殷大舅有點不太敢相信自己的耳朵︰「江翁是說？」
江瑤自是不能說他打著奇怪的主意,殷、盧兩家也被他算計了,只拿盧慎說事︰「往後的日子,還不定怎麼亂呢，我恐此時不厚著老臉來說,往後什麼人都過來,就輪不到我搶這好女婿啦。」
這話倒是說得很實在,殷大舅想了一想,卻依舊對江瑤道︰「正月不好做媒的，江翁並不是不知道這個規矩的。想來我那妹夫家里，也斷不至于急在此一時。一出正月，我便為江翁去說,如何？」說話的時候，殷大舅的心里還有點酸溜溜的。明明是他更早發現了盧慎的過人之處,還想親上做親，招來做女婿的，結果被盧湛給含糊拖延了。
現在有一個比他家更有名的江家要招盧慎做女婿，殷大舅的心里，不可謂不酸。即使江瑤是他親家，這種復雜的心態還是一時沒辦法平順下來。殷大舅也不傻，又有點懷疑，江瑤給兒子娶他閨女，是不是就為了讓他做媒？
江家混得比殷家好，自然不只是因為有幾個好祖宗，江瑤忽悠殷大舅，也是妥妥的。理由也是明白的——覺得昂州似乎不是那麼歡迎他，想早點融入昂州，最簡單最直接的辦法，莫過于聯姻。
對于處境不如在揚州時自在這一條，殷大舅心有戚戚焉。听江瑤說︰「頗覺不暢意，欲為子孫謀。」的時候，殷大舅連連點頭︰「正是，正是。」點頭的時候，他又微有那麼一點得意，他好歹跟昂州上層有那麼一些關系。盧慎已經做到了長史，哪怕做不了女婿，也是他外甥。
江瑤的舉動，就沒有什麼好疑惑的了。
聯姻，看起來是一個妥協的姿態。
肚里有怨氣，忍了，識時務者為俊杰，這倒也不錯。這樣的態度，昂州方面是歡迎的。
殷大舅自己也有那麼一點怨氣，不過考慮到自己也是初來乍到，顏肅之雖然是個土鱉，有交情的世家也不少，自己那點家世，在唐、姜面前還真不夠看的，也就忍下來了。看他妹夫家，盧二郎也是前兩天才得授官的，不是麼？這還是先期投資過的人呢。
對顏肅之好，未必立竿見影就能收到特別豐厚的回報，然而與他作對，早都全家死絕了。
殷大舅很識趣，哪怕他妹妹以前對盧慎不怎麼樣，他這個做舅舅的對盧慎也是夠意思了。近來又常勸妹妹，終于將人給勸好了。他又不像朱家，還會說一點小牢騷話，熬上二、三年，自然苦盡甘來。小細胳膊擰不過大腿，想要轄制顏肅之這個土鱉，得有真本事，可不能靠裝模作樣就妄圖唬住他。
听江瑤這麼說，殷大舅開心了起來︰「江翁能想通是最好的了，」也小了兩句牢騷話，卻又為顏肅之辯解，「他恐是自覺根基淺薄，怕驟然將士人擢至高位，自己便難相處。」
江瑤感興趣地道︰「果真如此？我听說他手里有兵。」
殷大舅道︰「有兵固然是強的，然而馬上得天下豈能馬上治天下？兵士麼，武人而已，誰給糧餉就跟著誰走，這還用說？」
江瑤道︰「也對。」原本想的兩個應對方案，漸漸就有了偏移。
最終，殷大舅還是勸江瑤︰「我固知江翁家教甚好，只是正月里做媒，顯得有些迫切了，說出來有些不大好听。江翁欲與人為善，何妨擺幾桌酒，先互相親近親近？左右不過這幾天的時間，江翁微露其意，難道我那妹夫會是瞎子不成？他心里總會有數的，這可比現在就直說出來要強得多。」
江瑤道︰「也罷，我先置酒，有勞殷兄了。」
殷大舅連說不敢，告辭而去。
江瑤看著殷大舅的背影，冷笑兩聲︰「平庸之輩，難怪要做縮頭龜了！」
一甩袖子，他往書房里去了，胡亂抽了一本書往書案上一放，命人去叫他的小女兒過來。
江瑤的兒女不少，他年紀雖大，這個小女兒卻是年方及笄，不幸生的時候不對，長到十五歲要說親的時候，天下大亂了。親戚朋友四散逃難，這還結的什麼親呀？跟著逃難來了。
江瑤的女兒生得秀麗柔美，沉靜如畫，雖因排行最末，頗得父母寵愛，卻又並沒有養成驕縱的性子。心智上不大像個女孩子家，倒與其父有些相似，很有一點城府。
江瑤既定下將她說與盧慎，自然是要知會她一聲，且問問她的看法的。見父親來了，江氏忙起身相迎，見江瑤面色平靜，江氏問道︰「阿爹，可是有甚難處？」
江瑤微一笑道︰「殷大傻子信了。真道我就這麼迫不及待麼？」說著，撫著女兒的脊背道，「只是我兒受委屈了。」
江氏笑道︰「不如此，怎能令人相信阿爹是識時務，有心投靠了？」
只有表現得急切了，才能更顯出自己的弱勢。士卒被沒收了，塢保也不許建了，這樣的示弱就不顯得突兀了，反而會讓對方輕敵，覺得自己就只有這麼一點本事了。與此同時，也讓殷大舅生出同情之心，盡力去做個媒。
江瑤道︰「他總不能一輩子不用士人的，既要用，就不能再過份了，我等欲與盧氏結姻，總不至于受阻。」
江氏道︰「他這幾日所為，已是過份了！如此苛待士人，驕橫無禮，真以為士人都是土偶木梗，沒有脾氣麼？我便不信，昂州上下，便沒有人」
江瑤道︰「正是此理，婚事若成，你當勸慰長史，難道要在個莽夫手下委曲求全一輩子麼？」
是了，這就是江瑤的計劃了。自打知道盧慎掌庶務之後，江瑤就打的這個主意，將盧慎招為女婿。如果顏肅之表現得能令人接受呢，那也是白賺了一個好女婿。如果顏肅之太討厭，就像現在這樣的，那就干掉顏肅之，扶女婿上位。
只不過到了昂州之後，發現情況與想象的有些誤差。比如，昂州之兵，居然有一部在個小姑娘手上。
這不是開玩笑呢嗎？！
江瑤覺得，這件滑稽事也是個機會。手中無兵，心中到底難安。如果將這小姑娘手上的兵馬剝離出來，乾坤大挪移給盧慎……干掉顏肅之之後，盧慎作為昂州的第二人，上位是自然而然的事情。剝離兵權也是很簡單的事情，哪里有婦人干政的道理呢？
至于丁號那樣的名士，江瑤以為。名士這樣的人物，是可以供奉的，卻少有人會奉之為主，像揚州路上撿來的士卒，人家是認世家名號的。丁號，可算不上是什麼世家子。
動手，就要趁早，趁著自己等人到得比較早，還沒有被顏肅之磨去更多的實力，奮力一搏。再等下去，就是刀俎魚肉，由著旁人說話了。不讓去城外建塢堡？不讓募兵？不讓咱入股當股東，只讓咱打工？把人都困在城里？做你娘的春秋大夢去吧！
江氏道︰「昂州地廣人稀，真要將咱們安置在城外，一則創業艱難，二則想入城也難。反是我等在城里……」
是你自己引我們進來的，在你家搞什麼事，那也是你活該了。
父女倆相視而笑。江瑤道︰「這幾日，我還要請些人來吃酒，有好事，總不能落下他們。」一家之力不夠，多拉幾家下水才好。大家都是客居此處，自然要抱個團互暖一下，不然就算把盧慎扶上去了，面對人數上佔優的本地利益集團，江家也要吃點虧。為人作嫁這種事情，不是聰明人所為。
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且不說江氏父女書房籌劃，只說殷大舅回家細思。想要辦成此事，保不齊還要跟自己妹妹再通個氣兒，讓她別再別扭了。先前自己要將女兒嫁給盧慎，就吃妹子好一通說。及女兒定了江家子，殷氏還說︰「這豈不比原先的主意好？」
弄得殷大舅有些無語。哪里好了呀？求招大郎做女婿！
到底是親兄妹，殷大舅略一尋思，就找到了妹妹的死穴，叫一聲︰「備車。」這麼幾步遠，他愣是坐車到妹妹家串門兒去了。
到的時候盧慎正好不在家，拎著弟弟去州府听「縣令緊急培訓講座」去了。殷大舅索性擺明了車馬，跟妹妹、妹夫說了這件事情。盧湛沉吟道︰「我須問一問大郎的意思。那些外來人，恐不好相與。」
殷大舅笑道︰「我只是與你們說一聲，總不好我知道了，反不與你們說。你們要是有心呢，就接著，正月一過，我再為他們來提親。若是無心，趁早想好了應對之策。」
盧湛頗為躊躇︰「按說，江家也是不錯了。」擱以前，他都不大敢想的。放到現在，還是有些心向往之的。
殷大舅道︰「你慢慢想。」卻又對殷氏使了個眼色，殷氏因盧慎有這麼個好岳父主動提親，心里當然是有些不痛快的，尤其自己的兒子才做了個縣令……這個反差略大。對上哥哥的目光，勉強一笑，對殷大舅道︰「你來得巧了，我這里才得了些好蜜，正好拿來捎給阿嫂。」
盧湛有心事，也知殷大舅有話要對殷氏說，大舅子能勸動妻子，自然是最好的，也說︰「你們有事只管說話去。」
殷大舅扯著妹妹到一邊兒，就說了一句話︰「長兄不娶，幼弟如何說親？」
殷氏嘀咕道︰「這也說得太好了，江家小娘子我見過，比之唐家小娘子，也不算很差了。面相看著和氣，照我看，卻也是個厲害會抓家的。」
殷大舅道︰「大郎若娶得低了，二郎將來如何能高娶？你自己比比他們誰個官大誰個官小，再看看哪個更得好評？大郎好了，自然能夠提攜兄弟，若沒有大郎，二郎如今能做得縣令？」
殷氏憋了一肚子氣，到底受了些教訓，勉強道︰「還不知道他看不看得上人家呢，他那眼楮高著呢。」
殷大舅道︰「這件事兒，只管听妹夫的，旁的，你甭問。定下來了，你就歡歡喜喜操持，沒定下來，你也當沒這回事兒。」
殷氏道︰「知道了。」
盧湛這里，心里來回搖擺著，終于還是放不下心來。顏神佑太凶，否則盧湛真的很想讓長子娶這麼個老婆。現在看來，不止是他有些猶豫，人家顏家也根本沒把盧慎當個考查對象，似是歸義侯那里，有些故事的樣子。這樣也好。
江家，可是揚州大姓呢。
盧湛一直為兒子的婚事發愁，其他的孩子都好說，照著條件來就是了。唯有盧慎，出身不夠好，能力卻又強。這樣的庶子，實在讓人操心。庶子少時，未露頭角，娶妻自然不如嫡出，然而若是有能力，日後混出頭來，老婆又經常跟不上丈夫的腳步，老婆娘家也可能會拖後腿，最後就是一個有能力的人被坑爹了。
盧湛最擔心的，莫過于此。
是以最初殷氏並不積極給盧慎說親，盧湛看在眼里，也不提醒，就是想等一等，等長子有些出息了，能娶個好些的媳婦兒、不拖後腿。如今看來，這步棋真是走對了，當時說親，最多無過馬、牛、羊等幾家，現在兩家族滅，一家頹微。盧慎已是一州長史，前程跟著顏肅之，說不定還有更好的時候。
然而眼下卻是不能再拖了，再拖下去就不像話了，盧慎已經二十好幾了。
等盧慎兄弟倆回家，見過了殷氏，盧慎知道殷氏不待見自己，只說了一句︰「二郎遠行，與阿娘必有話要說的，我便不打擾了。」又說不用擔心，永安的地頭蛇金老太太還在城里，明天帶弟弟去拜會一下，跟金老太太的兒子也是同僚了，好互相照應一下。
殷氏長嘆一聲︰「你也是個好孩子啊，去罷。」
盧慎有些模不著頭腦，還是恭恭敬敬地告退了。
出門便被叫到盧湛的書房里，听盧湛說起他的婚事來。盧慎一怔︰「啊？要說親了麼？」盧同學近來全身心投入到造反的大業當中，本來就存著以顏肅之為主佐其功成名就的念頭，以他的聰明，如何看不出丁號之意？何況眼下就差明著說了，盧慎分外興奮，什麼成家的事兒都拋到腦後了。
現在听父親一說，才想起來︰艾瑪，我還得結婚呀！
便問︰「阿爹相中哪家淑女了？」太木木呆呆的，他還真不太想要。不過聯想起姜雲與阿婉這樣看起來不怎麼登對的婚姻，盧慎也落回了現實。
盧湛道︰「你阿舅早些時候來過，道是江翁透過信兒給他，想招你為婿。那家小娘子你阿娘見過的，難得她也贊不絕口的。我固是樂意，只是有一樣要問你——娶了他家女兒，礙不礙州府的事兒？」
盧湛又不是傻子，州府對于南奔世家的態度擺在那里呢，是限制其發展的。
盧慎道︰「我須想上一想，或者，也未必不成的。」
昂州，是真的缺人。不能指望所有的世家都跟盧家這個已經衰敗了的家族似的十分配合，下馬威殺一殺，將他們的爪牙拔一拔，馴服了，自然就是要用的。否則這麼些個文化人，豈不是太浪費了？限制發展，不讓他們喧賓奪主是一回事，與馴而後用，並不沖突。
只要江瑤的小閨女她是個賢妻良母，盧慎也沒有太大的意見。無趣就無趣罷，跟這些士人撕破了臉也不好。既有心亂世里輔佐著老板做一番事業，有些事情就要妥協一點。
如果揚州世家有心，識時務者為俊杰，昂州方面又何必非得創造個敵人再打敗？盧慎的心里，世家的平均素質絕對是優于一般人的，不止是盧慎這樣想，大家都這麼想。事實也是如此，佔了那麼多的好資源，受了那麼多的教育，平常混的圈子也是比較高級的，見識自然是比常人要好的。
有了這樣的認知，江瑤雖然受了些委屈，但是終于認清現實，決定合作，那大家也是歡迎的。且昂州方面以為，他們真的沒有對這些世家做什麼太過份的事情。財產和部曲都沒有沒收他們的，還分給他們土地了。士卒雖然另有安排，可這些士卒也不是他們自己招募的，江瑤等人真要帶兵過來，才進昂州就得給滅了——誰特麼傻逼麼？允許你帶著武裝暴徒到自己家里「做客」？
只可惜，江瑤不這麼想。田玠和陳白，也不這麼想。他們可不是來做喪家之犬搖尾乞憐的，只是戰略性撤退，過來發展另一個根據地的。
比較坑爹的是，昂州方面也跟盧慎想的一樣。倒不是盲目自信，只是立場不同。昂州的立場上，解除你的武裝，你對我無害了，那自然怎麼樣都好說。江瑤方面，自己被卸了自保之力，從此任人宰割，那是相當難受的。至于昂州分給他們的土地，給他們的房屋，江瑤等人卻只當是尋常了。
這也是時人的心理了，不是不知道要知恩圖報，只是在江瑤眼里，這不是「收留之恩」，是他們主動過來投資。你不止不態度和藹地招商引資，還對投資商橫眉豎眼的，這心里能快活麼？世家享名望的好處實在是太久了，以為誰都要讓著他們、供著他們，路上遇到義軍，還把士卒拱手相讓。以為到了昂州也要呼風喚雨……
真是太甜了！
顏肅之與丁號等都不反對了，丁號對于南下之士人肯識趣，也是歡迎的。只是建議顏肅之︰「盧大郎婚事，自有父母之命。至于北人是否可用，再看些時日。」揚州于昂州為北，丁號也學著本地人的說法，管揚州來客叫做北人了。
州府不反對，盧湛便接了江瑤的好意。
唯二對此事持疑的，乃是楚氏與顏神佑。顏肅之腦洞開得大，後宅事兒懂得多，畢竟還是個男子，有些女人家的小心思，他實在是不怎麼懂。就在姜氏和郁氏等說那位江小娘子看著就像個當家主母的樣子的時候，顏神佑的小眉毛就皺了起來。
祖孫倆都見過小江氏，既然是要「輸誠」，少不得內眷也要來拜一拜夫人。江瑤在外面能挺起胸脯來，他的妻女在楚氏與姜氏面前，身份就不夠看了。這兩人，既有極高的誥命又有極好的姓氏。高高坐著，將下面的人打量了個底兒掉。
姜氏只覺得小江氏外柔內剛，暗想，大約是能扛得住殷氏那樣的婆母的。楚氏卻嗅到了一股同類的味道，顏神佑更好，她就是直覺，覺得這個同齡人相當地……難纏。因為不確定，又知道昂州現在的情況，只對楚氏嘀咕一句︰「反常即妖，總覺得有什麼不對。」
楚氏道︰「我也覺著不對，你使人盯著他們家就是了。」
盯了好多天，就見江老頭兒請客吃飯。他家當然不能把糧倉什麼的都搬了來，好些新鮮食材都要采購，把昂州城的高檔食材價格都帶高了。來來回回請的，也就是小圈子里的那麼幾個人，除了一同來的兩家，還有盧、殷、朱等人，丁號等也被請了過去，連顏肅之都過去吃了兩回酒。只有姜家，小輩如姜雲倒是受邀過去了，姜伍推說自己也在客中，且要侍奉母親，走不開。
真正讓顏神佑與楚氏放低了戒心的，卻是揚州那里傳來的消息——沒來得及往南跑的袁家，被滅門了。江瑤痛哭失聲，與田、陳等人出城遙祭了一回，回來擦干了眼淚，便大聲說自己幸運，跑到昂州來真是太好了！
事情終究是確定了下來。
正月剛過，丁娘子那這還不及為姜家向山家提親，殷大舅已經相當效率地挑明了江、盧聯姻之事。大家還沒回過神兒來，春耕正式開始之前，兩家一翻歷書，正遇上一個差不多的日子，就這麼放了定。
這些人訂婚事，無論背後有多少的故事，當面要說快，那是真的快。譬如姜家，已經開了幾個家庭會議了，商議了這許多事情，這一回，卻又裝模作樣地弄出個一見如故、必要結姻來。又譬如江家，雖然時日較短，可這背後的算計，一點也不少，非但不少，還多了很多。
雙方約定，盧慎忙完春耕之後，便即完婚。掐指一算，也就是個把月的功夫了。這一回，殷氏表現出了主母的氣度，將早先暗中為次子準備的結婚用品給貢獻了出來，很搏了一些贊譽。
就在昂州諸人以為初步達成了共識，即將攜手奮斗的時候，又一個坑爹的消息傳了過來——朝廷招安了韓斗。
顏肅之傻了，顏神佑也犯暈︰【嗷嗷嗷，我們已經以道路不通來不及奏請批準為由……私自任命了官員了啊！夭壽哦！】
作者有話要說︰唉唉唉，人人都有自己的盤算，就算誰更高明一點了。
我要開始發盒飯了，捂臉。
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