這明日開始，就是第二場書畫的比試，國子學派出岑易明、楊榭、李元景三人迎戰，而書院則派了書法大家秘書監虞世南的嫡子虞允文、楷書大家歐陽詢的嫡子歐陽柘以及後起新秀宇文家的小郎君宇文沖三人對付國子學。這場比試一向是國子學與書院的較量，其余幾院要麼沒人拿得出手，草草應付了事，要麼就隨便湊合選出一人硬著頭皮撐過第一關，總歸無法入得了六院博士的眼，往往第一輪「作畫」便就敗下陣來，第二輪「題詩」就更無法與這兩院所匹敵。
這次書院派出的三人在書畫兩方面皆是屈指可數的高手，國子學雖說上月贏得了頭籌，這次卻不敢打包票。今日國子學最為擅長、也無人可與之相抗衡的「問難」既然都被區區律院一屆晚輩摘走桂冠，那明日這國子監中藏龍臥虎，萬一有人出奇招，讓國子學連敗兩次，往後國子學的面子要往哪里擱？
一路上，國子學這一幫學生皆喃喃低語著對策，一會兒回到學堂，助教便要帶著天子班的學生苦思對策。果然，不一會兒杜冉琴便跟著這一群人來到了國子學頭號學堂，門楣上用唐人新篆寫著「天子」二字，堂內桌案皆很矮，可卻寬敞，下設一個跪墊，學生可盤坐至此，寬堂內共二十座，可見這班中僅有二十人。
學生陸陸續續入了屋子到了各自位置上坐下，杜冉琴這才發現自己選得這空位，正巧左邊是楊榭，右邊是李元景，左後方是侯志林，前方則是岑易明。這倒巧了，她想混入這圈子，正苦無對策。老天卻讓她誤打誤撞挑中這麼個黃金地段，如此一來，與周圍幾人熱絡起來應不是件難事。
學生們做好沒一會兒，方才接應杜冉琴的那助教便出現了，他直接來到這「四天子」中心——也就是杜冉琴的座位旁，朝這幾人問道︰
「易明，明日的比試你有幾分把握？」
「若是工筆，則九分把握。可若寫意，則仁者見仁
這時，杜冉琴只听身後侯志林低低傳來了幾句話，似是對她又做了些解釋，只听侯志林道這助教名為獨孤邛，是獨孤家嫡系老ど，字盛銘，雖是今年剛來國子監，卻已得到數位博士認可。看似天真單純，實則是個精明利落的主。
呵，看來這獨孤家真不簡單，血脈遍及四方，用血緣織成了一張大網，將這大唐江山裹得密不透風。杜冉琴听到這消息，起了十二分的興致，束起了耳朵听著兩人對話。
這國畫一向分為「工筆」與「寫意」兩類，工筆以描繪圖形為主，而寫意重在直抒胸臆。領會留白之情。岑易明今年剛滿十四。閱歷有寫，若是比試寫意山水，自是略顯吃虧，可若真說起畫工，他若屈居第二，則無人敢自稱第一。
「今日我听博士的意思，似是前兩期皆重畫形。此次似是要有所突破……要不，你來打頭陣，讓楊榭收官，六皇子則是砥柱中流，你看如何？」
這書畫的比試，打頭陣的定是寫意工筆畫，而第二戰，可能是寫意潑墨山水。也可能是以詩為題，為詩作畫。第三戰通常是比試書法，可能是現場給題寫詩，也可能就是給出詩文，但是比試書法。
岑易明極擅工筆，自是點頭允下了這比試。
「楊榭，你明日收官之作，是用你最擅長的草書，還是更穩妥些，投博士所好，改而用隸書？」
「卑躬屈膝、蓄意逢迎實在偽君子，比真小人還不如，我選草書，博士若不喜歡，就讓我敗又如何？公道自在人心！」
助教默默嘆了口氣，似是已然看到了這最後一場比試的結果，沒再多說什麼，轉頭問李元景︰
「六皇子，明日不出意外這第二試應是寫意山水，你可有把握？」
「虞允文、歐陽柘、宇文沖這三人全是酸腐文人出身，能有多少胸襟氣概？不足為懼，這寫意山水，我接下了！」
盛銘助教這才笑眯眯點了頭，似是有了些把握。
「盛銘助教，那我這新來的，不知有沒有什麼用處？」杜冉琴停了好一會兒，見事情大體都安排妥當了，便笑嘻嘻地揚了揚手，問道。
「你……是……」
「你忘啦？我是杜冉擎
「哼，邢國公的人岑易明又說了這麼一句。
杜冉琴這次可沒錯听，這小郎君怎的對邢國公府上的人這般充滿敵意？雖說獨孤家既然害她，她之前又是房喬正妻，八成獨孤家和房喬有嫌隙，可這岑易明……不過是母親是獨孤姓，怎的這般明顯地表明態度？
「杜少郎莫要介意，易明生母曾有心與岑文本和離，嫁與邢國公，不巧邢國公竟已娶了正妻，听說幾個月前還在樊川補了冊封盛典，這易明的母親才死了心，一怒之下常伴青燈古佛，雖說沒出家，也和出家人差不多了。自此秘書郎岑文本便一連去了四個小妾，易明難免對邢國公……」
侯志林悄悄動身來到杜冉琴座旁，俯身在她一邊耳語了幾句。杜冉琴這越听眼楮瞪得越大，听說先前那趙雁秋也是因妒生恨動了害她的心思，這房喬究竟是何許人物，怎的那會兒听見一個突厥公主相中了她，這還不算，這會兒連人家秘書郎的妻子，好端端一個婦道人家都相中他了？
「那……岑夫人今年貴庚？易明都十四了，房相公才三十，岑夫人豈不是要大房相公好幾歲？……」杜冉琴越想越覺得不舒坦，到底房喬還有多少爛桃花給她添麻煩？她先前怎麼就看上了這麼一個麻煩人？想著想著，她便覺肝火直沖喉嚨，端起桌上的茶碗，倒了杯水喝。她這剛繞了一道，重新坐下，就听侯志林在她耳邊嘀咕了一句︰
「唉？你不知道麼，易明娘十三歲就生下了他，今年才剛二十七……」
「噗——！」一口熱茶濺了她身前的岑易明一身，這漂亮小郎君憤恨地回頭怒視了她一眼，悶不吭聲猛地站起身便走了。
「啊呀杜郎！你明知他討厭邢國公的人，你還招惹他！嘖嘖，你自求多福吧，我可保不了你啦！」侯志林驚愕地大叫了一嗓，雖說是一臉驚訝，可這聲音听來倒有幾分看好戲的架勢。
看來這書院實在悠閑，這幫小郎君真是喜歡挑撥離間惹是生非，否則就閑不住！
不過，先緩緩，她先得知道，她嫁的這男人究竟是有多少爛桃花？該不會她遭這麼多罪，竟全是因為他那張桃花臉惹得禍吧？
杜冉琴四下一打量，竟發覺周圍這約莫二十個小郎君，一听她是邢國公的人，竟各自臉上紛紛掛上了奇怪的表情，這其中有幾個臉上滿是嫌棄，而另幾個則一臉期待，還有幾個一臉艷羨……呵，真是一群孩子，所有心思全寫在臉上了。
杜冉琴不懂生色將坐墊往左移了移，然後舉起折扇輕輕一敲唯一一個不屬于前三者表情的這人，問道︰
「楊榭，為何邢國公的人引起這般的動靜？」
楊榭倒是率性一笑，露出一排白白的牙齒，道︰
「邢國公年輕有為，這班中半數人的娘親都曾芳心暗許，卻無疾而終。你說，你如何招他們喜歡？」
「那其他人呢？」
「多半是崇拜又憧憬，想要效仿邢國公，或者跟隨邢國公混跡朝堂咯！」
「那你呢？」
「我？哈哈，邢國公如何與我何干？我是我，他是他，我倒不以為他那皮相有什麼好，男兒當以氣概胸襟論長短，而非以貌取人，我年少有志，前途不必他差，何必自貶身價？」
楊榭這番話倒是理直氣壯，頗具年少氣盛、意氣風發的架勢。男兒確實本當如此！杜冉琴倒是突然對著小郎君另眼相看了，忍不住在眸中掛起一抹賞識。
杜冉琴這麼直勾勾地盯著楊榭，反倒讓他猛然一愣，呆呆看著她這大圓眼兒腦子斷了線。
「楊榭，與你結實實乃與有榮焉，我信你自當來日無愧天地，是個真君子，好男兒！」杜冉琴說罷爽朗一笑，伸手拍了拍楊榭肩膀，算是鼓勵。
楊榭雖說平日也常被人贊嘆，可今日這贊嘆竟讓他有些飄飄然，下意識朝拍著他肩膀的手一看，呵，好小巧的一雙手！這小手驀地讓他心里一動，他忙回頭又打量了杜冉琴一番，最終眼神落在了她耳垂的小洞上！他胸口猛然錘響一陣擂鼓，這年頭許多小娘子喜歡穿男裝走四方，莫不是今日他身旁這個，也是個雌兒？
「杜少郎！」楊榭心頭一慌，忙抓住了杜冉琴的手腕，誰知這一用力卻愣是將人給拽了過去，手中縴細的觸感傳達掌心，再加上身前人兒這麼一動，猛然一股淺幽的香氣撲入了他鼻中，他臉上竟不受控地騰起了一片紅雲！
「唉？楊兄你有何事？」杜冉琴抽出手腕，一挑眉頭笑著問道。
她今年多大？十七？不、不像，比十七歲的黃毛丫頭要有韻味！二十？也不是，她氣質沉穩，又爽朗大方，大概……二十六七？她，她是什麼人？來這里做什麼？二十六七……可是已然嫁作人婦？
(