待榮親王謀逆一事塵埃落定,已是七月中旬的時候了。除卻京城菜市口豎起的桿子上,掛著的盛裝二十八顆人頭的竹籠,此案竟再無半點痕跡。只是京城官媒教坊里,忽然來了許多年輕貌美的女子，她們言行舉止都頗為不俗，也各自都會些琴棋書畫，京中那起貪戀風月、自詡風流的墨客騷人,都聞名而至。一時之間,這些秦樓楚館，竟有些應接不暇、人滿為患的光景。
宮中，自打謹妃伏誅,往日里那起為她所欺壓的嬪妃,均大感心胸暢快,皆出來說笑走動。又見如今宮中為皇後與皇宸妃獨大，也都來趨奉。就是那些往昔與謹妃有些相交的，先自惴惴不安，坐臥不寧，閉門不出。但過了一段時日看皇後並未與她們為難，也都慢慢出來走動，先是硬著頭皮來與皇後請安，落後見並沒什麼，也都各自放下了心。
而那起新遴選的秀女，入宮已兩月有余，因著皇帝正忙著處置逆反、並東海兵亂一事，一時半刻也顧不上她們。就有些性子急躁的秀女，眼看皇帝回宮，敕封侍寢等事宜仍是毫無消息，便有些按捺不住了。
這日，正是暑熱天氣，蕭清婉因懷了身孕，分外畏熱，于是吩咐了門上宮人不見外客，在後院老槐樹底下放了張湘妃塌。她自家散了頭發，穿著一件天青色紗羅對襟衫，下頭穿著白綾綢褲，罩了一條白挑線紗縐裙子，躺在榻上，讓宮人在旁搖扇納涼。如今宮中謹妃被誅，朝中榮王一黨也都煙消雲散，皇長子廢做庶人，再不會有什麼作為，前朝後宮為之一清。雖則宮中事端總是無窮無盡，但眼下總會清淨上一段時日。她心中十分安寧，看著頭頂微微顫動的槐樹葉子，不由星眸半眯，困意來襲。
正在半睡半醒間，只听得一陣裙子拖地之聲，絳紫快步走了進來。那正在一旁為皇後搖扇的春雨，見她進來，連忙搖手示意她噤聲。絳紫見皇後似是睡了，便壓低了聲音，才問了句︰「娘娘睡著？」蕭清婉便懶懶的問道︰「什麼事？」絳紫見問，趕忙上前，湊在榻旁，小聲說道︰「若不是，奴婢不該來打攪娘娘，只是御花園里出事了蕭清婉聞言，睜了眼楮，說道︰「怎麼回事？」絳紫說道︰「今兒皇上下了早朝，說到御花園走走，才過了萬春亭，就听到有歌聲傳來。那人唱的聲兒極大，跟隨的人都听見了。皇上就叫人去把那人找來，待人到了跟前，皇上見面目頗生，就問她是何人。誰知，她竟是一位新選入宮的秀女。還沒位份呢，就敢跑到皇上跟前討寵，也真是稀奇的緊
蕭清婉淡淡一笑，眸中流光一閃，輕輕說道︰「這是仿了前頭錢寶林的成例，也算不得什麼稀奇隨即便含笑問絳紫道︰「可是皇上瞧她才色雙全，要封她做個什麼？」絳紫卻搖頭笑道︰「這回娘娘可猜錯了。那秀女命不好，偏趕上皇上心情不佳，當面便斥責了她不守婦道，不安于室。又說她是專一打听了，埋伏在這里等著，可見心思詭詐陰鷙。皇上把這秀女斥罵了一頓，方才拂袖去了。那秀女只是個十來歲的姑娘家，哪里受得了這個，哭哭啼啼的，好容易才被跟著她的宮人送回延禧宮去
此事倒是頗出蕭清婉意料之外，她先是揚了揚眉頭，繼而點頭笑道︰「是了，近來前朝事多，又是榮親王謀逆，又是東海退敵不順，皇上心里煩躁也是有的。偏有人不長眼，這時候撞了上去。她效仿錢氏，卻又沒錢氏那樣的好命，可見東施效顰，只是徒鬧笑話隨即問道︰「皇上沒說怎麼處置麼？」絳紫搖頭道︰「皇上生氣的很，說這樣的人怎麼配留在宮中，卻倒並未下什麼旨意。掖庭局也就不好擅專，只是打發人來問娘娘的意思蕭清婉略一思索，又問道︰「那秀女是誰家的姑娘？」絳紫趕忙道︰「她姓章，叫章媛，好似是忠武將軍的小姐蕭清婉秀眉微蹙，說道︰「又是她！前番在御花園里鬧事，今次又生出這樣的禍端。也罷，既然連皇上都說，她不配留在宮中，那便送她出宮罷。知會掖庭局一聲，叫把她在冊子上除了名。到晚夕，本宮還跟皇上說說畢，她略停了停，又嘆道︰「也是本宮近來怠惰了，這些事兒也還該管起來，姐姐一人終究忙不開。又有些事，她也做不得主便向絳紫道︰「打發人對掖庭令說，叫把這些秀女入宮以來的日常行止記檔全都送來，本宮看過做個決斷絳紫應聲去了。
至午後，鐘韶英果然將記檔送來，蕭清婉令青鶯在旁一樁樁的念了，听到哪里不妥當的，便命明月在此人名字下頭做了個記號。待全都念畢，蕭清婉又將冊子取在手里，看了一回，心里琢磨了一番，便定了七個人選——皆是舉止不端、言行張狂，家世出身也未見什麼了不得的。這樣的人，留在宮中，遲早也是禍患。遂吩咐明月抄錄下來，放在妝台上的紅木匣子里，只待晚上皇帝過來，與他商議。
晚間至掌燈時分，贏烈果然過來，先問了問她今日身子狀況，飲食安好等語，便令宮人上來月兌了外袍冠帶，到明間里閑坐。
宮人端上了龍井，蕭清婉見皇帝神色疲乏，便問了幾句。原來黃河水患已然退去，只是正是伏天暄熱，又發起疫情，朝廷調撥了大批草藥並自各地太醫館中派遣人手前往。但這等天災，自古便難以消弭，如今雖是傾盡人力，卻也只得听天命了。贏烈略提了提，又道︰「倒是東海那邊，自朕過去，揪出了幾個內奸，與本初賊兵已漸成平手。但本初乃一島嶼國度，極善水戰，徐文達雖驍勇善戰，一時也拿他不下。國內天災未淨，正需大批糧草銀兩安頓黎民，東海戰事若再曠日持久，朕倒有些憂慮後手不接
蕭清婉耳里听著他談論前朝之事，心里卻忽然憶起趙紅藥被擒時口里的話語，眼看贏烈正靠在軟枕之上，端起茶碗輕啜，裊裊的水汽之後，他的面容卻有些不大分明。
贏烈吃過茶，放了杯子，抬頭見她正望著自己發怔，便笑著模了模她的臉，說道︰「呆妮子，又想什麼呢，這樣出神蕭清婉這才回神，連忙遮掩笑道︰「臣妾在想，新晉秀女入宮已有一月了，除卻那行止不端的須得剔除出宮，旁人則要給與封號，分賞居所。不然總這樣沒名沒分的在宮里耗著，終也不是個事兒。再拖久些，又弄出今日御花園里的事兒來，也是不好。攆幾個秀女出宮事小，壞了君臣和氣就不好了贏烈點頭說道︰「你說的不錯，只是近來前朝事兒多，朕一時也顧不上。你是皇後，這些事兒你就瞧著辦罷，何人該定何位份，居于何處，你自己掂量著辦就是。待完了，告與朕一聲說畢，又道︰「至于侍寢……她們既新遷住處，必要安置適應一段。那便十日之後再說罷
蕭清婉應了，又將白日里擬定的人選交予贏烈閱覽。贏烈略看了看，也並無二話，此事便定了。
到得禁燈時候，蕭清婉一面叫人收拾床鋪，一面向贏烈戲謔道︰「臣妾有著身孕，不能夠侍寢。皇上還是日日在臣妾這里廝混些什麼呢？也得不著什麼好處的贏烈只笑了笑，上前環著她道︰「守著你，朕心里安定語畢，又在她耳畔輕輕道︰「如今賑災有朝廷行事，你父親宦囊本不充裕，那粥棚還是撤了罷蕭清婉心中微微一震，臉上仍舊掛著笑意，嘴里就說道︰「臣妾也是這般說，百姓有難，自有皇上朝廷體恤管轄。臣妾與臣妾父親，雖欲盡些綿薄之力，卻如何能與朝廷相比呢？不過是白忙活罷了。且臣妾是皇上的妻室，臣妾父親也是皇上的臣子，臣妾等就行些善事，天下百姓心里所記的，也是皇上贏烈莞爾道︰「你這般懂事，朕才喜歡言畢，兩人便攜手入闈，共入夢鄉，一夜無話。
次日，掖庭局將皇後懿旨向延禧宮中宣讀了。那七名被驅逐的秀女，盡皆花容失色，和衣而顫，繼而掩面啼哭，又有拉著鐘韶英哀求面君求情的。鐘韶英頗不耐煩，只得一一勸解。
旁人也還罷了，知此事已難挽回，鬧了一陣便各自去收拾行囊。唯獨那章媛，本是將門虎女，日常行事頗有乃父之風，性情剛烈，听到這樣消息，登時粉面通紅，怒發沖冠，也不去收拾東西，抬起玉手便向著立在一旁的一名秀女，就是一記耳光。
那秀女本就生的單弱，章媛這一巴掌打得又用了十足力氣，登時便將她打得髻歪釵斜，臉頰紅腫，歪在一側。那秀女似是十分怯懦，只捂著臉頰，抽噎哭泣，不敢言語一聲。她本生的白淨清秀，身子又縴瘦，這般流淚自傷，更顯得楚楚可憐。那章媛看她這幅模樣，氣不止不消，反倒如火上澆油一般，將一口銀牙咬碎，抬手又要再打。卻早有旁的秀女攔住，那秀女喊道︰「她是天嬪，你是被驅逐出宮之人。你怎能夠動手打她？！」章媛向著那挨打秀女破口大罵道︰「唐玉蓮，你這口蜜月復劍的賤|人，挑唆我去唱什麼歌！如今皇上趕我出宮，都是你這賤|人害的！我今兒破著這條命不要，也得咬下你這小賤|人下截來！」她滿口污言穢語，所行盡是市井潑婦撒潑的勾當。雖有人阻擋，終究還是將唐玉蓮的頭發扯下一綹來，身上的衣衫也撕破了幾處。
旁人眼看不是事，又恐拖累自己，連忙請了鐘韶英過來。
鐘韶英使幾個有力氣的宮女內監，將她們拖開，又呵斥道︰「皇宮禁地，怎能容的你們這等撒潑無禮！讓皇上皇後知道，你們可吃罪得起？！」那攔人的秀女理了理頭發，上來說道︰「公公，這章媛撒潑大鬧，毆打宮嬪，此乃以下犯上，按宮中律例，該論何罪，還請公公明斷鐘韶英聞言，頗為踟躕。雖然她所言有理，但章媛出身不低，真罰了她便是得罪了忠武將軍。她見罪御前，皇帝也不過是將她逐出宮去，自己不過是個掖庭局的首領太監，倒怎敢擅專懲處？且此處是自己管轄，若鬧到上頭，讓帝後得知，難免不斥責是他管理無方，馭人無道，方才弄出這樣的事來。只怕還要受些牽累呢。
正在猶疑之間，那唐玉蓮理了理頭發，走上前來，福了福身子，輕聲細語道︰「鐘公公不必為難，此事依我瞧，也不必驚動皇上、娘娘。章姐姐平日里與我是極好的，想必今日听聞要出宮去，心里有些不痛快。昨兒我又說錯了幾句話，得罪了姐姐，故而姐姐今日才會有此舉動。算起來，也還是我的過錯，竟該是我與姐姐賠不是呢。公公，不如大事化小小事化了，只當沒有過。既不讓皇上、娘娘知道了生氣，又不帶累公公被責，又不令章姐姐獲罪，豈不甚好？」幾句話，正說到鐘韶英心坎上，他心中歡喜，暗贊此女明白道理。便是看在旁人眼里，也都稱嘆唐玉蓮為人大度。那章媛火氣漸消，便也後怕起來，恐為上頭知道，還要降罪，便也不言語了。容鐘韶英呵斥了幾句，便將這小小的風波，帶了過去。
作者有話要說︰有新人粉墨登場咯~
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