教廷。拉特蘭宮。
透過繪有精美宗教圖案的玫瑰花窗，聖彼得大教堂雄偉的穹頂近在咫尺，然而匆匆從東方趕回來的紅衣大主教貝納斯•赫里森卻無暇瞻仰這一偉大的建築，他急促地腳步聲在空曠的回廊里顯得格外響亮。
每逢轉彎和經過門廊的時候，大主教那件華貴的教袍上就會閃現出淡淡的金光，同時就會有一道半透明水幕般的藍色屏障從牆壁里顯露出來，這是拉特蘭宮里威力巨大的禁制，如果沒有精純的聖力或是神聖斗氣護體，即使是血族大公爵或是熔岩地獄里的惡魔到此，也難逃被伏魔聖光烤焦的下場。
穿過門廳、中庭和一條條走廊，赫里森閣下抵達了位于花園旁的小書房。教宗大人在這里接見他，也充分顯示出對這位教廷在東方的最高代表的信任與親近。
門自動打開了，赫里森在門前略停了片刻，以便隱藏在暗中的秘密守衛確認他的氣息。自從某前任教宗在家門口遭到刺客襲擊之後——盡管這個世界上能夠傷害到教宗大人的刺客也許根本就不存在——教廷還是大大加強了防衛工作，從那一次起，整個拉特蘭宮內三步一崗五步一哨，層層疊疊的禁制、防護法陣、咒文令每一個到此覲見教宗大人的來客不勝其擾，而在教宗大人周圍，隨時都有四個以上、由聖殿騎士團派出的高手隱身保護。
「尊敬的父親。」赫里森大主教虔敬的彎下了腰，向著統領全世界超過八億教徒、整個教廷的最高精神領袖，教宗庇護十二世行禮，「我是您忠實的僕人貝納斯•赫里森。」
教宗身材不高，鬢發花白，久經風霜的臉上寫滿了淡定從容的表情，如果不是一雙眼楮中偶爾閃過的銳利光芒，簡直無法讓人相信這樣一個和藹可親的老人，是能將聖力練至第九級、並練成失傳數百年的大預言術的教廷五百年來第一高手。
現在他在寬大的黑胡桃木書桌後抬起頭，溫和的看著對方︰「歡迎你，我親愛的貝納斯，請坐下吧。是什麼事情讓你如此匆忙的從東方趕來，難道是地獄的大門在東京打開了嗎？」
貝納斯絲毫沒有心情領會教宗大人的幽默，略帶焦急的說︰「猊下，請原諒我的唐突，但我听說樞機院決定把教廷在華夏的所有事務，交由馬克西安大主教來主理，是這樣嗎？」
「哦，是這件事啊。」庇護十二世稍微向後仰了仰，靠在了柔軟的真皮座椅上，輕輕嘆了一口氣，「是這樣的，親愛的貝納斯。樞機院已經做出了決定，但是還沒有對外宣布。」
「那麼，我請求您，尊敬的猊下，下令樞機院收回這個決定！」貝納斯堅定的說，「華夏的教務，應該並且一直都是由東方教會部來管理的，沒有任何理由交給馬克西安。」
「這個……」庇護十二世有些遲疑的說，「此項決定已經經過了樞機院所有樞機主教的投票，程序完備，如果沒有正當的理由，我也不能否定樞機院的決定。」
「所有東方的教務，都應當屬于東方教會部的管轄範圍，而不是赤足兄弟會，這個理由還不夠嗎？樞機院為什麼要將如此重要的華夏教務，交給完全沒有傳教經驗的赤足兄弟會呢？」貝納斯•赫里森朗聲說道。
「請您冷靜一下，親愛的貝納斯。」教宗抬起手揉了揉兩側太陽穴，露出一絲無奈的神色，「東方教會部花了六十年時間，仍然沒能在華夏打開局面，樞機院已經快要失去耐心了，馬克西安主教具有豐富的與異教徒打交道的經驗，樞機院相信他能改變現在的局面，為教會帶來又一次迅猛發展的機會。」
「迅猛發展的機會？猊下，十年前，馬克西安在黑大陸留下了兩萬具異教徒的尸體，以及教會戰斗力量高達百分之二十六的傷亡率，直到今天，這一事件仍然成為新月教攻訐教會的最大口實，難道這就是樞機院希望看到的機會？何況華夏不是黑大陸，華夏修行者的實力也絕非新月教徒可比，馬克西安的強硬政策，只會給教會帶來災難，東方教會部六十年來的心血，也將毀于一旦！」
「貝納斯，貝納斯，你說的太嚴重了。華夏修行者的實力，我早有耳聞，但是華夏人從來都是缺乏有效的組織的，遠遠不及教會武裝力量的高度紀律性，十只張開的手指頭，打不過一只握緊的拳頭，這個道理，貝納斯，您應該懂得的。」
「可是在華夏古老的武學當中，掌法比拳法更為高深、更加厲害。」貝納斯冷冷答道。
教宗皺了皺眉︰「赫里森主教，我不懂什麼東方的拳法，我要提醒您的是，佔據世界十分之一的廣闊土地和六分之一的人口，仍然不能處于上帝的榮光之下，這是教會難以容忍的事實。此外，根據確切的消息，雷蒙蓋頓魔法書剛剛在華夏出現，而且，很可能已經落入了華夏修行者的手里！」
「請原諒我的冒犯，我的父親！」貝納斯躬身行禮，然後問道，「雷蒙蓋頓魔法書落入華夏修行者手中？這件事我還一無所知。」
庇護十二世緩和了語氣道︰「這是剛剛傳回來的消息，駐扎在黑大陸的騎士團發現了魔法書的蹤跡，一直追到了華夏境內，但是現在已經失去了魔法書的線索。」
他頓了頓，繼續說︰「貝納斯，您是知道的，雷蒙蓋頓是偉大的所羅門王的首任宰相，據說所羅門王一半的力量來自于這位有史以來最為強大的召喚師。雷蒙蓋頓能夠召喚所有世上存在的和不存在的強大生物，甚至是熔岩地獄里的惡魔，事實上，據說所羅門王不朽的王宮就是由惡魔監督建成的。而雷蒙蓋頓費畢生精力寫成的魔法手冊里，就包含著召喚惡魔的大秘密，任何得到魔法手冊的人，都可以成為惡魔的主人，貝納斯，這一點是教會所不能容許的，我們絕不能看到惡魔在這個世上重現，否則上帝的威嚴何在，教會的榮光何在！」
「是，這種情況不能發生！」貝納斯附和道。
「所以，把華夏的教務暫時交給馬克西安吧，他對付跟惡魔打交道的罪人最有辦法。」教宗緩緩靠在椅背上，半闔上雙眼，語氣變得十分冰冷，「六十年的懷柔政策毫無建樹，也許是該換一種手法的時候了！」
走出拉特蘭宮，貝納斯覺得後背一片冰涼。教宗的決心已下，赤足兄弟會接管華夏教務，隨之而來的，或許就是一片腥風血雨。但願馬克西安能夠認清形勢，不要把華夏當成黑大陸而為所欲為。
在東方待了幾十年的貝納斯，深知東方修行者的可怕。華夏有著數不清的修行門派，盡管任何一個門派的實力都及不上教會的力量，但是如果所有華夏修行者加在一起，其力量絕不會比教會差。問題是，教會的主要力量，包括四大聖殿騎士團和四大修會，負責著整個歐羅巴、南阿美利加和半個黑大陸的防務，除了赤足兄弟會之外，還能抽調多少力量進入華夏？
難道，最終要出動那一支力量嗎？想到這可怕的後果，貝納斯不由有些不寒而栗。
然而這是樞機院的決定，同時也得到了教宗大人的首肯，已沒有貝納斯置喙的余地，否則，恐怕連東方教會部的位子，他也坐不安穩了。
貝納斯離開了教廷，像來的時候一樣匆忙。等待他的事情很多，在馬克西安主理華夏教務期間，他必須坐鎮東京，為赤足兄弟會提供一切協助和物資上的供應，同時還要負責協調與亞美利加超能戰士和扶桑「出雲」組織之間的配合工作——樞機院已經與這兩個組織達成了協議，赤足兄弟會進入華夏期間，將得到這兩個組織的鼎力協助。
華夏有一句古話，叫「無利不起早」，亞美利加和扶桑從來就不是教會的忠實者，此番能這麼爽快的提供協助，無非是看中了華夏所蘊含的巨大商業利益，和豐富的修行資源罷了，據說亞美利加靈能研究機構曾做過一項研究，當今世界上的修行資源，有百分之六十以上仍埋藏在華夏廣袤的國土下，其得天獨厚可見一斑。
但願教會這一次的大動作，不會成為第二次黑非洲事件，更不要變成替他人做嫁衣裳，自己耗費人力財力，最終卻成全了唯利是圖的亞美利加人和扶桑人吧。
貝納斯重重嘆了一口氣，乘上了往東方去的飛機。
就在貝納斯•赫里森大主教離開拉特蘭宮不久，又有一位大人物來到了教皇宮，等待教宗大人的召見。與身材矮胖、觀之可親的貝納斯不同，這一位身材瘦高，一頭銀色的長發用荊棘編成的束發帶束在腦後，配合他線條剛硬的臉龐，和刀削一樣的薄嘴唇，顯出此人具有極強的意志力和堅忍不拔的精神，而微微下垂的嘴角，則表明他決不會像任何人妥協的強力斗志。
他沒有穿著教會的統一制服，而是披著一條現在已經很少有教士穿用的黑色粗布長袍，只在左胸紋著七片樹葉圖案，赤著雙腳，氣宇軒昂的走在拉特蘭宮內幽靜的長廊上。
他就是赤足兄弟會總會長、兼任耶路撒冷牧首、人稱「黑衣教皇」的大主教，同時也是教廷十三位白金騎士之首，罕有的聖力與神聖斗氣兼修的高手，威廉•馬克西安閣下。