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()「多謝你了,歐也妮。」查理面帶喜悅地道謝著。看著伯父家如今的狀況,他並不怎麼信任伯父的能力。但是如今他除了這家親戚,又有什麼助力呢?倘若伯父真的可以送他去印度,重新開始,他當然求之不得。所缺少的那些錢看來是不能從伯父手里拿了,雖然只在這家住了幾天,但查理也深深地意識到了伯父的吝嗇本性。所以,將自己原有的財產進行變賣,也的確是個不錯的辦法。巴黎那邊可以托付給好兄弟阿風斯幫忙處理,但索漠這邊,恐怕就真的需要伯父幫忙了。

安雅組織了一下措辭,再接再厲。她的目標可是那只金梳妝盒,雖然把人家母親的遺物弄到手似乎有點不道德,但安雅完全知道查理的本性,假如他母親沒有給他留下大筆的遺產,他是絕不會那樣愛著他的母親的。所以在這點上,安雅做得毫無愧疚之心。

「我手頭還有一些積蓄,也許可以幫到你,弟弟。」安雅走過去,抓住查理的手微微低頭,眼淚落在了他的手背上。人道十八無丑女,歐也妮雖然早就過了十八歲,但她身上還保留著那種貞靜的青春氣息,相貌雖然並不出色,卻是越看越美的典型,這種落淚的場面自然能打動如今的查理。他感動地道︰「我怎麼能用你的錢呢,歐也妮?你願意幫我,我就很高興了。不提這個了,在我前去印度之前,有樣東西想請你幫忙保管,就當做是我的禮物吧。」

「是什麼?」安雅假裝好奇地問道。查理起身,從行李中拿出了一個小匣子,遲疑了一下,並沒有將匣子打開︰「這是我母親給我留下的,我一直把它帶在身邊。但是外面一定不如家里安全,我想把它托付給你照看,等我回來的時候再取回它。」

梳妝匣到手,安雅痛快地答應了他的要求︰「可以的,查理。需要把它封起來嗎?」

「放在你所能想到的最隱蔽的地方,越不起眼越好。」查理回答。因為安雅沒捧出歐也妮的那些壓箱錢來,所以對天生性格中就帶著精明的查理來說,把東西交給他淳樸無知的堂姐保管就好,送給她就有些得不償失了。他凝視著安雅的臉,微笑了一下,抓起她的手放在唇邊親吻︰「你答應了是不是,我的大姊。」

安雅面不改色地任他親吻,雖然查理嘴里說的是保管,但用不了多長時間,他就會後悔自己的舉動的。安雅很確信,歐也妮一定會在她離開之後時常把匣子拿出來看,假如查理有機會回到法國找她,她也一定會慷慨地把匣子還給他……前提是,查理真的能回到法國。

查理開始嘆息︰「唉,為什麼我的父親要破產呢?要不然……」

安雅順口道︰「沒關系的,查理,你的伯父會幫助你的。」

「可是伯父能有什麼本事呢?他要是真有錢,就不會讓我的父親破產了。」查理看著安雅,憂愁地道。很顯然,安雅方才溫柔的安慰和哭泣還是給了查理一些心靈上的震動,他此刻已經開始正眼看自己的表姐了。

「可是他有法勞豐,有諾阿依哀,還有葡萄園和草原啊!」其實葛朗台先生除了動產之外,不動產也很多的,查理弟弟。

「這又能值多少錢呢?如果他每年能有兩萬四千法郎的收入,他就不會讓你睡這樣寒酸的臥房了,歐也妮。你回去吧。」查理含情脈脈地道。

安雅順勢告辭。兩萬四千法郎?葛朗台先生每年要掙二十四萬法郎都不止,可是沒有一個子兒是用在臥室裝修上的。她忽然很想去葛朗台先生那個傳說中的小金庫去看看,那里面到底要有多少金子啊……

這天晚上的時候,台•格拉桑先生又來拜訪葛朗台先生了。銀行家和葛朗台先生談論了一下關于黃金的行情,又討論了一下有關巴黎的葛朗台那邊債務的問題。等他告辭之後,葛朗台先生覺得自己不能做好事不聞名,便說道︰「佷兒,你知道台•格拉桑到這里來是干什麼的嗎?」

佷兒懵懂搖頭︰「不知道,伯父。」

葛朗台先生有些不樂意了,他可不是什麼做好事不留名的大善人,于是便說道︰「他是來辦理清理你父親資產的事情的。」

查理的眼里一下子出現了名為「希望」的亮光︰「還有希望嗎,伯父?」隱姓埋名看來是必要的了,但他不希望葛朗台這個姓氏在巴黎徹底臭掉,更不想讓自己身上永遠背著四百萬法郎的債務。

「咱們畢竟是一家人,我不幫自家人還有誰肯幫這個忙呢?」葛朗台先生說道,不出意料地收獲了一堆震驚的眼球。

查理對伯父的能力存有疑慮,但既然伯父願意解決,他當然也十分感激。他現在認為自己的伯父真是十分仁慈。葛朗台太太和娜農只憑本能就感覺到葛朗台先生一定是有什麼算計,而這種算計的能力簡直令人畏懼。安雅倒是十分崇拜這樣的葛朗台,他真的是一個子兒都沒花就解決了問題啊……

※※※※※※

在葛朗台家里住了一段時間之後,查理改變了自己的作息時間,開始每天和葛朗台家的人一起起床、勞動。對于後者,葛朗台先生樂見其成,可是為此而消耗掉一份早餐的食物,就令人有點不快了。

總之,在查理改變了自己的作息之後,他和安雅單獨相處的時間更多了。正如原著里描寫的那樣,他們一起聊天、散步、打水,甚至一起去纏那似乎永遠都解不開的毛線團。安雅成功地用賣蠢來打開了他的心防,听到了一個自以為是的公子哥兒所有憂傷的心里話,甚至包括他對那位太太的追求——當然了,在現在的查理口中,那位太太只是一個過往曾經追尋過的幻影而已,沒有誰比歐也妮更真實、更美麗了。

不過讓堂弟心中真正萌發了愛情的夢幻的契機,還是在一次散步之間。查理在簽署了那張拋棄財產繼承權的證明之後,就真的是一無所有了。他穿上了巴黎的朋友送來的孝服,陪著堂姐在洛阿河邊散步。安雅表示自己對傳說中的巴黎十分感興趣,于是查理就開始講起了他從前的生活︰

「那里真是個豪華的大都市,起碼有十個索漠城那樣大吧。那里的東西真是數不勝數,但是最好的地方就是劇院了。劇院里面有包廂,那是有錢人呆的地方。不過其實大多數人也只是去里面擺闊,對戲的內容並沒有多大興趣,只是賣弄風騷。紐沁根夫人就格外喜歡在劇院里高聲大笑,讓別人注意到她。她是位美人兒,不過我想,假如你能打扮起來,穿上時髦的衣服,坐在劇院里也一定十分引人注目。」

查理的確十分能夠討人喜歡,他很會恭維別人。安雅評價著,開口問道︰「那位紐沁根夫人,你好像提到不止一次了,她有多大了?」

「男爵夫人大概三十歲左右,十分美麗。」查理簡短地介紹著。

三十歲左右?也就是說,距離《高老頭》發生的劇情恐怕已經過去一段時間了……安雅現在腦中還沒有《高老頭》的具體劇情,只有一些時間遙遠的模糊記憶。不過現在知道這個也沒什麼大用,畢竟她不知道什麼時候才會回到這個世界來呢。

正在說話間,安雅便看到銀行家帶著妻兒從路的那邊散步過來。雙方禮貌地寒暄過後,安雅就被台•格拉桑夫人有意推給了自己的兒子,而這位夫人自己則為了給兒子制造更多的機會,纏著查理開始說話。安雅知道,為了拆散他們,台•格拉桑夫人一定不會有什麼好話會說,不過這也正和安雅的意,她很期待這次聊天所能對她的任務所起到的推動作用。

查理被銀行家夫人纏得有點不耐煩,她的確風韻猶存,可查理喜歡的並不是她這種類型的。銀行家夫人急忙想辦法兜住他的注意力︰「可憐的孩子,听說你伯父並不想讓你們兩個訂婚。可惜你父親不幸破產了,不然你就有機會娶到這位堂姐了。」

「我父親破產和歐也妮的婚事有什麼關系嗎?」查理的語氣果然沒那麼不耐煩了。或者說,他被這位夫人挑起了好奇心。

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