在結束了對盧旺達的人道主義救援行動後，中國進入了相當長時間的非戰爭時期。從八五年至今，中國本土雖然維持著長久的和平，但是中國pla卻沒怎麼閑著，在世界上很多地方打過仗。這些仗大都能夠找到國際法的依據，雖然有被指摘的空間，但大體上風評不算太壞。比如參與涉俄戰爭和盧旺達大屠殺等，都在一定程度上拯救了不少生命。自然，中國也在這些戰爭中攫取了巨額的好處。
雖然盧旺達之後，中國開始了多年的無外戰年代，但是實際上中國在戰略上的擴張，從來沒有停止過。這數年的工夫，中國在印度洋、西太平洋地區建造的軍事基地，不斷在增多著。
印度洋沿岸在索馬里、巴基斯坦、斯里蘭卡和緬甸各自興建的軍事基地，使中國穩穩地壓住了美國僅有的迭戈加西亞基地，成為了在印度洋海域內話語權最強大的國家，也確保了自己的重要能源航線的安全與暢通。
西太平洋沿岸，除了中國本土的各基地，中國還在南太平洋開闢了在巴布亞新幾內亞共和國新不列顛島上的拉包爾基地。94年時這里被火山覆滅，中國聯合南洋在此進行重建工作，並趁機修建了一個大型的海軍基地，為中**力在南太平洋的活動提供了據點，也增強了澳大利亞和美國的憂慮。
中國海軍將拉包爾作為中國最重要的海軍基地之一，並在此大興土木。這里良好的港口條件使得中國可以在這里停泊大編制的航空母艦戰斗群，而且陸上面積廣大也便于修建兵營、訓練場、機場等軍用設施。不僅海軍對拉包爾十分在意，空軍也同樣如此。空軍在拉包爾也部署了不小的力量，包括兩個殲擊航空團和一個轟炸航空團，主要在此部署圖-22m逆火轟炸機，還有少數幾架轟-8雷神戰略轟炸機。
逆火的作戰半徑足以覆蓋菲律賓、關島、澳大利亞等地，這些超音速轟炸機自從加入了中國空軍的作戰序列後，就讓美國人相當頭疼。顯然中國在利用轟炸機的能力上不比蘇聯人差，中國裝備有數百架轟炸機，包括逆火、雷神、世紀在內的三種轟炸機，配合使用下形成了層次分明的空中打擊體系。
西太平洋地區北段，靠近美國阿拉斯加的勘察加半島，中國和遠東共和國共同經營了一個進出太平洋的海軍基地，其主要作用就是為兩國海軍的核潛艇部隊提供安全進入太平洋深海的入口。在西太平洋中國將建立勘察加基地、台東基地、三亞基地和拉包爾基地四大潛艇出擊基地，從而在更大的寬幅上對美國進行海基核威懾。
在從勘察加到拉包爾一線中國或在大陸，或在島嶼上構成的基地鏈，被戰術學界稱為「門鎖」，將整個中國本土保護在門鎖之內，而且還能對美日等國形成巨大的威脅。門鎖的存在被美國人視為眼中釘，肉中刺。
除了在印度洋和西太平洋的基地，中國在非洲和歐洲同樣也開闢了多塊海外基地，並有著巨大的戰略價值。比如在西非的安哥拉基地、尼日利亞基地，都是中國在大西洋地區抗衡美國和其北約盟友的重要據點。在歐洲，中國在東歐社會主義三國也同樣建立了軍事基地，尤其是在南斯拉夫的軍事基地，對北約和美國而言是如鯁在喉。雖然南斯拉夫的中國海外基地規模有限，也不如在羅馬尼亞的康斯坦察規模大，但只要在此保持軍事存在，就足以讓人寢食難安了。
平心而論，雖然東歐社會主義三國中，真正算得上中國鐵桿的只有羅馬尼亞，而表面上看捷克斯洛伐克和南斯拉夫都不是完全屬于中國的鐵桿盟友，同樣保持比較大的自主性。其中美國和北約認為捷克斯洛伐克是介于北約和上合之間搖擺的力量，雖然這個國家仍舊是cp專政，但本國還是存在一定民主力量，而且處于歐洲內陸的捷克斯洛伐克也不敢輕易將自己卷入到紛爭之中。
這樣來看，南斯拉夫則是西方最希望拉攏或者擊垮的一個國家，一個高度親華的南斯拉夫，又是在歐洲柔軟的下月復部，讓歐洲諸國都十分擔憂，中**隊可以用南斯拉夫作為翹板，攻擊中歐、南歐，甚至連接中東和北非地區，對整個歐亞大陸的戰局都將有重大影響。
所以，從克林頓政權認定中美之間必然圍繞世界主導權，發生一場不亞于美蘇冷戰的爭端開始，戰略目的上，美國就確定了要將南斯拉夫爭取過來，或者將其徹底打爛，從而使中國失去利用這里的窗口。中國需要南斯拉夫，需要的是一個完整而強大的南聯邦，而如果南斯拉夫因為種種原因分裂或者陷入內戰，那麼中國就算願意下血本去恢復，收到的成效恐怕也是微乎其微。
即便克林頓口口聲聲說著要把美國的精力重新投入到國內的經濟建設方面，而克林頓也確實這樣做了，美國的經濟確實在93年以後取得了一定的進步，平均增長率都高達4%以上。可是，美國並不會完全放棄好斗的一面，在中國不斷在全世界布點的同時，克林頓不可能視而不見。
南斯拉夫很快就成為了中美暗中較量的一個新舞台。
在加勒比海波多黎各的一片叢林之中，cia的高級雇員理查茲正在協助訓練著一批武裝分子。這批武裝分子都是來自阿爾巴尼亞、科索沃、希臘等地的阿族人，這些人都有一個顯著的特征，那就是他們的激進民族主義性。
理查茲站在一旁觀看著這群還算青澀的武裝分子的訓練，並不出聲提醒或者糾正什麼的，他從來只是說一遍，能不能記住看這群阿族人自己，理查茲並不上心。在他看來，這群阿族人武裝本身就是用來送死的炮灰，至于他們能夠打敗多少南聯邦政府軍，理查茲也不感興趣。
另一名cia的高級雇員波塔特咂巴著嘴道︰「才三個月的時間讓這群菜鳥接受簡單的軍事訓練，想要依靠他們實現科索沃的獨立，恐怕並不是那麼容易的事情。南斯拉夫軍隊雖然近年來屢屢裁軍，但是他們還是引進了不少中國的先進武器，戰斗力被認為並不低。而這群家伙僅僅是一群剛學會開槍的愣頭青，堅信著塞族人跟阿族人之間不可調和的矛盾，可這並不能讓他們戰勝南聯邦政府軍。」
理查茲笑著道︰「我們不需要這群白痴擊敗南聯邦的政府軍，因為那是不可能的。白宮和五角大廈的那群人，其實需要的就是一個口實。而且我們也會做更多的工作來將原本很簡單的一件事復雜化。」
波塔特疑問道︰「你是指……？」
「沒錯，炮制幾場種族沖突出來，制造塞族人和阿族人已經是不可調和，水火不容。到時候，我們會以人權干涉作為借口，對南斯拉夫進行通牒，如果南斯拉夫不能答應我們的條件，我們就對南斯拉夫動手。」
波塔特更為懷疑，他道︰「可是，這群白痴要想真的在科索沃搞出什麼風波並不容易，南斯拉夫的軍隊不同于那些普通小國的軍隊，恐怕只需要一兩次交戰，這群自稱科索沃解放軍的家伙就被政府軍給消滅了，而我們就算需要口實，但如果科解支撐不下去，我們談什麼也都白搭。另外，你說上面可能考慮武裝打擊南斯拉夫，我是不相信的。南斯拉夫那里還有中國人，中國人能夠坐視我們北約把艦船和飛機開到南斯拉夫的家門口而無動于衷麼？」
理查茲道︰「這都是需要試探的，現在中國和美國之間，表面上和諧融洽，但都在不斷試探著對方的底線，中國不停地在擴張其軍事實力和布設軍事基地，而我們也需要知道中國到底有多硬，畢竟從以往的經驗看，中國的彈性太大，不如蘇聯人那麼好推測。關于科解這群菜鳥的問題，我相信上面總會有更多方法的，而且你需要知道，在南斯拉夫，可不僅僅只有塞爾維亞人和阿爾巴尼亞人，包括克羅地亞人、波黑人、斯洛文尼亞人，他們其實也都對南聯邦體制有所不滿的。」
波塔特道︰「據我所知，因為中國人對南斯拉夫的經濟援助，南斯拉夫已經走出了最困難的時期，當初這些民族和地區確實有獨立的打算，但是現在獨立對他們來說是可有可無的事情了，他們不會從獨立中獲得更多，不獨立也不會失去什麼，對于這樣的情況，想要煽動起一些極端情緒來，恐怕不是容易的事情呢。」
「我的朋友，你要記住，這個世界從來都不是絕對黑白分明的。我們可以把黑的說成白的，把白的說成黑的，只要有這個必要，我們就去這樣做。也許當地人沒有獨立的打算，但是我們可以讓他們這樣想！」