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跟著一陣撲鼻的香氣，我和小海帶走到了一間門面不大的店家前，看著搖曳的布簾上，屋檐下的牌匾，我額上的青筋忍不住自己彈了起來——【超好吃拉面店】！！！
「真的可以嗎，這家？我還從沒進去過的說~」雖說其實聞起來的確是不錯，但我就是對那有夠通俗易懂方便記憶的店名感到不靠譜。
「我吃過哦~他家的牛骨拉面超正一把的！」小海帶很有自信地說著，不由分說地把我拉進屋去。
跟小氣的門臉相反，店子里面倒是挺舒適，一點也不擁擠，湯的香味愈發濃郁，開放式廚房可以清清楚楚看見滿鍋各式各樣的蔬菜和食材被煮得咕嚕咕嚕作響，而拉面也很快就上了桌。
「看起來好贊~果然，拉面最高！」
「就是說！！！我3分鐘就能吃完一碗，一次可以吃下好幾碗呢！今天，我就要吃他個10碗！！！」青春啊，青春（桃城語氣）~少年不識愁滋味真好，小海帶干勁十足地打算挑戰這家店【1個鐘頭之內吃完10碗就全部免單】的特色活動。
之前在立海也听師父說過切原在神奈川那邊參加類似的活動好幾次，結果都是差個臨門一腳，跟勝利失之交臂。
「開動！！！」自己給自己一聲令下，小海帶開始滋溜滋溜地吸起拉面來。
「呵呵，那我也開動了~」人說面的精髓在于湯，像我這種美食家級別的人，當然是得來好好品一品，「！！好喝~是名不虛傳的【超好吃】——明明是牛骨湯，卻既不油膩也沒有腥羶~」
「就說吧？！因為不油膩才能一不留神就吃超多的~」看不出這小孩兒還挺會吃的嘛，味道過濃往往難免腥膩，這家卻恰到好處地把握住了那個關鍵的【度】…莫非是靠這分量滿滿的蔬菜來達到平衡的…？
「嗯~我也有種3分鐘便能一掃而光的感覺！」
「喲西！那小美也加入我吧，一起挑戰10碗免單！」
「不行不行…如果胃口有那麼好的話，我早變成女版的田仁志慧了~」
「不可能啦~小美這麼縴細，就該多吃再多吃的！」
「哪有，在看不見的地方已經全是贅肉了哦~」
「真的？完全不出來誒！」
「比如，這邊……」我很是隨意地將上衣下擺掀起來，小海帶卻明顯怔住了，臉也因難為情而漸漸紅了起來。
「老、老婆婆，上、上第6碗！！！」
「嗨——來了！」
我趕緊放下衣擺，長舒口氣——身為老太婆的我是覺得讓小孩子看到粗壯的腰月復部也無所謂啦，但在切原眼中，【入江久美子】可是個姿色尚可的同齡少女來著，真是一不小心又犯2了。
「 啦~少年！不賴唷~這麼快已經吃完5碗了。」
「嗯！今天，我一定要挑戰成功！」
「喲西！因為帶著女朋友一起所以干勁十足麼？既然女朋友都來給你加油了，那可一定要掃光10碗，一展雄風，讓她好好見識見識啊！」
「不、不是啦，她並不是，至少現在不是…而、而且，我是因為這里的拉面好吃才來的…婆婆拜托放過我吧~」
「還不是啊…怎樣都好，今天就卯足力氣加油吧…各方面都是！啊哈哈……」老板大娘那猖狂的笑聲，真的不會嚇跑顧客麼？不過，說起來，她那副長相倒是跟【登勢婆婆】酷肖，該不會是從《銀魂》穿越來客串的罷。
「絕、絕對會吃滿10碗的！」海帶君的小身子骨在婆婆豪放地拍上他背部的這一大掌下打了個踉蹌，但依然笑著向她比出大拇指，以示信心滿滿。那副一鼓作氣的架勢，連我都變得有干勁起來~
「赤也你可以的！照這個狀態下去，絕對能一雪前恥！」海帶頭騷年的雙眼此時變得更加炯炯有神了，因為空不出嘴來用言語表述，便決定以加快吃面速度的實際行動來回應我的支持……
只是，到了限時只剩10分鐘時，切原君的表情漸漸消沉，吃面速度也明顯降了許多，「赤也？你看上去似乎很難受…吃不下的話，還是別勉強比較好哦…？」
「我，我才沒有難受…也不是勉強…只是稍微，休息，休息一下~」現在是第9碗，小海帶已經開始在用筷子攪動碗里殘留的面條玩起來，不爭氣的胃跟逞強的個性表現出難以達成協調一致的狀態。
「也是呢~前面的9碗都快消滅了，接下來只剩下最後1碗而已，切原君的話，一定沒問題的！」我微笑著比出了勝利的剪刀手，既然以小海帶的倔強事到如今要勸說他放棄是不可能的，那還不如給他加油鼓氣來得好。
「好！我一旦打起精神來，這點面根本不在話下！喲西！最後的沖刺！！！」真是單純呢~只是一句話，那撐到呆滯的神情就整個變化了，貓一般的眸子再次煥發出比祖母綠還耀眼的熠熠光彩來。
振作起來的少年很快解決了第9碗的底子，並乘著這個勢頭向第10碗進軍，「哈哈，婆婆，這回我可要贏了噢！」
「哎呀哎呀~【愛情的力量】就是偉大呢~為了這個可愛的小美人！！！」
「唔…又說那種亂七八糟的話了…不過我是不會動搖的！今天的我已經不是昨天的我了！哈！哈！哈！」也就是所謂的【人不可能兩次踏進同一條河流】麼？赫拉克利特的經典哲學名言，看不出海帶少年的辯證唯物主義學得不錯嘛~不過——
「有時間得意忘形的話，還不如趕快吃吧~現在，可是只剩1分鐘咯~」
「啊！糟糕！！！」
僅一步之遙了，小海帶現在可算是萬眾矚目︰整個店里鴉雀無聲，每個客人都在饒有興致的關注著他的挑戰。
「5秒…4秒…3…2…1…」婆婆的倒計時害我也跟著提心吊膽起來，忍不住雙手合十祈禱，管他閻王玉帝觀世音，還是基督耶穌如來佛，拜托，一定要讓小海帶挑戰成功啊，這樣我的這份也能一道免單了~（作者︰…為了【免單】？莫瑜我說你啊，身為前金領，到底是有多【鐵公雞】啊！！！）
「吃完了！」最後的最後，切原一口氣吞下了所有的拉面，『咚』地一聲狠狠把大空碗撂下。
「…0！干得好啊，少年！」不僅是翻版登勢婆婆，小拉面店里的所有人都在為切原鼓掌。
「太好了~赤也！」
「嗯！果然，贏了就是很高興啊！」
「我也是！替赤也感到驕傲！」周遭歡慶的氣氛使然，我不假思索地給小海帶來了個熊抱。
「額……」卻立刻被他掙月兌了，紅著臉的，本來沒有什麼別的意思，可看到他這麼羞赧的樣子，連帶著我也莫名其妙地感覺臉漸漸灼燒起來——
「額…那個，謝謝你，赤也，帶我吃到這麼美味的拉面」走出拉面店，切原堅持要送我到家再自己去搭電車回神奈川，「更重要的是，能親眼見證你挑戰成功，真是太棒了！」
「哈哈，老實說，一開始我也有些沒底的，多虧小美你替我打氣才堅持到勝利的！」
「呵呵，那我就不謙虛地接受這個功勞吧~」
「嗯！…其實，我今天特地來東京，是想向【入江老師】匯報考試的結果…」
「噢~那個啊，看赤也的臉色，不用問我也能猜個不離十了」果然，80分，在我估分範圍的最高點，由此可見日本老師批改英語作文還是比較松泛的，「不過，話說回來，既然及格了，我就沒理由襲擊你了呢~真是遺憾！」
「小、小美！」
「呵呵，紅透的臉真是可-愛-爆了…嘛~也許，之前應該劃錯誤的考試範圍來誤導你，故意害你失敗比較好…」
「都、都跟小美說過別再開這種玩笑了！」
「學習是多麼孤獨的事情啊~每每想到切原君那麼努力地趴在桌上苦讀的樣子，我就覺得好心疼……」我潛意識里果然住了個魔鬼吧，還是說被幸村上身了？看著因了我的逗弄而一直保持捂臉狀的小海帶，就好想再多蹂躪些。
「STOP！！！」呀，真的生氣了？「小美，說正經的，我今天來是有件事想要拜托你。」什麼啊，嚴肅的臉超不適合小海帶的~
「盡管說好了，作為成績優秀的獎賞，什麼也會答應你哦~」
「…除了英語，還有別的想要【入江老師】來教我的東西…」
「別的？我記得你理科都還蠻不錯的 ，沒必要……」
「戀愛，我想要小美教我如何戀愛。」毫無預警地對上小海帶直率坦白的視線，早該看慣的墨綠色眼瞳，驀地讓我有些心跳加速。
「……這個玩笑超冷的。」
「才沒有在開玩笑——小美，我喜歡你！」
「愚人節已經過去快2個月了哦~」
「…我…我好不容易下定決心的，限定自己「高中第一次英文測試及格同時挑戰【大胃王】成功才能向小美告白」，所以請不要把我的努力，當成玩笑蒙混過關！」
「……」其實，從一開始我就清楚地察覺到了，切原並不是在開玩笑也沒有在撒謊，而是真心誠意地向我表白——雖然我是很難理解「告白」和「大胃王」之間的關聯啦。
「小美，我，沒辦法接受除了你以外的戀愛對象」…突然強勢起來什麼的，小海帶，太狡猾了！…任性執拗的美少年設定，完全戳中我的軟肋啊！
雖然想想自己稱得上完敗的上一段戀情，實在不想在【戀愛】這門博大精深的學問上來誤人子弟——但是『作為成績優秀的獎賞，什麼也會答應你』也的確是我自己提出來的，沒辦法，「…一個月…」。
「哈？」
「雖然說我覺得男朋友這類只會影響學習的東西很麻煩，尤其對方還是個小鬼頭——但是，如果只是在一個月的限定期內試試看【秘密交往】的話，我尚能勉強接受…當然，切原君不願意的話那就另…」
「才…才沒有不願意呢…！！！」海帶撥浪鼓猛烈地搖晃起來，「真、真的…真的可以嗎…？！」落日的余暉，將天空暈成一片炫目的橙紅，在這如同染了金粉般閃耀的暮色中，少年單純的笑靨是我一生難忘的風景。
「…真是的，赤也你很奇怪誒~我到底哪里好了…」小海帶的喜形于色多少讓我有些無奈，『真的可以嗎？』——那是我的台詞才對︰我這種人，真的可以嗎？