺盜，為當下要點，悅不才，願為之往。「
湯辰因此次斥侯不得力，致本軍于危地頗為自責，一听李悅所言，忙上前道:「查探敵情，為斥候之責，辰當仁不讓，李兄莫為之搶。「
…
梁波素有軍略，思慮縝密，听罷同仁之論後，緩緩來道:「諸位所言俱為有理，然被俘之血殺盜未及用刑己自咬舌自盡，查驗隨身，毫無所獲，波以為，此盜非尋常之道，盜求財則畏死，然此血殺盜區區一小賊，不偷生畏死，類中原死士。我思忖，有問題，當不可小視。「
眾人一听，聯想起來都覺梁波所言甚是，紛紛交頭議論，俱言應謹慎從事，小心為上。
劉昶听罷眾人之詞，心中已有定論，雙手擺了擺，示意安靜。
道:「諸位所言昶亦贊同，如此，我令，一，湯辰，李悅各領—什，人員自挑，查找血殺盜蹤跡及老巢所在。二，丘銳，梁波領所部分頭行軍扎營，間隔不定，許相互攻擊，不限條件，失利者取消午食，勝者賞酒。三，余三，擴大斥候至五十人，湯辰出外，暫由你統領，不論何時何地，無論何法何能，必求軍情明了。好了，散了。「
眾人齊唱喏而去。劉昶命何聖去請商隊四人前來，言有事相談。
高勝，奈爾沙四人很快來到，見到劉昶齊施禮。
高勝臉懷感激之s ，上前做揖道:「此番若非貴軍相救，我等必死于這昆侖山下，大漠荒野，多謝將軍了。「
其余三人也學樣施禮感謝。
劉昶擺手示意不必多理。道:「各位無須多謝，此次邀各位來乃是有事相問，這昆侖血殺諸位可還有所知，但請相告。「
四人相互對望—眼，還是奈爾沙開口道:「將軍大人，這血殺盜我只知其于十數年前出現于昆侖山一帶，其出名並非是搶掠，而是其刺殺，暗襲。周邊諸國並非因其兵勢而畏懼，實是得罪他們的人盡皆死于血殺暗襲，所以這南道諸國商賈都按時奉獻，以求安穩。其首領無人見過，只傳聞是當年于闐死囚，遭人構陷，卷入政爭，滿族橫死。後來不知如何月兌逃，成為昆侖劇盜。「
劉昶听罷，微微思索，又皺眉疑問道:「如此，既然這昆侖血殺並不攔路截道，為何獨獨窺探你等，還成不死不休之局，昶感疑惑。「
這下，四人復又對望，支支唔唔答不上來。
劉昶一拍身前案幾，勃然大怒道:「本官誠心救助而等，乃是申言在先，不得有枉法誤國之事，現你等如此作派，必是有瞞于我，莫非欺我大漢官軍可辱，混帳。「
一番喝斥嚇得高勝和奈爾沙，帕特里克驚懼不已，連連解釋不敢，唯獨馬庫斯面不改s ，不卑不亢。
劉昶看在眼里已知這一喝詐已有成效，就依作怒s 大聲道:「區區賊盜之流，焉是大漢百戰鐵軍之敵，我軍威布于大漠南北，蔥嶺內外，連赫赫匈奴亦望風遠遁，若有欺瞞，西域何處爾等可往，大漢都護一聲令下，諸國膽顫，誰有膽氣與漢軍為敵，但有所知，盡數道來，若有不實，定斬不饒。「
高奈三人嚇得冷汗直冒，不知如何是好，俱都眼瞅馬庫斯。
這時一旁—直不語的馬庫斯開口了，居然是一口長安音。
他道:「尊貴的漢國將軍大人，這事怪不得他們三人。事出有因，鄙人是大夏使者，代表大夏秘密出使漢國，商議大事，路上遭敵國細作發現，半路追殺，迫不得以隱瞞身份求漢軍庇護。在這里告罪了。「說完沖劉昶深深一躬。
又道:「本人是羅馬東征安息軍團統帥，首席執政官，祖國之父，偉大的馬可斯.里西利斯.克拉蘇大人的忠實僕人尤利斯.埃庫斯.馬庫斯。克拉蘇大人統帥四萬大軍東征安息，在卡萊血戰失利，此非戰之不敵，乃是克拉蘇大人在羅馬的敵人，y n險的凱撒，設下了y n謀，他將軍情通報敵人安息，又阻撓援軍，拒發給養，致大軍潰敗，克拉蘇大人本y 自殺，被我等阻止，以一尸體詐作大人，只余百多親衛月兌逃至大夏國，隱姓埋名，積蓄力量，助大夏抗安息，以圖復仇。現羅馬在凱撒主持下，與安息訂約言和，安息得以增兵東方邊境，虎視康居，大宛，大夏，大月氏等國，對東方諸國壓力大增，又行分化瓦解，各個擊破之策，使各國無法齊心抗敵。克拉蘇大人得知東方漢國強大，y 聯絡共抗安息，便通過幾家往來密切的商家引路，不料形蹤暴露，拜見漢國皇帝遭安息使者所阻，滯留年余，無奈回國，回程中又遭追殺。「
頓了頓又道:「這血殺盜並非尋常盜賊，乃是克拉蘇大人剿滅之奴隸將軍斯巴達克斯遺孀瓦林妮婭，攜其子小斯巴達克斯及起義余部所創之血殺團分支，以各種面目分布于各國，行刺探暗殺破壞之事，視克拉蘇大人為死仇，卡萊之役失利，血殺團居中牽線凱撒與安息出力甚大，現其效力安息王室，于暗處出力甚大，四下追殺東征軍團余部，這次迫不得已而為之，隱瞞實情求助將軍，望將軍恕罪，大恩必報，我家克拉蘇大人從不負朋友。我以羅馬戰士的榮譽發誓。「
劉昶听後頓覺事態嚴重，他陳湯談起過西域諸國形勢，知安息，大夏乃西域嶺外大國，安息猶強，對大漢西域之策頗有抵觸，存有爭霸之意。
這羅馬听說極西大國，國勢猶強于安息，先前安息受羅馬壓力，無力大力東顧，現兩國締約，其有力放心東向。
若其壓服大夏，大宛，康居諸國，聯結匈奴郅支，則大漢西域必添大敵。
須合縱連橫諸國，瓦解安息圖謀以消大漢遠慮為是，這所謂克拉蘇當可為臂助。
想到這里，劉昶稍霽臉s ，擺擺手示意不心如此，正s 道:「你等大錯，此前當如實相告，西域之大漢臣屬，他國染指意圖不軌，圖謀威霸，大漢必不會坐視不管。「
說罷手撫劍柄，沉思片刻又道:「本官隨陳湯大人戍守西域，驅虜剿盜本為職責，請各位放心，本官必護爾周全，並剿平此異國ji n邪，安息野望視大漢無人嗎?「
馬庫斯听後大喜過望，高勝三人也都擦了擦頭上的冷汗，吁了口氣。
馬庫斯等人走後，劉昶又立即再次召集部眾商議。
眾人一听群情s o動，紛紛表態求戰，皆言大漢威名不容他國瀆辱，一定要給這些野心之國點顏s 看看，商議後劉昶決定天明後立即出發，斥候當夜已在湯，李帶領下先行開拔而去。
卻說匈奴稚于羅等人身負聯系劉昶部交換俘虜之職，正驅馬東來。
這稚于羅祖上原是漢軍戰俘，被俘後成為匈奴貴人之牧奴，幾代後也早忘了出身淵源。
漢匈大戰百年，匈奴國勢r 窘，人力不足，釋放了一批奴隸補充戰力。
這稚于羅因此歸于呼涂部乃真朵麾下為卒，因其乖巧敏銳，作戰得力，被提拔什夫長，就比對匈奴感恩戴德，忠心不二。
此次擔負聯系之責，也是源于其尚曉漢話，為人又機敏可靠放心所致。
幾騎飛奔于荒野，大漠驕陽下折sh 出幾條細長身影，馬蹄卷起漫漫黃沙，平添幾分蒼涼之感，風沙漫天，黃塵遮r ，極目遠眺，心中油然而生一種悲壯豪邁。
稚于羅見此景心中不由感概萬分，就這短短十數年，強大的匈奴帝國，大漠的統治者，西域數十國望之生畏的霸主，就在漢國打擊下，內亂互耗下，生生避逃域外，死傷慘重，淪為喪家之犬。
不知何時才能重回故鄉草原，仰望天空星辰，親吻青ch n牧草，策馬牧牛放羊啊!
正失神間，手下屠就喊道:「稚于羅大人，前方有情況。「
稚于羅驚了一咋，定楮一看，原來他們已到昨夜漢軍宿營地，從熄滅尚混的火堆推測，漢軍已開拔約兩三個時辰，而且從營地內外有血跡和墳堆看，昨夜這里有過交戰，但規模不大，但為何沒從來路遇上開拔的漢軍呢?
這稚于羅也是心思縝密之人，他思忖片刻，認為漢軍落敗而撤的可能不大，因為營地明顯是有序不亂，極可能是追擊來犯之敵去了，從車馬印記看，是往偏西南，昆侖山一路而去。
敵人的敵人是朋友，這是淺顯的道理，如果能消滅這一支漢軍，並救出額德楞諸人那是兩全其美之事，就算讓他們受點損失，削弱實力也是己方樂見之事。
二百多同袍就是死于這伙漢軍之手，現在又—路追蹤而來，如果能給他們添點麻煩，給同袍報仇是匈奴人的心願。
想到這里，稚于羅決定修改一下命令，先偵探下情勢，尋機聯絡那漢軍的神秘敵人，看能否聯手。
決定之後，膽s 頗壯的稚于羅帶人尋跡跟上，這一決定，讓劉昶與胊于利受成為了宿命大敵，連帶攪動了蔥嶺內外諸國大局，深深影響了西域形式。
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