章節名︰第13章
蘇朵兒見蘇娣要回村子，一把拽住了姐姐的臂膀說︰「你傻啊？這件事暫時先別張揚出去。請記住本站的網址︰n。要是讓大伙知道了，別說指望人家幫你，整個村子都會開鍋。再說，咱得了解清楚，興許爹媽沒有啥大事呢。」蘇朵兒的話讓蘇娣復燃起希望的火種，臉色重新活泛過來，她不相信事情竟有這麼巧，就在父親需要二姥爺和全村茶農給予信任的時候，就在母親第一次遠行的時候，偏偏出了災禍！
蘇娣和蘇朵兒放下采茶工具，立即進了一趟城。在一台公用電話旁，她們證實了電報的內容，對方公安人員頗有同情心地介紹了詳細情況。蘇奇卓和金喜鳳最後一次換過車，將心肝寶貝一樣的臨界茶裝上直達目的地的中巴，一路顛簸，總算可以安下心來了。
誰也沒有料到，災禍竟出在這種他們沒有任何思想準備的時候，剛起步不久的班車在穿越一道山峽時，只听叭地一聲爆了胎，客車像喝醉了酒的漢子一樣，在公路上左右晃蕩一陣之後迭入谷底。公路在半山腰上盤旋，下面是春汛剛剛漲起的滔滔河水。迭入河里的中巴車宛如一個火柴盒掉進了攪拌機，霎時就被翻騰得無蹤無影了。接下來是有關部門組織打撈尸體，但洶涌的河水將一半的乘客都吞噬一盡，找不到他們存在的任何證據。打撈人員最後在河邊發現一張身份證，上面的姓名是蘇奇卓，這才為公安人員提供了尋找家屬的線索。電話里公安人員在介紹情況時，被話筒里的哭聲所感染，故意把蘇奇卓的情況說得含糊其辭。蘇娣在猛烈的驚駭中問起她們母親的情況，公安人員表現出極大的震驚︰「什麼？你們的母親也在車上？噢，也不要太著急。現在還有幾個乘客正在搶救，也許其中就有你們的母親呢。不過，你們應當盡快趕過來看看……」
蘇娣在通話的幾分鐘里，已三次昏厥過去，被蘇朵兒攙扶著一次次呼叫過來。平日嬌氣任性的蘇朵兒此時表現出支撐門庭的男兒氣派，這使姐姐蘇娣心寬了許多，甚至自愧弗如。但當這對姐妹神志都清醒過來，開始接受這一厄運時，卻緊緊地抱在一起，哭了個驚天動地。她們的身邊一時間聚集了許多街民，還有如潮般的人流在向這邊涌來。一些心慈的老人開始發話，表示同情，探問竟究出了啥事。直到這時，蘇娣和蘇朵兒才發現自己情感的失控，驚動了無數的街民。她們抹去了臉上的眼淚說︰「你們的好意我們心領了。沒發生啥事，我們姐妹倆今天心情不好，就哭了起來。」說罷，相互扶擁而去。這種不痛不癢的回答，使街民深感浪費了自己的愛意，他們在一片唏噓聲中散開，有的猜測著這對迷人心魄的姐妹肯定干下了見不得人的勾當，卻在大街上哭訴冤屈。有的干脆故意讓遠去的蘇娣和蘇朵兒听到「神經病」的斥罵。
蘇娣和蘇朵兒回到臨界城，天色已近黃昏。在一場因父母逢凶帶來的驚魂駭魄的懼怕漸趨平穩之後，她們想到了村民，並且推想如果爹媽出事的消息一不小心給茶農知曉，自己會面臨怎樣的一場討債的境況，那必將是一股掃蕩蘇門的巨浪！有了這等設想，回家的路上，腳步便遲疑萬分了，有時便呆愣愣地坐在路邊，心里盼望著陽光早點退去。走進村口時，蘇娣和蘇朵兒不禁同時回望了一下整個臨界城，過去清麗可人的世外桃園，此刻竟變得陰沉混濁，在她們的意識里完全陌生起來了，而這時的茶農們依然采摘著這一天的最後一簍茶青，收獲的嘻笑聲陣陣傳入兩對脆弱的耳朵。蘇娣幾乎難以承受眼前的情景，向妹妹傳遞了一個暗示的眼色，接著，姐妹雙雙疾步回到自己的石屋里，牢固地閂上了院門。
這一夜，蘇娣和蘇朵兒第一次將吃晚飯的事忘得殆盡。爹媽在時，蘇家的夜飯有著一天中最美好的滋味，全家人在蘇奇卓對家長派頭的準確把握中，享受一種嚴謹的愉快。這一過程，蘇朵兒也總能牢固佔據她作為老ど的寵位，不是從母親碗里夾來一塊鮮女敕的瘦肉，便會截獲蘇娣正從菜盤里夾起的一塊菜幫。遇到高興的時候，蘇奇卓也會將屬于自己的食物主動分給蘇朵兒，其時，他常常默無聲息，卻仍舊讓蘇朵兒感到嚴父的愛意。就這樣，全家人將她那張小肚皮裝得圓如皮鼓，釀造出一連串的飽嗝來，舉家便在蘇朵兒的掠奪中分享別樣的親情。然而，此時蘇娣和蘇朵兒預感到這種濃茶樣的歡愉可能再也不會存在了，她們月復內的饑餓已被探究父母的險況和準備後事的謀劃所代替。
商議南行計劃時，一種無名的傷感向蘇娣襲來。臨界城人依然在意識里固守著兒子傳家的理念，而蘇奇卓和金喜鳳一生只有兩個女兒，雖然平日里並未言及無子的苦楚，但蘇娣仍能感覺出他們的失意，有時蘇娣還未免有一陣隱約的不平，在心中埋怨父母的守舊。然而，此時的蘇娣確切地感到了女人的一種脆弱和對援助的渴望，她似乎找到了父母暗地期望兒男的根由，並因此給予他們深刻理解。蘇娣第一個想到的是金孝生，這個還沒有婚配的男人，此時是她惟一可以依靠的支柱。
蘇娣說︰「朵兒，你說這事可咋辦？我想讓孝生趕緊回來。」
蘇朵兒听出一臉的吃驚。她沒有話語立時回答蘇娣，卻痴痴地看著姐姐，看出一向想著法子給她溫存的姐姐，柔弱的一面竟然那麼難以掩藏，就像自己雖具備敢作敢為的堅勇，卻總是又喜歡撒嬌貪玩。難道人都是這樣無法完美嗎？想到此處，蘇朵兒說︰「姐，你這個時候咋像個孩子？金孝生現在不知道在大海的哪一方，等他回來，黃花菜都涼了。再說，我們不能小看自己，總想著依靠別人。」
蘇娣听完妹妹的話，溫順地點點頭。
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