將近黃昏時分，拂曉乘著馬車回到了將軍府，發現寧伯正等在大門口。
「寧伯，你怎麼在門口啊？」拂曉跳下車問道。
「四小姐您可回來了，剛剛宮里來人，說您被太後賜為二等女官的位置，老爺高興得不得了，直說是光宗耀祖，讓奴才迎您回府呢。」寧伯一張老臉笑成了花。
原來是這樣，拂曉心中冷笑︰若是今日自己沒有被太後看上做了女官，而是落選，恐怕將軍府的大門也不會讓她進吧。
「四小姐趕快進去吧，老爺吩咐了廚房為您準備了您最愛吃的菜呢。」寧伯歡喜地說道。
「好。」拂曉點點頭，在寧伯畢恭畢敬地引領下進了大門。
來到了大堂，發現一眾人已經圍在了桌子邊，卻都沒有動筷，看到她來了，大夫人首先走上前，執住她的手，熱情地道︰「你這孩子怎的現在才來，你父親和我听說你被太後賜了個二等女官的位置，可是高興了，真是好好為我們定遠將軍府爭了臉面。」話雖如此，但是眼底的忌恨卻是瞞不了人的。
「只可惜女兒沒爭個位分來，辜負了父親母親的期望。」拂曉低著頭，神色愧疚地說道。
這時主位上的歐陽奐發話了︰「這是什麼話，在太後身邊侍候可是天大的榮耀，為父只希望你以後能盡心侍奉太後，不為將軍府蒙羞，這便是為父對你的要求。」
大夫人拉著拂曉來到桌旁坐下，身邊立馬就有丫鬟為拂曉端上淨手的水盆和漱口額瓷碗，然後再幫她細心地布菜，連筷子都是由人遞上來，這些待遇都是拂曉從前沒有享受過的。
「四姐姐真是好本事，據說那位聖德太後最是挑剔，四姐姐竟能入了她的眼，真是讓妹妹刮目相看。」正對面的歐陽朝霞突然不陰不陽地說了一句。
「怕是姐姐這運氣就是比常人好些，總是能化險為夷，峰回路轉呢。」拂曉笑著說道，看到歐陽朝霞陰沉沉的臉色，心中暗爽。
歐陽朝霞冷冷一笑︰「是呢，只怕好運氣用完後就只剩厄運了。」
「霞兒，說什麼呢。」大夫人低斥了一聲，這個曾經如此冷靜聰慧的女兒怎麼變得越發沉不住氣了呢？
「女兒是跟四姐姐開玩笑呢。」歐陽朝霞微微一笑，繼續低頭吃著菜。
歐陽奐眼中帶著少見的慈愛看向拂曉︰「以後當了女官，伺候太後是自然的，但是也要多回府聚聚，畢竟這皇宮與家里是比不得的，將軍府的大門永遠為你開著。」儼然一副關心女兒的慈父形象。
若不是早就見過歐陽奐自私自利的本性，拂曉可能真的會被他這一番話給感動了，今日這番話怕是因為自己馬上要到太後跟前伺候，若得了臉，可以為他帶來什麼利益吧。
「是，父親。」拂曉應道，心中卻對他嗤之以鼻。
歐陽奐滿意地點點頭，在他看來，這個女兒性格溫順听話，而他正需要這麼一個人來為他做事，只要給她稍許溫情，她定會對自己言听計從。
可惜他千算萬算也算不到，以前的歐陽拂曉可能會任他擺布，但是如今這具身子中卻是另外一個靈魂。
飯後，歐陽奐突然叫了拂曉去書房談話，偌大的餐桌前只剩下大夫人和歐陽朝霞及歐陽紅夕。
「你那位妹妹可真是好本事，竟然攀上了太後這棵大樹。」大夫人譏諷地看著低著頭的歐陽紅夕。
歐陽紅夕置若罔聞，低著頭一言不發。
「哼，這以後若成了太後跟前的紅人，還不上了天去。」歐陽朝霞雙目陰沉地道，然後惡狠狠地看向身邊的歐陽紅夕︰「都怪你自作主張，要不是當初你施計讓她代你選秀，她如今怎會如此得意，你以為這樣就能嫁給表哥了，我呸！」她一激動，便連身為大家閨秀的修養都不顧了，直接罵了出來。
「哼，不過這樣也好，聖德太後豈是個好伺候的主兒，稍稍不小心，恐怕到時候會死無葬身之地呢。」歐陽朝霞陰狠地自言自語。
歐陽紅夕听到這話立馬抬起了頭，原本嬌媚的面孔變得蒼白憔悴，似水雙瞳也死氣沉沉，內心長久以來的積郁和愧疚已經使這個少女心力交瘁了。
「我真後悔啊。」歐陽紅夕忽然蕭索一笑，然後站起身，步履踉蹌地走了出去。
歐陽朝霞與大夫人面面相覷，眼中充滿了疑惑。
書房中
拂曉跟著歐陽奐來到了書房中，書房中干淨雅致，檀木書案山工工整整擺放著一摞兵書，身後的雕花書櫃上放著密密麻麻的書，頂上還擺放著一把做工精美的彎刀，而在書案的正前方的牆上赫然掛著一幅美人圖。
拂曉好奇地看了一眼，只見畫中是一個年輕女子，她身著一襲飄逸白衣，似白蓮般清麗絕俗的容顏令人心醉，手中持著碧綠的荷葉柄，調皮地遮在頭上充作雨傘，神色活潑嬌俏，一雙美麗的翦水雙瞳含情含嗔，正含情脈脈地看著前方。
歐陽奐看到拂曉這看著這幅美人圖，溫柔地問道︰「她是不是很美？」
「啊？」拂曉一驚，頓時從那女子的美麗中清醒過來，然後情不自禁地點點頭。
歐陽奐緩緩走進，眼中似乎盛滿了濃濃的眷戀和愛意︰「她便是你的親生母親，當年你還年幼，怕是早對你母親沒了印象。」
她就是原身的親生母親？拂曉心中小小詫異了一下，剛剛看到這幅畫時根本沒想到這便是那早逝的霍姨娘，因為自己跟她根本沒有任何相似之處，若是細看歐陽紅夕倒和她眉目間有幾分相似。
歐陽奐溫柔地撫模著那畫中人的臉，眼神痴纏繾綣︰「若當初我沒有那麼武斷，或許這一切都會不同吧。」言語中夾雜著深深的痛苦。
「父親既然那麼愛母親，那為何當初如此狠心判母親沉塘，讓我和姐姐自小便沒了母親。」這句話拂曉幾乎是月兌口而出，那是因為一種從心底涌出的莫名沖動。
拂曉明白，這是原身的心聲。
歐陽奐撫模畫像的手猛然一頓，然後幽幽地開口︰「因為我太愛你的母親，我無法容忍她的背叛，這才……可是你又怎知我的痛苦，失去心愛之人的痛苦啊這十幾年來，我無時無刻沒有不思念你的母親。」歐陽奐無力地哀鳴著，淚水悄然流下。
拂曉冷眼旁觀著，她看得出歐陽奐的確是真情流露，但是他竟然在自己面前如此，就不得不引人懷疑。
歐陽奐是個將軍，這樣的人無疑是堅毅剛強的，也是對自己的威信和面子極其在乎的人，他可以獨自一人黯然神傷，但是決不允許有人窺視到他的脆弱，所以今日歐陽奐竟然在自己的女兒面前呈現出如此無助哀傷的形象，只能說明他一定有什麼目的所在。
「孩子，我知道你恨我，恨我這幾年對你和夕兒的忽略，恨我任由朝霞和秦氏迫害你們，但是你要諒解父親，若是我護著你們，那麼更會引起秦氏的嫉妒，勢必會害了你們，所以父親只好不插手，但是你要相信父親，父親是關心你們的。」歐陽奐說得老淚縱橫，令人看之不忍。
「父親……」拂曉裝出一副悲傷模樣，她想看看歐陽奐到底目的何在。
「好孩子。」歐陽奐執住她的手，然後苦笑一聲︰「本來是想叮囑你入宮後要注意的事情，如今反倒讓你看到為父這般。」
拂曉感動地搖搖頭︰「父親竟然如此為拂曉和姐姐著想，以前是拂曉年幼不懂事，總是怨懟父親，如今知道了，卻要入宮服侍太後，不能在父親跟前盡孝分憂了。」拂曉頗為愧疚地說道。
听到這兒，歐陽奐的眼中快速閃過一抹銳利的精光，然後深深嘆了一口氣，看著拂曉道︰「曉曉，今日父親就對你說了吧，父親如今掌握著十萬大軍的兵權，又身居高位，難免小人嫉妒，遭人誣陷，那些小人整日向太後彈劾于我，使太後也處處刁難我，使我在朝中備受排擠，所以父親想……」歐陽奐希冀地看著拂曉。
「所以父親想讓女兒是誰在詆毀父親您，也希望女兒太後面前多多美言。」拂曉接著說道。
歐陽奐點點頭︰「拂曉果然聰慧，一榮俱榮一損俱損，你也是將軍府的人，自然要為將軍府著想了。」最後的話語令拂曉皺了皺眉。
這才是真的目的吧。
一個不惜演深情戲碼企圖來利用女兒的父親，真是為原身可悲，也為死去的霍姨娘可悲。
「女兒明白。」拂曉回答道，沒有多余的話語。
「那便好，你先出去吧，我還有許多話要跟你母親說。」歐陽奐又看向那幅美人圖，眼神哀傷。
拂曉在心中冷笑連連，應聲離開後走到屋外，晚風拂面，卻激起她一身的涼意。
屋內
歐陽奐看著牆上姿容無雙的女子，眼神暗了暗，垂下眼，只听見他輕聲地道︰「可別讓我失望了……」
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