公孫琦 凜然起身，行至門邊，背對素素冷傲道︰「哀家今日說的話，你好好想想。請記住本站的網址︰n。三日之後哀家再來，屆時，希望你能給出令人滿意的答復。」說罷，徑自甩門而出，徒留素素怔在當場。
風步行至廊下，隱約覺得附近有人，她便停下腳步，厲聲斥道︰「何人在此？」
序皺眉。方才他匆忙避忌，只怕是隱藏得不夠徹底，終是被發現了。遲疑片刻，深吸一氣，踱出牆後。對公孫琦 拱手行禮，「在下恰巧路過此地，閃躲不及沖撞了夫人，無心之失，還望夫人原諒則個。」
公孫琦 杏眸半眯，睇了他一眼，並未假以言色，徑自拂袖離去。
序長舒一氣，卻是不再前去叨擾素素，也轉身離開。他想，此刻素素最需要的是一個人安靜地呆著，不被打擾。
而他身影遠去後，牆角卻閃出一抹縴弱高傲的身姿——公孫琦 瞥一眼他的背影，又看了看素素的房門，深深凝眸。
素素一直靜坐到午後，才被人喚醒。木然抬眼，便看到采枝滿面焦慮。
「娘子？」采枝見她不說話，又喚了一聲。
素素恍然回神，嘶聲問道︰「如何？」
「昨日皇上急召相爺和公子入宮。至今晨我離開時，相爺與公子仍未回府。」采枝低聲道。
便是說，她沒有見著顏諾和初衛。
而且，顏諾不僅加了太師餃，還恢復了丞相職——先前梁倫稱顏諾為「相爺」時，她還只道是敬稱而已。
素素心下略一思忖，問道︰「老夫人可知道皇上欲冊我為後之事？」
采枝搖頭。
事實上，若非她提及此事，顏老太根本料想不到，宮里人仍「惦記」著已經遁入空門的素素。
素素長眉微舒，「老夫人可有什麼交待？」
「老夫人讓我轉達您。她會想法子給相爺傳話，叫您無需擔憂，只管安心在此等候消息。」采枝邊說著，順手遞上浸濕絞干的溫熱帕子，給素素擦臉。
素素點了點頭。不再言語。
洗漱用齋後。拋開紛繁諸事，潛心抄寫佛經。
三日時間轉瞬即過，公孫琦 如約而至。見了素素。卻不說話，只那麼定定地看著素素。杏眸含光，不怒自威。
素素無聲孤傲地笑了笑。
按算起來，公孫琦 今年也已經三十七歲的年紀。但歲月卻仿佛不曾在她身上留下蹉跎的痕跡，反而越發襯顯她的風韻雅致。
今時今日的公孫琦 ，與當年初見時的公孫琦 相比，少了一分傲氣逼人的凌厲，多了一絲明媚仁慈的柔和。
是的，是柔和。沒錯。
一種身為母親才會有的柔和……浸透著成竹在胸的篤定和泰然。
但是，即便如此，她也不會改變心意。
「太後明知小女是何答案，何必枉行這一趟。」
「理由。」公孫琦 道。
她與慕藉一樣，認為自己的兒子沒什麼不好，有哪里配不上素素？為何素素總是拒絕？
素素抬手摘去帷帽。
如今的她。看上去比公孫琦 更老。甚至可能比太皇太後楊氏更老。這樣的她，怎麼能當慕年楓的皇後，母儀天下？
她想，看到這副面容，不須她多言。公孫琦 自然會明白，也會知難而退。
不料公孫琦 只是微微抿嘴，綻露一絲風輕雲淡的笑容，嗤道︰「你無須再以此作借口，哀家手上有解藥。」
「空口無憑。」素素淡然淺笑。
她並非病急亂投醫的人，更不會輕信公孫琦 所言，上當受騙。采枝早已說過，此毒無藥可解。因而，她量準了，公孫琦 是在誑她。
公孫琦 意有所指道︰「寧可信其有，不可信其無。」
素素不置可否。
「不試一試，又怎知道？」公孫琦 睨著她，出言相激。
素素長眉上挑，「怎麼試？」
公孫琦 突然斂去面上笑意，正色道︰「你只需答應與皇上成婚，大婚之日，哀家自會將解藥交予你。」
「我憑什麼相信你？」素素月兌口道。話一出口，漆黑眸子瞬間聚焦一處。
原來，在潛意識里，她仍是非常渴望恢復容貌……哪怕只有一丁丁希望，也願意去嘗試……
意識到自己內心所想，素素不由抹開一絲無奈苦澀。
心有所求，便是弱者。在這場正面對抗中，她仍是輸給了強者公孫琦 ……
「這對眸子，依然如此純粹……」公孫琦 突兀地點評了一句，微微合眸，轉而徐徐道︰「哀家去過天牢。」
便是說，她去見了慕年楠。
但，慕年楠真有解藥嗎？或者說，他也和采枝一樣，說出了那個荒唐至極的法子？
素素蹙眉。即便有解藥，或者有其他解法，慕年楠又豈會輕易告訴公孫琦 ？
「一劑解藥，換一條命，他不虧。」公孫琦 悠悠道。
「為何幫我？」素素不解。
以慕年楠死纏爛打的個性，如果不斬草除根，他總還會借機「春風吹又生」。而這一次，就是除去他的最佳時機。
公孫琦 苦心謀劃多時，眼看就要達成目的，卻因區區不知真假的「一劑解藥」，就此放虎歸山？
這，可能嗎？
于公孫琦 而言，這個代價實在太大。不值得，也沒必要。
公孫琦 狂肆一笑，並不為她解答。素素卻已趁機看進她心里，看到了重生一世最令她震撼的一句話——「我是一個母親！」
可是，即便公孫琦 是一個母親，也是慕年楓和慕緋瓔的母親，不是她顏素素的母親。她為什麼要救她？
即便說是「愛屋及烏」，她與慕年楓和慕緋瓔二人也沒有深交厚誼……心念百轉不得解，素素索性道︰「小女愚鈍，還請太後明示。」
公孫琦 驀然側目看她，容色間隱有怒意。隱忍不發，冷笑道︰「莫以為哀家是在幫你。今日哀家能扶你做皇後。你若沒本事，他日哀家一樣能廢了你。」
趁此時機，素素再度窺視她內心，終于解開心下疑惑。
不由冷笑連連。
當日她隨口對顏諾說，「他們夫妻同心。」竟沒想。一語成——公孫琦 的謀劃。與慕藉可謂「一致」——利用她，牽制平衡。
只是，慕藉是想利用她牽制公孫琦 。利用顏家牽制公孫家。而公孫琦 卻是想利用她，牽制韋沫凌。
——韋沫凌已有身孕，最多再過兩月，便到了生產的日子。如果她生的是個皇子……
能對長子後來者居上的，只有嫡子。
看來，韋沫凌果然沒有叫人失望，連公孫琦 都開始忌憚于她。
「好一個‘王者制衡’」。素素深色一笑，搖了搖頭。話鋒一轉，冷笑道。「可惜，小女只是義女。」
這已是她最後的砝碼。
縱覽大昭皇室宗譜，歷代皇後，皆出自「三公」之女。甚至有皇帝臨死前下詔拔擢太子妃娘家的先例。
盛鼎皇帝的憲皇後羅氏，便是如此——建捷帝死前，拔擢太子妃羅氏之父羅堪為御史大夫。
——足可見皇室對「皇後」身價名分的重視。
當朝「三公」之中。楊家和公孫家的「女」皆已成先帝遺孀，現只有妙齡適婚的「孫女」。
唯獨顏家有「女」。
依此可見，顏諾重回丞相之位，她做慕年楓的皇後，便是命中注定的事……
可惜白璧微瑕。她是顏諾「收養」的。
——好在收養之初，顏諾就已將「義女」名分公布于眾，事到如今也不至于落個「欺君罔上」的罪名。
思及此，素素心下不由暗贊顏諾處事之高瞻遠矚和周全細密——想來，那時節他已想到預防這此一劫。
「真相究竟如何，你與哀家心照不宣。你若不識好歹，莫怪哀家向皇上說出真相。」公孫琦 收斂容色，杏眼半眯，直視素素。
顏諾將庶出女說成是義女，不僅不慈，也是欺君！更有藐視君王的嫌疑——皇室大可說他是因為不想把女兒嫁給皇室才撒謊騙天下。
素素拋出這個砝碼，所能依賴的，不過是公孫琦 不知道真相。
可如今看來，公孫琦 顯然早已經知道真相。之所以秘而不宣，是想轉化成自己的籌碼。
——事情到了這一步，她是真的沒有退路了——連「死」路，都被堵死了。
強者，果然可怕。
素素眸光一片晦澀明滅。沉默許久，道︰「大婚之前，容我三個月的完全自由。」公孫琦 冷眸。
這個要求，很奇特。
「太後可知道自由的滋味？」素素強笑著。閉眼，似想要回味自由無拘束的滋味。卻有無盡苦澀涌上心頭。
自穿越之日起，意外之事總是對她糾纏不休，逼迫她前進同時卻又牽絆、束縛她的自由。她，一直沒有真正享受過在古代的自由自在生活。
公孫琦 怔住。
屋里一時寂滅無聲。連二人的呼吸，都微弱得仿佛幾不可聞。
良久之後，素素睜眼，睨向公孫琦 ，「有一句話，太後定是不知。」
「是何？」公孫琦 漠然。
素素笑了笑，蒼涼道︰「太後可知，‘不自由，毋寧死’，是怎樣決絕的心情？」
局勢不許她死。可她若拋開一切不顧，執意去死，誰也攔不住她。她死後，最多顏家再度被抄家——可那時她已經死了，還管不著麼？