姬蓮生的營地是圍著一處湖泊搭建的，湖泊雖不大,但水源在死亡沙漠里格外稀缺,所以這處地方也算得上是難得。
素圖就被安放在臨湖的一個帳篷里。里里外外有無數妖兵鎮守,青蟬遠遠望了一眼,除了妖兵身上盔甲的反光外，她簡直連那個帳篷長什麼樣都看不見。
那里守備森嚴，雖然沒到固若金湯的地步，但起碼能夠看出姬蓮生的態度︰對素圖，或者說是對姜無憂，她還是挺重視的。
宸娘領著青蟬去她們的帳篷里休息。行軍帳篷十分簡易，很多邊邊角角甚至還有指長的縫隙存在，但相比在荒漠里的風餐露宿,這里的條件已經稱得上奢侈了——更別提還有熱水供應。
此時天光已經大亮，姬蓮生把毓含珍帶走了，姜無憂去了素圖那兒，青蟬用熱水洗了臉，月兌下衣裳，將毛巾絞到半干，往身上一點一點擦拭。
宸娘就在外頭跟她講自己與毓含珍是如何月兌的險，又是如何被巡邏的妖兵發現，說到後來有點傷感︰「青蟬，幸虧你被姜無憂救下，否則你若有個什麼三長兩短，我要怎麼跟端木她們交代……」
青蟬手上略作停頓，瞄向壓著衣裳的那方白紗。宸娘還在說著什麼，她卻已經充耳不聞。
一個上午青蟬都窩在帳篷里，正午時分有人送來了食物，她與宸娘草草用了些，又各懷心思地散開。
青蟬在想素圖的事，宸娘則記掛毓含珍，已經過了好些時辰，毓含珍還沒回來，姬蓮生帶走她究竟所為何事？
她們走的匆忙，宸娘都沒來得及問個明白。
一直到了傍晚，毓含珍才再次出現。她與姬蓮生都是渾身透濕，姬蓮生神情間不太好看，毓含珍也是臉色蒼白，只是相比姬蓮生純粹的不悅，毓含珍又多了幾分忐忑。
宸娘以眼神詢問，毓含珍並沒有搭理她，只是撂了帳篷進去，宸娘等姬蓮生走了，才急忙追進去問道︰「怎麼了？她帶你去哪里？怎麼會濕成這樣？」
毓含珍︰「走開。」
她說得有氣無力，宸娘更加不安︰「她對你做了什麼？為什麼你看上去這麼——」
「我說你走開！」毓含珍拔高音量，順勢將幾案上一些茶盅擺件全數掃落地面︰「你听不見嗎！？我的事幾時輪到你來管？」
她這一掃便讓宸娘看到了她手腕上的傷口，不由驚呼道︰「你受傷了！？誰弄的？姬蓮生嗎？」
毓含珍︰「你給我滾！」
青蟬在外面听到了她們的對話，片刻之後宸娘走了出來。宸娘眼圈有些紅，她捋著頭發避開青蟬目光︰「……她累了，我們走吧。」
宸娘是被毓含珍趕出來的，可她卻要編這麼個拙劣的借口，不知道是為了糊弄青蟬，還是為了安慰自己。青蟬也不去戳穿她，自從前夜親眼見到她與毓含珍的親昵舉動，心里總覺得怪怪的。
毓含珍不與她們安置在一處，但也隔開不遠，幾步之後宸娘鑽入帳篷，青蟬正要進去，不妨看到了姜無憂。
遠遠的，姜無憂與姬蓮生說著什麼，兩人一邊比劃一邊走進了中軍帳里。
姬蓮生明明是姜無憂的大仇人，殺身之仇在先，擄素圖逼她就範在後，不論哪個都不共戴天，姜無憂卻能將個人恩怨放在一邊，說不佩服是假的。
就這麼原地發了會兒呆，待要撩了帳篷進去，身旁匆匆走過兩個妖兵，其中一個問另外一個︰「這次是誰？」
「浮木與湖蜞。」
問話那人听了，臉上顯現一種麻木了的悲涼︰「也不知道什麼時候就輪到你我二人，哎，還是去送他們一程吧。」
青蟬听得蹊蹺，又想左右不走遠，跟過去瞧瞧也不會有什麼危險，便一路尾隨他們到了營地外。那里已經圍了許多交頭接耳的妖兵，人聲竊竊。青蟬听不清他們在說什麼，然而穿過人群的間隙，她當前一眼便看到沙地上並排放著的兩雙腳。
腳上都沒了鞋，皮膚像是被水泡過，微微發白，腳趾勾起，已經僵硬了。♀
這是……死人了嗎？
青蟬竟也不覺得怕了，她往前湊近一些，這下看清楚了，地上那兩人也是濕噠噠的，回想姬蓮生與毓含珍回來時的樣子，這里面有什麼關聯？
他們身上大大小小無數咬傷，這種咬也不是平常的咬，是直接將肉撕咬下來，身體上東缺一塊西缺一塊，最致命的是在胸口，已經被咬穿了，青蟬能夠透過這個碩大的傷口看到他們身下的黃沙。
血水幾乎流干了，傷口處慘白發胖，青蟬看了幾眼，沒有再看，轉身走了。
回去的路上又踫到姜無憂。篝火已經升了起來，她就站在一簇火焰旁，火苗熊熊燃燒著，將她的白衣也染上明紅的色彩。
姜無憂整個人都十分銳氣，就像一柄出鞘的寶劍，鋒利無比，青蟬只覺稍稍靠近一些，便會被割的支離破碎。
可即使知道會受傷，她還是朝她走了過去。
「姜無憂。」
姜無憂聞言轉過身來，火光使得她的臉色變得柔和，也許因為這個，連帶著聲音也不那麼冰涼了︰「是你。」
「你看到素圖了嗎？」青蟬這麼問她。
姜無憂︰「你要去看看她嗎？」
青蟬︰「我可以嗎？」
姜無憂點頭︰「走吧。」
青蟬生出一種姜無憂其實是在這里等著自己過來的錯覺，不然怎麼她一提到素圖，姜無憂立即就表明要帶她去看她呢？她幾乎就要這麼以為了……這就好像一種施舍，可哪怕是施舍，青蟬都甘之如飴。
……但又心知肚明，姜無憂不過是看在她願意救素圖的份上而已。
兩人往素圖那兒去，姜無憂走的不快不慢，青蟬便保持了稍稍落後一些的距離，問她︰「你知道姬蓮生今天去哪里了嗎？毓含珍受傷了，營地外還有兩個死了的妖兵，看樣子像是被什麼東西給咬死的。」
姜無憂︰「你看到了？」
青蟬︰「我跟過去看見的。」
姜無憂︰「她跟我說了，事情沒辦成。」
青蟬︰「她們在辦什麼事？」
「為了對抗神識」，姜無憂頓了頓，側頭︰「你不知道這里是你們半魚先祖的埋骨之地？」
青蟬茫然地看著她︰「……」
姜無憂︰「……」
青蟬︰「……」
姜無憂移開視線︰「妖界曾經有過另外一個秩序，相當于如今白鶴城在妖界的地位，不，比那還要超然，甚至超然到引來墮落神族的覬覦……那個秩序由半魚創建。」
青蟬听了激動起來︰「你是說半魚曾經建立過一個鼎盛的王國？」
姜無憂不認為這有什麼好興奮的︰「為了抵抗墮落神族，半魚一族幾乎全軍覆沒。」
青蟬︰「……」
姜無憂︰「毓含珍向姬蓮生透露，死亡沙漠之下不僅有覺醒的神識，還有一柄半魚族王的‘流光之刺’，並且信誓旦旦地保證，自己能夠喚醒它。一旦流光之刺蘇醒，神識便有了宿敵，死亡沙漠應該就能消停了，我們也不需再大費周章。」
可惜毓含珍沒有成功，青蟬想了想，問姜無憂︰「要怎麼才能喚醒流光之刺？」
姜無憂︰「血祭。」
青蟬想到那兩個死掉的妖兵，難道用他們的血祭劍了？可是既然已經祭過劍了，那為什麼沒有成功？她想著便問了出來，只听姜無憂道︰「也許流光之刺的劍魂已經不在了，也許毓含珍並不是真正的純血半魚。」
青蟬︰「等等，毓含珍？純血半魚？」
姜無憂瞥她一眼︰「難道你以為誰的血都可以？」
青蟬還真是這麼想的︰「我以為那兩個死掉的妖兵……」
姜無憂︰「他們只是掃除障礙的肉盾而已。」
青蟬︰「……」
說話間兩人已經到了素圖的帳篷外面，姜無憂掀起簾帳，同時側身，示意青蟬先進去。青蟬受寵若驚地看著她，姜無憂不僅平心靜氣地與她說了這麼多話，還親自給她掀簾帳，這一切都太不真實了。
青蟬下狠勁掐住手心，好疼，這不是在做夢啊……她輕飄飄地走進帳篷里，只見帳篷中央搭著一張半人高的床，素圖就躺在上面。目光一觸及素圖，青蟬心里那些彎彎繞繞登時跑去九霄雲外。
素圖閉著眼楮，臉上還有淡淡紅潤，就像是睡著了一樣，睡容十分安詳沉靜。她的睫毛縴長卷翹，在眼瞼下方投出一片濃密的陰影。青蟬可以想見這雙眼睜開後會是怎樣的顧盼生輝，可仔細說起來，素圖的五官竟然與一個人十分相似，青蟬越看越覺得如此，不禁疑惑道︰「我怎麼覺得……她很像一個人？」
姜無憂輕聲道︰「你是說紅袖？」
青蟬點頭。
姜無憂︰「她們是異母姐妹，素圖居長。」
竟然是姐妹！
帳篷里靜悄悄的，姜無憂伸出手，落在素圖的鬢發間，小心地踫觸了一下，將她卡進發間的那個滴水狀長耳墜挑出來。青蟬看著耳墜晶瑩剔透的色澤，听到姜無憂的聲音︰「許多次，我都覺得她會這麼睜開眼，告訴我我只是做了一個夢，她從來都沒有離開過。」
青蟬好像被迎頭棒喝，那一瞬間，慌張地連腳要怎麼站手要怎麼擺都弄不清了。過了好久，她才從紛至沓來的雜念中抬頭。她心里難過，意志卻前所未有的堅定︰「會醒過來的……素圖會醒過來的。」
她說過會救她，一諾千金。
作者有話要說︰感謝小小山君的地雷，昂>