太子出了皇宮，不敢耽擱，連夜趕返通州行營。他隱約記得太子妃庶出的姐姐嫁得恰恰就是錦衣衛北鎮撫使牛大人的兒子，而北鎮撫使管的恰恰就是錦衣衛的詔獄。
太子雖然被皇上罵了一頓，可是承恩伯卻不能不搭救，自己做過的很多隱私事件就是通過舅舅去辦的，比如說在京郊買了一個大宅子，在里頭廣蓄美女，還有很多見不得光的……萬一承恩伯嘴上沒有把門的，說出點什麼來，那皇上就不是訓斥幾句那麼簡單了。
太子于是將一個親信幕僚留在京師上下打點。又遣了一個小太監返回東宮，給太子妃帶了一個口信，叫太子妃與庶姐的夫家說一聲，叫牛大人多多照拂獄中的承恩伯。
那太監得了太子爺的命令不敢耽擱，急匆匆返回毓慶宮，見了雨馨將太子的要求一說，雨馨雖與太子成親時日尚短，可宮中的確是一個十分鍛煉人的地方，雨馨如今的思慮已經周詳了很多。
現如今，太子的舅舅剛剛被緝捕下獄，太子又被皇上訓斥連東宮都沒回就灰溜溜地回了通州。皇上這幾天心情大好，皇宮中人人低眉順眼的，雨馨覺得還是減少點存在感的好。讓大太太進宮的念頭只是閃了閃便被她掐滅了。最終決定明日宮門開啟之後，再派綠枝去一趟牛府，將消息傳給雨霏。
第二日，綠枝出了紫禁城，到了牛府求見雨霏。不一會兒，就有小丫頭就引領這綠枝進去。正房里，因為還是國喪，雨霏穿著素色的服飾，頭上插著銀簪，端坐在太師椅上受了綠枝的禮。
一段日子不見，雨霏氣色倒好，她胖了點兒，臉也圓潤了些，已經有了些少女乃女乃的氣度，一身婦人的打扮倒叫綠枝看著好一陣不適應。略說了幾句，雨霏便問︰「太子妃身體可好？在皇宮里可還住得習慣？」
綠枝恭敬地回答道；「太子如今去了通州辦差，太子妃留守東宮，一切都好！」
雨霏微微一笑，面上似有譏色︰「如今八妹妹貴為太子妃，顯赫以極，自然是一切都好的！」這酸溜溜的口氣把綠枝噎了一下。她跟在雨馨身邊十余年，對四姑娘和八姑娘那點齟齬知之甚詳，只是這四姑娘在府里的時候做小伏低的看著一切都好，怎麼嫁出府就和變了一個人似的？
綠枝也不多說，只將雨馨的口信告訴雨霏。雨霏一听是這事，倒是沉吟了片刻，方才說道︰「我一個婦道人家，本來不該管這種外頭的事兒，不過既然太子妃找到我的頭上，又有著姐妹的情誼，我不會袖手旁觀，如今公爹去了衙里辦公，待他回來，我一定將此事轉告，至于公爹如何處置，我一個內宅婦人不便置喙，你回去把我的話原原本本告訴太子妃才好。」
送走了綠枝，雨霏帶著丫鬟親自到前頭的書房去找牛征。牛征最近心氣兒頗有些不順，他生于武將之家，卻不愛舞槍弄棒，讀書上頗有些天分，年紀輕輕便考中了舉人，因此很有些自得，本想著在今年的春闈上金榜題名，從此入朝為官，可誰知太後這一死，今年的春闈便取消了，牛征準備多時，攢足了一口氣竟沒地方釋放。這幾天對著誰都是鼻子不是鼻子眼楮不是眼楮的。
雨霏到了牛府，日子過得也不愜意，原本以為自己是首輔的孫女，嫁給牛征屬于低嫁，牛嫁人還不得捧著她。哪知道牛府里看著簡單，可有人的地方就有斗爭，如今牛大人遲遲沒有調動，婆婆對她就頗有微詞，加上和大少女乃女乃，也就是牛家的大少爺的正妻，雨霏的嫂嫂頗有些不和睦，這日子過得也就不消停。
牛同時任錦衣衛千戶，娶的是廣西總兵的嫡女。妯娌間天生就是一對敵人。雨霏嫁到牛家難免被人拿來和大少女乃女乃比較，身份上，她是庶女，人家是嫡女，她出身相府，身份更高，算是找補平了。可嫁妝上頭一比，她就吃了大虧。
原來廣西總兵在任上很是撈了一些銀子，因此大少女乃女乃的陪嫁足有一百多抬，十分豐厚。雨霏陪嫁只有六十四抬，很多還是虛抬，這事又怎麼能瞞得過後宅這起子婦人。大少女乃女乃幫著婆婆管著家，沒少拿這事刺她。雨霏里子面子全都沒了，真是越想越氣，也就更加遷怒與大太太。
雨霏見到丈夫關心慰問了幾句，又叮囑她讀書不要太過刻苦，以免傷了身子，然後兩人便相對無言了。這些日子，牛征對雨霏說不上好也說不上不好，勉強算得相敬如賓。牛征身為文人，自然喜好琴棋書畫這些調調，本來以為雨霏身為首輔的孫女，這方面應該很擅長才對，誰知道她竟一竅不通，牛征不由大為失望。
開始的一段新婚甜蜜期之後，牛征就和雨霏淡了下來。成婚之前，牛征收用了兩個貌美的通房丫頭，其中一個叫丹香的，不但長相清秀嫵媚，還頗有幾分詩才，牛征對她頗為寵愛，總愛歇在她的房中。雨霏一時之間頗為戒懼。
只不過這兩個丫頭明面上一直對她畢恭畢敬的，她拿不到什麼把柄，因為兩個人都是牛夫人給兒子的，雨霏也不好處置。
她終于深刻地認識到，自己一沒管家之權，二沒有子嗣傍身，想在牛家站穩腳跟，也不是那麼容易的。她不由就模了模自己平坦的小月復。若能趕快生個兒子就好了！可著該死的國喪，讓她的打算全都泡了湯。
一般來說，雖然是國喪，但是大臣和妻子圓房皇上一般都是睜一只眼閉一只眼，只要別鬧得太難看沒人去管，偷偷生下個一男半女的，只要自家別張揚也無大的妨礙，可牛家又與別家不同。牛家身為皇上的親信，這些方面當然要更加注重一些，搞得牛征國喪期間如同太子一般，放著新婚妻子卻不敢同房。有了生理問題也只找丹香解決，事後喝一碗避子湯就完了。雨霏真是有苦說不出！
想著心事，雨霏到底將太子妃的來意與丈夫說了。牛征道︰「既然太子都這樣吩咐了，我們自然不好怠慢！待父親下了衙，我去親自說與他知道。」
兩人又客客氣氣說了幾句，雨霏就回了內院。見妻子走遠，牛征臉上卻是冷笑連連。太子不了解情況，他以為自己身為太子，牛大人身為臣子，他叫臣子辦事還不是一句話的事兒。哪里知道牛家表面上和蕭家並無往來，實際上卻與蕭家有著極為密切的關系。蕭家也給這位天子信臣拋來了橄欖枝，只是牛大人左右搖擺，一直舉棋不定。
牛征當然是知道這些的，可是他並不打算告訴雨霏。到了晚上牛大人下了衙回到家，牛征便將這件事情說了。牛大人听了也是啼笑皆非，太子行事實在是太沒有章法了。之前蕭宗盛也找人拜托到他這里來，叫他好好侍候承恩伯。牛大人仔細想了想，到底要怎樣應對，還要看皇上的態度才好！
另一邊，綠枝辭別了雨霏，來到楊府。臨走的時候，雨馨親口囑咐綠枝趁著這個機會回一趟楊府，給老太太大太太請個安。
紫禁城宮禁森嚴，綠枝這也是進宮之後第一次回家，到了楊府二門，竟有些感概萬千。老太太听說綠枝回來，親自在松鶴堂見她。
綠枝到了松鶴堂，只見老太太衣衫齊整，坐于上首、神色仍有些懨懨的。大太太、二太太、五太太、雨瀾、雨晴都在場。一一見禮之後送上雨馨帶給眾人的禮物，老太太和眾位太太都是上好的貢緞，姐妹們則是宮里御制的新樣宮花，承宗等幾個兄弟是一方端硯。
大太太上回因病未能入宮去見雨馨，如今大好了再想入宮可就沒有那麼容易了，因此等不及老太太發問，就急問綠枝道︰「馨兒在宮中可好？」
二太太輕咳了一聲……老太太可還在上首坐著呢，大太太這才反應過來，自己僭越了。自從太後過世以後，大太太自覺失去了最大的靠山，對這些事情越發敏感。老太太卻並未在意這些小節，只是目注綠枝等她說話。
綠枝低頭道︰「姑娘還好，只是很掛念老太太和太太們，還有少爺和姑娘們。姑娘進宮不久，如今又趕上太後的孝期，不方便召家里人過去。這些都是平日里皇上和皇後賞的，姑娘特意叫奴婢送來給老太太和太太們，也沾沾皇家的福氣。」
老太太將綠枝叫到身邊來，細細問了問雨馨起居飲食的情況，與東太子和下人們之間的關系，綠枝一一回答，當然，報喜不報憂。
承恩伯被皇上下獄的事情大太太一早就听說了，這時也忍不住發問道︰「太子的舅舅被皇上關到了詔獄里，皇上有否遷怒太子和太子妃？」自從听到了這個消息，大太太緊張得一個晚上沒有睡好。當然，皇上在宮中訓斥太子的事情屬于大內機密，大太太是無法知道的。
綠枝道︰「那倒是不曾！昨日御膳房做了上好的點心，皇上還派人賞了太子妃……」
大太太拍了拍胸脯，連連念佛，口中道︰「還好還好！」
這段日子老太爺一有空便將雨瀾叫去松風書舍讀奏折，雖然從未和雨瀾提過一次朝廷上的事情，雨瀾對這些卻漸漸有了大概的輪廓。心知大太太還是太過幼稚了，古代絕對不是一個單打獨斗的時代，動輒就是抄家滅族，一個人出了事，親戚也要跟著倒霉。更何況圍繞太子身邊所發生的每一件事情都有著深遠政治意義，皇上不顧太子和皇後的面子把承恩伯關到監獄里，太子肯定會吃掛落。只是希望不要連累到雨馨才好。
老太太顯然也是懂得這其中的道理，問得也有更詳細了。老太太堅持著問了幾句，覺得一陣倦意襲來，接連生病已經傷了元氣。叫杏黃賞了綠枝，又囑咐她回去好生侍候雨馨，這才疲倦地揮揮手道︰「我有些乏了，你們都下去吧。」
大太太正想帶著綠枝回怡寧居好生問話，便率先起身告辭。二太太卻道︰「老太太瞧您氣色不好，可是又有哪里不適，要不要媳婦叫人請太醫過來瞧瞧？」
老太太搖頭道︰「罷了罷了！沒什麼大事，我不過是有些疲累，休息一下便好了，你也莫要大張旗鼓的尋什麼太醫了。你們都去忙吧，有瀾丫頭留下給我讀幾句經文就好！」
雨瀾每日在祖母床前侍疾，家里眾人都是看在眼里的，也沒人多心，眾人便施禮退下了。
待眾人都走了，雨瀾和杏黃一左一右扶著老太太進了里間，卸了頭上的釵環，寬去身上的衣飾，老太太在大炕上躺好了，雨瀾跪坐在床腳踏上，輕聲道︰「老太太，您先歇一歇，等睡醒了，孫女再給您讀經可好？」
老太太擺了擺手，閉目養神一會兒，便有睜開眼楮，看著雨瀾道︰「丫頭，前幾日你是去了毓慶宮的，你告訴祖母，馨兒到底好不好？」
「祖母恕罪，非是孫女有意瞞著您，實在是見祖母抱恙在身，怕您听了這些消息著急上火……」
老太太打斷她的話道︰「這些話你不必多說，我知道你向來孝順，你只告訴我馨兒現在如何便了！」
雨瀾只得將雨馨現在所面臨的情勢說了一下。老太太听完嘆了口氣︰「馨兒這孩子，真是苦了她了。當年老大媳婦要把她嫁進宮里，我本就是不贊成的，沒成想事情到底是到了這個地步，哎……」到底是心疼孫女︰「東宮不像一般人家，我給馨丫頭的幾個人終究是壓不住陣腳，罷罷，明日便叫蘇媽媽進宮侍候太子妃吧，有她在一旁提點著，我這心才能放得下啊！」
雨瀾吃了一驚，連忙勸道︰「祖母，蘇媽媽是您用慣了的人，是您一刻也離不了的，給了八妹妹您可怎麼辦？況且如今這個時候，太後剛去了，又加上外頭戰事不利，一動不如一靜……」
老太太這才反應過來︰「我倒是老糊涂了，這個時候往宮里塞人，的確是不大好看！」
「祖母，我知道您疼八妹妹，可是日子是她自己的，我們做親人的，提個醒是可以的，卻也不可能事事都替她想到了辦好了。能不能在宮中立足，還是要看八妹妹自己的呀！我瞧著八妹妹已經長進不少。說句不該說的話，畢竟她是楊府的女兒，如今太子還是用得上楊家的時候，待八妹妹總不會差了，您說是不是？」
老太太思索良久，終于打消了將蘇媽媽送給雨馨使喚的念頭。「你能有這份見識，也算難得！我終究是老了！」說罷，已經是老態畢現。
雨瀾又安慰她幾句。老太太有感而發，忽然道︰「瀾丫頭，若是你覺著謝家那孩子委屈了你，盡管和祖母說吧，祖母總要讓你們找一個稱心如意的郎君才是！祖母絕不能叫你再步了馨兒的後塵！」
听了這句話，不知怎麼的雨瀾心底涌起一股酸澀，那個孤高冷漠的男人一瞬間充滿了整個胸臆，每一次的相遇都在心底回味了無數遍。可是一個堂堂的親王，即便他如今已變成了一個鰥夫，也是大楚最炙手可熱的鰥夫，會看得上自己這樣的出身嗎？雨瀾自嘲地一笑，這份執念終究只是虛無，連想想都會讓她覺得自己可十分笑。更何況，皇室的勾心斗角，她真的看夠了，更加不想摻合進去！算了吧，愛情太奢侈，我消費不起！
有些話雨瀾沒法說出口，只開口道︰「祖母，謝家一切都好，與謝家結親，孫女是心甘情願的！」