劉繼濤微微一怔，拿過茶盅再斟了一杯給潤娘，道︰「周娘子，你－－－－－」
潤娘接過茶盅，先湊到鼻前嗅了一嗅，醇濃厚重的沉香撲面而來，然後呷了一小口緩緩咽下，頓覺舌根生津喉底回甘︰「好茶，真是好茶！」
劉繼濤詫愕道︰「周娘子也知道普茶？」這普茶畢竟是新生之物，就是在京中所知之人也是不多的。
潤娘也知自己失言了，淡笑道︰「小婦人略有耳聞罷了。」
劉繼濤突換了話頭，道︰「昨晚娘子走得匆忙，繼濤其實還有事相詢。」
潤娘低首垂眉，道︰「不敢當，小婦人昨晚狂言造次沖撞了先生，望先生見諒。」她的意思表達很明白，昨晚上是我錯了但不會再犯了，因此你若還有甚要問的，就請免開尊口吧。
劉繼濤自是听出了她話中的意思，卻直白問道︰「娘子說塞北大漠不止肅慎一支，到底是何意思？」
潤娘看著他笑盈盈目光，知道他是故意為之，心底升起一股挫敗，賭氣道︰「沒甚麼意思。」
劉繼濤無奈一笑，徑自道︰「除了肅慎，略可一提的還有鮮卑、韃靼、回鶻，其中鮮卑尊契丹為宗主國，韃靼、回鶻雖對我大周稱臣，然其部落散亂又無統一號令，莫說與肅慎相比就是鮮卑也比他們強上許多。近十數年來他們屢受肅慎劫掠，此時咱們若出兵援助肅慎，與契丹破臉自不用說，只怕韃靼、回鶻亦要投靠契丹了。肅慎贏了倒還罷了，可若輸了咱們在塞北可就沒有立足之地了－－－－」
潤娘被他的一篇話引得兩嘴唇皮直發癢，再讓他滔滔不絕下去，自己保不定就管不住這張嘴了，听他話間略有停頓，忙截斷道︰「甚麼鮮卑、韃靼、回鶻，小婦人都是頭一次听說，先生跟小婦人講這些真真是對牛彈琴！」
劉繼濤端起茶盅呷了口茶，繼續道︰「自世宗與契丹簽定燕州之盟後，這數十年來燕雲之地兩國商賈雲集，每年都有百萬貫的稅錢上交朝庭。那肅慎每每劫掠商旅，我朝百姓對他們他們也是多有怨忿的。今次契丹對他用兵的借口便是護衛本國商旅－－－－－」
潤娘挑了挑眉，訝然的抬起頭望著他，兄弟你也看美劇呀，不然怎麼也會雞同鴨講這一招！
劉繼濤感覺到潤娘的目光，向她一笑，問道︰「周娘子有話要說？」
潤娘趕緊低了頭，死死的抿住嘴，心底有兩個小人在吵架，一個說︰「不能開口，絕對不能開口！別忘了這是在大周朝！」另一個說︰「就說兩句，措詞小心些就是了。」
就在潤娘在心底與自己做殊死搏斗的時候，外頭傳來個熟悉的聲音︰「劉先生。」
劉繼濤微皺起眉頭，向無腔道︰「把這茶收了，倒了別的來。」
他話音未落，周悛已扶著周友清走了進來。
潤娘起身行禮︰「四叔公。」
周友清見她也在倒有些意外，然意外過後心里驀地生出個念頭。周悛見著潤娘臉上登時浮起怒意，只是礙于周友清再場不好責問于她，然那雙怒火灼灼的眸子卻死盯著潤娘不放，好你個病得下不了床的蘇氏，咱們慢慢算帳!
潤娘被周悛盯得心底發毛，突然橫過一個身影替自己擋住了那兩道尖刀似的眸光。
「老先生有話叫人來說一聲即可，何必又自己親自走一趟。」劉繼濤借著攙扶周友清將潤娘擋在了身後，無腔奉上茶來，幾人分賓主坐下。
潤娘福了一福，道︰「慎哥兒還請先生多操些心，小婦人這就不擾先生同叔公商議事情了。」
不想周友清卻道︰「恆哥兒媳婦，你也坐著听听。」
潤娘心里嘀咕道「老頭子又想出甚麼法子來訛我的錢了！」嘴上卻恭敬地應道︰「是。」揀了末座坐下，就听周友清向劉繼濤道︰「這院子收拾的倉促，叫劉先生委屈了。」
劉繼濤道︰「老先生言重了，按說繼濤應當是在亡母墳前結廬守孝才是，如今住在這樣的屋子里心內著實不安的很。」
「先生至孝咱們都是知道的，這院子也實在說不上甚麼好，莫說別的連個廚子都沒有，本來老漢是想著把西牆邊的土房修整下或能湊合著用，卻又想著先生只帶了個小童在身邊，怕是也弄不出甚麼像樣的吃得來，況且鍋碗瓢盤、柴米醬醋鹽一應俱無，若真要備置也是件麻煩的事體，先生又要授課也不得閑功夫。所以老漢想著，先生且先還在老漢家中吃著，等族里鬧議了，或者輪翻做東道請先生。」
劉繼濤在周友清家吃住了半個月，老頭子好面子沒有收他半個錢，卻好吃好喝的供著，實在是心疼那點口糧，好容易他今天搬了出來，就趕緊過來把話說清楚，免得他一到飯點就往自己家去！
「多謝老先生掛心了。」劉繼濤道︰「繼濤在這里還不知要住多久，總不好日日的嘮擾鄉鄰，我看那土房倒還好又不是住人，做兩頓飯總是可以的。無腔雖沒甚麼手藝，簡單的吃食也還應付的來。」
「那怎麼行呢！」周友清沉了臉道︰「又不是一日兩日的將就便將就了。」周友清收住話頭，轉向潤娘道︰「恆哥兒媳婦，你說這話是不是！」
潤娘一直都低著著听老頭說單口相聲，他為何留下自己那意思是再明白不過了，這會他樣子擺足了，終于轉到正題上來了。
「就是啊，書上也說‘民以食為天’一頓兩頓湊合也就湊合了，總不能頓頓都湊合著過呀。」
潤娘附和了老頭的話，卻沒有依著老頭的意思再往下說，哼，想讓咱們家管他的飯，要我開口你就做夢吧！
果然周友清听潤娘只說了這一句便不往下說了，老臉上便顯出些不悅來︰「恆哥兒媳婦啊，見著你我倒想起來了，就你家離得近一些，且家里也不在乎多一口兩口人吃飯，劉先生麻煩你先照顧些日子－－－－－」
潤娘、劉繼濤都沒開口，周悛已然駁道︰「四叔公，這怎麼成了，潤娘家里又沒個男人，孤男寡女的－－－－－」
「胡說甚麼呢！」周友清厲聲喝斷︰「也二十大幾的人，說話還是這般不知輕重。莫說劉先生的身份，就是恆哥兒媳婦的為人我也是信得過。」
周友清還在教訓周悛，潤娘瞥了眼劉繼濤，見他低頭吃茶狀若未聞，心里不由嘀咕，周悛話都說到這份上了，他怎麼也沒個表示。想了想開口道︰「大哥哥的話也有幾分道理，我一個寡婦－－－－－」
「你怎麼也糊涂，你是甚麼人？劉先生是甚麼人？說句難听咱們就是不信你，還能不信劉先生？退一萬步說，如今你還懷著身子呢。」周友清這說的倒是實話，在他看來劉繼濤一個狀元公又在京里當了那些年的官，潤娘這即無樣貌又懷著身子一個小寡婦，怎麼入得了他的眼！
潤娘微不可見的嘟了嘟嘴，月復誹道，甚麼人啊！想佔我便宜還在嘴上還打擊人，懷孕怎麼了，懷孕就成丑八怪了，她心里想著，不由伸手撫上了自己的臉頰。劉繼濤看在眼里，嘴角略略勾起些弧度。
「四叔公是知道的，咱們村里這些人，閑著無事就是愛嚼舌根的，不說遠的咱們家官人身子弱不常出門，他們便說甚麼四體不勤五谷不分，前些時候還有孩子追著慎哥兒叫‘癆病鬼’。我被人議論兩句也還沒甚麼，若壞了劉先生的清譽－－－－－」潤娘說著抬眼向劉繼濤瞟去，眸光中帶著絲挑釁，叫你不出聲！
「正是呢。」周悛又道︰「劉先生丁憂在家，若叫人說出一點半點不是，于仕途上－－－－－」
「那由你們家看顧劉先生，如何？」周友清怒了，這小子到底是裝傻還是真傻，族里就他們三家家境不錯，若潤娘不肯應下，他們兩家就非照顧劉繼濤主僕二人不可。自己滿心的為兩家著想，要把劉繼濤推給潤娘，他卻總和自己打對台！
周悛訕訕笑道︰「叔公又不是不知道，我說了又不算的。」
「那就閉上你的臭嘴！」
潤娘見他二人老的怒少的臊，心里笑開了花，好不容易才壓下上翹的嘴角。
劉繼濤將茶盅往幾上輕輕一擱，凜聲道︰「清者自清！村婦野夫的流言蜚語，周娘子若都要上心豈不是自己為難自己。」
潤娘微皺了皺眉頭心里奇道，這劉繼濤怎麼回事，還非來不可！
「劉先生這話極是，恆哥兒媳婦你也是讀過兩年的書的人，怎麼竟跟那些無知婦人一般。」
潤娘一開始便準備答應讓劉繼濤到家里搭伙的，只是若自己一口應承下來，一則將來真要傳出甚麼話來，自己跟誰叫屈去？二來，答應得太快，豈不是順了老頭的心！
不過話說到了這份上，再推下去就沒甚麼意思了，「既然叔公這麼說，劉先生又是慎哥兒的先生，我再推下去未免太不近人情了。」
周友清听她應下了，趕緊道︰「好，好，好。就這麼說定了。家里還有事我也不多留了。」說著站起身，拄著拐便往外去。
劉繼濤、潤娘都站了起來︰「老先生\四叔公，慢走。」
周悛行到潤娘身邊時，眼微眯起一把眼刀射了過去，潤娘下意識的躲到劉繼濤身後。
周悛見此，臉色越發陰沉了︰「大妹子往後可小心了，老是病著總不是個事呀！」
潤娘低首道︰「多謝大哥哥關心，我自會小心在意！」
「哼！」周悛冷哼一聲，拂袖而去。
待那老少二人去遠了，潤娘才回身瞪著劉繼濤道︰「小婦人在家公候先生大駕了！」說罷忿忿叫了鐵貴，恨恨的回去了。
劉繼濤站在門口，笑盈盈地看著她的背影消失在院門外，「潤娘」這個名字在他嘴里反復咀嚼，他也不知道自己是怎麼了，看著她氣鼓鼓的樣子心里就莫名的歡喜。
「咕咕，咕咕－－－－」鴿子的叫聲把劉繼濤的眸光吸引了去，他不由神色一黯，腦海中想起周悛的話心頭微微一顫，旋即喃喃自語道︰「這麼個小地方就是有些流言，還能傳到哪里去！」