顏老太眸光跳了一跳，心思悠悠遠去。請使用訪問本站。末了，緊握素素的手，感慨地說︰「這個家，可多虧了有你呀！」
「爹爹才是這個家的主心骨。」素素溫婉地笑著，取過手爐稱上，送她回念慈齋。
是夜，顏諾和初衛皆醉。酩酊大醉，不省人事。裴氏照顧爺兒倆，手忙腳亂，便只暗怪素素多事，給她添亂。
顏老太斥退她，親自照拂兒孫。對著睡夢中的兒子幽幽地念道︰「合該你吃這許多的苦啊，這是你的修行呀！老天爺是憐憫你吃了這許多的苦，才派來這麼個善解人意、溫柔貼心的好閨女給你唷……」
遠在汐晚樓里的素素，微微一笑，安然入眠。
不幾日，到了臘月初八。心知慕藉必會賞賜臘八粥，素素一早就帶初衛出了門。同去金玉良緣，挑選過年時節送給父母的禮物，午後才回的家。
只是，未及他們拿出花重金購買的「千禧依戀」，便看到裴氏指上已經戴了女款的戒指。
二人不由面面相覷。
素素第一時間想的是，莫非又有人仿冒？朝初衛打了個眼色，讓他去看看，裴氏是否被假貨騙了。在鋪子里，她已經初步教過他如何辨別一件飾品的真偽。
初衛看過後，凝著眉頭說︰「當是真的。」
禮物買重樣了，他有些沮喪，原還想給父親母親一個驚喜的。
素素看透他心思，笑道︰「有什麼打緊？將來你不娶媳婦兒了麼？」
知道裴氏戴的不是仿冒品，她也就安心了。至于裴氏的戒指是哪里來的，她卻不在意。
初衛微微有些臉紅，忸怩地喚她︰「大姐……」
「知道了知道了，不說就是了。」素素失笑，又捏了捏他面頰。心說。早前你揚言要娶公孫雪的時候，怎麼不見你有半份羞赧之色你，這會子倒靦腆給我看？
初衛咕咕囔囔的提著禮盒回了鳴柳軒。
素素去了念慈齋，便知道，原是公孫滄祚又來過了。
顏諾一早去蕭府送粥，還未歸來。想來，是裴氏擅自做主收的禮物……素素搖了搖頭，面有訕笑，回了汐晚樓。
晚膳前便听說夫妻倆大吵了一架。
裴氏怨懟顏諾︰「我為這個家操持勞累，可是成親這麼些年。你都沒有給我買過一件像樣的首飾！」
顏諾自是無言以對。
從前他那點微薄的俸祿，全數供養了府中開銷，他哪有閑錢能用在奢侈開銷？
可這話。他心知肚明，卻不好對妻子發作。結發妻子雖然目光短淺、為人狹隘，到底也為他生育兒子、奉養老母。是他虧欠了她，他不是個好丈夫。
裴氏氣得連飯也不吃，獨自在房里默默垂淚。
到了用晚膳的時辰。初衛粉墨登場。
「母親您看，這是父親特意預訂的首飾。上午時兒子親自去鋪子里取的，原想著給您驚喜呢，卻沒想到……也無怪父親和您置氣……」
裴氏瞬間破涕為笑，摘下手上別人送的戒指，戴上自己丈夫送的。發覺尺寸剛好合適。更是感動得語不成句。
次日一早，她親自去公孫府上退禮物。而她前腳才出府門，後腳娉婷便登門造訪。
瞧見她哀愁容色。素素吃了一驚，忙問她︰「發生何事？」
娉婷強裝鎮定笑了笑，飲茶不語。一杯熱茶喝盡，才說︰「你這茶，倒好似有使人舒心的法力。」
「到底是這茶使你舒心。還是我這人使你舒心吶？」素素打笑她，又給她斟滿。
娉婷凝視著氤氳水汽。驀然淌下兩行清淚，掩面而泣。
素素忙問她︰「怎麼了啊？好端端的哭什麼？」
過了好大一會兒，娉婷才緩過氣來，哽咽著，斷斷續續地說︰「母親，待我極好……」
素素眉頭擰巴到一處。心知她未盡之言乃「可畢竟不是親生娘親」，忙捂上她的唇，搖頭示意她莫再說下去。
想來，她也是為嫁妝苦惱。
娉婷的生母是妾，並無陪嫁，也就沒有可以留給她添置嫁妝的資本。而嫡母傅氏，雖然平日里待娉婷極好，可她的陪嫁，到底是要留給親兒子的。
若是尋常小數目，倒也還罷了。可娉婷要嫁的人，是堂堂齊王世子——未來的齊王，她的嫁妝，豈能少了去？
即便程軻有心成全女兒，也沒這個臉面對嫡妻開這個口。而以他程府單獨之力，卻是無論如何也置辦不出那麼豐厚的嫁妝。
娉婷今日來找她，想是听到了什麼風聲，心情郁悶，出來散散心。
素素笑了笑，寬慰她道︰「常言道‘車到山前必有路，船到橋頭自然直’，這麼淺顯的道理，連我都懂，你怎就不懂呢？」
「還能有什麼路子？」娉婷惆悵地問。過了年，她就十九了。即便現在開始攢嫁妝，也是來不及的。
素素語塞。
她的自信，源自對前世走向的認知。前世里「程娉婷」和「慕啟燁」最後不是喜結連理了麼？可見，「嫁妝」這個問題，必然是能夠得到妥善解決的。
只是她一時之間還沒想好，該怎麼和娉婷說。
送走娉婷，已是午後。
裴氏恰也回轉，滿面紅光，似乎帶著勝利者的光環凱旋而歸。
素素嗤嗤笑了兩聲，心下好不同情李氏，一把年紀了，還要受個「蠻不講理」的小輩的氣。
「真是可憐吶。」
裝模作樣搖了搖頭，自去鳴柳軒找初衛，約定明日去楚王府拜訪慕年榕。
朝廷對外的說辭是「楚王猝然晏駕，膝下無子嗣，皇上念及兄弟情誼，不忍其身後無人供奉香火，過繼皇五子為楚王嗣子，襲王爵」。
因而，慕年榕得為慕徹戴孝。除去如常進宮上學外，縫「十」沐休日，就得乖乖幽居府中，以示哀悼惦念「先父」。
初衛帶了一箱子書給他，都是涉及天文歷法、星象地理之類內容的書籍。
慕年榕喜不自勝，連聲道︰「人生得一知己，足矣哉！」
「咦，酸掉牙了！」素素打笑他，送上一只羅盤。瞅見他刻意隱忍的喜愛之色，她心里感慨不已。
短短三月未見，這個曾經敦厚純良的孩子，也仿佛突然之間長大了。
猶記得他們上一次見面，他對她說︰「以後我不在宮里，你自己要保重。」想來，前頭大半年時間里，雖然她不需要，可他一直在暗暗護著她呢。
這份心意，便是難得。
「在王府里住得可還習慣？」她不經意地問著，指尖探進袖口，捏著藏在其中的信箋。
慕年榕點了點頭，淡淡地說︰「沒什麼不習慣的。」
除了伺候的人變成了小廝，不再是小太監，其他的，跟在宮里時沒什麼兩樣。想母妃了，反正時常也能進宮去見見。
而且，遠離了大人的約束，反倒自由自在。在楚王府里，他最大。他說什麼就是什麼，沒有人敢反駁他。
「習慣就好。」素素笑了笑，把信箋重又塞回袋中。若無其事地喝了盞茶，尋機把空間讓給哥兒倆，她則獨自去參觀王府後院。
楚王府落成于盛鼎二十六年，彼時慕徹還未及弱冠，人卻已不在京中。不知盛鼎帝出于何種考慮，將ど子的府邸修建得格外恢弘，規模堪堪比次子齊王府二倍有余。
沿著曲徑回廊緩緩而行，亭台樓閣、假山噴泉便如一幅立體的畫卷，逐次展現在她眼前。
這穿插錯落的制式結構、景致布局，絕非異姓王汝南王府所能比擬。
素素且行且看，沉迷另類冬景美圖中無法自拔，不知不覺一上午時間就過去了。而她，才繞了小半圈。
回府時，初衛問她︰「大姐可會覺得可惜？」
原本，如果沒有這許多的意外，她風風光光嫁給慕徹，這座風景如畫的楚王府，便是她家的後花園。她想什麼時候看，就什麼時候看。想怎麼看，就怎麼看。
素素捏了捏他臉頰，不在意地說道︰「一座府邸罷了，有什麼好可惜的？」
府邸再豪華，終是無情物。
「你看咱們自己的家，有祖母，有父親和母親，還有你和我。一家子生活在一起，相親相愛，多熱鬧，是不是？」她問初衛。
初衛點了點頭，「想到五……楚王他一個人過年……」
「你不是給他送了好些書麼？有書作伴，他豈會孤單？別多想了。」素素勸慰他，隨即又問︰「你哪兒來的那許多書？」
初衛嘿嘿一笑，並不答話。
平時素素給他很多零花錢，他衣食不愁，又沒有其他愛好，自然就想到多買書。不知不覺，就有了這許多的書。
素素喜他懂事，又捏了捏他面頰，打笑地說︰「該不會是因為你書房堆不下這些書，才打包送給他的吧？」
「才不是……」初衛俊臉微紅。那都是他精挑細選，特意買來送給慕年榕的。
素素失笑。
「你大姐我呢，沒念過什麼書，不認得幾個字兒，粗人一個。你能多讀書、多看書，子承父業，想到以書會友這般高雅的事，姐姐我高興，欣慰。」
初衛臉更紅了。
回府後，素素便與顏諾商議，年前就給初衛單獨擴建一個大書房。