顏肅之回來得相當及時,如果再不回來,他就回不來了！
顏肅之的奏本很快送到了京中,朝廷正像熱鍋上的螞蟻呢。趙忠平冀州民敵，如入泥潭,雖然一直在打勝仗,但是不知道為什麼,總是撲不滅這股邪火。匪首金井欄沒有抓到殺了不說,連冀州周邊都亂了起來。
五王終于忍無可忍，如顏肅之一樣，沒有朝廷的命令？沒有朝廷的命令也出兵了！再坐壁上觀，難道要等亂民越戰越強,反過來將大家都吞了麼？開什麼玩笑？！
五王之間相互串通早已經不是什麼秘密了，對付虞的時候是這樣，對付金井欄也是這樣。五個人自有暢通的聯系渠道，哥幾個一商量，胡亂發了個奏本給朝廷，管你批不批的，老子們打定了！
當然,奏本出自名家之手，寫得相當地冠冕堂皇。自陳是高祖血裔、國之藩屏，不能坐視亂民打到家門口不理。並且鄭重點出︰他們已經打到我們家門口了，別想讓我們等死，別想借義軍之手搞死我們。
虞看了這一式五份的奏本，生氣的力氣都沒有了。
趙忠不行，難道要派郁陶出戰？那京城誰來守呢？
再有，揚州離京城並不很遠，京畿附近廣大由朝廷——或者說手里有兵的皇室——直接控制的地方，再往南，就是揚州了，真的是非常近。揚州正在鬧賊，也跟趙忠似的，一直說是戰勝，可一直沒有起色，到底也沒給報個平安。再有，昂州也失去聯系了。
幸而顏孝之在京里，使勁兒給他弟弟辯解，比如揚州那麼亂，估計是消息送不出來。
這讓虞更加焦急了。這麼大的地方如果有什麼閃失，沒錯，對朝廷財政的影響並不大，但是臉上很疼啊！
幸運的是，不幾日，告捷露布一路傳至京中。虞開心得跳了起來︰「太好了，可以讓他去替了趙忠，必能建功！」
在他看來，手上的武人能用的並不多，雖也有勇士，卻缺大將。唐儀、姜戎這樣的，他得留在京里給他護衛，郁陶得坐鎮。顏肅之正好合適——听說他打了勝仗，虞很快就將腦筋動到了他的頭上。
顏孝之頭一個反對︰「不妥。一則臨陣換將，易生變故。趙忠乃三朝老將，一直奏凱，有何緣故可調之？二則昂州雖偏僻，中間還有一個揚州，揚州也不太平，顏肅之在，還好鎮一鎮昂州不跟著亂。他若走了，亂民躥入昂州生了根，有了退路，揚州危矣。揚州既危，京城如何能獨善其身？」
虞道︰「昂州一向太平，顏肅之曾向我許諾，昂州無事，如今看來，他做得很好，倒不怕昂州亂起來。且他既在揚州，且手上有數萬之眾，如何用不得？不過十數日的功夫，便可抵京，修整數日，便即開撥。」
顏孝之急得滿頭是汗。
幸虧顏肅之後腳就來奏章了，一點也不含水份地講述了揚州的情況。將蔣刺史原本想瞞的不少事情都講了出來，比如湓郡已經失守之類。又寫了自己將湓郡已經奪回來了，交通線也打通了，並且——都移交給蔣刺史了。又報了自己的損失，說知道朝廷困難，這些他回去想辦法撫恤一類。
最後，跟虞說，沒我事兒我回去了哈，我家那里還有事呢，去年遇了災，家底子也薄，今年冬天又來了，我得回去看家，看看有沒有凍死餓死的事兒，得處理。
虞就傻了！
沒想到展開奏本一看，顏肅之會跑了啊！他回昂州去了！
冀、青等地，才是虞的心頭好。
現在再派使者去調兵？虞覺得這樣也行，他本來就想調顏肅之去頂趙忠的缺的，至于昂州，朝廷暫時顧不上了，反正不是什麼繳稅大戶，丟一陣兒也不心疼。
楚豐、郁陶等卻都贊同顏孝之的說法，其他人又有小心思，不少人心里想做五王的帶路黨。哪怕不做帶路黨，也不想來這麼一個挾軍功還朝的競爭對手。顏肅之這貨，說起來也邪門兒，少時諸事不順，一旦順溜了起來，就沒一件不順利的。官職蹭蹭往上蹦，封戶越來越多，別的地兒鬧造反，獨他那里雖然說吃力，居然還挺太平。
要是讓他回來了……難道要大家給小字輩兒提鞋？
不干，堅決不干！
下了死力氣去忽悠，理由也很現成——遠水解不了近渴，直將虞給忽悠傻了。虞的父祖，都是軍閥出身，縱使先帝，也是個知兵的人。豈料到了虞這里，什麼行軍布陣，都是紙上談兵得來的。那里個親軍，與他也不甚親，自己的禁軍，一半給唐儀養熟了，一半給姜戎拉攏了。
眾人一心，將顏肅之給留在了昂州。
若是顏肅之離京城太近，這會兒早就被一道敕命召回京了。幸虧跑得快，顏孝之等人才能以「路途遙遠」為由將他留了下來。
至于五王……現在想管，也管不了了，人家不肯听。那就讓他們打反賊好了，哪怕平亂了，想趁機篡位，好歹也能找著個明確的對頭。烽煙四起的天下，四處都是敵人，都不知道打哪個好了。
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卻說，顏孝之下朝之後，擦一擦汗，扳鞍上馬，飛快地跑回家去跟楚氏匯報去了。
因事態緊急，他連臉都沒洗，衣服都沒換，就直奔楚氏正房。
楚氏正在讀信，信是顏肅之寫來的，雖然感情不怎麼樣，有大事，這對母子倒是會互相通個氣兒。楚氏皺著眉頭看著，見昂州一切都好，可揚州亂了，不免有點郁悶。顏家在揚州有一片不小的地盤兒，也有塢堡，倒是屬于沒有被攻破的行列。可揚州亂了，阻斷了京城顏家與昂州之二房、四房的聯系，這里面必須有一個決斷。
見顏孝之滿頭大汗地過來，楚氏沉聲道︰「做什麼這麼慌慌張張的？以你如今的身份，很不必做出這種慌張的樣子來。你現在能遇到的事情，慌這麼一時半刻，都是無用的。」
顏孝之張嘴喘了幾口氣，略略平復了一下才小聲說︰「阿娘，有二郎消息了。」
楚氏指身邊的座席道︰「我已經知道了——過來坐——他也來信了。」
顏孝之驚訝了一下，才點點頭，道︰「也是應該的，他此番立了大功，陛下必有升賞的。我們攔下了將他調去替回驃騎的旨意，將他依舊留在昂州，」見楚氏點頭贊許，才繼續道，「如今雖然詔令天下士紳，可自募兵討賊，畢竟時日尚短，且看不出成效來。我怕還要亂上那麼一亂，昂州太平，可揚州太亂，于我們也是不利的。」
楚氏沉聲道︰「我正要說這個事兒，」深深地看了顏孝之一眼，「我要帶大郎他們去昂州。」
顏孝之失聲道︰「現在？」
楚氏道︰「正是現在，再晚，就走不了了。我看這天下，一時半會兒消停不了，昨天不是還說五王又摻和進來了？那只會更亂！」
顏孝之道︰「阿娘的意思，我留下？」
楚氏看了他一眼道︰「你要掛印辭官？」
顏孝之︰「……」還真有點舍不得呢。
楚氏道︰「你去，請姜親家來。」
「？！」
楚氏嘴角露出一抹篤定的笑來︰「這樣的事情，怎麼能少得了他們？要讓他們跟我一起走！正好，你可與唐大郎、姜大郎多多親近。」
顏孝之倒也不笨，且勝在整日混著朝廷這麼個流氓地方，經驗十分豐富。很快就心領神會，表示自己親自去請姜戎過來議事。
楚氏道︰「放心，但有事，往你舅舅家里去便是了。」至于岳父家，那個就不要太指望了。楚氏太明白柴家，這家人腦子太靈活。不比楚豐，畢竟有血緣關系。哪怕柴、楚同時掉節操，楚豐還是比柴尚書更值得相信。
顏孝之笑道︰「阿娘放心，還有大將軍呢。」
楚氏搖頭道︰「我看再過些日子，恐怕連他也要坐不住了。趙豬打仗是一把好手，可惜了，落在今上的手上。要是高祖，他這般打法，自是沒有禍患的，有什麼不妥之處，自有高祖善後。可是今上，呵呵。」
顏孝之小聲道︰「那……郁家的人？」
楚氏道︰「五賊不敢動他們。」
顏孝之一縮脖子︰「兒親自去姜家，這是……要一同南下？」
楚氏笑道︰「順得他們一同南下，時局才能穩妥。」
「？」顏孝之還是有些不大明白。楚氏索性與他挑明了︰「神佑的小姑子，將嫁入姜家，直白白說出來，未免太過難看，總要有個遮掩。譬如……姜家人去看外甥女兒定親，察覺女伴內有賢良者，為子聘婦。巧了，我記得歸義侯的父母，去了正好三年了。」
顏孝之道︰「神佑？」
楚氏道︰「對！」
孫女兒、外孫女兒要定親了，照時下的眼光來看，可能一輩子都擱昂州那里了，還嫁了個山民。長輩們氣惱也是正常的，要過去阻止，也是正常的。至于到了那里，被「說服」了，留了下來，又能怎樣？
又或者，干脆說，我們看好這門婚事，就是去參加訂婚典禮，兼看完婚禮再回來。這世道亂著呢，見下一面還不定什麼時候，那也是可行的。
楚氏的計劃里，是這兩條消息一齊放出。姜家是生氣，舅舅姜伍或者姜師親自帶隊殺上門。顏家這里是願意，跑去昂州撐腰。
得趁著交通線現在打通了趕緊走，一個不留神，義軍再起，想走都走不了了。
顏孝之飛奔著去請姜戎來商議。
姜戎到得顏府，與楚氏打了個照面兒，听楚氏如此這般一說。心道，阿娘常說這位太夫人是個厲害人兒，今日始覺其能啊！
忙對楚氏道︰「如此，甚好！多謝太夫人為我家籌劃。」
楚氏微笑道︰「你我姻親之家，有什麼謝與不謝的。只是有一條，要盡快。」
姜戎點頭道︰「我這就去辦。」
楚氏道︰「或可安排數百護衛，畢竟，道上不太平。」這些人，帶到昂州，也比擱京城里強。
送走姜戎，楚氏又讓顏孝之跑一趟唐儀家，跟唐儀通個氣兒。唐儀听說顏神佑這就要定親了，臉上一片惘然︰「啊？這就嫁了呀！多好的閨女啊，就成旁人家的了？叫那小子入贅成不成？」
顏孝之︰「……」我就來多余了！
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第二天，京中就傳出些奇怪的八卦，比如，昂州刺史把他閨女嫁給了歸義侯。
什麼？歸義侯是誰？
哦，好像是來過京城的那個野小子，當時光過膀子的那個，長得是不錯，可是……這婚事真是不妥啊！
連楚豐，都過來問楚氏是怎麼想的。楚氏道︰「大郎放心，我心里有數，我也勸大郎一句，京城，有些不大好。」
楚豐道︰「我連阿攸都不曾帶來，難道還不知道這個道理？你要去昂州？不如留下來與我一道，我總不能再叫你獨個兒上路。京城太平，你免去奔波之苦。亂起，你與我一道歸家！」
楚氏堅定地道︰「我意已決。」
楚豐嘆道︰「也罷。」
楚氏再三勸楚豐做好準備，且叫顏孝之重給楚豐叩頭，鄭重地道︰「他年紀再大，在我眼里還是孩子。便將他托付給大郎。」
楚豐道︰「這是什麼話？他不知道舅家門朝哪里開麼？旁的不說，我護一個外甥，還是護得住的。」
楚氏道︰「那便好。」
于此同時，姜家也收拾起行李來。楚氏的理由很充分，比姜家原本設想的，讓姜氏先相中阿婉，代佷定親來得光明正大得多了。
三兄弟一致認為當奉蔣氏前去，蔣氏卻說︰「我年紀大了，經不得奔波，萬不得已，我再去罷。否則……」
三兄弟叩頭再請，蔣氏還是不允。姜伍道︰「阿娘不同去，我等心中不安，恐手足失措做壞了事情。」給兒子定親，他們夫婦是必得去的。
姜師很是從他中二妹夫那里學到了一點無賴的本事，一歪臉，道︰「到時候往車上一抬……」
將蔣氏啐了一口︰「呸！我走就是了。」
姜戎道︰「他們兩個都去罷。」
姜師道︰「為一件事，去兩個人，不大像樣兒，倒像是要逃……」一語未畢，被姜戎揍得頭上長包。
最終，還是姜伍向朝廷告假，帶著幾個佷子，奉蔣氏前往。路過姜家之莊園，把姜也給帶上。將那里的部曲帶走，連同京城的護衛，湊足千數。
顏、姜兩家約定同時南下。
京中議論已經朝一個固定的方向發展了︰怪不得昂州那麼太平，原來……是聯姻吶！昂州那里，大家是知道的，蠻夷眾多。歸義侯上回來京，穿得土了一點，不過好像得到過一個統領山民的許可？估計他實際上也能做到統領這一州之蠻夷。如果真是這樣的話，顏肅之這筆買賣可做得真是劃算極了！
昂州穩定，他家什麼都好。昂州要跟著亂了起來，搞不好全家小命不保！
原來如此！
怪不得世家姜家要跳腳了！雖然不是自家女兒，卻也是外孫女兒，並不遠的親戚。發生這種事情，舅家千里追殺找上門，也不是不好理解的嘛！
當顏、姜兩家集體打包，匆匆忙忙南下，腳步匆匆的時候，很多人抱著手，笑看這一出「鬧劇」。準備等這兩家人家回來的時候，上門打听點八卦什麼的。
京城的權貴們，一點也不擔心自己的生活。五王動了，他們反而從義軍四起的慌亂中鎮定了下來。
他們卻不知，這兩家人家，走了，就沒再回來。
虞在宮中听到了消息，還感慨一句︰「顏仲泰真是……付出良多呀！」感慨完了，也就完了。姜伍的請假條都已經批了，什麼也擋不住一個「孝」字。他娘要去看閨女（這是對外的說辭），他請假陪護，合情合理合法。雖然大家都知道，他是去攪黃外甥女的婚事的。做舅舅的，不能決定婚事，搞破壞還是有一定威懾力的。
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且不說兩家合起來的車隊自從出了京城之後有多麼壯觀，沿途路過自家地盤的時候，又挾裹了多少人上路。只說朝廷自兩家人走後，又接收到了一系列……不知道該說好還是說不好的消息。
先是，趙忠雖然一路打勝仗，但是由于作風過于粗暴，不得民心，死活撲不滅金井欄。金井欄又出夭蛾子，搖身一變，他成了「齊王」了！
虞听到消息之後，眼珠子都要瞪出來了︰「天下皆知金某乃一小吏，如何成了我的弟弟？！他有多大了？我至今未到及冠之年！荒謬！真是滑天下之大稽！」
不管虞怎麼說，反正吧……金井檔就是這樣宣傳的，說他之前不暴露身份，是怕「賊人」加害。現在這麼搞呢，是因為見天下還是「忠貞之士」多，號召大家一起來推翻虞的統治。
不用說，這其間抹黑虞無數，連著水太後也被拉出來躺槍。說這母子二人如何對他金井欄母子不好，哦，是對「齊王」母子不好，逼死了齊王太妃！又說他現在是要去進京救他「弟弟」趙王。總之，怎麼玄乎怎麼說。
虞想，這種扯淡的話說出來，還有人信麼？亂軍會先棄他而去吧？
哪知道他猜錯了，大家跟著金井欄混，是因為活不下去了，再跟朝廷當順民，連口糧都要被拿走，就要活活餓死了。實在跟為有手足相殘傳統的皇室出頭，沒有太大的關系。管金井欄說什麼呢？只要能帶著大家混口飯吃，不用沒完沒了的服役，別被人作踐得太慘……也就夠了。
虞目瞪口呆，不敢相信這些百姓這麼蠢！什麼話都信！恨不得趙忠一夜之間把這些人全都填坑里算完！
讓他沒想到的是，為他出一口惡氣的，不是趙忠，而是五王。
五王一听「齊王沒死，就是金井欄」的時候，眼都綠了！從宗法上來說，虞現在還沒兒子，如果把虞搞死了，那麼順位繼承人應該是齊王！五王是紅領巾嗎？搞死虞，讓個冒充自己佷子的小吏上台？
開神馬玩笑？
難得的，五王與朝廷保持了一致，大家一起譴責金井欄冒充藩王，真是罪大惡極！掄起拳頭就去揍金井欄了！這里面，還有多少是因為冀州乃天下樞鈕、四戰之地，戰略位置太重要，不拿到手里不放心，就只有各人心里明白了。
五王打仗或許不比趙忠，然而論起後勤、平衡關系，趙忠重新投胎八百回，那也比不上五王。
五王約定好了，各領兵二萬，湊成十萬之數，推穎川王虞揚做了個盟主，揮關拳直奔金井欄。
一路上，穎川王也沒忘了安撫民眾，做些開倉放糧的事情。反正是官倉里的糧食，現在還不是他們的，花掉了也不心疼。自己收買人心，讓虞買單，這種事情做起來簡直不要太爽！而且，穎川王看來︰「人要都餓死了，要這麼多土地有什麼用？百姓餓死了，誰來完稅服役？」
同時，沿途還要拜訪當地士紳，四處刷聲望值。本是藩王，身份貴重，能折節下士，在虞把天下治理得一團糟的時候挺身而出，維護本該有的秩序。這些都是加分項，自然而然的，士紳開始傾向于五王。
只是，大家都不明著說，手里的兵也都攥緊了，糧也都攥緊了。當然，也有知機快的，家中便有子弟投奔于藩王。五王樂得都收下了，據其本事，各有位置安放。
五王有數量優勢，人家有五套班子！用來投資探路的人，本領都不會太差。再有一些有本事的政治賭徒，就這麼把寶押他們身上了。並且，從這時起，就已經有分開下注的習慣了。河間王的侵略性最弱，投奔他的最少，穎川王是盟主，投奔的最多。
一路殺到金井欄的面前。
由于民心收攏得很好，這回收拾金井欄並沒有費太大的事情。當然，這也得益于穎川王手下冒出來一員干將——阮梅。
名字听起來相當……少女，真是卻是個赳赳丈夫，不打仗的時候顯不出來。更因脾氣特別古怪，十分不得上司喜歡。然而一上了戰場，凡九戰，皆勝，己方戰損不足二十分之一。作戰風格也如他的脾氣，十分飄忽不定，讓對手十分頭疼。
因為有這麼一員虎將，穎川王的得分又加了不少。
就在阮梅活捉了金井欄的時候，顏肅之迎來了他的親媽和丈母娘——听說這兩位女士一起來了，中二病嚇了個半死！鞋都跑掉了，領兵從昂州迎出了八十里，將人一路接了回來。
作者有話要說︰啊哈哈哈哈，跑了跑了都跑了……
昂州要越來越熱鬧了∼
感謝投霸王票的親們，嗷嗷，好多=3=
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感謝澆花的親們，這里也很多=3=
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