蒯子謙只是感覺一股類似果凍的觸感在臉上劃過，還沒回過神便已經站在TD內了，他伸手模了模，臉上干干的，什麼都沒留下，仿佛剛剛的觸感只是錯覺。請使用訪問本站。
眼前的TD和他想象中的不一樣，他腦袋里面現在只有一個詞︰空白。蒯子謙感覺自己身處在一片空曠的地面上，他能看到克莉絲汀站在外面抱著手臂等候的樣子，也能看到湛藍的大海和初升的朝陽，甚至連頭上的藍天白雲都很清晰。唯獨TD里面的什麼都沒有，沒有大型的儀器設備，沒有忙碌走動的人員，沒有數據*控的機器人，一切研究基地該看到的東西在這里都沒有。
索圖嘲笑地諷刺︰「別看了，你們是看不到的，升降梯在那兒。靠近一點，過來核對一下信息。」
她在光腦上快速滑動著，一個橢圓形的黑盒出現在投影上，正下面有大紅色粗體字寫著「E」「T」「TREE」「FR」……一直到「TE」。
她命令道︰「打開光腦。」
兩個人雖然心中疑惑，卻依言照做。
索圖*的手指點擊「TREE」的按鈕，兩道紅色的光線從她的光腦中射出，鏈接上蒯子謙以及懷特的光腦。
兩人低頭看著紅線，光腦上，紅線慢慢移動著，像在黑色的格子中掃描一般，一個圖案漸漸浮現——橢圓形的紅盒，除了顏色外，和索圖光腦上的完全一樣。
懷特用手撞了撞蒯子謙手臂，兩個人在低聲交流︰「那個老巫婆想干什麼？」
蒯子謙壓低聲音︰「不知道，先等等，靜觀其變。」
寬大的投影上，只剩下「ETER」的按鍵，索圖瞥了兩個人一眼，按上。
頭頂上的藍天白雲消失了，仿佛是一灘清水注入墨汁被攪渾一般，便是這時，三個橢圓的黑盒降下，速度快得不真實，只看得到模糊的線，僅僅一瞬間便抵達一層。
做完這些後，索圖抿唇，她生硬地轉過頭，低頭看著蒯子謙和懷特，表情很不友善︰「小伙子們，TD對外來人員毫不客氣，請不要低估它的外援系統，收起你們疑惑的目光，安靜地跟著我。」
蒯子謙道︰「謝謝你的提醒，不過，我們也不想額外生出事端，這與我們來這里的目的相悖。」
索圖走近那三個橢圓的黑盒，分別指著位于右邊和左邊的那個︰「蒯子謙上校，這是你的，小不點，這是你的。這是TD基地配備的升降艙，基地里面沒有樓梯，層與層之間的唯一通道只有升降艙，上下都需要乘坐眼前的這個東西。不要小看它，下面你們進去，听著我的指示。」
懷特上下打量著升降倉，並屈起手指敲打這個黑不溜秋的橢圓盒子，他邊咕噥著邊磨蹭著打開艙門，手指扳在門結合處隨意一使勁……打不開……他尷尬地往索圖方向望了望，手上的動作沒停，再使勁，斯文不動。索圖鼻子翹高，下巴微抬，抱著手不打算給他提示，眼楮垂著瞥了他一眼。懷特瞪了她一眼，將袖口拉高，兩只手相互搓搓，放在艙門處，深吸一口氣。
正當懷特準備動作時，蒯子謙發現這邊的動靜，上校已經把艙門打開了，他抬起右手晃了晃又指指手中的光腦，說道︰「索圖女士，請給我的同伴說明規則。」
索圖不耐地開口，像從鼻子里哼哼出來︰「光腦是升降艙的通行證，用手觸模艙門邊，瞄準艙門邊凸起的位置，將光腦的屏幕對準它。」
或許她覺得看著兩個小伙子出丑太浪費時間了，沒有過多地刁難他們，「下面，走進去，關上艙門後將會有一個投影出現，這個將由我控制，最後你們只需要點擊ETER。我現在很嚴肅，沒有開玩笑的意思，如果你覺得自己的脊椎骨夠堅硬的話，大可以點擊EL。順便說一下，小不點，升降艙的速度很快，需要把艙門扣死，把這個任務交給你的光腦吧，你不行。」
說完，她扭著走進中間的升降艙。懷特就差沒爆粗口了，如果不是蒯子謙攔著他，他現在就像把索圖的鼻子給揪下來。
蒯子謙還是很理智，他拍著懷特的︰「先取到備用人，剩下的隨便你。」
懷特深呼一口氣︰「我明白的。」
升降艙很小，進去後基本上就沒有空余的空間了，蒯子謙看到，整個艙內四面八方壓縮滿厚厚的氣囊。不一會兒，小小的投影出現在眼前，藍色的屏幕，一連串白色符文出現，在以很快的速度往下移動，最下方是索圖所說的ETER和EL兩個按鍵。
指尖輕觸ETER後，折疊的機械臂從頭頂上方伸出，他感覺到一個冰涼的金屬沿著他背後把他衣服拉起，然後模到脊椎骨的地方，貼上一個小小圓圓的芯片。這些完成後，機械臂收起，十個*的金屬圓環從背後將他鎖住，四個固定手，四個固定腿，最大最厚的那個固定身體，最後一個固定住肩膀。
索圖的聲音從投影上傳來︰「準備，呵呵。」最後一聲輕笑極為飄渺，參雜著輕蔑。
超重的感覺瞬間襲來，僅僅只比失重好受一點，從外面看來，黑色的升降艙化為一條線。