————————————軍民本應如魚水，百姓理當沐天恩—————————————
吳得力走後,初初命人將姜思恩請來官邸,直接問他,「大將軍到楚雄,是否向吳郡守借了糧食，」
「有。請記住本站的網址︰n。」姜思恩跟著沈驥,正是負責軍需物資一事，對此事很清楚。
「為什麼，」
「糧食不夠啊,」姜思恩苦笑，「西南本就短糧,這一場仗打下來,各地幾乎都沒有秋收，全靠余糧和長安調度，四周邊都給咱做了貢獻。仗是打贏了，可是……」在長安時，皇帝就命從今年起，駐軍須自給自足，不再向嶺南道和西南道（原大理地區，以楚雄府為中心）配給糧食。
「五萬大軍駐守在全道各地，將軍又有嚴令不得犯百姓秋毫，糧食不夠，大將軍原本想向長安城申請，可是吳得力說他有糧，願意借給咱們。」他粗中有細，冷不丁地被請來問這個話題，便問初初，「難道，這糧食有問題？」
初初便將吳郡守剛才說的話告訴他。姜思恩听罷，「呔」的一聲霍然站起，氣的胡子一根根豎起來，「好大膽的這廝！」
「現在只不知道他是為謀私利，故意將將軍拖下水，還是立功心切，不擇手段，」初初思量著道，看向姜思恩，「听說你精于農事，是否如此？」
姜思恩有些赧然，點頭道，「不瞞夫人，末將最早就是屯田兵出身。」
「好，請將軍先回去，不要將你我所談之事告訴他人，過兩天，想請你陪我去各個村落看看，是否可以？」
姜思恩叉手道，「末將知曉，但听夫人差遣。」
#
送走姜思恩，初初回到內室，素素將小皇子抱來，「殿下醒了，張望著眼楮，像是在找您呢。」
初初將孩子接過來，果然，小家伙看見她，唇角微微翹起像是笑了，她不自禁在兒子額頂輕輕吻了一下。
和小龜玩了一會，初初命素素準備好紙筆，坐到案前。
大部分時間會刻意地不去想到他，遠在天邊的那一種錯覺，好像真就能忽略掉似的。她始終是怕他，無論是最初的佯作順從，還是曾經有過的反抗。或許下意識有這樣一種認知，這一輩子定是逃不開他，只要他不想放手，最終會令他遂願。有一種威壓，不僅是皇權，而且僅在男女之間的相處，他的意志也最終將凌駕于自己。
就像是現在，僅僅是要提筆向他寫一封書信，心頭就有一種悶悶的感覺，初初思量再三，直到硯中的墨快要干了，才輕輕下筆。
#
「皇帝陛下敬啟，臣妾自奉命西南祈福，不敢辱沒使命。來到之後，諸事皆宜，然近有一事，關系地方和百姓福祉，不敢不言……」
燕賾打開信箋，上面一個個峻秀的字跡挺拔如竹，他眯著眼先端詳了一會字——端是好字！筆致方圓兼備，結體寬博，姿媚而骨傲，風骨內蘊，遂記起盛肇毅、太後和周微瀾都寫著一手好字，初初經盛府和太後宮中的教養，定于此處習練多年。
回信道︰
「你與小龜是否都好？朕心頗念。你所雲之事，茲事體大，朕會派人去查。若吳某確有擅權之事，必以律辦。然西南之軍糧，仍當自給自足，沈驥此事處理欠慎，如有過，朕也當罰之。」
在接到皇帝回信之前，初初命姜思恩陪同將十八個村落巡看了一半。祈福的聖女駕臨，初初是巫神認可的女子，這令到她有一種超然的地位，因此無論是白蠻還是烏蠻的百姓，無不聚集拜見。
發現確實是烏蠻的村民糧稅較白蠻輕，但即使是負擔少，百姓們還是不樂意額外有這樣一比支出。
「沒辦法啊，」一個只剩下了三顆牙的烏蠻老人對初初道，「官府也難，軍爺們總也要吃飯。」
白蠻的村民就憤慨多了，「把大部分稅負都放到我們頭上，家里頭就只有一口吃的了，難道讓我們賣兒子賣閨女，一家子餓死，都去當奴隸？」
「如果糧負平擔，家里頭剩下的還夠吃嗎？」初初問他們。
「勉勉強強吧，勒緊了褲帶也能挺到收成的時候。」
「如果，這一筆糧負只是借出，到收成的時候還還給你們，大家願意嗎？」
百姓們都愣了，自古只有官府征糧征稅，便是借，也是借大戶的，還有向小民借糧食的？
「願意，我們願意！」一個精明的漢子帶頭道，「夫人，我們願意借糧，只要不奪我們的地，不加稅，這一口袋的糧食，送出去也行！」
「對，對，咬咬牙就過去了！」更多的人道。
也有人懷疑，謹慎地看著她。
「好。」初初站起身，緩緩道，「上次有鄉民到城里訴冤，我都記下了，今天大家的話我也都記下。我是女子，不便干政，但願意盡綿薄之力，看看能做些什麼。」
一身素淨衣衫的女子，身姿嬌美，卻帶著一種超出年齡的智慧與冷靜，端像天上的仙女一樣，百姓們跪倒在地，「聖女大人為我等做主！」
#
回到官邸，即接到皇帝的回信。初初細細閱罷，在心里暗暗思量。
提筆道，「陛下，臣妾的理解，政策若利于民，便可以嘗試，不知是否正確？臣妾有一策，或可解大軍缺糧，又能讓百姓承受。」便將變征糧為借糧的想法寫出，最後道，「只是不知道如何操作最好。吳某不可信，讓軍隊直接與百姓契約，既保證執行，又近攏軍民關系，不知是否可以。」
「另，西南山地多而宜于耕種的少，能否請陛下派遣精于水利農事者，以顯我皇恩浩蕩，造福鄉民。」
作者有話要說︰本來想去看演出的，頭疼沒去，這章少了點哈，見諒。