清水臉上的怒氣仍未下去，這等無賴無恥之徒，何必對他妥協，朗聲問道︰「霜子，咱們自己還缺銀子花呢，白花花一百兩，何必給他？還不是吃喝嫖賭用了，也花不到親家母身上。」
霜子嘆口氣︰「霍屠夫是流氓地痞，忍不得讓不得。」
清水怒道︰「那就直接打出去，何必手下留情。」
霜子笑著說︰「你年紀還輕，見過的人少，經歷的事情也少，與這種人周旋，一定是打一棒子，再給一顆棗。棒子是震懾他，棗子是安撫他。否則，他若與咱們拼命，鬧出人命，理虧的是楚王府；若是繼續糾纏，咱們擺月兌不了，就會成為一個噩夢。」
這世上，總有些人，是你生命中的毒瘤。終日像一根刺，卡在你的喉嚨里，你不拔，他就讓你疼的死去活來，可是你狠心拔了，他一樣會讓你長瘡化膿。
只能遠離。
見清水似懂非懂，霜子微微笑了笑，不再說話。
錦苑。
藤草跪在下人房的地上，渾身瑟瑟發抖，對著桐花不住磕頭。
桐花坐在椅子上，似笑非笑的看著她，不大的眼楮炯炯有神，似乎洞悉一切。
「桐花，我不是故意的，你別告訴側妃。」藤草哀求著。
桐花笑著道︰「怎麼會？我們都是一個屋檐底下的，抬頭不見低頭見，不過是一串珊瑚鏈子，有什麼要緊。」
一旁的丫鬟小枝大聲提醒道︰「桐花，別信了她的假惺惺，她何止是想偷東西，她是想把東西放到你床上，陷害你呢。」
藤草怒氣沖沖對著小枝罵道︰「賤人，當初彩青剛死，你被沈側妃責怪時，若不是我在一旁提點你，你都不知道挨了多少次板子了，現在見桐花得勢，倒幫外人欺負我來了。」
小枝仰著頭，頗為得意︰「別說的那麼好听，滿錦苑上下，誰不知道我笨手笨腳，沈側妃叫我進去的時候，你為什麼不攔著？難道不是你想看我出丑，再費盡心思討好沈側妃，以求上位嘛？」
藤草怒不可遏，隨手操起旁邊的雞毛撢子朝小枝砸過去︰「忘恩負義的東西，我若是當初想上位，還用得著踩著你？你算個什麼東西，蠢鈍無比！」
小枝躲猶不及，被雞毛撢子打中，怒目瞪著藤草，沖上去一個嘴巴狠狠扇在她臉上，冷笑著道︰「誰不知道你那點兒小肚雞腸的心思，成天算計這個算計那個，如今連桐花姐姐都敢陷害，當初那些事情，誰說的清楚呢。」
說完冷哼一聲，站到桐花身旁︰「姐姐，你可別輕易放過了她去，若不是被咱們逮個現行，只怕沈側妃不見了東西大怒之時，就是她踩著您的肩膀再度上位之日。」
藤草本來還想站起來還手，見桐花面上冷峻的表情，又焉巴了下去。
她突然很後悔，不該听飛燕的話。
飛燕自從在離院受了排擠，時不時活絡著心思向她示好，以期能在沈側妃跟前美言幾句，留一條後路。
曾經沈側妃假孕落難之時，飛燕以為沈雪如就此沒落，不願意趟這趟渾水，找了個借口拒絕，再度示好時，卻被沈雪如逼著吞炭，以示忠心。
藤草難得受人巴結，笑眯眯的笑納了不少，因此與飛燕更聊得來。兩個人坐在門口，飛燕听聞她也遭到排擠，笑著說道︰「這有何難？你們家主子與我們家主子不同，不是那種明察秋毫的主。你只需要將她心愛之物，誣陷給那個桐花盜竊，不就行了。沈側妃必定勃然大怒，重新用你指日可待。」
藤草听從了，趁沈雪如帶著桐花去了後花園，將沈雪如平素最喜歡的一條珊瑚項鏈拿了，溜進桐花屋內，想悄悄放進她枕頭底下。
結果剛進屋，小枝不知道從哪里冒出來，將她逮個正著。桐花也從門外進來，徑直走到她面前，坐在床上。
藤草本能對她有一種畏懼之心，那雙晶晶亮的眼楮里，有著超出一般人的聰慧和狡黠。
只見她揮揮手，阻止了小枝的挑唆，將珊瑚項鏈接在手心里，摩挲著，時不時抬眼看看藤草，看的藤草心里發麻。
「念在同屋姐妹一場，我不與你為難。」桐花笑著道︰「你知道的，我也從未與你為難過。」藤草順著她的話一想，的確是如此。自己不管如何恨她瞪她排擠她，她總是微微笑著，謙卑而又乖巧。
是老虎，終究是要下山撲人的。
小枝接話道︰「就是，桐花姐姐可不像某人，仗著沈側妃的面子，狐假虎威，欺負人。」
藤草有些羞愧，自己好像是跟了沈雪如以後，就沒再正眼看過小枝等粗使丫鬟，偶爾他們討好的跟自己說話，也是愛理不理。
帶著哭腔道︰「小枝，從前是我錯了，桐花的本事我們都知道，以後我就回錦苑外間幫忙，只求你不要把此事告訴沈側妃。」
哭著哭著，滿臉的鼻涕眼淚。
桐花見她此番是真的害怕了，將她扶起來，道︰「你真傻，說什麼告不告訴側妃的話。大家既然是一個屋里的，就要團結一致，伺候好側妃，不能互相謀算。」
藤草不由自主點點頭，小枝也是一臉崇拜︰果真是大丫鬟，說話見地大有水準。
桐花讓小枝先出去，悄悄將珊瑚項鏈放回原處，以免沈雪如發覺。
又關上房門，這才拉著藤草的手，推心置月復說道︰「你的心思，原原本本就用錯了。」
藤草見她讓小枝去還項鏈，早已經感動不已。
此刻听聞此言，更是驚訝的瞪大了眼楮，不相信桐花居然跟她如此親近，見她話里有話，急忙請教。
「我是長寧公主派來的，自然是來輔佐側妃。你的位置，讓與不讓，遲早是我的。」桐花耐心解釋道︰「就算我不求，長寧公主也會與側妃說，她們是母女，哪有女兒不听娘親話的。否則，還讓我來干什麼呢，你說是不是這個理。」
藤草點點頭，是啊，長寧公主派桐花來，不就是取代自己的麼？
「既然我是內定的位置，那你肯定就不能留下來了。」桐花笑著道︰「你咽不下這口氣，是也不是？」
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