听了盧慎的轉述,顏神佑再抬頭看一眼山璞,山璞一直注意著她,見她看過來，回她一個笑,又匆忙轉過臉去了。
盧慎暗笑一聲,又擺出一付標準臉來。
顏神佑無奈地道︰「忠烈祠到了,把臉收一收。」
奇異的,盧慎居然听懂了她的意思，真的把臉一收，一絲要笑的樣子都沒有，十分鎮定地跟著顏肅之去上香去了！
接下來誰便都沒有了說笑的心情了,一應步驟都按照標準的流程來。顏肅之主持了祭祀，又發表激烈人心的演講,宣布了對將士的安置等等等等。
再便是返城。
面子工程這種事情，顏神佑也不能免俗。便是方章這樣在甘縣令手下做事的人，也會做面子工程的。不過就是一級一級地往下下命令，組織了群眾沿街歡迎而已。這里面，還有不少人家有兄弟子佷就在凱旋的隊伍里。倒不全是強制上街了。
將士列隊，從城門入，直到州府門前，這一溜大街，再折往東，繞城里的大街轉一回。四下里還有姑娘覺得這些人帥氣，頗丟了一些鮮花香果荷包一類。據說，這一回之後，有好些當兵的都娶上了漂亮媳婦兒——這是後話了。
一應禮畢，便是州府自己的事情了。
照以往的慣例，應該是給顏肅之接風洗塵，然後州府自然有人去安排一應的撫恤善後事宜等等，這些不須贅言。
此番卻又有些不同，蓋因李彥與霍亥還是頭一回經這麼樣的事兒，兩人聲望又高，顏肅之不免又與他們多說了兩句。且說兩位身為府佐，又擔了勘刻石經顧問，萬望多多費心。
霍亥客氣道︰「此事丁世兄總攬，我等不過湊個熱鬧而已，並不須多提。」
顏肅之正色道︰「非也非也，這卻是一件比旁的都要緊的事情，豈能不提？」
其實李彥和霍亥也都知道，思想很重要，傳播禮教很重要。這是每一個正經讀書人都知道的事情，當年甘縣令也不是什麼望族名士，尚且親自下鄉，還跑去跟山民普及科學文化知識。這就是他們的習慣。
霍亥此言，背後之意顏肅之也會意。讓這兩位老先生去做府佐，但是府里正經的事情呢，又不讓他們做主，一切皆決于顏神佑。擱顏肅之身處，他也是不甚開心的。
只是戰時容不得扯皮，顏神佑做得最順，要是放權與這些老先生，倒有一半的可能……讓一群文人主掌了後方。到時候後院起火，自己人互掐，可能性在百分之八十。
所以顏肅之便裝听不懂，一力說教化的重要。盧慎跟著說︰「正是，如今南來北往之人甚眾，當使其齊心協力才好。」
山璞也說︰「教化之功，功在當代，利在千秋。」
一群人搭台唱戲，顏神佑也說︰「必令書同文，方可成萬世基業。」說話時，又想起杜黎來了，她讓杜黎去交個草稿，令她想不到的是，杜黎好幾個月了，給她交了張空白的卷子來。真是……百思不得其解！
李彥听他們說，就明白了。霍亥是想掌權，李彥未嘗不是躍躍欲試。但是呢，分權可以，這些人也一直在做。顏神佑提的那個官制，就是要讓更多的人參與進來，這一點李彥看得真真的。可分給誰，這就大有講究了。人家願意讓同心協力的人，一起進來出力。可不樂意讓你小算盤太多的人，過來跟人家扯皮。
霍亥壞心倒是沒有，只是大方向上，不大樂意妥協。尤其是在對付顏神佑的問題上，李彥甚至覺得，霍白這個小孩子都覺得無所謂，只要能贏就行，其他的等事成了再說。霍亥非得在現在時候，也要爭上一爭，為後來埋上伏筆。
這樣就不好了。
憑良心說，顏神佑的目光是長遠的，什麼事兒都要長長久久埋一筆。但是，再匪夷所思的伏筆，她對現在的事務都沒什麼壞的影響，至少不會耽誤事兒。霍亥要是真的爭權太甚，做一個名副其實的府佐。
李彥敢打賭，他頭一個就是要壓制一下顏神佑。都這樣了，顏家要是再樂意讓霍亥多摻和，那顏家也就沒什麼前途了。
尤其對顏肅之來說，如今顏神佑獨-裁後方，是最有利的。她代表著顏肅之，代表著整個顏家的利益，人家自家人都不說話了，你在這里吵吵什麼呢？等天下打下來了，再說，好嗎？
所以李彥也跟著幫腔︰「前番三方毆斗，未嘗不是民心不齊、不通禮法之故。」
顏肅之道︰「教之以禮、束之以法，其事可行。拜托兩位先生了。」言語間不提丁號，並非待丁號不好，乃是熟得不需要再多提了。丁號明白其中之間，與顏肅之相視一笑，一切盡在不言中。
寒暄了一回，顏神佑又向顏肅之介紹了她的「舍人」——丁琳、金氏姐妹、李氏姐妹。雖是男女有別，只是在昂州，這樣的講究已經被降到了最低的限度。顏肅之又是長輩，言語之中，頗多勉勵之詞︰「你們都是女中豪杰，襄助小娘子，多做實事。」
顏神佑又請設宴事。
顏肅之道︰「你們先去，我去向你阿婆問安。」
當下各自散開。席面分設在前、後兩處，前後都有顏神佑的席面，她的「舍人」們跟著她。
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顏肅之奔向後面，姜氏已率眾出迎，夫婦倆互致問候，齊往楚氏處。
楚氏亦盛裝，端坐上首。等顏肅之入內叩道，親自起身相扶︰「我兒辛苦啦。」
顏肅之听著這句話中感情之豐富，實乃數十年來從未有過之事，驚得整個人都不好了。抬起頭來，硬憋出來的眼淚還掛在眼角，張大了個嘴，差點說︰親娘誒，您老人家倒是越活越滋潤了。
楚氏整個人都像是干枯的花枝被澆了水，肉眼可見地鮮活了起來。雖然還是那麼個老婦人的臉，也沒有返老還童，可是給人的感覺都不一樣了。顏肅之左瞄瞄，閨女雄赳赳氣昂昂，右瞄瞄，老婆成竹在胸。
上面一個氣貫長虹的老娘。
他腿一軟，整個人都趴地了。楚氏在他前面不到半步，正扶著他，他這一慫，正好趴親媽懷里去了。
楚氏一怔，面上表情緩了下來，漸漸添上了慈愛之色。加重了語氣道︰「我兒辛苦了呀。」想想這些年，大家都是不容易的。
顏肅之驀地心頭一酸，眼淚嘩嘩往下掉，開始是無聲地流淚，越哭越凶，最後開始嚎啕。哭得楚氏也心酸，抱著顏肅之的大頭，也哭了。
顏神佑被這母子倆這豐富的感情搞得模不太著頭腦，只覺得十分突然，勸也不是，不勸也不是。他倆實在哭得太慘了，顏神佑也不知道的，被他們引得也落淚了。周圍的人一個傳一個，也哭了。一時間哭聲震天。
外面听著哭聲奇怪，最後戳了顏淵之過來。他一過來，看一個親媽、一個親哥都哭成這樣，自己不知道怎麼的，也跟著哭了。哭到一半，發現自己跟老婆兩人抱頭痛哭，然後醒了︰MD！我這哭什麼呀？我哥不是好好地回來了麼？
最後還是姜氏含淚上前勸道︰「回來就好。」
各敘次序，說些離別後的事情。姜氏跟顏肅之道︰「我們也不給你添亂，就是能收拾的小事都給收拾一下罷。丫頭出的主意，阿家主事，我們不過襄助而已。能緩將士後顧之憂，可算是沒給你添麻煩了罷？」
顏肅之剛才哭了一場，覺得不太好意思，胡亂點頭道︰「嗯嗯。」
楚氏看出他尷尬來，對姜氏道︰「你打發他去洗沐更衣，外面宴席要開了，這般凱旋，酒是少不了的，他再不飲，也要喝一些。給他些吃食墊著，別傷了脾胃。征戰在外，飲食總是不如家里的，他何曾吃過這樣的苦來？好生養好了脾胃是正經。」
姜氏答應一聲，揪著顏肅之去收拾她去了。
楚氏又讓請了丁娘子等一群人過來，道是男人凱旋，無論前方後方，都是出力的人。女人也不是旁觀的，也出力的，都一起來慶祝。又說顏神佑︰「你們是官兒，往前頭走一走，待他們酒高了，你們也過來陪我老婆子。」
顏神佑笑著答應了。
其實席次都是提前定好了的，楚氏特意提這麼一出，卻也是別有深意的。她的意思，趁著這次大勝，將顏神佑的事情定下來，也將顏靜媛的事情提上一提。既是穩定人心，也是錦上添花。更是趁著休整的時間，好辦事兒。否則過倆月，再打起來，盧慎留不留下來另說，山璞多半還是要走的——那要拖到什麼時候才能將事情辦了？
卻說姜氏與顏肅之一處獨處，一面給他取衣裳，一面將事說了。
顏肅之手上一頓︰「要立契？」
姜氏道︰「阿家的意思，將四娘與盧大郎的事情也定下來，先時修書與你，你也是答應了的。我也不懂旁的，這倒不是委屈了四娘，我也便不插言，由著你們了。他們兩個，都是隨你左右征戰的，只能趁著休戰的時候辦事兒，這個匆忙便匆忙了，我也不挑剔。只是嫁妝一類，四娘要是再與我神佑一樣，我是不依的。當眾說明白了，免得日後磨牙！」
顏肅之笑道︰「都依夫人。」說著，還將一張大臉往前湊了一湊，被姜氏一條毛巾糊了臉。
于是，前衙置酒，顏神佑等為顏肅之上壽畢。各安其座，便說起前線戰事。凱旋宴上，不說戰事才是奇怪。盧慎等開講，顏肅之跟著添上幾句，說得神采飛揚，听者目眩神迷。
顏肅之有意將話題三拐兩拐，給拐到了河間王使者那里。盧慎正講得過癮，登時會意，下文也不講了，說起河間王的笑話來。
顏肅之道︰「我女已許山郎，絕不食言！擇吉日，你攜定禮來！下回出征之前，便辦你們的事情！」
眾人轟然叫好！
盧慎笑著先恭喜顏神佑，顏神佑大方地道︰「休要促狹，也有你的好事！」
顏肅之與女兒一搭一唱，問道︰「甚事？」
顏神佑道︰「他取笑我，我便要拖人下水，一道被笑。你們等你！」攜眾女舍人，一齊往後面去，不多時，丁娘子又來。
戲言道︰「你又要做一回媒了。太夫人托我為四娘子說媒，可乎？」
顏肅之道︰「有勞！」便請姜戎為媒，向盧慎他爹盧湛提親了。
盧湛雖無官職，卻是盧慎親爹，打一開始就支持顏肅之的。現在得到了豐富的回報，親家謀亂都沒有傷到他。眼下自然是肯的，巴不得這一聲兒。甭管顏靜媛是不是顏肅之的女兒，不管傳說中她爹跟顏肅之有什麼不和諧因素。
現在，顏靜媛不過是孤女，正經的顏家女兒。婚姻就代表著兩姓之好。還有什麼比這個正能給盧湛吃定心丸的呢？顏肅之就有一個閨女，早定給山璞了。
當下齊賀準新郎。
彼此互相敬著酒。
白興也湊熱鬧，道是七日後，大吉之日，可以一起來辦了。顏肅之端著酒杯，親自跑到李彥面前，向他敬酒。卻又說出一番話來，道是︰「小婿幼失怙恃，請拜先生為師，可乎？」給山璞搞個長輩，雖然不能全部代行父母之職，倒也是能充個場面。
李彥一口答應了下來。他對山璞的印象倒是不錯，對顏肅之能堅持信用也頗為贊賞。
于是李彥便與盧湛一起被賀了。
其次便互夸，山璞夸盧慎周到能干，盧慎夸山璞謙虛且善戰。
顏淵之兩個兒子，原就是想上陣的，先前是被顏神佑給拍了回來，這回再也忍不住了。
听到山璞奇襲成功時，顏希禮一拍桌子，大叫︰「好！男兒當如此！伯父！我要投軍！」他比顏神佑小上兩歲，自己投軍都能收的年紀了。他一開口，他弟比他還小兩歲呢，也跟著叫。
顏淵之氣急敗壞，哪有兒子投軍不問親爹的？他原是想長子從軍，話還沒說呢，小兒子跟著叫起來了。隔著十米，一個酒杯砸了過去，命中！佐以︰「你哥就算了，你添什麼亂？」的大吼。
顏希義跟著喝了點酒，他酒量不甚好，喝醉了聲音便大，又吵嚷起來︰「我怎麼啦？都是阿爹的兒子，都是伯父的佷子！我也有用功讀書啊！嗚嗚嗚嗚……憑什麼不讓我去……」
好一番熱鬧。
堂客這里，也是極熱鬧的，山璞的事兒，不用說，阿婉也做不了她哥的主，只是跟著起哄︰「這樣最好，我早盼著這一天了。」
殷氏如今倒是乖覺得很，一句外話沒說，只有贊成的份，且說︰「還要問過他父親才好。」
又謝了丁娘子。
顏靜媛十分羞怯，有些不好意思，虧得親妹子陪著她。顏靜嫻倒為姐姐高興，盧慎得顏肅之之重視，又是早班底、舊人，前途無量的。
縱使如今世道不太平，世人猶崇世家，還崇得特別厲害。昂州這里算是比較開化的了，一是世家少，二是顏家也不甚提倡世家。雖如此，盧慎以未到而立之年，先為長史，合州之內，反對的人也是幾乎沒有的。至少，沒人說出口，辦事的時候也沒遇到什麼阻撓。
通常，少年居高位，小吏會有些陰招使絆子。但是盧慎名氣又好，能力也有，加上姓氏，居然暢通無阻。
這樣的出身，哪怕有個前妻，對顏靜媛來說，也不虧。
更兼殷氏這個婆母如今氣焰已熄，顏靜媛倚著顏家，日子必會舒心的。
女人里也暢快得很。
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宴到半夜方才散去。
因凱旋，昂州城三日燈火不禁，各自歸家。
楚氏特意對郁氏道︰「他們前面都有酒了，既是自己哥哥家，就留一宿，讓四郎醒了酒再走。兩個小東西酒也夠多的了，听說還鬧來？外面人多，別魯莽沖撞了人，反而不美。」又留了蔣氏等人。
蔣氏精神有些不濟，然而見楚氏這樣，便猜她這是有事。思及方才說到外孫女的婚事，便長了個長眼兒，帶著兒媳孫女兒留了下來。
果然是有事的。
楚氏問顏神佑前線事，顏神佑笑說了一些。丁琳原也在前面，此時又說了河間王使者之事。
郁氏取笑道︰「河間王何須盯得這麼緊？何況還是在被戳穿的現在？背叛了名門越氏，對于一個反王來說，這個傻得可夠厲害的！」
顏神佑笑道︰「河間王是被被兩下夾擊，實在是有些受不了的。到時候，本地士人只要付出一點傳價，就能斷尾求生。他，就是那個‘尾’。自己都要小命不保了，還談什麼別的呀！趁著手里還有兩個兵，算能談價錢的時候來談一談。拖兩天，連談價的資格都沒有了。」
阿婉在姜家女眷面前，一向表現得很淑女，此時再也忍不住了，嘲笑道︰「一個反王，還道有多金貴呢。」
顏家跟河間王的怨仇太深，親友們同仇敵愾，開了好一陣的嘲諷。
正說話間，顏肅之兄弟父子都到了，連顏孝之的兩個兒子也都來了。
楚氏見人都到齊了，命人整治席面。殘肴已撤，上了茶果，這才對眾人道︰「諸位非我家人，便是親眷，我有一事，還請諸位做個見證。」
蔣氏便問何事。
楚氏指顏神佑與顏靜媛道︰「她們兩個，今日要定下親事來。事急從權，不日便將完婚，她們的嫁妝，便要剖析分明了。四娘父母不在了，外家離得又遠，我便為她做個主。」
蔣氏道︰「應該的。」
楚氏道︰「她們各人親戚幫襯的，我不管，自己家內的，我要說個分明。三房之積蓄，分與四娘、五娘姐妹二人，旁人不得插手。」
眾人都說應該。
楚氏又道︰「只是這兩個孩子父母去得早，一應事務，需家內操持這是正經的道理。唯有嫁妝，便顯得薄了。我便作主，將這些補齊。只有一樣，田產等物事，可齊平。我家內鹽糖之利，悉因二娘而來，這卻不能一視同仁了。」
顏靜嫻搶先道︰「原便該這樣。阿婆之言在理，我們自幼便賴祖母與叔伯撫養，一般看待。再爭執不該得之物，是太貪。」
顏靜媛別的不會說，只說︰「我只听長輩的吩咐，長輩們何須與我等計較？」
楚氏道︰「你且住，听你們伯母說。」
姜氏道︰「雖是如此，也不能叫你們寒酸了。你們姐妹出嫁，各領五百畝鹽田。鹽利甚重，制法是密方，且不好交與你們，你們只領其利。以後五娘，也是這般。六娘父母雖在，旁人都有，沒有落下她的道理，與大娘一道，皆有後補。」
無人問顏神佑要領多少，答案卻很快揭曉。楚氏命顏淵之書契，定了各人名下嫁妝的數目。蔣氏心里卻明白，這根本不是為證姐妹的嫁妝多少，乃是定了下來顏神佑與兄弟們之間分家的數目！
顏肅之提筆在後面寫將他分家時所得之部曲，現今之塢堡等，皆劃到顏神佑名下，這才是重頭戲。
姜戎心下十分不安，女兒掌了數千精兵，這個叫什麼事兒呢？但看妹妹妹夫的樣子，像是已經下定了決心？他便也不在此時多言，只簽字畫押，加了個印子，也當一回見證之人。
又有郁衡，是六娘的舅舅，也是姻親，都作證人。顏希賢代表父親，也簽字畫押。心里十分吃驚︰臥槽！二叔把家底給妹子了？那我兄弟腫麼破？
契約一式數份，各執一份，楚氏亦有一份留存。事畢，楚氏擺手道︰「都散了罷。」
她覺得自己的心忽然柔軟了起來，有點擔心顏孝之。如果顏孝之聰明，就該將塢堡所在之地，拿到手里掌握起來才好。這才有點後悔，沒有讓長子培養出特別的決斷。
又擔心女兒，在京城也不知道怎麼樣了。阮梅南下，不知道京城如何，很想接了女兒來團聚。
【我真是老了，】楚氏想，【心越來越軟了。】
作者有話要說︰我知道錯了！
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