夕陽西下，殘陽勝血。
在那黑幕煙雲中的三營將士，不出一頓飯的功夫便都被史進等眾盡數斬殺。
沒有了公孫勝法力的維持，那黑幕煙雲漸漸地舒緩下來，越來越淡，漸漸變得透明，直到最後澄清的一塵不染。再也沒有風，自然也就沒有了雲，一切都變得虛無縹緲，一切都恢復成了原先的模樣。只是在那些黑幕煙雲消散之後，所有被掩蓋的本真便都在了光天化日之下。
那遍地的尸體，已經干枯，沒有滴出一滴鮮血，蒼白的皮膚和他們那一套銀盔銀甲爭相輝映，而那一條條臂膀連接著的手，捏的關節隱隱發白，死死地攥著他們最後持有的兵刃，而那帶著暗紅的兵刃上，刺眼而悲壯地記錄著屬于他們最後的英勇。或是匕首、或是撓鉤……可不論什麼，都畢竟是他們曾經拼殺的見證。在那一具具或重疊，或舒展的尸體外，散落著一頂頂頭盔，在那其中瓖嵌著一顆或大或小的頭顱。在那慘白的顱骨上，已經風化掉了所有的血肉，空蕩蕩地只留下兩個深大的眼窩和兩排或健全或缺損的牙床。
那遍地的無頭尸體和散亂的頭骨，在這如血的夕陽下，顯得愈發獠人。那火燒雲投射下來的緋紅為大地多了一抹悲壯的色彩，勾勒在那遍地伏尸的沙場上，為那些活下來的將士，添了一絲說不出的悲痛。
此刻遠在金營的謝千秋將這一幕盡收眼中，不禁有些悲從心生，淒慘之下，紅了眼眶，濕了眼角。大丈夫有淚不輕彈，可是，對于近日的謝千秋來看，這般的殘陽，這般的悲壯，沒有一處不痛及心底，沒有一處不痛徹心扉。他前一刻的意氣風發頓時變得煙消雲散，此時，只覺得天旋地轉，只覺得疲憊不堪。在他斑駁模糊的淚眼中，是他苦心經營多年的謝家軍，各個生龍活虎，各個猛不可擋，可是，如今都成了一堆枯骨。
站在殘陽中的謝千秋，一下子像是老了幾十歲，被夕陽拉長的身影，投射下他多少幽怨的不甘和嘆息地認命。方才殺氣重重的金營此刻也變得肅穆起來，沒有一絲聲響，靜得只能听見馬嘶，靜得只有蟲鳴。全營兩千人馬都靜靜地看著他們的謝大將軍，看著這位猶如老年喪子般的領軍人物。
而此刻的謝千秋怔怔地望著那邊被夕陽染紅的疆場，那邊伏尸之上，還依舊屹立著的綠林兵馬。謝千秋呆滯的眼眸徒然變得靈動起來， 嚓一聲脆響，謝千秋手中的退兵令旗，頓時被他折成了兩半。
謝千秋沒有做出盛怒的模樣將那令旗狠狠丟下雲梯，以表他死戰到底的決心。他知道全營將士的眼眸此刻都落在了他的身上，但他也沒有做作的必要，他是全營的主心骨，卻不是全營的中堅力量。做戲什麼的，都是一種掩蓋內心恐懼的夸張，都是為了逃避譴責的作秀，謝千秋絕不是這樣的人，忐忑也絕不會將自己親手推上那樣的位置。
謝千秋只是緩緩地將手舒展開，令旗便就此落在了地上。謝千秋什麼也沒有說，緩緩地轉過身子，慢慢地下來雲梯來。
他不聲不響，只是將雙臂一展，跟隨他多年的副將便已經曉得他的意思，左右便立刻將一柄一百二十斤的畫戟抬過來，遞到他的手里，而他的戰馬，也嘶鳴了一聲乖乖地停在了他的側邊。
謝千秋一把將那兵刃持在手里，舉重若輕地打了一個他慣用的刀花，便翻身上馬，高高將那畫戟指天，猶如鷹擊長空一般的身影，頓時便讓全營將士心中沸騰燃燒起來。
而那扛大旗的壯士，此刻也將金營的皂色大旗舉了起來。在那夕陽之下，那猶如披麻戴孝的皂色此刻卻像是被染上了一層復仇雪恨的殘紅。一只從頭到腳全副武裝的重甲兵團，就此開始隨著謝千秋緩緩地移動起來。
此刻在謝千秋心里，分明是知道的，他沒有賭氣，只不過是放手一搏。他知道此番前去意味著什麼，也知道自己的命中注定了什麼，可是，即便是這樣，那又如何？！
重甲兵，刀槍不入，箭弩不傷，所向披靡自然不在話下，這些都是他們身上的重甲所賦予的好處，可是，在另一面，他們也有著先天的弊病，行軍緩慢，進退不及。就像是一只龐大的鐵甲龜，沒有速度的優勢，只有刀槍不入的體格。就算是遇上猛虎下山的敵手，也必然在這鐵架面前無從下口，但是若遇慘敗之勢，重甲兵只能深陷其中，永無退兵之力。
這是一場又去無回的戰斗，在謝千秋覺得前進的那一刻，已經顯得足夠悲壯。他舉戟指天，並非是賢人那樣指天問道，也不像是俗人那般向天牢騷，他有的只是一種逆天的挑戰。他不甘于此，也不甘于命運的安排。
人生最悲哀的不是遇上旗鼓相當的敵手，而是遇上了宿命般的失敗。
謝千秋的不甘便是如此，在他剛剛調到下邽城的那兩日，他帶著親兵了解當地的備戰，就在街角上他遇到了一個道人。現在想起來，那人和尋常的道人沒什麼兩樣，一領八卦仙衣，一把浮塵，肩上一個褡褳，手邊一支高挑的布招牌。若是平日里遇上道人，謝千秋必然不會為之所動，可是，這個道人卻偏偏不一樣。在他那閃爍著奪人般光彩的眸子里，深的不能在深，叫人一眼望進去，永遠看不到地。而這流光溢彩的眼眸倒還在其次，讓謝千秋主動走近他的，是源于他手里的那一支招牌，上面寫著這樣的兩句話——終負皇天算盡江山五十里，下順黎民看破命中三十天。
謝千秋帶著一行親兵走在這前面，先被這道士矚目的眼神所吸引，不知怎地便不由自主地緩緩慢下腳步來，看著那支迎風招展的布簾上的這兩句話，心里默默念了兩遍，有些明白，卻也有些不解。
帶著一半批判一半請教的口吻，謝千秋還是挪步到了路邊來，他看那道士相貌堂堂，決然不像是凡塵眾人，當下便開口相問︰「尋常打卦算命者都是說‘人生福禍無一不曉，天地萬物無所不知’，可是，想你這般的招牌，我還是頭一次見，不過，敢問道長，大宋方圓遼闊，人生功名五十載，你怎地只算這‘五十里，三十天’？是你功力不濟，還是……」
那道長抬抬眼眸，看著謝千秋的眼眸里去，說道︰「沒那本事，何必口出狂言。‘五十里，三十天’，你道它很小，我卻覺得極大說著，那道士拿手一指南邊說道︰「謝將軍你瞧，那邊是什麼！」
謝千秋順著那道士的指頭望過去，是滿街的絡繹不絕的百姓。謝千秋看了看，說道︰「來往的百姓
道士點點頭，繼續拿手一指，問道︰「你再看！那是什麼
謝千秋繼續往那邊瞧，他身後的親兵也忍不住往那個方向瞧了一眼。還是一街百姓來來往往，川流不息。謝千秋將眼眸抬高一寸，只見遠處那街道的延伸的盡頭，隱隱約約是南城門樓。謝千秋看到這里，笑了道︰「是南城門
道士听了，點點頭，拿手又一指那邊，繼續問道︰「現在你再瞧瞧，你看到了什麼？」
謝千秋以為他找到了最好的答案，可是，卻沒想到那道士會繼續追問，他當下凝眸將眼界再抬高一點，是無盡的空際，將眼眸再放低一點，卻是一條石板大街。謝千秋懵懵懂懂實在看不出個什麼，卻不願承認自己的局限，看了一看之後，反問那道士道︰「道長看到了什麼？」
道士沒有笑，一字一頓地說道︰「本事在高也高不過天，謀略再深也深不過地，貧道看在眼里的，不是這滾滾凡塵，而是宿命
謝千秋沒有說話，只是听著這道士的話，心里似有所悟。
道士繼續說道︰「從這里往南五十里，從今日往後三十天，你命中改天換地，謝千秋不再是謝千秋，從此也不再有五行陣
謝千秋听了猶如五雷轟頂，身子不由一顫便怔在原地。身後的親兵听了，頓時將刀刃抽出來，沖著那道士大喝一聲︰「大膽！」正要上前去，謝千秋便一聲喝住。
謝千秋再次打量了一番那道人，話語里多了一份尊敬地問道︰「道長，你如何認得我，你怎地知道那五行陣？」
道士沒有接他的話，只是開口說道︰「盡人事听天命——九五，飛龍在天，利見大人——最後送你十個字——見九五則歸，見御龍則降那道士說罷抬步便走，猶如御風而行，謝千秋將那話暗自記在心里，倡促間隨之而去，想再問個明白時，卻早就不見了人影，那道士消失的無影無蹤。
當日謝千秋踏上南城門來，舉目一瞧那前線陣營的方向，問守城的將士道︰「此間到前方有多遠？」
那守城兵士答︰「約五十里
謝千秋怔了一怔，心里又想起那話來，繞城走了一遭，便心事重重地回到府衙來。
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