晚間，西臥室里亮著星星點點的光，春娘問芙蓉︰「老夫人那件襦裙，沒挑出什麼毛病吧？」
「她不是老夫人，她叫太後。請使用訪問本站。」
「太後？」春娘的手一哆嗦︰「是當今太後？」
「是。」芙蓉娓娓道來，將白天在宮里發生的事講了一遍，但卻省去了皇上摟著她的環節。
春娘如听故事一般︰「沒想到，咱們進了京城，竟然在跟宮里的人打交道。這可是在冰面上行走，是極危險的。我就說呢，怎麼那個如娘，看著跟普通的僕婦不一樣，原來是伺候太後的。」
直到燈熄滅，春娘一直在念叨著，在懷海城生活了半輩子，生活中突然出現了太後跟皇上，這對白家人來說，實在是個讓人震驚的消息。
三日後，如娘又一次上門。
這一次，倒沒有捧衣料來，也沒有拿什麼金銀，只是跟著如娘來的，有一頂轎子。
芙蓉想想前一次自己穿著普通的衣裳，還招來皇上的恥笑，便對如娘說︰「你且等一等，我去換件衣裳。」
如娘擺擺手︰「這一次，不是讓你進宮。」
「那是讓誰進宮？」春娘連連擺手︰「讓我進宮？還是算了吧，如娘，你跟太後說說，我不過是一個鄉下的僕婦，膽子是極小的，我實在不敢面見太後。」
「也不是讓你進宮，而是讓芙蓉的妹妹進宮去一趟。」
那便是茶茶了。
茶茶縮在里間不肯出來︰「我不去，我不認識太後，而且。我很怕生。」
芙蓉只得拉她出來︰「茶茶，你放心，太後是極心善的，她又不凶。」
「可是太後為什麼要見我？」茶茶不過十四五歲，正是害羞的年紀︰「我不想去，大姐，不如你去吧。」
「茶茶，你得听話。」芙蓉不得不細細的安慰她︰「如今太後召見你。哪有不去的道理，那是抗命，是要殺頭的。」
「真的嗎？」茶茶心里更沒底了。
如娘點點頭︰「連當今皇上，都對咱們太後禮敬三分，何況是外人呢，你且跟我去吧，別讓太後久等。」
如此。茶茶只得由芙蓉給她打扮一番，梳了月華髻，換了身緋紅色的衣裳，發間插一支淺紫色的串珠發簪，才坐著轎子去了。
春娘站在門口嘆氣︰「茶茶成日在家燒火做飯，咱們倒也沒給她細細打扮，如今略施脂粉。稍做打扮，細細一看，倒是一個明艷的姑娘，茶茶也大了。」
葫蘆問芙蓉︰「太後讓二姐去做什麼？二姐會不會背點心回來。」
芙蓉瞪了他一眼，葫蘆撇嘴走開︰「不背點心回來就不背麼，干什麼又瞪我……」
春娘卻還是有些疑慮︰「只是不知太後傳茶茶去是何事？會不會有危險？」
芙蓉笑笑︰「春娘你莫忙，你也瞧見了，宮里是派轎子來接的，自然不是壞事，我想著。定然是前一次咱們做的襦裙，是茶茶繡的花紋，或許是太後喜歡，所以叫了茶茶去打賞，太後一向寬仁。」
「希望如此吧。」春娘給中堂香爐點了三柱香，默默的跪倒在蒲團上。
轎子一路來到宮中。
茶茶在宮門口下轎，由如娘扶著去了太後的慈寧宮。
太後在慈寧宮里喂魚，見茶茶來了。便招呼她吃點心。
茶茶很怕生人，又拘謹的很，便搓著手坐在太後下首︰「太後，我不敢吃。」
「呵呵。你怕有毒嗎？」太後先吃了一塊糕點。
「並不是怕有毒，只是太後的慈寧宮如此……巍峨，我進來就害怕，而且，我想知道太後叫我來是做什麼，若是沒有事，我想……回家了。」
茶茶的膽子極小，坐在慈寧宮里心神不寧，猶如受了驚嚇的小雞子似的，倒讓太後憐愛︰「當初哀家初進宮，第一次見到皇上的時候，也吵著要回家呢。」
茶茶的小家子氣，倒讓太後想起了當年，當年的情景歷歷在目，倒讓太後濕了眼角，如娘拿手帕來給太後拭淚，太後推辭了，她問茶茶︰「襦裙上的花紋圖案是你繡的？」
「是。」
「你覺得你繡的怎麼樣？」
茶茶只得道︰「我的繡活，做的沒有春娘好，我只是試試的。」
「倒是實話實說。」太後笑笑︰「哀家喜歡你這實話實說的孩子，也喜歡你繡的圖案，說吧，你想要什麼賞？」
太後抬眼，示意如娘去拿東西。
很快，如娘並兩個婢女便端著托盤出來，托盤里有玉如意一柄，貢品瑪瑙手串兩串，還有金子兩錠。
「你挑吧。」太後笑笑。
茶茶卻只是擺手︰「太後……襦裙的錢，你們已經給過了，我手藝不精，不敢再收太後的東西，不然，回家以後，我大姐會不高興的，我大姐常說，做人不能貪得無厭。」
太後頗為贊賞，又留茶茶用飯，問了她的年紀，家世，又問她的愛好，然後又問了些瑣碎的事，茶茶都一一回話。
臨走時，太後挑了那兩錠金子給茶茶，茶茶卻只是推月兌︰「太後，你放我回家，我就很高興了，我不敢收金子。真的不行。」
「太後給你的，你便收著吧。」如娘勸著。太後賞賜的東西，還鮮有人敢拒絕的。
茶茶卻一味不答應︰「太後，本來進宮前，我很害怕，可是跟太後聊天，我覺得很好，金子，還請太後收回去吧。」
如此，太後倒也不勉強。只是笑望著如娘送茶茶回去。
如娘送完茶茶，見太後歪在靠窗的榻上打盹兒，便也不好打擾，只是輕手輕腳去把玉如意放回原處。
「那孩子回去了？」太後眯眼問道。
如娘停在原地︰「是，回去了。」
「雖是個膽小的，可倒是個好孩子。」太後贊許的道︰「陪著哀家說了會兒話，哀家也瞧出來了，是個實心的。」
「太後說的是。」如娘附和著︰「只是茶茶這姑娘，不如她大姐芙蓉姑娘聰明，太後所說的，茶茶是個實心的，是說茶茶有些傻氣嗎？確實有些傻氣，太後好心送她東西，她都沒有膽子收。奴婢私下也探听過的，白家從懷海城搬到京城來，那處宅院，還是北靜王爺置下的，除了給太後做衣裳，如今她們家，也沒有什麼進項，正是缺銀錢的時候呢，這個時候，有金子她還不拿，可不是傻氣？」
「不可亂說。」太後正色道︰「傻氣有傻氣的好處，太精明的人，倒遭人厭惡，這個茶茶，雖年紀小，可哀家跟她，倒也能說的上話。」
「太後說的是。」如娘湊上去給太後捶腿。
茶茶到中堂時，中堂香爐里的三支香已燃盡了。
春娘跪的膝蓋酸痛，桌上還蓋著給茶茶留的飯。
一家人將茶茶圍住，問東問西，春娘將飯菜又熱了熱，重新給茶茶端上來。
茶茶卻笑說︰「我在慈寧宮跟太後用過飯了，不餓了。太後的慈寧宮里有很多好吃的呢。」
眾人愕然，太後竟然留茶茶用飯，這已是極大的臉面了。
春娘問茶茶︰「太後有沒有告訴你，讓咱們做什麼新衣裳給她？」
茶茶搖頭︰「太後並不要做新衣裳。」
葫蘆卻一馬當先沖在前頭︰「二姐，二姐，太後就沒有讓你捎什麼點心回來？沒有賞你什麼東西嗎？太後還賞大姐一袋點心呢？」
葫蘆腦海里只有吃的。
茶茶尷尬一笑︰「太後說要賞賜我玉如意……」
眾人︰「咦……」
茶茶笑笑︰「可是我沒要。」
眾人︰「呼……」
「太後要賞賜我瑪瑙手串兒……」
眾人︰「咦……」
「可是我沒要。」
眾人︰「呼……」
芙蓉對太後要賞賜茶茶什麼東西一點也不在意，太後住的殿堂，已是金碧輝煌，太後宮里的東西，怕不是金的便是銀的，太後賞賜的東西，怕都是好東西，什麼玉如意，或是瑪瑙手串，倒一點也不奇怪，只是怎麼太後突然要賞賜茶茶東西？芙蓉不禁問道︰「茶茶，太後召你去，都問了些什麼，你們都說了些什麼？」
茶茶將入宮以後發生的事，一五一十的講給大伙听。
听茶茶講這一通，太後倒也沒有問什麼實質性的問題，不過是家常的閑聊，或者說，茶茶繡的那對斑鳩，太後是喜歡的，所以才要賞賜茶茶東西。
看來，並無大礙。
春娘松口氣，又給香爐里點了三支香︰「菩薩保佑。」
次日，如娘又帶著轎子來，這一次，還是讓茶茶進宮，而且來了個大早。
芙蓉只得給茶茶又梳洗一番，送她坐了轎子進宮去。
這一次，一大早出門，直到天黑才回來，不用說，太後又留茶茶吃飯了。
茶茶回來時，倒沒有一點拘謹之色，相反的，面色平靜，反而有笑意︰「太後還教我剪花枝呢，太後宮里的點心，實在太好吃了。」
「二姐，下回你坐轎子進宮，帶上我吧？也讓我去見識見識。」葫蘆有些眼饞。
茶茶笑笑︰「那下回我跟太後說說。」
芙蓉忙阻止︰「茶茶，太後喜歡你歸喜歡你，也不可造次，那是太後的慈寧宮，又不是隔壁王嬸子家，隨便就能去串門的。若惹了太後生氣，那可不得了了。」