()玉葉子發的差不多了,就剩下一片兒,我說給譚環留作紀念,或等有需要時拿著它進宮找我。請記住本站的網址︰。
譚環搖了搖頭道︰「算了,我說過我是一個崇尚自由的人,更不稀罕什麼皇權富貴。我啊,只求把譚記的生意做得紅紅火火,讓姐姐和我都過上好日子就知足了,以後的事再說以後的。不過我肯定要先讓姐姐嫁出去,女人的青春太短了,姐姐今年已經20歲,再不嫁人就老了。」
我點點頭道︰「是啊,小釵姐花兒鮮美,自然少不了招蜂引蝶的,快些嫁出去便安全了許多。這里有50兩銀子,作為對你幫助我的謝意吧。」
譚環感嘆道︰「有錢人就是有錢人啊,說拿出50兩銀子,跟玩兒似得。」
我笑然︰「拉倒吧!我是生在富貴門兒,不是富貴人兒,有錢人家不要的棄女而已。」
譚環沒有接話,他低頭想了想,突然說︰「我還是先送你到北京郊外吧,回去不比來時,多了好些貨品,難免引得賊盯著。」
「可是你回去怎辦?路程遠了好多啊!」我說。
譚環答道︰「你不是要給我五十兩銀子麼,就當陪送你的酬勞吧。有了這些銀子,我隨便雇一駕大車就閃電到家了,路上還能買好多好多東西,你就放下你的心吧。就這麼說定了,快趕路吧,天快黑了。」
路過盛京(注1)的時候,我猛然發現少了一名蘇拉,趕緊下車在道旁草叢呼喊,譚環過來對我說︰「不用找了,是我給放走了。」
我立馬嚷道︰「你瘋了吧!蘇拉也算是宮里的人,活要見人死要見尸,這麼被你偷偷放走了,我回去怎麼交代啊?!」
譚環答道︰「你先別著急嘛!剛剛坐在車後,那個小孩兒告訴我他年前進宮時,父母都病重在床,托給鄰居照看著,如今也不知道怎樣了。他心里很著急,眼瞅著就要路過在盛京的老家了,他猶豫不決,幾度想跳車。後來我就給了他三十兩銀子,放他回家伺候老父老母了。」
我嘆氣道︰「哎,你這麼說也在情理之中,只是這個理由拿到內務府,不算數啊,他們還會來這邊把小孩兒帶回去的,直到他四十歲服役期滿才可以放出來。」
譚環從靴腿兒里拔出一把匕首,照著自己的小臂劃了一刀,血登時噴濺在車轅上,我跳起來叫道︰「你干嘛啊你!」
譚環一邊給自己包扎上布帶,一邊說︰「有時候看你這人挺機靈,怎麼這上邊犯起傻來了。我這叫偽裝犯罪現場,你回宮後就說路上遭遇劫匪,一個蘇拉被刺死,你就地找人安葬了不就結了。內務府看了這條血跡多少也能相信你說的話,況且蘇拉命賤,沒人會大費周章地跑外地扒墳看看,對吧。」
「嗯,好主意。沒想到你這人還挺仗義,那等你回去了,我再給你加三十兩,這錢不能讓你出。」
「你怎麼說都行唄!」譚環美滋滋地笑著。
……
過了山海關約三四百里後,譚環跳下車,準備和我道別。
我一共給譚環點了八十兩銀子,可他最終只收了一半兒,說之前我還救了他一命,就不給我添麻煩了,省得被內務府的說我亂花錢。
由于我們走的時候開的是一駕單乘單駕的小馬車,回來時卻換了個帶著拖斗的雙乘雙駕,馬上引起了宮內眾人的圍觀。
「梓珊姑娘這是帶什麼回來了?」李公公滿臉堆笑地幫我卸貨。
我回答道︰「好多好多那,有蘇州有名的胭脂水粉,綾羅綢緞,還有一些別的東西,不過全是女兒家的玩意兒,本來想帶些吃的喝的,但怕一路顛簸,有所損壞,就沒敢帶。」
李公公一臉失望,我突然像變戲法般從袖口掏出一支翡翠煙嘴兒,送給他說︰「不過,我依然想著李公公的好吶!這是蘇州玉器街老店家買的,據說是老坑的,抽著可舒服啦!」
李公公喜笑顏開接過禮物,碧檀、玉印也趕緊跑過來,問有沒有自己的份兒。我送給她們兩姐妹一人一對兒珍珠耳環,也都樂呵呵地到屋里臭美去了。
「梓珊姐姐,娘娘找你!」延禧宮紫嫣來通知我,我拿出一盒滿庭芳的桂花頭油作為饋贈,紫嫣十分驚喜。
來到延禧宮,我示意幫我拉車的小蘇拉等在殿外,自己進去找淳妃匯報情況。
只一月不見,淳妃更加春風得意了,她告訴我說,自己懷了龍種。
「恭喜娘娘!賀喜娘娘!」
「梓珊,你這次出宮,收獲頗豐吧,說說看,都帶回來什麼寶貝?還有,請到了什麼奇人?」
淳妃示意我坐著答話,我施禮道謝後坐在一旁,把這個把月所見所聞悉數告知淳妃,只是把譚環隱了去,因為宮女即便能出宮,也是不許私會宮外男子的,一經發現要被判服苦役或殺頭。同行回來的那名蘇拉早就被譚環用錢買通,另外那小孩兒也被譚環的善舉感動了,承諾回來後什麼也不會說的。
听我描述完,淳妃不禁長出了一口氣,說︰「看來真是山外有山,人外有人啊。那行,你等本宮一下,我們帶著這些珍貴的樣品,上朝面聖去。」
……
金鑾寶殿,帝後端坐在台階之上,淳妃和我一前一後款款上前施禮,小蘇拉抱著所有樣品遠遠地站在後邊。
「見過皇上!見過皇後!」
「參見皇上萬歲萬歲萬萬歲!皇後娘娘千歲千歲千千歲!」
皇上趕緊下請扶淳妃平身道︰「愛妃,你有孕在身,別在這里站著,來人啊,給淳妃看座!」
淳妃被宮女攙著坐在一旁的軟椅上,我自己站在大殿當中,給帝後講訴事件經過。
「這麼說,梓珊把準備工作都做好了,你的吉祥坊可以很快付諸使用啦?」皇上問。
我回答說︰「回皇上,不出意外的話,也就一個月左右,那些奇人就會陸陸續續來赴約了。到時候,皇上皇後一定會特別開心的。」
皇後也搭腔道︰「是啊,而且听說梓珊還帶回來好多女兒家裝扮的新鮮玩意兒,呈到前邊來吧!喜公公,你趕緊去後gong把嬪妃們全叫來看看這些稀罕寶貝!」
「喳!」
不一會兒,外殿就傳來鶯聲燕語,所有嬪妃、貴人魚貫而入金鑾殿,向帝後請安。
皇後發話道︰「梓珊,你快給咱們介紹一下都有什麼好寶貝吧!」
我拿起那套陳年香料研制的鴨蛋香粉,呈在皇後面前,說︰「這是蘇州最有名的香粉店謝春芳家的鎮店之寶‘十香陳制鴨蛋粉’,這一路上,我都沒敢打開驗看,制粉師傅說,一旦打開,香飄千里,我怕蜜蜂追著咬我!」
「咯咯咯咯~~!」
殿里一片笑聲,皇後捂著嘴,生怕笑出聲,又說︰「那你就一一拿給在座的各位品鑒一番吧。」
當拿到淳妃面前時,我猶豫了,淳妃望著我有點尷尬,我支支吾吾地解釋道︰「淳妃娘娘,不好意思,這粉里當有麝香,您有孕在身,還是不要聞了吧。」
淳妃含笑點頭,對我道︰「還是梓珊考慮周全,那本宮就不欣賞了!」
「什麼,淳妃有孕啦!」
「恭喜姐姐!」
其他嬪妃開始就淳妃有孕這件事竊竊私語起來。
坐在一旁的嫻妃也沉不住氣了,醋溜溜地轉過頭,虛情假意地對淳妃說︰「妹妹消息封鎖的這麼嚴密啊!那恭喜了,改天姐姐請你去鐘粹宮小敘哈!」
淳妃擠出一絲笑意,回敬道︰「謝姐姐關心!」
皇上宣布道︰「好吧,今日就先這樣,大家都散了吧,朕要回養心殿看幾章奏折,就不陪你們樂呵了,皇後你還有什麼要補充的麼?」
皇後站起來對殿下的後妃們說︰「那這些粉盒子、珠釵、布匹就先交由梓珊進行研究吧,妹妹們不要眼饞哈!再過一個來月,吉祥坊就建好了,那些世外高人就會來給咱們現場制作啦,到時候咱們想要多少就有多少,也不在這一時!都退下吧!」
回延禧宮的路上,我問淳妃道︰「娘娘,不是說吉祥坊要半年才能建好麼?怎麼提前了好幾個月?」
淳妃笑道︰「是啊,本來按計劃是要半年,但本宮這一有孕,皇上喜不自勝,便多撥了些銀子和人手。這樣,不出一個半月,必能建成你日思夜想的那座吉祥坊!」
注1盛京︰後金(清)都城,即今遼寧省沈陽市。1625年清太祖把都城從遼陽遷到沈陽,並在沈陽著手修建皇宮。1634年清太宗皇太極尊沈陽為「盛京」。