潤娘待後生去了。方笑著開口道︰「嫂子你們也真真是糊涂，買賣人家怎麼連一點子菜蔬都不備齊了，弄得這麼般手緊。」
那婦人听了，嘆道︰「娘子不知道，哪里是我們不備齊了，實在是有錢也無處買。」
「不能吧！」潤娘故作詫異道︰「不過是些極尋常的菜蔬——」
「哎喲！」不等潤娘說完，那婦人便搶斷道︰「如今才甚麼天呢，地里的野菜本就極少，隔個三五日或有農戶挑一些來賣也都只十來斤的樣子哪里能夠呢。」
潤娘又道︰「我瞧前頭湯家鋪子里就好些山貨野菜呢，嫂子何不同他們買一些。」
「湯家？」那婦人撇了撇嘴，道︰「他們家的東西專供給大酒肆的，咱們這樣的買賣人家哪里看在眼里。」
潤娘听了這話心中狂喜，就是知盛、秋禾他們也面露喜色，潤娘向劉繼濤看了眼，壓抑住激動的心情，故意說道︰「那就不要做那些罷了。又不是缺了那些菜蔬就不行的。」
那婦人只笑了笑，拿了只小盆把韭菜擱在里頭便向外行去，喚了女兒進來打理，自己到後頭洗過手，仍舊出去做炸羊角糖去了。
潤娘倒不好再說下去，蹙著眉不時地探頭向外望去。劉繼濤看她這般坐立不安。不由勸道︰「人家哪得工夫來同你閑磕牙，不做買賣了麼。」
潤娘也知道自己急躁了，可是好容易才撞上這麼個機會，若今日不談出個一二來，萬一又被人捷足先登了怎麼辦？況且自己本來就是個說風就是雨的急脾氣，話開了個頭又撩在這里，她自是心煩意亂的。又在坐了一會，見那婦人還沒忙完，索性不等了起身向外走去。秋禾見了自是趕緊跟了上去。
「嫂子，你一日要做多少羊角糖啊？」潤娘倚在門口笑問道。
那婦人見她走了出來，先答道︰「百十個總是要的。」接著又問︰「娘子是還添加些杏酪麼？」一面說她一面就要擦手。
潤娘忙攔道︰「不不不，我是在里頭坐得有些發冷，出來曬曬日頭，也陪嫂子聊聊天。這人啊，說來就怪我與大嫂子倒是頭一次見，看著就合眼緣。」她這話雖大半是為了套近乎，卻也有三分是真的。這楊家娘子雖長得一張柿餅臉偏還細眉細眼，可听她一開口說話，潤娘就對她生出幾分親近之心來。當然潤娘本質上是個很現實的人，就算她看楊娘子不合眼，為著買賣她也會想著法子的給她閑聊，想當初在前一世，她同理發店那幾個穿著花哨的發型師處得可不是錯，不就為著他們幫自己做頭發的時候能用點心麼。
人啊就這麼奇怪，雖然那個人並沒有真的替你做甚麼，就是隨便那麼奉承你幾句，說了幾句合你心意的話。可做事的時候你自然就添了尋麼一兩分認真上去。
楊家娘子听了笑道︰「俺也是呢，一見著娘子就像見著自己親妹子似的——」一句話出口又覺著不妥，忙笑道︰「俺一個粗婦不會說話，娘子別見怪。」
潤娘使著秋禾搬了小杌子來坐了，又命他將自己那盞杏酪拿了出來，她端著吃了口笑道︰「我倒真沒甚麼姊妹，嫂子要是不嫌棄，我就認了嫂子做阿姐如何？」
楊家娘子停了手，看著潤娘怔了半晌，仍舊低頭做糖，道︰「這可高攀不起，俺們一個商戶人家，看娘子的言談做派家里怕是個讀書的人家吧。」
「讀書人家又怎樣了！」潤娘故意高聲道︰「所謂百無一用是書生！嫂子當我為甚挺了這麼個大肚子滿處亂晃，家里但凡有個男人，也不用我這般操心勞累了！」
楊家娘子恰地把面糖一個個全擰進了油鍋，拿著灰黑的大木筷子邊翻動著鍋里的面糖，邊朝里頭努了努嘴道︰「里邊那官人——」
潤娘真沒想到她會做此聯想，面上不由微微地有些泛紅，強裝不在意道︰「他是咱們家先生，嫂子想哪里去了。」
楊家娘子是開門做買賣的很是有些眼色，潤娘那抹一閃而過的淡紅。自沒逃過她的那細長細長的眼楮︰「也不是我看錯，任去問誰不說是一對兒呢！」
潤娘一來是不好意思了，二來也覺著近乎套了差不多了，才想著要把話轉到正經事上，那小丫頭走了來道︰「阿娘，菜都打理了。」楊家娘子便把大木筷子交給女兒道︰「你來炸糖，我打理打理別的菜。」說著走到里頭端了一大盆子菘菜和幾個大白蘿卜出來，潤娘便笑道︰「嫂子不是有這麼些菜蔬麼！」
楊家娘子挨著潤娘坐下，手上刨著蘿卜道︰「這些菜都是農戶們自家做的，集市上日日有賣的，誰去愁它！俺們愁的是那些時鮮的野菜，雖市集上偶也有賣哪里能夠呢，便客人們又都愛吃個新鮮，唉咱們年年都犯愁。」
「我倒瞧這里的店鋪賣的吃食各有特色，難道缺了那點子野菜就不成麼？」潤娘提著心問道，她只怕如果這條弄堂里的茶肆是以賣特色小吃為主，對四季的時鮮菜蔬需求不大，雖然買賣依舊能做，利潤卻要小的多呀。
楊家娘子手腳麻利地刨好了兩根大白蘿卜，叫女兒取了干淨大碗、鹽罐子並一個魚鱗刨來，自己在旁邊水桶里舀了手洗了手，把魚鱗刨架上海碗上捉著大蘿卜就「唦唦」地刨了起來︰「哎，那一點小吃食不過掙些人氣，哪里真能掙多少錢，譬如俺這里這羊角糖名聲是響，可誰家也不會日日吃它的，不過偶爾小孩子嘴饞了買一個哄他，也不過才兩個錢的事，我一日就是做滿一百個也就兩百個錢。這還不算本錢，俺娘倆真指望它早喝西北風了。說到底俺們還算好的，這糖啊不過是面粉雪花糖，倒沒甚麼難的。那些野菜就是短一些，我也不怕同娘子說大老實話，譬如那韭菜炒蛋，我韭菜少擱些總是成的。可老齊家就不成了，噢，就是適才來借韭菜的那戶人家。」就著朝前頭努了努嘴︰「就在前頭，他們最拿手就是韭菜餅，買賣好得了不得。」
潤娘抬眼看去，果見小油鍋前還等著三四個孩童。適才那個後生忙得頭都抬不起來了。
楊家娘子又拿起根蘿卜刨，接著道︰「還有巷口子上的小崔他們，那肉丸果做的是真不錯。可是要使的菜蔬也多，旁的都還罷了，那冬筍實是沒法子，今年天又冷，那些農戶只偶爾挖一點來賣。他實在急了，想著沒有筍就不擱了吧，客人也不是傻的，你少了一樣東西就是少了一樣東西，那味就是不對的。從二月里起，買賣差了許多。小夫妻倆個成日愁眉苦臉的。」
潤娘激動得連嘴唇都抖了起來，生怕眼楮出賣了自己的想法，于是垂下眼眸看著滿滿一大海碗的雪白的蘿卜絲，道︰「實在不行，還是去求一求湯家吧，我看他們一筐筐往里搬呢，咱們雖小買菜可也不是白要他的呀！」
楊家娘子冷哧了一聲，舀了兩勺鹽灑進碗里邊挪著蘿卜絲邊道︰「這還用娘子說，且不說早年咱們就去求過湯家，就是小崔他們大年初五湯家一開了鋪子，就擰了東西去拜年。他們是一次不應，二次不應，三次還是不應！你能怎麼辦，人家不賣你就是不賣你！」
潤娘听她話語中帶了氣惱，端起溫涼的杏酪抿一口，低頭垂眸擋去面上得意的笑容，過得半晌她方緩緩抬起頭，道︰「嫂子，我倒是有個主意。」
「甚麼主意？」楊家娘子濾掉海碗中的水，隨口問道。
「嫂子可知我為何挺著個大肚子進城來麼？」潤娘不說卻問道。
楊家娘子搖了搖頭，笑道︰「俺又不是半仙，怎麼能知道娘子進城來做甚麼。」
潤娘又問道︰「前些日子湯家門口鬧了場大事，嫂子听說了麼？」
楊娘子濾干了碗里的水，從水桶舀了水打理菘菜，道︰「怎麼沒听說，湯家可把那人打得不輕。」
潤娘嘆息道︰「是啊，斷了好幾根脅排骨呢！」
楊娘子听了一怔，問道︰「娘子識得那漢子？」
「怎麼不識得，就住我隔壁的。」說著從袖里拿了帕子出來，抹著眼楮道︰「要不是因著我，孫大官人也不能吃這個虧呀。」
楊娘子停了手上的活，疑惑道︰「我听說是為了價錢的原故才爭吵起來的，跟娘子又有甚麼干系？」
「哎，我一個寡婦家，小叔子小不說，家里人也都老得老少的少，哪里做得事，因此托了孫大官人捎東西進城來賣，當初孫大官人應承我有四十貫錢的，不想最後湯家死活不給，孫大官人也是怕我疑惑他，所以才性急了些，與湯家爭執了起來。」潤娘極順溜地撒謊道。
話說到這份上，楊娘子也知道她不是隨腳逛到這里來的，于是笑問道︰「娘子這是進城找湯家說理來了？」
潤娘看著楊娘子細長的眼中透出明了的笑意，知道她已猜到自己的來意，亦笑道︰「嫂子哪里話。我一個孕婦哪里敢去同他湯家理論。我進城是想瞧瞧還有沒有別的出路，不想恰好撞見嫂子。」
楊娘子笑問道︰「難道因著撞見我，娘子就想出法子來了？」
潤娘笑了笑，道︰「我也不同嫂子拐彎抹角了，嫂子有錢沒地方買菜蔬，我是有菜蔬沒地方賣。既然咱們遇上了，不是天做成的一樁買賣麼！」說著便了秋禾去把車上那一籃菜拿了來，接著又道︰「小婦人夫家姓周，在豐溪村倒也有些田產，實話告訴嫂子，不僅是這會的野菜，一年四季的各式時鮮我都能供應。」
「噢！」楊娘子听了倒細細地打量起潤娘來，問道︰「可是周訓導家的娘子？」
潤娘一愣，道︰「嫂子也知道家翁？」
楊娘子笑道︰「滿信安府誰不知道周訓導呢，雖是為官的卻極是仁善的，當年在信安書院做山長的時候，每至臘月還放臘八粥救濟窮苦人呢！」
「是嗎，呵呵——」潤娘完全不知道自己太翁還有這種俗套的善行，只得傻傻地陪笑著。
「娘子——」還好秋禾擰著籃子及時地跑了來。潤娘接過籃子，送到楊娘子面前，道︰「嫂子瞧瞧，這使得麼？」
楊娘子忙甩了甩濕露露地兩只手，看了看籃子里的菜，道︰「娘子，你里頭坐，我去叫人來，大家伙一齊商議著——」話未說了，她肥壯的身影已急行而去。