許家玉趕緊將那盤素餃子拉到自己面前，道︰「往日吃慣了肉餡的，這素餡的倒也新鮮，大嫂也讓些與我吃吃吧。♀」
莊善若看了許家玉一眼，沒有說話，這許家上下也就小妹是個明白人。
許陳氏有點吃不下飯了，原先美味的餃子在嘴里也形同嚼蠟。她看著大郎、二郎還有元寶狼吞虎咽地吃著正香，大郎媳婦不動聲色卻隱隱像是有委屈的樣子，忍不住道︰「要是擱到往年，也不過是年三十晚上略略吃幾個餃子應應景罷了。元寶，你少吃點，看那肚子滾圓了。要說這餃子也實在算不上什麼好東西，這剁餡的肉擱了這許多天也不知道有沒有放壞了……」
許家寶渾然不覺，一口吞下一個餃子，嘴里含糊地道︰「娘，大嫂這手藝，哪里就能擱壞了。」
元寶也是嘻嘻笑著︰「好吃好吃！」
許陳氏不由得有些惱羞成怒，這姓許的一家子竟被幾個破餃子收買了！她橫了莊善若一眼，只見她姿態文雅地咀嚼著，臉上掛了層淡淡的笑，落在許陳氏的眼中不啻像是挑釁。
許陳氏冷哼了一聲，氣急敗壞地將那盤沒剩多少的素餃子奪到元寶的面前，道︰「元寶，趕緊吃幾個素餃子，若是肉餡的吃壞了肚子，這大過年的可不好去找大夫了！」
這話說的！
莊善若拿了筷子的手僵住了，她總算是明白了什麼是「不識好歹」，說的就是許陳氏這樣的人。本來三胖嫂送來的幾斤肉，做了香腸，做了腌肉，新鮮的剩下的就不多。她心疼元寶小小年紀，正是長身體的時候，另外包了一盤素餃子，將肉省下來給元寶吃。
她既沒有特意地表現出偉大，也沒故意藏了掩了。自然而然的就像是幼時母親將好吃的留與自己吃一樣。
許家玉急得微微紅了臉，道︰「娘，看你這話說的。♀大嫂倒真是好心辦壞事了。」
許家寶也道︰「娘，大嫂是將好的省給我們。」
許陳氏略略提高了嗓門，道︰「我說什麼了，我說什麼了？」
莊善若依舊低了頭不語。
許陳氏摔了筷子，帶了哭腔道︰「不過是一盤兩盤的餃子，一個兩個的哪里就饞成那樣了？好好好，敢情這合家上下就我是做慣了惡婆婆的！」
「娘，這又是哪里來的話？」許家玉道。
莊善若抬了眼看了看許陳氏。雖然嫁過來不過小半年。但這個名義上的婆婆的脾性她也模得差不離了。
許陳氏這個人本不壞。就是好個面子，若是人前人後給足了她臉面，那也是好說話的。最近加上許掌櫃離世了，家境一落千丈。許陳氏又添了一樁心病——她只道全家她才是頂頂委屈的那個，本可以頤養天年，卻被兒女連累到如此落魄的境地。只有全家人敬著她，哄著她，讓著她，許陳氏的心里才會好過一些。
「唉，罷了罷了，既然我這個糟老婆子礙眼，倒不如早早地跟你們爹去得了。」許陳氏用袖口沾沾眼楮。倒有幾分假戲真做的意思。
唬得她的幾個兒女忙不迭地圍上去勸，連元寶也抱了許陳氏的腿一聲一聲女乃的叫個不停。
莊善若卻沒有動，低了頭，重新操起了筷子，夾了一個胖胖的肉餡餃子。送到嘴邊咬了一口。的確是比素餡的要香上許多，有嚼頭許多。
往年在榆樹莊過年的時候，王大姑總愛弄些花樣，包上各色餡兒的餃子，有雞蛋韭菜餡的，大白菜肉餡的，酸菜豬肉餡的。莊善若卻偏偏最愛吃純肉餡的——王大姑做的純肉餡的餃子肥瘦剛好，不柴不油，吃上一個好吃得能將舌頭吞下去。
莊善若嘴邊飛快地閃過一絲笑，自己做的終究還是比王大姑做的少了一絲滋味，這滋味大概就是對家人的關愛吧。
她慢慢地將剩下的十來個肉餡餃子吃了，這才有了吃飽喝足之後的滿足感。
何必呢？
人敬我一尺，我還他一丈；若是咄咄逼人，得寸進尺，她自然也無須忍辱負重，處處忍讓。
她莊善若從來也不愛掙什麼賢良淑德的虛名！
收拾罷碗筷，莊善若揉著自己紅腫的雙手，坐在廚房的小杌子上。灶台上油燈如豆，濃重的陰影沉沉地壓在人的身上。
莊善若有一下沒一下地揉著指節上的凍瘡，耳邊听著遠遠傳來的鞭炮聲。這鞭炮聲本來喜慶，不過隔了濃濃的夜色傳過來，也添了幾分的寂寥與落寞。
呆在許家終究不是長久之計！
莊善若腦中盤旋著無數個主意，可是這些主意卻是像春天的柳絮般輕飄忽閃，一個也沒能抓住。
「大嫂，我猜你就在這兒。」許家玉的聲音。
莊善若窩在黑暗中沒有動，只是悶悶地應了一聲。
許家玉靈巧的身影閃到灶台邊，拔下頭上的一根簪子，挑了挑油燈的燈芯。油燈倏地亮了一下，爆了個燈花，又將半明半昧的影子透到了莊善若的臉上，讓人看不真切。
許家玉也揀了張小杌子默默地坐到莊善若身邊。
「她，好些了嗎？」良久，莊善若問道，實在不想違心地再稱許陳氏一聲娘了。
「好些了。」許家玉側臉看著莊善若，卻只看到長長的睫毛，又道，「大哥二哥正陪著娘在那里說話呢。」
「唔！」
許家玉沉默了一陣，忍不住道︰「大嫂，我知道你委屈了。」
「不委屈，不過是盤餃子罷了。」莊善若淡淡的，聲音里听不出喜怒。
「不，我是說你嫁到我們家委屈了！」
莊善若聞言猛地一抬頭，油燈給許家玉的側臉鍍上了一層柔和的金黃，她的下巴更是瘦削得讓人可憐了。
「我大哥這般模樣。」許家玉低聲道，「我娘又是那樣的性子——她本不壞，只不過這一輩子順遂慣了，難免挑眼些。」
「是嗎？」莊善若不置可否。
「二嫂那樣的潑辣的性子和她明里暗里斗了幾年，也沒個勝負，更別說大嫂那樣的好性子了。」
「斗？我斗什麼？斗嬴了又何有用？」
「是。」許家玉低了低頭，忽然秀麗的雙眸熠熠生輝。「大嫂，我知道，你想走！」
「走？」莊善若心中一驚，沒想到這個看似文文弱弱的許家玉竟能看出她的心思，她忙掩飾住臉上的波瀾，淡然道，「我又能去哪里？」是啊，她又能去哪里？她一次又一次的心軟早就將後路葬送了，每條路具是艱難險阻，荊棘遍地。
許家玉一把握住了莊善若的手。雙眸竟像是要燃燒起來︰「大嫂。你又哪里不能去？憑了你的本事。去哪里不能活命？」
莊善若不語，全身的血液卻漸漸地沸騰了起來。
「不過，孤身女子在外謀生總是要艱難些。」
莊善若的心思轉了幾轉。
「大嫂，你我投契。我自然是不忍心見你困在我們家。」許家玉的聲音又是一黯，「我這輩子也不作他想，等替我爹守了三年的孝，我就守著我娘陪她終老。」
莊善若看著許家玉，見她眼中似乎有淚光閃閃，心下不由憫然。許家玉這話說得不差，等過了年，她就十六了，再守孝三年。就十*歲了——這個年齡大多早就是兒女成群了。若是許家三年後還是沒有什麼起色，那許家玉真的是嫁不出去了，得當一輩子的老姑娘了。
不過話說回來，與其嫁個不如意的，倒還不如冰清玉潔地過一輩子得了。婚姻不如意的大有人在。像她，像連雙秀，還有其他許多女人。如劉春嬌劉昌一般的甜蜜夫妻，世上雖有，也是難得。
莊善若反握住許家玉的手給她一點安慰。
許家玉又笑道︰「不過，我實在是舍不得大嫂。」
莊善若默然不語，許家玉的意思她很明白。出于許家玉個人考慮，她是贊成自己離開許家；可是站在許家人的立場上，她卻又只能盡力將自己留下。莊善若實在是不能答應她什麼，雖然在許家許家玉給了她難得的溫暖。
「到底我也是有私心，竟一心一意地盼著大嫂能夠在我們家留下來。」許家玉幽幽地道，「說起來也不怕大嫂笑話，前兩月我爹病著的時候，我偷偷地去了大慈寺上香祈福，虔心給我爹求了一只簽，竟是下下簽——這怕也是命中注定的了吧。」
「盡人事，知天命罷了。」莊善若並不相信命運之說。
「我又自作主張替大哥大嫂求了一支簽，竟然是一支上上簽！」
莊善若搖頭︰「這些哪里做得了準？」
油燈突然一閃，暗了下去。許家玉趕忙起身，又取了頭上的簪子挑了挑燈芯，燈火給她略顯蒼白的小臉涂上了一抹的暖色。
許家玉卻道︰「我還特意取了簽請廟里的高僧來解，他說了一通我听不大明白，不過那簽文隔了這許久，我卻還記得明明白白。」
「哦？」
許家玉清了清喉嚨，正色道︰「九龍吐水沐金身，蓮花座下結姻親，鳳凰豈是凡間種，乘時一路上青天！」
「什麼龍啊鳳啊的？」
「我一听龍鳳便歡喜了，可不是支好簽？」許家玉展了笑顏道，「只盼著大哥能夠早日痊愈，能夠重振門庭，也不枉大嫂受了這許多委屈。」
莊善若很不以為然，這命運之事哪里能由一支簽文說得準的？她心里另作打算，卻是不由得念叨著「鳳凰豈是凡間種，乘時一路上青天」。
只可惜，她的屬相是豬，和這鳳凰是八竿子打不著的。
(