宴請主考官這件事也有諸多講究，因事涉科考，為了避嫌，所有的主考官一般都不會答應考生私下的宴請，但事無絕對，徐陵遠雖有心為齊桓等人私下引薦這些主考，但也知道這有些不現實，所以只能無奈放棄。宴請主考官定在三月初八，地點是在順天府衙門，所有得中的貢士若無要事都要參加。齊桓四人有了先前參加鹿鳴宴的經驗，因此對此類宴會並不陌生。
下了馬車，便有接待的小吏領著齊桓四人往衙門里面走去，謝師宴設在後花園，齊桓四人穿過儀門走廊，到了後院。
此時正值陽春三月，園中的西府海棠和白玉蘭已經十分繁茂了。樹下錯落有致地擺放著案幾座位。
齊桓四人找到了寫著自己名字的座位，坐了下來。謝師宴不比鹿鳴宴那般隨意，座位席次都很有講究，齊桓得中頭名，坐的是開頭的第一席，前面便是主考官的主席。周子清徐陵遠的位置都在前幾排，倒是和齊桓相距不遠，只有陳望遠最慘，孤零零地一個人坐在後面。
齊桓剛坐下，便有一位圓臉的年輕人過來攀談，齊桓也打起精神和對方聊了起來。從交談中，齊桓得知這位圓臉的年輕人姓盧，名遷，京城人士，乃是通政司參議盧廣全的兒子，同時也是國子監的監生。
兩個讀書人在一起能聊些什麼？無非就是一些詩詞歌賦、文章理解並十幾年的寒窗之苦，很快，齊桓就知道什麼叫人比人氣死人了，正當齊桓講述自己是在外求學的艱辛和參加童生試鄉試的不易時，這貨立即開始「吧啦吧啦」講述他在國子監求學時是如何的輕松愜意並時不時向齊桓投以一個「你真可憐」的同情目光，把齊桓氣得只想掀桌。
齊桓按耐住想抽他的沖動，故作疑問道︰「好像只有四品大員的子佷才可到國子監念書吧？」如果他沒記錯，通政司參議是五品的文官。
盧遷聞言，嘿嘿一笑，毫不忌諱地向齊桓講述了他老爹走後門的整個經過，听得齊桓目瞪口呆，走後門這種事理直氣壯地拿出來講真的好麼？這貨真的是通政司參議盧廣全的親兒子嗎？確定不是小時候抱錯了的仇人家的兒子？這刀插得可真狠啊！坑起他爹來真是毫不含糊啊！這樣腦子進水的奇葩是怎麼活到這麼大並且還考中進士的？想到日後可能要和這樣的二貨同朝為官，齊桓整個人都不好了！盧遷在一旁說得歡快，齊桓卻是有些吃不消了，所以當主考官入場時，齊桓險些激動地掉下淚來。盧遷撇撇嘴，有些意猶未盡地看了一眼齊桓，齊桓頓時一個哆嗦，激起了一身的白毛汗。
兩位考官入席後，眾多考生方才坐下，隨後便是禮官上前依次唱明宴會的流程。
此次春闈的主考官乃是內閣學士展同和，副考官是光祿寺卿王源。
展同和約莫有四十多歲，中等身材，面容清 ，氣度溫和，一看便知是飽讀詩書月復有溝壑的文人。
王源比起展同和，面上要年輕幾分，身材略有些發福，但周身的氣度倒是十分出眾。
展同和和王源二人說了一番勉勵眾人的話，便吩咐下人開席。席間觥籌交錯十分熱鬧。
「你便是齊桓？」展同和有些好奇地溫聲問道。齊桓坐在第一席，正好是在展同和的下手便不遠處。
「正是！」齊桓連忙起身。
展同和擺了擺手，示意齊桓不用多禮。
「你的卷子是我老師親自批閱的，他對你提出來的很多想法都贊不絕口，這還是我第一次見到老師如此肯定一個後輩！最後的會元也是他老人家親點的，他說你來當這個會元郎也算是實至名歸！」
齊桓忙道︰「不過是一些不成熟的想法，哪里當得大人如此稱贊！大人真是折殺學生了！」
展同和見齊桓面色沉靜，並沒有因為自己的這番話便露出驕傲自滿的神色，心中頓時一陣滿意。
「你也不必謙虛，能當得起老師另眼相看的年輕人，肯定不會差到哪里去！」
齊桓又要開口，便被展同和伸手打斷了︰「好了！好了！你要是在這麼謙虛下去，豈不是要說我老師識人有誤？」
齊桓這才默默閉上了嘴，隨後又問道︰「不知大人的老師是哪一位？日後學生遇上了，也好上前道謝一番，才不負老先生的這番青眼相待
展同和笑了笑，贊道︰「你倒是個有心的！殿閣大學士謝大人，便是我的老師，日後遇上了，可別說我沒告訴過你啊！」
「轟」齊桓只覺得腦子中一陣巨響，殿閣大學士！如果他沒記錯的話，姓謝的殿閣大學士只有一位！心里默默念出那位牛人的名字，齊桓第一次覺得腦袋有些缺氧。
展同和滿意地看著齊桓面上不斷浮現出震驚茫然等神色，心中忍不住一陣暗爽！哼哼，饒你奸猾似鬼，此時還不是被我收拾得妥妥的!
過了半晌，齊桓才消化掉這個讓他有些震驚的消息，同時腦子里開始飛快的轉動起來，展同和為什麼要和自己說這些？這麼做他有什麼好處？還是說這只是一次試探？如果是試探，那他又想從中得到什麼呢？想了半天也沒從中理出什麼頭緒，只得把這件事默默放在心里。
其他人見齊桓和主考官相談甚歡，不免都有些眼紅，正在這時，一位身穿高領右衽褶服的年輕人站出來，提議道︰「今日難得可以和眾多同年聚在一處，只喝酒未免少了許多的樂趣，倒不如以此春光設一場賽詩會，方不負這大好的光陰
齊桓听聞又要設賽詩會，一時間頭大如斗，這幫讀書人還真是吃飽了撐的閑的沒事干。
王源和展同和對此自是樂見其成的，很快便吩咐一旁的人去準備筆墨紙硯。
那少年又道︰「既然要設賽詩會，自然要有兩位評審官，所以煩請兩位大人受累，出題限韻
展同和略一沉吟了，便點了點頭。同時望向身旁的王源道︰「既然如此，我便做個監場，自明兄文采出眾，便受這個累給他們出題吧！」
王源苦笑了一聲，道︰「這時候，你倒謙虛起來了！不過既然你都開了這個口，那我就恭敬不如從命了
隨後思索了一番，道︰「既然只是圖個熱鬧，便不限韻腳，只以這□為題，作一首七言律詩吧！」這要求倒真是寬松得很，齊桓松了口氣。
眾人听了要求，都立刻回了座位上思索起來，有些反應快的，已經開始提筆了。
齊桓思索了片刻，這才提筆寫道︰「春日遲遲花自落，卉木萋萋我心憂，換得韶光回頭顧，不負當年好時光寫完後，齊桓放下筆，一旁自然有人上前將詩作誦出抄錄。
一旁展同和听完齊桓作的詩，頓時露出似笑非笑地表情來，齊桓頓時大窘，吟詩作對這方面一向不是他的專長，要不是因為童子試需要考試帖詩，恐怕齊桓根本就不會學習限韻注腳這些東西。
待所有的人作完，便由兩位考官排定名次，齊桓得了個二十七的名次，已經很滿意了。接下來又是一場接著一場，齊桓的名次始終都保持在前三十之內。
最後賽詩會的獎品，自然是沒有齊桓的份兒，他也不在意。
齊桓在人群里看到樊冑，便走了過去攀談。正在這時，先前那名少年徑直朝齊桓這里走了過來，齊桓垂下眼瞼，暗道來者不善！先前就感覺到這小子的目光有意無意地落在自己身上，本來還以為是自己想多了，沒想到這小子還真是來找碴兒的，在腦中思索了一番，確定腦中沒有這個少年的印象後，齊桓也有些疑惑。
那少年走到齊桓面前，施了個同年禮，齊桓一邊還禮，一邊暗暗唾棄這小子來找碴兒，還玩先禮後兵這一套。
「蘇州段行璋听聞世人盛傳會元郎才學甚高，早就想找機會見識一番，眼下正好有這個機會，不知會元郎可否賞個薄面？」
周圍的士子頓時都激動起來，知道下面恐怕有好戲看了，于是紛紛給齊桓和段行璋讓出一段路來。陳望遠三人在一旁得了消息，連忙穿過人群，往這邊趕過來。
齊桓正待開口，徐陵遠便沖了過來拉了拉齊桓，道︰「齊桓兄，不必理這些人，咱們身正不怕影子斜，沒必要和這些人一般見識周子清和陳望遠也在一旁附和。
齊桓道︰「你們放心吧！我心里有數！再說了，如果不答應，恐怕別人還當我怕了他！」
盧遷此時也不知道從哪里鑽了出來，堅定地看著齊桓道︰「齊桓，我相信你！讓這小子見識一下你的厲害！」說完，還給齊桓使了個類似加油的眼色。
齊桓︰「……」這小子，果然是唯恐天下不亂啊！
展同和和王源笑呵呵地看著這一幕，絲毫沒有上前制止的意思。
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