阮依依是第一次見花梨，便對她大有好感。睍蓴璩曉
花梨年輕，又貴為女皇，卻一點架子都沒有，見誰都笑米米的，很是親切。這里沒有男人，但她卻沒有半點女尊的霸道樣，溫柔嫻靜的笑著，反而是她身後的李菁燕，顯得殺氣更重。
香瓜也瞅著花梨，她很羨慕她，覺得花梨身上除了與生俱有的高貴和華麗之外，還有無法比擬的美麗。花梨的五官都很有特色，將每一個拆開來看，都會覺得驚艷。最絕的，是當這些五官組合在一起時，卻有著另一種美麗。
「咳咳！」李菁燕在花梨身後用力的咳嗽起來，花梨自進了蕪情苑之後，盯著她不放的不是男人，竟是阮依依和香瓜兩個女人。李菁燕與花梨從小一起長大，大約是看久了沒啥特殊的，當她發現阮依依她們看著花梨面露驚詫羨慕之意時，忍不住的探過頭去盯著花梨也看了看，沒發現什麼不對的地方，這才咳嗽提醒他們，要注意禮節。
顏卿拉著阮依依，正在對花梨行禮，花梨彎腰將他們兩個拉住，說道︰「萬萬拜不得，仙醫膝下有黃金，豈能拜我。」
「女皇言重，在下不過是一介布衣，不再是無憂國的仙醫了。」顏卿面不改色的說完之後，堅持行了禮。阮依依站在他身旁，有模有樣的也跟著行禮。
其他人則在顏卿身後，紛紛行禮之後，退到房里，圍著花梨坐了下來。李菁燕始終站在花梨身後，拒絕與項陽對視，不過當她發現阮依依正沖著她笑時，李菁燕還是禮貌的回了一個笑容。
「不知女皇陛下有何事？」項陽大概是因為李菁燕在場，緊張得連傻笑都不會，只是愣愣的坐在那里，顏卿素來不擅長寒暄，他索性省去那些繁文縟節，直截了當的問花梨。
花梨先是呆了一下，然後笑道︰「上次項先生來宮里，被我朝的大臣唐突了，朕倍感羞愧。今日請李將軍一同前來，是來跟項先生道歉的。」
說完，花梨一抬手，陶修澤領著一群女侍衛們，抬來了八個大箱子，打開一看，綾羅綢緞、金銀珠寶、胭脂水粉裝得滿滿的。
香瓜在國公府的時候，也算是見過世面的，突然的看見這麼多好東西，也不得不感慨，花梨的出手大方。
阮依依卻看得很不對勁，她悄悄的湊到顏卿耳邊，低聲說道︰「師傅，這些東西，象聘禮。」
顏卿眯起眼，仔細算了算這里面的東西，有大半與上次金媒婆為王仕青說媒時帶來的聘禮相同，剩下的，都是花都本地特色，但都用紅色的紙包裝著，就連箱子也是紅漆，喜慶得，好象蕪情苑要擺喜酒。
魅然眼尖，看見這箱子里竟然有現烤的雞鴨鵝，還有精致的十二個食盒，打開一看，全是花都才有的花肴，芬香四溢，花香撲鼻而來。
「哎呀，女皇，你真是英明神武，竟然知道我們餓肚子，送來好吃的。」魅然大大咧咧的把這些食盒搬了出來，也不管好不好看，用手拿起一塊桔花糕，正在往嘴里塞，被顏卿用眼神遏止住，依依不舍的放了回去，舌忝著手指，委屈的說道︰「都吃了十幾天的野果子，都快餓死了，嗚嗚，還不許別人開開葷……」
「水境是怎麼招待客人的？」花梨眉頭深鎖，不滿的問李菁燕。李菁燕抿著嘴想了想，說道︰「我在這里的時候，伙食還是不錯的，難道是……司徒任雪和圓圓現在何處？」
門外馬上有宮女進來回話，說她們正在外面等候。花梨召他們進來時，沒有看見魚娘，便問︰「魚娘呢？」
「回女皇，魚娘已經失蹤了大半個月。」司徒任雪和圓圓回答。
阮依依一听，很是吃驚。看她們的樣子，魚娘失蹤他們一點都不關心似的。
圓圓見狀，解釋道︰「魚娘隔些日子便會失蹤，找個清靜的地方閉關練功，所以我們都不必去找，等些時日，魚娘自會回來。」
「魚娘不在，你們就這般對待客人嗎？」花梨說話很溫柔，但字里行間，還是帶著女皇的威嚴︰「這難道是我們花都的待客之道？」
圓圓與司徒任雪對看一眼，她們好象現在才突然想起，還有一拔人在蕪情苑。如今當眾被花梨斥責，就算有天大的理由也不能頂嘴，只能伏身下去認罪。
魅然笑得很是囂張，餓了這麼多天，能看到她們服軟，也是值得的。阮依依怕他又鬧事，瞪著他，魅然只好縮縮脖子，眼巴巴的看著那些烤雞烤鴨的流口水。
花梨看見魅然的饞樣，忍俊不禁，也沒有跟他們客套，招手示意開宴。紅木箱里那些食盒都拿了出來，擺在滿滿三大桌，花梨主動落座，拿起筷子請大家開動。
顏卿帶著阮依依坐下來後，遲遲沒有動筷。花梨說了幾次，眾人見顏卿沒有動作，也都不敢拿筷。一來二去，花梨也沒了臉面，只好放下筷子，看著顏卿笑著問︰「是不是這些都不合顏先生的胃口？」
「女皇陛下別介意，我師傅是有些疑慮，這才不肯吃的。」阮依依想著這事顏卿不方便開口，便主動說道︰「我師傅看著女皇陛下帶來的見面禮有些眼熟……象是聘禮……不知……」
花梨放下筷子，沖著李菁燕使了個眼色。李菁燕將紅纓槍一跺地，大聲說道︰「這桌是女皇陛下欽賜的請親宴！」
「 當」一聲巨響，大家互相對望。桌上，並沒有人動筷，扭頭往四周看時，才發現，司徒任雪和圓圓手上的托盤都掉在地上，兩人正大眼瞪小眼的瞪著李菁燕，樣子很恐怖。
「看什麼看，你們又不是沒看過本將軍！」李菁燕本能的訓斥她們，狠狠的凶完後，才意識到她們驚訝的原因並不是看到自己，而是以為花梨是為她來請親的，急忙頓了頓纓槍，大聲說道︰「本將軍早就立誓，終身不嫁，也不找小倌，爾等竟敢小看本將軍？！」
司徒任雪和圓圓也覺得自己過于失態，才會導致李菁燕誤會，當著女皇的面也不好駁她的面子，只能喏喏點頭，蹲下去收拾破碗爛碟，拿著這些東西悄悄的退了出去。
魅然見司徒任雪退出去了，起身也跟著離開。顏卿本想叫住他，畢竟中途退席不禮貌，但又考慮到魅然的性格比較乖張，花梨的請親宴又不知是為誰求誰，他不在反而安寧些，但由著他去。
魅然一出門就笑嘻嘻的去拉司徒任雪的袖子，被她反身一個巴掌，利落的連耳朵帶臉都扇了過來。魅然也不躲，讓她打完後，抖了抖花粉，諂媚笑著︰「小雪，你這些日子為什麼不來看我？」
「我呸！」司徒任雪見過臉皮厚的，但沒見過象魅然這樣臉皮厚的。明明那天是他過河拆橋，利用完自己就無情無義了，現在突然跑來問她為何不來看他。
如果是別人，司徒任雪肯定會認為魅然是個陰險小人，但跟他相處了這麼長時間，也知道他的性格脾氣與常人不同，偏又生得是花精，不懂人世間的感情，將所有事情簡單化，才會有那天的說法和做法。
但是，理解歸理解，司徒任雪本就生得心高氣傲，那天在他這里吃了虧，今天說什麼也不會再重蹈覆轍。
圓圓見魅然總纏著司徒任雪，怎麼也甩不掉，便將司徒任雪拉到一邊，小聲說道︰「這里有我看著，你還是回去吧。」
「為什麼要我回去？」司徒任雪不高興的問圓圓︰「你怕我壞事啊？！」
「我不是怕你壞事，我是怕他！」圓圓指著魅然，小聲說道︰「你又不是沒領教過他纏人的功夫，現在魚娘不在水境，女皇突然跑來，肯定有事。如果他鬧出點亂子來，我們怕是收拾不了。不如你把他帶遠些，有什麼事，你們也好私下解決。」
「我跟他能有什麼事私下解決，我看著他就煩！」司徒任雪見魅然又腆著臉笑米米的走來，隨手拿起一把短刀，插進他的胸膛。魅然也不惱，自己拔了出來，伸出舌頭在短刀上舌忝了兩下，然後苦著臉看著司徒任雪說道︰「小雪，我肚子餓……嗚嗚，我好餓，帶我去弄點吃的吧。」
司徒任雪算是明白他的意圖了，想搶回短刀來，又被圓圓拉住，提醒她︰「你別忘了，當初你可是當眾說他是你的小倌。現在女皇肯定認定了他是你的男人，你如果不管好他，萬一惹出事來，你承擔責任嗎？」
司徒任雪無奈，只好向魅然招招手，叫他過來。眼見他屁顛屁顛的跑過來，司徒任雪低聲說道︰「你放心，我會好好招待他！」說完，拉起魅然就往蕪情苑外跑去。
圓圓見終于把他們兩個打發了，這才松了口氣，重新弄了盤水境里的食物，端進去，擺放在桌上後，這才安靜的立在花梨身後，靜候她的安排。
剛站穩，就听到花梨和氣的說道︰「今天這頓請親宴，朕知道有些唐突。這次請親宴，是朕代替朕的三位長輩，來向項先生請親的。」
花梨話音剛落，所有人的目光都落在了項陽的身上。
項陽也一頭霧水，莫名其妙的看著花梨。房間里一片寂靜，靜得項陽覺得自己憋出個笑容的時候，臉上的關節和肌肉都在 嚓 嚓響。
還是顏卿鎮定，他清咳兩聲，打破了這不和諧的安靜，問道︰「女皇陛下，請恕我們是外地人，不懂請親宴的來歷和規矩……不知可否解釋一下。」
花梨見顏卿不是直接問她那三位長輩是誰，也不問請親後會有什麼結果，而是很好學的問她有關請親的來歷和規矩，當下怔住，但很快就明白了他的苦心。
花梨是花都的女皇，這里的龍頭老大，她來替別人做媒，自然不能隨便推拖。她請親的對象是項陽，但他目前還處在震驚的狀態之中，顏卿是他師兄，但畢竟不是父母，不能立刻替他做主。顏卿問請親的來歷和規矩，無非是想給項陽爭得一點時間，讓他能多了解情況，並想到回絕的對策。
花梨也不著急，這次請親宴她也有點心虛，見顏卿問，便不急不徐的把請親宴的來歷和規矩告訴了他們。
話說一千年前，花都還有男人的時候，請親宴是男方向女方提親的第一頓正式的會客飯，請親宴的當天便是送聘禮的日子，如果女方吃了請親宴，就表示兩家聯姻，如若沒有這個意思，不去就罷了。
花梨並非有意給他們下套子，實在是失傳了一千年，臨時抱佛腳的找來古書，依葫蘆畫瓢的準備好東西，第一次上陣手忙腳亂，沒有說清楚就請他們坐下來吃東西。幸虧顏卿留了心眼不肯動筷，否則，一但被請方動了筷子吃了東西，這婚事就定成了。
如今，花都沒有男人，都是用小倌來繁衍後代。項陽不是小倌，花梨不能強迫他，經過近十天的苦思冥想，這才想到請親宴這個古老的習俗，算是正式的向項陽請親說媒。
花梨說完之後，項陽這才回過神來。他小心翼翼的向花梨求證︰「敢問女皇陛下，剛您說的三位長輩，不會是一個月前項陽在宮里見到的那三位大臣吧？」
花梨面露尷尬，面露微笑，帶著點憐憫之情，點了點頭。
項陽一听，恨不得立刻撞牆，血濺三尺。
李菁燕站在花梨身後一直沒有出聲，當她看到項陽面如死灰時，忍不住的捂著嘴，偷偷笑。項陽看到她幸災樂禍的樣子，恨得牙齦都是痛的，他瞅著她，好象在說︰「你竟然在旁邊看笑話！你肯定落井下石了！」
李菁燕則回瞪他，眼神無聲的將自己的心思表達得一清二楚︰「是啊是啊，我就是落井下石了，我還要雪上加霜，往你的傷口上撒鹽！」
圓圓見項陽此時還有心思跟李菁燕「眉目傳情」，全然不顧花梨在場，用手握成拳頭抵在嘴邊假裝咳嗽了兩聲，項陽這才回過神來，再轉頭看花梨時，他已經鎮靜許多︰「項陽何德何能，竟然能贏得三位大臣的喜愛？」
「那三位大臣，是我花都的功臣，輔佐朕登基至今，立下了汗馬功勞。那日她們在宮里與項先生一見鐘情，驚鴻一瞥便永難忘。後來項先生回了水境，她們竟思念入骨，寢食難安，整日以淚洗面在朕面前苦苦哀求，朕……唉，朕憐其一片真情，這才以請親宴為由，來試探項先生的意思。」花梨這段話說得還算流利，但阮依依細心的發覺，她中途有幾次不小心的流露出想嘔吐的表情。
阮依依心想，那三位大臣，少說有五、六十歲。每次來了新小倌，總是第一時間挑走了最為優秀的，誰知她們還恬不知恥的看中了項陽。項陽明明把她們其中兩個都打骨折了，還一見鐘情，傻瓜都知道她們心里打得是什麼主意！
花梨身為一國女皇，但年紀輕輕臉皮子薄，她們都是輔佐大臣，如果不答應她們的請求，花梨肯定也沒好日子的。答應了，又違背了花梨的良心。所以，剛才花梨說這番話時，那表情甚是痛苦。
阮依依猜測，花梨比他們還更加希望這樁親事不要成功。
「敢問女皇陛下，三位大臣都向我師叔提親……假如我師叔答應了，該跟哪位成親？」阮依依覺得這事挺好玩的，不等項陽找到借口，便搶先問了起來。
項陽見阮依依火上燒油的來添亂，正想開口要制止她，顏卿又不冷不熱的瞟了他一眼。項陽縮回腦袋，權衡了一下，寧願得罪老天爺也不能得罪阮依依，她想問，就讓她問吧。
花梨沒想到阮依依不但沒有替項陽說話，反而還問起了更深入的問題，她的臉皮子一紅，連耳根都泛著粉紅，期期艾艾的說道︰「三個……都嫁！」
花梨的話是一石激起千層浪，就連素來都是從容不迫有禮有節的顏卿都猛然的倒吸一口氣，不可思議的看著花梨，好象她剛才說了個天大的笑話。
阮依依也覺得這事太可笑了，且不說項陽成親並非入贅，怎能說嫁而不是娶，就連人數也有問題啊！項陽一男人，嫁給三個女人，輪流使用，這跟小倌有何區別！
項陽立刻拍桌而起，大聲喝道︰「我不是小倌，怎能容得那三個老婆子的污辱！」
花梨也覺得項陽說得有道理，但畢竟是她的朝中大臣，被人當眾罵道是老婆子，臉面上還是過不去的。可是她生性隨和，為人親切，沒有並點女皇的架子，再加之她也為這件事感到羞愧，只能低頭不語，假裝沒有听見項陽的大放厥詞。
李菁燕卻容不得項陽這樣說話，盡管她也很討厭那三個老婆子，但為了維護花都的臉面，她晃著纓槍嬌叱︰「你這臭男人，嘴巴放干淨點！不嫁就不嫁，竟然這樣小心眼的辱罵我國大臣，不想要命了？！」
項陽真想回一句「我寧死也不嫁」這樣的豪言壯語，但他到底是見過大風大浪的人，很快就平靜下來，重新坐下來之後，笑笑說道︰「女皇陛下，我想這頓請親宴，在下無福消受，還請女皇陛下回去吧。」
這個結局，花梨早就料到。當她听到項陽的話後，竟然自己大大的松了口氣，並不生氣，擺擺手說道︰「項先生是我花都的客人，我花都也不會持強凌弱，強娶強嫁的。既然項先生不願意，朕自然不會強迫……其實項先生與菁燕有約定，朕也不該隨便毀約……我們回去吧。」
說完，花梨站起身就要走。
圓圓和其它宮女們趕緊把請親宴的東西一一收好，跟在花梨身後。這時，陶修澤慢慢走到離花梨身後半步遠的地方，身著盔甲，一身煙灰，在陰陰的天地之間，特別的肅殺。
「女皇……」陶修澤一直跟在花梨身邊，他見她愁眉不展，知道今天的事情不順利，心里也很不安心︰「是在下的事，困擾了女皇嗎？」
花梨停了下來，抬頭望著遠方，發了會呆，才淡淡說道︰「世人只道菁燕的母親愛上了小倌抑郁而終，卻不知朕的母後也有些番情義。只可惜造化弄人，那男人竟負了我母後被他人挖了牆角……陶修澤，你雖只是我名義上的小倌，但假如我不能護你周全，我這女皇，做得又有何尊嚴！」
「女皇……」只有陶修澤才知道，其實那三個老女人當初看上的是他。畢竟，他是花梨名義上的小倌，花都的歷史上，挖女皇小倌的例子比比皆是。那三個老女人怎麼可能舍近求遠，舍易求難。她們多次找到花梨，斥責她佔著茅坑不拉屎，花梨據理力爭，以自己尚未孕育小倌就不能另外賜人的規定來保他。
那三個老女人見撬不動陶修澤，這才打項陽的主意。花梨只能死馬當活馬醫，來水境走一遭給她們看看。
如今無功而返，只怕回去，也不得安身。
陶修澤很感激花梨，但他沒有辦法委屈自己在沒有感情的情況與花梨發生關系。同樣，花梨也不可能為了救他，與一個不相愛的男人孕育生命。陶修澤見花梨站在那里遲遲不走，以為她很糾結，正想安慰她，花梨卻笑了起來︰「陶修澤，你很失望我沒有說服項先生嗎？」
「豈敢，陶某慚愧。」陶修澤心里別提有多憋屈，他明明是個叱 風雲的大將軍，如今虎落平陽被犬欺，不但不能自保，還要個女人用「卑鄙」的手段來保護自己。他久在沙場，也深知忍的道理，但心里的愧疚之情，與項陽，與花梨，都不是能言語能表達的。
花梨見他避開她的眼神，知道他是真得很內疚，帶著沉重的心理負擔不能自拔。她拍拍的他的肩膀，說︰「我一直在等，他們果然沒有負我所托……」