錦苑。
沈雪如陰沉著臉，一路一言不發回到屋中，桐花有些不解︰「采買大權拿回來了，小姐怎麼還是不高興？」
沈雪如怒喝道︰「你懂什麼，薛賓鶴懷孕了。她若是生下長子，楚王妃還有我什麼事兒。」
桐花能夠理解她的郁悶，卻不能理解她的憤怒。
別的女人懷孕了，無非就是愁愁而已，而沈雪如的表現，卻像是不共戴天的世仇。
小枝在一旁小聲提醒著︰「不是因為薛側妃懷孕，而是因為懷孕兩個字。」
見桐花大為不解，將她拉到外面，告訴她沈雪如莫名其妙滑胎，和後來中蠱假孕的事情，末了叮囑一句︰「別說是薛側妃懷孕了，現在就算一個丫鬟懷孕，沈側妃都是這麼大的反應。就是皇宮里的采買之權，只怕也不能讓她高興。」
桐花這才恍然大悟，又把兩次流產的事情仔細讓小枝講了一遍，這才若有所思的進了屋。
卻發現滿目狼藉，遍地都是碎片，別說花瓶，就連茶杯茶盞，瓷器托盤都被摔的粉碎，沈雪如窩在床上，用被子蒙著頭。
桐花不敢勸，只得吩咐人進來打掃，自己站在床邊與沈雪如說話︰「奴婢覺得小姐此時不該意氣用事。」
沈雪如大怒道︰「滾出去。」
桐花不屈不饒，繼續道︰「薛側妃既然懷孕了，小姐就算不高興，也得裝出一副高興的樣子來，否則，萬一哪天她的胎兒有事，小姐定然是頭一個千夫所指。」
沈雪如將頭從被子中伸出來。疑惑道︰「此話何意？」
桐花笑得神秘莫測︰「小姐不高興她有了孩子，奴婢便有一百種法子，能讓小姐高興起來。」
沈雪如听明白她話里的意思，思量了半響，才強笑著道︰「去備賀禮，越貴重越好。」
離院。
霜子與意兒互相攙扶著，意兒的臉頰腫的老高，臉上還有淚痕未干。
飛燕在門口急得團團轉。見此情形急忙幫忙把人扶到屋里去，又打熱水給她們敷傷口。
霜子環顧四周，不見清水。
飛燕答道︰「不知道中了什麼邪，回來就傻愣愣的坐在床上。」
霜子道︰「去把她叫來。」
清水進屋的時候，手里提著一個包袱，心事重重。
霜子冷笑著道︰「呦。這是要走了？」
清水不知道如何回答，站在原地，悠悠嘆了口氣。
「是回浣衣房啊。還是去沈雪如那兒？」霜子心痛不已，幾乎難以呼吸，清水的背叛，來得如此突然，她竟然一時有些承受不住。
不知道是信錯了人的懊惱，還是擔心她泄密的後怕。
清水豎起眉毛︰「你這是在懷疑我？」
否則，霜子不會問她去不去沈雪如那里的。
霜子幾乎忍不住哭腔，顫抖著聲音道︰「不然呢，難道是挨打時？護在我身邊的意兒？這事，不就是你一個人知道嗎？」
清水顫抖著。咬緊嘴唇，眼淚在眼眶里打轉︰「本來我還在猶豫要不要離開離院。現在看來，這猶豫竟是最最多余了的。」
霜子見她站得穩當，面上呈現凜然之氣，一點也沒有畏畏縮縮的心虛，加上本來就不相信會是她做的，氣虛了幾分。「一直以來，我待你情同姐妹，你讓我如何自處？」
清水見她淚余盈睫，說話嘴唇微微顫抖，知道她是在極力克制，不由得動了惻隱之心，終于開口解釋說︰「你不與王爺同房，是只有我知道，可我跟了你那麼久，怎麼會做出這種背主棄義之事？」豎起三根手指，面色嚴肅︰「我清水對天起誓，若是此事是我泄露，天打五雷劈，讓我含冤過世的娘親，三生三世，死不瞑目！」
這誓言太過于毒辣，由不得霜子不信，只能眼睜睜看著清水毅然轉身，提著包袱推開門往外走。
意兒撲上去拉著清水的手︰「姐姐，你別走，側妃是相信你的，我也相信你。」將清水攔腰死死抱住︰「你對側妃一向忠心，我們都看在眼里。是了，是飛燕，是飛燕說的。」
清水听見這話，轉過身來盯著意兒。
意兒怒道︰「就是她，肯定是她。好幾次半夜她不睡覺，在牆根底下偷偷听王爺和側妃的壁角，她還沒事就去和藤草玩兒，十有**是她走漏了風聲。」
飛燕听見矛頭指向自己，急忙擺手否認︰「不是我，不是我，側妃也說了，此事只有清水一人知道，王爺與沒與她同房，那麼私密的事情，我如何得知？」
意兒用手指著屋頂︰「清水姐姐敢指著天，用死去娘親的名義發誓，你敢嗎？你發了，我們就信你！就說若是你泄露的，今生今世，永為最下賤的娼妓！你敢嗎？」
說到這里，意兒幾乎是咬牙切齒。若是因為飛燕的碎嘴，讓霜子與清水起了嫌隙，如何讓人甘心。
清水的為人，她相信了許久，此刻听她發了毒誓，更是深信不疑，這才將目光移到飛燕身上。
飛燕眼神閃爍，不敢看霜子，喃喃道︰「清水敢發誓，因為她沒做。憑什麼她沒做，就一定是我做的，也可以能是你？」
意兒篤定的看著她心虛，舉起手掌︰「若是我意兒做的，我今生今世，永為最下賤的娼妓！」說完瀟灑一揮手︰「該你了。」
飛燕小心翼翼低垂著頭，舉起手來，張了張嘴，想說話，卻又放下。她並不是有心把此事泄露的，只是有次霜子自稱「本姑娘」，再加上晚上她起夜，從未撞見過王爺與她干那事兒，因此起了疑心。
每每王爺來的時候，她都格外留心，次數多了，發現果然如此，才一時口快，告訴了藤草。
沒想到藤草很快就告訴了沈雪如邀功，才有了今日一事。
愈發覺得自己無辜，蠻橫道︰「也許是霜子自己走漏了風聲……」
霜子听她這樣胡攪蠻纏，氣得怒火騰騰燃燒，站起身，操起臉盆就砸向她︰「事到如今，你還不知錯，在此信口雌黃，胡亂狡辯……」
飛燕渾身濕透，盆子 當一聲，那尖利的聲音幾乎快刺穿她的耳朵。
見三人都虎視眈眈望著她，嚇得腿一軟，跪在地上︰「霜子，我不是有心的，只是不小心說漏了嘴，誰知道藤草她……」
霜子見她終于承認，頹然無力嘆了口氣︰「承認就好，你下去吧。」
飛燕難以置信，如此輕松的放過了自己？
意兒也氣急，驚異的望著霜子︰「側妃……」
霜子疲憊的揮揮手︰「你是王爺的人，如何處置，等王爺回來再說。只是，我這離院，是容不下你了。」
吩咐意兒將飛燕帶下去，艱難的站起身來，去拿清水手中的包袱，誠懇道︰「你今日言行反常，我因此懷疑你，現在看來，是我錯了。」道完謙，霜子滿懷期望的看著清水。
清水臉上一片木然，看不出什麼來，拉了拉包袱，卻掙月兌不開。
霜子祈求道︰「別走了，我以後絕不會再疑心你。」
清水見她一片赤誠，無奈嘆口氣︰「不是因為這個。」
霜子一听事情還有轉機，急忙問道︰「那是為何？」
清水幽幽的說︰「藤草說，霍屠夫一家，死絕了，您早上听見了嗎？」對著霜子，淚流滿面︰「我知道你有苦衷，只是不便對我說，這些我都無所謂，你信我用我，我感激涕零。霍屠夫當街刁難你，是該死，可他兒子是無辜的，他夫人也是無辜的，現在家破人亡，臭名遠播。奴婢不願意與為如此蛇蠍心腸的主子效力。浣衣房雖然艱苦，卻干淨，沒有隨隨便便，就要人命的本事。」
霜子震驚半響︰「你以為是我派雷虎去殺的他們？」
清水冷淡道︰「不是雷虎殺的，也是你設的局。三千兩銀子，不過是找王爺討要一顆夜明珠的事情，你就要了三條人命。霜子，我發覺，人命在你心中，賤如草芥。你半夜睡覺時，不覺得手上沾滿血腥，惡臭難聞麼？」
霜子頹然無力後退幾步，癱倒在椅子上，她想辯解，卻無從解釋。霍屠夫一家，就算不是她親手所殺，卻也是她設的局，沒錯。
三條人命，不，還有沈雪如的胎兒，還有無辜被連累打死的抬轎婆子，丁元，香蓮，綠荷，老劉頭……
她的復仇路上，何止只有三條人命。
清水，是斷然不會接受這樣的自己。
就算這一次，她努力原諒了自己，以後呢，再有阻礙被清除的時候，她還是會惡心自己，總有一天，她會離開。
霜子這才明白，清水與她，本就不是一路人。她是純淨的，坦蕩澄澈；而自己，早已經污穢不堪，永遠洗不干淨了。
因為，死去的人，再也不會活過來。
重生之後的頭一次，霜子體會到什麼是絕望。沈雪如再怎麼刁難，老夫人再怎麼處罰，皇甫北楚再怎麼冷漠，她都有信心，總有一天，自己會逮到機會，扳回一城。
可對于清水，她卻沒辦法奢望，更沒有辦法去苛求。
(