「可是沒多久，母親就病了。病的很突然，很蹊蹺，娘娘請太醫來治，卻怎麼也治不好，各種藥都吃了不少，卻不到三個月，就死了。」清水咬緊嘴唇︰「我私底下听宮女議論，說母親是為娘娘嘗藥，才得病的。」
霜子靜靜的听著，一句話都不說，只是拉著清水的手，更緊了些。
「那時候我年紀小，只知道母親死了，沒處可去，旁邊有宮女說，讓娘娘留下我伺候，娘娘笑著答應了，我急忙給她磕頭謝恩。」
「我哭了一整天，晚上睡的極不安穩，朦朦朧朧的時候，感覺被人抱起來，一路急匆匆的帶著往外走。
我不敢吭聲，也不敢睜眼楮，直到上冰冰涼涼的，身子往後懸空，小手亂抓，才模到是一口井。」
6歲的清水這時才恍然大悟，有人要把自己投到井里去。她下意識發出聲音，伸出手腳試圖抓住東西，卻出了滑溜溜的磚石井壁，什麼也抓不住。
好在她的胳膊擋了一下，胳膊搭在井沿上，那宮女費了一點勁兒將她胳膊掰開。
正在下墜的間隙，一只大手抓住了她的小手，使勁將她從井空中提了起來。
「天很黑，我看不清楚是誰，但是我聞到，他身上有藥草的香味，應該是太醫院的人，不是御醫就是煎藥的小太監。」
「為何不能是宮女？」
「這是我後來分析的，宮女們勁兒沒這麼大，不可能將一個八歲的丫頭，單手扒在井沿上提起來。」清水思慮著，繼續說道︰「那人身穿斗篷，昂著頭，我那時候個子低。看不清楚他的臉。但他走路極快，沒多久。就帶著我七彎八繞到了一處地方，將我抱進一個桶里，給我一小包銀子，低聲道‘保住性命，全部忘記’。」
「很快木桶蓋子就蓋上了。黑乎乎的什麼也看不見，車子應該是木頭車，顛簸的我很不舒服，幾乎吐得連酸水都空了。」
「等我醒來，揭開蓋子的時候，已經在一處空蕩蕩的巷子里，我從車里爬出來。很餓。」清水眯起眼楮，認真回憶說︰「我到處找能吃的東西，手里的銀子，我還不懂得使用。只翻出來露了一個眼，便被一群叫花子搶去了。」
「我大聲哭喊著叫娘，一邊哭一邊走。一邊在地上撿能吃的東西。巷子口住的一個老爺爺收留了我。」
「或者，他本就是我救命恩人安排照顧我的人。」清水嘆口氣︰「他很老了，一個人住，走路都不利索，靠編藤條筐子賺錢度日。以前我以為他是無意中留下的我，我15歲那年，他死了。死的時候他說‘可憐的孩子，宮里是吃人的地方啊，你永遠別回去。’他知道我是宮里出來的，也和那人一樣，叮囑我‘別回去’，我想，他們是商量好的。」
「既然他們都不讓我回宮里，我就偏要回去，宮里到底藏著什麼秘密呢。」清水說到這里，居然還頑皮一笑︰「我不是一個好奇心重的人，但是我自己的事情，一定要搞明白。到底為何那娘娘白天答應了留下我，晚上卻又派人殺我？」
霜子驚愕︰「是那娘娘？」
「是。」清水斬釘截鐵︰「我雖然不敢睜開眼楮看，但是把我丟下井的人，她身上的香味，我卻是再熟悉不過，是娘娘身邊大宮女沉香，最常用的脂粉香味。」
「你回宮了？」
「怎麼可能？」清水苦澀的笑笑︰「我一個窮苦女子，連進去當宮女的資格都沒有，哪里能回得去。」頓一頓，復又說︰「不過，上天眷顧我，那位娘娘，也並不在宮里。」
霜子錯愕不已，哪有娘娘不在宮里的，待听得入了神，突然腦海里靈光一現，一個清晰的身影蹦出來︰「你是說……」嘴唇哆哆嗦嗦，說不出話來。
清水知道她已經猜中，點頭道︰「沒錯，就是她。那時候她還沒到楚王府。我在外面，不住的找宮里面放出來的宮女和太監們打探消息。卻始終沒有人知道，也沒人願意提及。」
「我一直想不通，後來卻明白了。」清水看一眼霜子。
霜子低聲道︰「因為她被關進冷宮了。那地方是皇上親自發落的，猶如禁忌，誰敢再提？」
「正是。」清水笑著︰「我母親死後沒多久，她就因為觸怒皇上，失寵被打入冷宮。冷宮里的日子並不好過，說起來，她這些年也算是受盡了苦楚。我以為她會老死冷宮，再也不會知道真相了，但是上天看我母女可憐，再給了我一次機會」。
「沒多久，她居然被放出來，重新成了娘娘，榮華富貴，顯赫一時。因為她兒子凱旋還朝，大勝敵寇，被冊封為楚王，皇帝愛屋及烏，賜她與兒子同住。」「而當年的沉香，自願跟著她，一同發落到冷宮里，現在，也一同享受著她的榮華富貴。」
清水慢慢的說出這一段歷史。
「蘇嬤嬤。」霜子沉聲道︰「所以你賣身進了楚王府，為奴為婢，就是為了查清真相？」
清水點點頭，給她一個肯定的眼神︰「我進來是正確的。並不是一無所獲。」
霜子興趣被勾起來，拉著清水一同躺到被窩里。同病相憐的苦楚，讓她心里聊表安慰，剛才的發泄，是一時接受不了現實的沖擊。
待薄薄絲綢被的暖意襲來，霜子心緒也平穩許多。在她心中，早就做好了父親身死的準備，雖然事實殘酷，卻遠比一般人接受噩耗，所花費的時間短許多。
而現在，清水的故事，已經吸引了她全部的注意力，亦或者，她故意讓自己全部的精力，都集中到清水的故事上。
「原來的楚王妃，傅余婉。」清水附在她耳邊說道︰「她是生產時，難產，血崩而死。本來並無可疑。霜子，可你還記得上次的瘋子，玉瑩嗎？」
霜子听她提起傅余婉，渾身緊張的寒毛直豎，低聲答應著︰「恩。」
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