「那虞三姑娘的名聲怎麼辦？」沉璧得知要退虞家婚事後痛心地問。請使用訪問本站……明鏡單從這句話就可以知道，自己的兒子確實當得上「品貌第一」的稱號，自己一說到退婚的事，他就先為那個素未謀面的虞三姑娘名聲考慮。明鏡重重嘆了口氣︰「我也對不住虞侍郎，這事，叫我怎麼開口啊！」沉璧心里空落落的，失落地說道︰「王詹事非要兒子做女婿嗎？比沉璧好的人不知有多少，為何王詹事？」明鏡听出來了，兒子不想退虞家這門婚事，這有些出乎他的意料，他本以為他听說是為了救他哥哥會毫不猶豫同意。看到兒子不想退婚，明鏡更加內疚，但又無計可施。
午夜時，楚客醒來，哥倆說了些話，楚客看得出弟弟雖臉上強笑，但終難掩失落之情。楚客問他是不是有甚麼心事，沉璧是決計不會把這件事告訴楚客的。他知道楚客的為人，要是他知道自己為了救他散了一樁婚事，指不定他要做出什麼意料不到的事情來。
回到房里睡覺，沉璧滿腦子都是虞子蘺那嬌俏的身影。想起自己在什剎海畫舫上見到她的情況，還清晰在目，那時她寫了首詩，詩寫得清新豪氣，一點也不像大家閨秀作的詩。最近一次，也是最後一次見到她，是在欽天監里。自己奉院里的命到欽天監監考，她答題時十分專注認真，絲毫沒有察覺自己在私下里看她。沉璧心想，父親肯定不知道自己知道是與她定親時是何等高興，比中了進士還要高興，父親總說讀書就是為了中進士做官，可中了進士卻沒有與她定親更讓人歡喜。我到底喜歡她那樣呢？沉璧自問自，二娘說她長得極美，我卻不覺得，只覺得她清新月兌俗，好似清早荷葉上一滴露珠兒。沉璧想來想去，就是想不出自己為甚麼喜歡虞子蘺，只覺得一想到要與她結為夫妻一生相伴，心里便歡喜萬分，這麼一個俏生生多才多智的姑娘來做自己的娘子，自己還有甚麼可求的呢？可是父親的話，真如晴天霹靂一般，將這美夢擊碎。沉璧現在一點也不想知道王家姑娘的事，她美也好丑也好，善也好惡也好，好像都跟自己無關。他心事重重，徹夜未眠。
時間約過了一個月，明鏡還是沒上王家去說親，王奕清一直都記著這事，就算他不記得，杜秋兒也會時時提醒他。眼看時間過了這麼久，又沒听說馬虞兩家解婚的事，王奕清不禁又急又惱。好啊，司馬明鏡，你是打算不認賬了吧？他已經將這件事透露給女兒听，女兒雖然嘴上不說甚麼，但看得出來心里很歡喜，現在你明鏡這麼搞，害我們父女歡喜這麼久。他想來想去，還是不能就這麼算了，他得去提醒提醒明鏡。
王奕清事先一點招呼不打就直接去了學士府，學士府管家認得他，便把他放了進來。此時明鏡正與沉璧坐在廳上說話，忽見王奕清由管家引著進來，明鏡大吃一驚，沉璧欲避之而不及。
「奕清問明公安。」王奕清一上廳堂，聲音朗朗說到。沉璧連忙起身朝他長揖問禮道︰「沉璧見過詹事大人。」誰知王奕清一下滿面帶笑上去扶起沉璧道︰「很快就是一家人了，還叫什麼詹事大人？」司馬父子萬萬沒想到他說得如此直接，沉璧明知道他指的是什麼，卻只是勉強笑笑。王奕清見司馬沉璧仍是不叫岳丈，心里又添幾分不快，放了他的手臂便坐下。明鏡看他從上堂到扶起沉璧，全然不像一個訪客，倒有點像個要耍無賴的流氓。
「明公，上次咱們談妥的事情，準備甚麼時候？」明鏡實在沒想到他風風火火進來，連句客套話也不講就直接這麼問。沉璧逮住這個機會，起身向王奕清拜道︰「既然詹事大人有事要同父親商量，沉璧先行回避。」王奕清擺了擺手︰「哎？我們要談的事情，正與賢佷有關，賢佷請坐。」沉璧只得回座。明鏡要欲裝聾作啞一番，反問道︰「不知詹事說的是哪一件事？」王奕清听了心里不由得怒氣升起，哼，冒著殺頭的風險替你把兒子救出來，現在兒子沒事了，想賴賬了？門都沒有！王奕清心里怒著，臉上笑著，回道︰「就是沉璧賢佷與小女的婚事，明公不會不記得了吧？」明鏡當然記得，但也要裝著恍然大悟的樣子。「哦，這件事啊，當然沒忘，我記著呢。我已經跟沉璧說了，就是最近公務繁忙，禮物尚在齊備，因此耽擱了。詹事見諒，詹事見諒！」「原是明公公務繁忙，奕清還以為是明公忘了。公務要緊，明公且先忙著公務，兒女的這等小事千萬別影響了朝廷交給明公的政務。」「是我疏忽，這怎麼能算小事，犬子有幸得此佳婦，乃是大事。待這兩日禮物齊備，必當遣人到詹事府上。」王奕清連忙又是一番推諉，「奕清知明公諾比金重，既有明公這番話，奕清還多想什麼呢。明公且先忙著公務，女兒之事，不急不急。」明鏡只得許諾五天之內上門說親，王奕清這才消停下來，樂呵呵走了。臨走時望著沉璧好一會，心里嘖嘖稱贊，這真是個潘安女婿啊，弄得沉璧好不尷尬。
王奕清走後，明鏡冷笑起來。「真看不出來，王太傅還有這樣的兒子。諾比金重，哼哼，要是真認為老夫諾比金重，還這麼不辭勞苦跑過來，開口就問？」沉璧剛才听見父親許諾說五天內到詹事府說親，心里五味翻雜，失落惆悵而出。
王奕清在家等了五天，還沒等到司馬家的人上門來說親。他不禁暴跳起來︰「堂堂一個文淵閣大學士，說話出爾反爾，好像我家姑娘嫁不出去，非要嫁給他兒子似的。哼，我家姑娘嫁給你兒子，那是你兒子修了十輩子的福。」王奕清的話恰被門外的杜秋兒王慶怡听見，王慶怡听到自己好像給人家選來選去的東西似的，心里憋屈，就哭了起來。王奕清听見女兒哭，心里越亂，死等活等，就等你司馬家一聲令下，我馬上把女兒給你送過去。