()143噩耗
大長公主府的內庭里,衣香鬢影,笑語晏晏。在坐的全是大齊頂尖的貴婦。
長公主，公主，郡主，縣主,還有幾位郡王妃及幾位與宗室有血親之誼的國公夫人。
她們都將自己年紀幼小的兒女帶了來，正是好玩的年紀，大大小小混在一起,嬉笑打鬧著，讓大長公主府里增添了不少濃濃的暖意。
雪下得大，只一會兒就在地面和花木上覆蓋起了一層薄薄的雪，庭院里銀裝素裹著煞是好看。
小孩子本就愛下雪,一個個不顧著女乃嬤嬤的勸阻，在外頭撒丫子瘋跑，將笑聲傳遍了整個內庭。
花園里有一處快雪亭，名字倒是應景兒，安樂侯夫人就在快雪亭里搭上了鐵架子和爐火，親手烤著腌制好的鹿肉。
大長公主親自帶著蕙如，一一去見那些宗室里的長輩或同輩婦人，美其名曰︰認親。
見了一圈禮下來，那麼多張臉，蕙如也覺得能都記住簡直是不可能的任務。
好在她身旁站著娘家的嬸嬸，昌平郡主。
昌平郡主將沈青茂也帶來了，交給嬤嬤們看著，自己跟在蕙如身邊，不時出言提點她。
大長公主身份在那里，輩份又高，不可能將每個親戚都詳細解說，有昌平郡主在一旁幫忙，實在是讓她松了一大口氣。
約是瞧出她的緊張來，過來招呼眾人去吃烤肉的安樂侯夫人笑著握了她的手說︰「別怕，宗室里就是人多熱鬧。我剛剛嫁進來的時候，這里頭的人能記得的十根手指頭也能數得過來。多多交往攀談，慢慢也都能認全了。大長公主今天請來的，都是宗室里正派大方，心正行端的，你跟她們結交只有好處。」
安樂侯夫人天生一副熱心腸，對蕙如又諸多照顧，讓她也十分感動。
端了一小碟子烤好的鹿脯，蕙如親手送到大長公主的跟前。
就听大長公主正在與一個中年貴婦說著話。
這貴婦她記得，是昌平郡主剛剛說過的，獻郡王妃孔氏。
「你的妹妹今年都二十五了吧，可怎麼得了啊。」大長公主對獻郡王妃說。
「可不是？」孔氏嘆了口氣，「我爹娘為了她可愁白了頭。我那妹妹您是看過的，樣貌品性樣樣都好。她的婚事是她還在我母親肚子里的時候祖父給定下來的，沒想到那家公子六歲上溺了水。不過就是口頭上說說，又沒有下定納采，偏就再說不成親了。」
大長公主點了點頭說︰「是啊，那樣的好女兒，真可惜了。」
獻郡王妃便湊近了說︰「姑姑，萬徹表弟現在也還沒娶妻，您看我那妹妹可合適？」
大長公主神色微動︰「你說的是真的？你妹妹肯嫁給萬徹？」
「瞧您說的，表弟相貌俊偉，人又重情重義，誰嫁了他那才是福份。就怕他看不上我妹妹。」
大長公主笑得彎起了眼楮說︰「不忙不忙。皇上說了，今年要換防，等到了五月，萬徹要跟著陸威將軍回京述職，到時候我跟他說一說，安排兩個人見上一面。」
獻郡王妃一听，便知道大長公主對自己家的妹妹是滿意的，當下心里極為高興。
「那可敢情好，全仗姑姑成全了。」
「不過話我可先說在前頭，安排是能安排，但我家那頭 牛不一定肯听我話的。」
「表弟等見了我妹妹，一定能答應的。」
這一轉臉，正看見蕙如端著碟子站在下首，獻郡王妃笑了起來，對她招手說︰「來來來，讓我仔細瞧瞧，咱們宗室里這位新娶的媳婦怎麼就這麼漂亮呢！」
蕙如紅了臉，走上前頭。
昌平郡主接了她的碟子走到大長公主身前。
「昌平啊，」大長公主輕輕拉住了她的手，眼眶微濕，「回去跟你婆婆說，萬家對不起她。萬徹為了四小姐守了這麼多年，我不想他將來老了老了身邊連一個人也沒有。」
昌平郡主忙扶了她了手，哽咽著說︰「以前婆婆和我都不知道萬將軍是被人陷害，心里對他對您一直都有怨言，跟您疏遠了這麼久，您也別怨我們。他的情意咱們都知道了，這世上像他這樣情深意重的好男兒也沒有幾人，若是妹妹泉下有知，也一定不希望萬將軍這樣孤獨終老。您放心，若有合適的女子，咱們沈家必封了厚厚的禮前來相賀。」
多年的誤會能解開，對沈家，對萬家，都像放下了一塊重石。
這世間的男子多的是三妻四妾，能有幾人會像萬徹這樣生死相許，忠貞不二的呢？
就連沈老夫人也為此感動，直說自己沒有這個福氣。
一說起萬徹來，大長公主心里就覺得難受。
外頭熱熱鬧鬧的，如果當年萬徹跟沈四小姐成了親，現在膝下也應該兒女成群了吧。
大長公主輕輕嘆息了一聲。
突然听著外面有喧嘩之聲，還有小孩子的尖叫哭泣，正沉浸在感傷之中的大長公主猛地一回神，問身邊的嬤嬤︰「去看看，外頭怎麼回事？」
還沒等嬤嬤走出屋去，就看見一人跌跌撞撞地闖了進來。
因為腿腳不便，他跛瘸著腳努力奔跑的樣子十分可笑，為了保持身體的平衡，手中的拐杖在空中亂揮，剛剛便是因為手杖打到了樹，將樹上的積雪震落下來，正好砸到一個孩子頭上，那孩子才被嚇哭起來，引起了所有人的注意。
在他的身後，安樂侯夫人一臉的惶急，一邊追一邊喊著︰「侯爺，您慢些慢些，小心腳下，別滑倒了！小心啊！」
進來的，正是大長公主的長子，安樂侯萬仞。
「母親！母親！」萬仞進了屋，將手里的拐杖一扔，匍匐于地放聲大哭起來。
年近四十的男人哭起來的樣子並不好看，何況安樂侯此時頭冠也歪了，袍袖也扯破了，身上都是泥點髒污，看起來更加狼狽。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。
安樂侯萬仞生性豁達，與世無爭，從來都是樂呵呵地笑臉迎人，別說蕙如沒見過他哭，就連安樂侯夫人也沒見過他落過幾回淚，更別說像現在這樣，如孩童一般渲泄似的哭法。
大長公主站起身，面上血色盡失。
安樂侯夫人追進屋，伸手便要去扶丈夫，卻被安樂侯一把揮開。
「走開，走開！」安樂侯捶著地，哭得渾身發顫。
「母親……萬徹，萬徹……」
「他怎麼了？萬仞，你弟弟，他到底怎麼了？」大長公主厲聲高喝。
「萬徹他，戰死了！死了……」萬仞抬起頭，咽頭干澀，兩眼糊滿淚水，根本看不清楚母親此時臉上的表情。
「你胡說什麼？」大長公主大步上前，一把揪住兒子的衣襟，「西北並無戰事，萬徹又是駐守在北庭，離前方邊境足有百里，怎麼可能會戰死？啊？！」
萬仞一把抱住了母親，哭著說︰「是宮里傳來的消息，西北八百里加急戰報，狄戎來犯，萬徹他……」
衣襟一松，大長公主暈倒在長子的懷里。
獻郡王妃站起身，因為手臂僵硬而將桌上的茶碗揮到了地上。
「啪！」清脆的聲響中，細白瓷的精美薄胎茶盞跌成了粉碎。
萬徹死了，福寧大長公主最心愛的兒子，萬家最有天份最有才學的兒子，就這樣沒了。
她還在打算著要怎麼纏著他，迫著他應下一門親事，打算著要跟皇上說說，怎麼樣才能留兒子在京里，打算著要帶兒子去沈府走一趟，讓沈老夫人可以開解他，讓他不要再這樣自我放逐，虛耗光陰。
可是怎麼就能死了呢？
拋下深愛他的母親，拋下親厚的兄長，拋下所有關愛他的人，年紀輕輕就走了呢？
屋門口圍滿了人，剛剛還暖意融融的屋子一下子清冷下來。
剛剛還笑意盈盈的臉上露出了悲戚的神色。
幾位與萬徹相熟的長公主忍不住哭出了聲。
這聲音就像會傳染的疾病，快速蔓延開來，大長公主府的內庭里，四處全都是哭聲。
正在玩鬧的孩子們被嬤嬤們分開抱走，緊緊地抱在懷里。
他們不知道發生了什麼事，只能看見自己的母親，祖母或是姨母們都在哭，人人都在哭。
于是在短暫的迷惑過後，孩子們清亮慌張的哭聲蓋住了女人們嚶嚶的低泣，回響在了大長公主府的上空。
與此同時，皇帝坐在殿上，身邊侍立著太子李愷和二皇子李惟。
殿下跪著一員武將，身上的鐵甲布滿風塵。
他跪伏于地，強忍著不讓自己哭出聲，灰撲撲的臉上淚水縱橫出深淺不一的溝壑，在他的身邊，是一只用鐵鏈系住的大木箱子，他從北庭扛著這只箱子一路跑死了三匹戰馬，幾千里的路程只用了不到七天就趕回京城。
鐵打的身體也禁不住這樣的奔波，這些天他的神經一直緊緊繃著，遠遠望見京城中巍峨宮殿之時，忍了一路的淚就如開了閘的河水，不斷地涌出來，擦也擦不盡。
可是他還不能松懈，他背上的箱子要送到京里，送到御前去，他要完成自己的任務，安然將它送回它應去之處。
「陛下，臣把將軍帶回來了……」他哽咽著，親手解開木箱子上重重纏繞的鐵鏈。
四周的木板散開，露出里面一副沾滿血跡的肩甲、胸甲、面盔和一只用白色的棉布層層包裹起來的罐子。
皇帝站起身，指著那罐子，半天說不出話來。
「將軍……」他抱起那罐子，眼淚滴落在白布上，極快地洇出一片濕痕，「表叔，成義帶您回來了，咱們回家了！」
作者有話要說︰今天這章比較短，明天會寫多一些。