而子嗣繁多，福澤綿延，皇孫多了，若討得皇上高興，對太子一事，有所裨益。
慶王乃皇後所生嫡子，膝下一兒一女，常常帶他們進宮請安，皇上因著兩個孩子，對他的許多荒唐事也只是睜一只眼閉一只眼，並不過分苛責。
老夫人一直寄望三個女人能給楚王府添一個小王子，打破慶王一家獨有的局面，現在卻被迫**果面對無子的現實。
連空歡喜都談不上。
她如何不惱？
拐杖點地，大聲道︰「先帶下去，關在離院，等北楚回來，一封休書，她遠離楚王府，有多遠打發多遠，永遠不許回京城！」
用力嘶吼完畢後，老夫人渾身疲軟無力，又怒道︰「都下去，看著就煩！」
環顧四周，又問︰「秋葉呢，都這麼久了，還沒把敘笙大夫帶進來，怎麼也變得磨磨蹭蹭的。」
蘇嬤嬤幫她撫著胸口順氣，安慰說︰「秋葉做事一向穩妥，可能哪里耽誤了，娘娘金貴，保重身體要緊，別生氣。」
霜子跪在堂下，低頭沉默不語，身上的痛楚和耳朵里的轟鳴，讓她根本听不見老夫人和沈雪如在說什麼。
跪得久了，大腿一片鑽心刺骨的痛襲來。本就是傷腿，哪里經得起如此折騰。
背上和肩上被仗打的地方，想必已經淤青紅腫了，像螞蟻撕咬一般，細細密密的疼痛感傳來，鑽心蝕骨。
整個人萎頓在地磚上，手從身後被綁著。霜子連撐著地站起來的自由都沒有，只能任由幾個婆子架著，一瘸一拐的扶去柴房。
意兒跟著哭哭啼啼的，被婆子們。從地上拉起，往門外面拖。
飛燕與清水被打發回離院，一步也不許隨意活動。
才走了沒幾步，迎面踫上秋葉。疑惑的看著霜子︰「這是？」
沈雪如趾高氣揚的視而不見，只搖著團扇漫不經心擦身而過。
秋葉伸手攔住︰「霜子，你這是怎麼了？」
桐花上前去將秋葉拉開︰「畢側妃犯了事，老夫人命令關起來，秋葉，你可別節外生枝。」
秋葉臉色煞白，緊緊捏著拳頭，似乎馬上就要爆發。
桐花見她面色鐵青，笑著道︰「何必呢。她一個將廢之人。值不得你為她出頭。」
霜子抬起眼來看著秋葉。不動聲色搖了搖頭，眼里閃過一抹哀求。
秋葉好不容易在老夫人身邊得臉，若是為了她。的確不值得。
再說，這件事情。皇甫北楚是知情者，定然會為她爭一個公道的。
眼下只不過受些皮肉之苦，比起母子雙亡，滿門衰落，家破人亡的痛楚，根本不算什麼。
似乎看懂了霜子的哀戚，秋葉不再說什麼，只得側著身子，靠近意兒身邊，緊挨著那幾個粗使婆子，給沈雪如讓出一條道兒來。
雙目憤恨得盯著她們走遠了，才心有不甘的領著身後年輕的大夫往坤院里去。
老夫人氣得不輕，勉強喝了一碗安神茶，蘇嬤嬤小聲勸慰著。
敘笙恭恭敬敬上前把了平安脈，才笑著道︰「老夫人身體無礙，就是別太動肝火，這樣面容易老，對于養生修性，也是有害無益。」
老夫人尚沉浸在被愚弄的情緒中，還未出來，听敘笙如此說，贊許點頭道︰「你這孩子，看事情就是妙。好久不曾如此生氣，的確不該。」
敘笙開了方子，呈給蘇嬤嬤，叮囑了如何煎藥，如何服用，才點頭道︰「多謝老夫人抬愛，小生受之有愧。」
老夫人心情緩解了不少，剛才的郁結之氣過去，安神茶也起了效果，更不願意在外人面前失禮，強笑著道︰「無愧，無愧啊。我是看著你就喜歡。打第一面兒起，就覺得你很熟悉，像認識了很久似的。」命蘇嬤嬤將一塊玉墜子賞給他。
敘笙及忙推辭，卻終于推不過蘇嬤嬤的盛情，雙手接了，溫和笑笑︰「小生看老夫人也和藹親切，像親人一般。」
謙恭之詞說完，正準備告辭離去，又似乎像想起什麼一樣，詫異問道︰「方才見府中有一人，模樣像是從前我替她把過平安脈的側妃。」
蘇嬤嬤听她提起，以為是假孕爭寵的沈雪如，笑著道︰「是了，那是沈國公家的千金小姐，楚王側妃，大夫瞧的可真仔細。」
敘笙搖搖頭，若有所思，隨後朗聲回答道︰「為醫者望聞問切，自然會多看兩眼。不過，我記得那位側妃是姓畢，被幾個丫鬟扶著，她怎麼了，是犯病了嗎？」
蘇嬤嬤這才會過意來，他說的是霜子，急忙「嗯哼咳嗽」兩聲，示意他別問。
敘笙大夫這才恍然大悟，面帶歉意的說︰「小生唐突了，只是見著古書上記載的疑難雜癥，便忘了規矩，就此告辭。」
說完躬身行禮要走。
老夫人疑惑道︰「什麼疑難雜癥？」
敘笙這才回轉身來，笑著道︰「夫人別怪小生好奇心切。那側妃眉宇中有郁結之氣，印堂藏著紅印，耳朵尖上有紫色細紋，很像是「月痂」，怕是不久前中了毒藥所致。」
老夫人聞言坐起身來，驚訝的「哦」了一聲，有了興致︰「那會怎樣？」
「男人若中此毒，慢性毒發身亡，若是中在女子身上，則有損陰靈，氣血滯淤。」敘笙說著說著，有些不好意思︰「這毒藥本是取女子身上陰血和著壁虎粉末，五石散，穿山甲殼，蜈蚣等藥物煉成，多用于對付男子，中毒之初並無察覺，慢慢的會渾身乏力，到最後死去，也會讓人懷疑是縱欲過度，身體掏虛了而死的。」
「那可有解毒之法？」老夫人緊張起來，擔憂的問。
敘笙抿了抿嘴唇，恭敬答道︰「這些藥材都屬陰，對女子身體並無很大影響，只是……」說著吞吞吐吐，結結巴巴的︰「只是不便與男子行房，否則陰氣之毒過給男子，便傷害男子身體，雖沒有直接中毒那樣厲害，卻也會傷及心神。」
抬眼看著老夫人，坦然澄澈︰「這種病癥，小生並沒有十足把握。只是看著有些像，因此可說可不說。否則萬一說錯了，豈不是關系到小生的名聲。可老夫人對小生一直很照顧，畢側妃又關系到王爺，小生才斗膽，問上一句，還請老夫人不要怪小生多嘴。」
「怎麼會，怎麼會？」老夫人喃喃嘟噥著，手中端著的茶杯「 當」一聲砸在地上，抖抖索索的，沖秋葉道︰「去，快把霜子叫過來！」
秋葉甩著手道︰「奴婢不去，方才路上撞見沈側妃，看奴婢的眼神，都帶著刀子呢，生怕奴婢把畢側妃劫了去。」
蘇嬤嬤大怒道︰「都什麼時候了，還爭這些意氣，快去！」
秋葉見老夫人著急上火，急忙往外跑出去。
柴房里，霜子渾身疼痛蜷縮在角落，意兒把稻草都蓋在她的身上，又到門外看了看，守門的婆子多著呢，大約是仗著人多，並未如何盯梢。
跪坐在霜子身邊，遞給她一張字條。
這是方才秋葉給沈雪如讓路時，悄悄塞到她手中的。
字條上只有兩個字︰「月痂之毒。」
霜子漠然看了一會，將字條撕得粉碎，散落在稻草里面，重重嘆一口氣。
意兒好奇的湊上來︰「寫的什麼？是什麼意思，有辦法救您出去嘛？」
霜子在治腿的時候，閑得無聊翻看了許多醫書，當時看到這一種疑難雜癥，還曾經問過老者︰「既然對女子無毒，男子有毒，那若是想殺男子，卻不需要親自動手，只將藥下在他的女人身上即可。陰陽，自然中毒。」
老者還取笑過她一個大姑娘家，怎麼也不知道害羞，男女之事公然談論，卻還是告知答案︰「通過女子傳到男子身上，毒性便小了許多，身子掏虛，命卻是要不了的。而且，現在要將這幾種毒物都搜集全了煉藥，也是難上加難，不說別的，五石散，是朝廷禁用藥物，壁虎粉末，也得是吃女人精血養大的三個月小壁虎，方有入藥。穿山甲殼，更是有價無物。」
因這毒藥的用法匪夷所思，霜子印象深刻。此刻見秋葉這張字條，自然明白是什麼意思。
這法子，只有敘笙想得出來。
意兒見她不吭聲，問道︰「秋葉姐姐到底寫的什麼？側妃你就告訴我嘛。方才老夫人質問您的時候，秋葉姐姐本到了門口，又折身出去了。」
霜子猛然一驚。這就是了，秋葉去請敘笙來把平安脈，應該早就回來，卻拖到她被押出去，才迎面撞上，定然與敘笙想辦法去了。
「月痂」的癥狀，她很容易弄出來，只需要刺穿幾處穴位即可。但是否要將秋葉和敘笙牽扯進來，還是等皇甫北楚回來救她，霜子一時定奪不了。
意兒還在催問，霜子仍舊猶豫著。
門外面傳來一陣吵鬧聲，秋葉來傳老夫人命令，帶霜子去見她。
霜子心知，敘笙定然是以為皇甫北楚也不知情，為了保她平安，先跟老夫人說了。
騎虎難下，不做也得做。
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