自見了贏綿，蕭清婉整整一日都悶悶的，熟知內情的，如青鶯、明月、絳紫、文燕並穆秋蘭，皆不敢提只言片語。旁人則只道是皇帝不來坤寧宮，皇後心里不痛快，各個摒神凝氣，生恐撞在皇後氣頭上。一時里，坤寧宮中，一片寂靜。
穆秋蘭依著前頭皇後吩咐，將那檀木盒子歸了庫，又走回東暖閣，見娘娘只是在床畔坐著，默默不語，有意排解，就指著屋里那盆玉簪花，笑道︰「娘娘看這花，開得好生精神呢。這是什麼樣的地氣兒養什麼樣的花兒，咱這坤寧宮是這皇宮里最吉祥的地方，咱這兒的花也開的格外好呢蕭清婉听了，順著她的手望去，卻見那盆玉簪果然開的極好，花朵色白如玉，散著幽幽的香氣，看著想起以往的一些事兒，心里有些扎扎的疼，便道︰「你叫絳紫進來，把那花拿出去，另換一盆喜慶的進來穆秋蘭有些訕訕的，道︰「娘娘既是不喜，就擱在後頭罷蕭清婉淡淡的道︰「不是不喜，只是……花不同了說完，就閉口不言。穆秋蘭看著，心里略微猜到了些，就自拿了那盆花出去，另從院里選了一盆開得艷紅的木槿拿進房中。不想卻見蕭清婉已歪在床上睡了，就拉過紗被替她蓋了，退了出去。
這日直到晚上人定時分，贏烈才至坤寧宮，蕭清婉壓下滿月復心事，笑面相迎，道︰「都這會兒了，皇上還到臣妾這兒來，不惹姐姐怪麼？」贏烈道︰「宸妃說身上不自在，朕就過來了蕭清婉道︰「姐姐昔日在家時，也有些不足道的小毛病，沒想到進宮三年了，竟還沒大好贏烈道︰「她身子是弱些，一直讓太醫瞧著，倒也沒別的，只是體虛說著，就見炕幾上擺著半碗紅豆粥，便道︰「怎麼這個時候了還在吃東西？」蕭清婉笑道︰「晚上吃的少了，這會兒倒覺得有些餓了。皇上可要用一盞？今日的豆粥炖的且是稀爛贏烈道︰「也好，朕陪著你吃蕭清婉輕輕一笑，就令宮婢另盛了一碗豆粥，拿了一疊銀絲如意卷來。
帝後同桌共食，炕幾邊擺著的梔子花散著清幽的香氣，贏烈瞧著，道︰「這青瓶子插著白花，倒是雅興蕭清婉道︰「是日前姐姐過來時，帶了一束梔子過來，就拿這瓶子插了贏烈笑道︰「倒像是她做的事兒蕭清婉沒有接話，只是一勺勺的吃粥。贏烈觀她神色，便道︰「怎麼，有什麼不高興的事兒？」蕭清婉輕輕一笑，道︰「並沒呢，皇上多心了贏烈道︰「不許瞞朕蕭清婉靜了片刻，仍是道︰「並沒有贏烈眼見著臉色就暗了，一旁侍立的穆秋蘭便就跪了，磕頭道︰「皇上恕奴婢罪過，娘娘神色不愉，乃是……乃是因著今日見了幾位皇子的緣故。大皇子殿下素日的言行，皇上是知道的……」還不待她說完，蕭清婉立時就斥道︰「不要胡說！大殿下貴為皇子，言談舉止，豈是你一個奴婢可議論的？還不下去！」穆秋蘭跪著，見皇帝並未發話，就躬身退了出去。
蕭清婉輕聲道︰「奴婢無狀，皇上切莫往心里去贏烈放了調羹，道︰「婉兒，朕喜歡你嬌憨活潑，也喜歡你的聰明才智，但是人若聰明過了頭，就未必是件好事了蕭清婉心中一驚，又覺委屈，抬了頭，眼楮立時就紅了，顫著聲道︰「皇上以為，是臣妾叫穆姑姑來說的這番話麼？」贏烈不置可否，蕭清婉抹了抹眼楮，低聲道︰「日前御花園里的事兒，雖是臣妾沒提，但皇上想必已有耳聞。若是臣妾有意生事，又何必等到今日？皇上且去細想。如若皇上真的不信臣妾，臣妾也是百口莫辯說畢，就倏地起身，往里屋去了。
贏烈獨自在炕上坐著，靜了好一會兒，也起身走進里屋。
進了屋，就見蕭清婉在窗邊的小桌旁坐著，抽噎的雙肩聳動，面上淚光盈盈，並沒拿帕子，只是用手背不停的擦拭。贏烈走上前去，握著她的肩，就在她耳旁道︰「是朕不好，不該胡亂就猜疑你，朕往後再不疑你了，不要哭了好不好？」蕭清婉扭了身子，泣道︰「是……夫君說的話太傷人，婉兒心里難過贏烈莞爾道︰「是為夫的不是，就請婉兒擔待罷說著，又道︰「朕瞧著，那日給你的屏風，你放在內室了？」蕭清婉低低的說了聲「是」，隨即又道︰「既是夫君嫌了婉兒，就把那屏風收了去罷，免得早晚見著刺人的心贏烈笑道︰「胡說，哪有給了人的東西，還有再要回去的道理？滿宮里瞧著，豈不笑話于朕蕭清婉心下略安，暗自思忖︰他言語和緩，想必是不再疑我了。轉而又想︰他說的是給，沒說賞呢。嘴里道︰「原來皇上也怕人笑話贏烈見她面色微霽，遂笑道︰「可是不哭了麼？看看你這臉，抹得跟花貓一樣，臉上的脂粉全花了蕭清婉這才破涕為笑道︰「婉兒姿容丑陋，夫君不要看說著，就拿手捂著臉。贏烈一笑，轉身出去喚了宮女打了熱水進來。
那一眾宮人，在外頭听著里頭皇帝皇後拌起了嘴，心中都驚疑不定，此刻見傳喚，穆秋蘭自是不能進去，旁人誰也不敢應聲，你推我我搡你。卻是明月，面色從容，在金盆里注了熱水，放了手巾，就端進暖閣。到了帝後跟前，也不抬頭看二人，就跪下將盆舉過頭頂。
贏烈親自擰了帕子，替蕭清婉擦拭臉龐。蕭清婉紅著臉，低聲道︰「不敢勞動皇上，還是臣妾自己來罷贏烈笑道︰「朕將你逗哭，自然是朕來收拾蕭清婉眼見宮人在前，皇帝還同自己調笑，雖已是做了幾日婦人，靦腆性子還在，羞的不肯言語。
一時洗過殘妝，蕭清婉又令宮人另換了熱水，與贏烈洗漱。外間宮人听著無事，各自都松了口氣，便各干各的差事去了。
贏烈月兌了袍靴，就在床畔坐了。蕭清婉揮退了宮人，上前一福，道︰「臣妾御前失儀，還請皇上見諒贏烈俯身伸手拉了她起來，也在床畔挨著坐了，笑道︰「既然皇後知錯，要如何折罪呢？」蕭清婉想了一會兒，道︰「皇上要臣妾怎樣呢？臣妾不敢揣摩聖意贏烈看著她脂粉未施的素淨臉龐，低聲笑道︰「朕今日想同你換換樣兒，不知你肯不肯？」蕭清婉听出他所指為何，羞赧不堪，輕啐了一口，就低了頭不肯說話。贏烈連著追問了幾遍，她才紅著臉輕輕點了點頭。
翌日，送走了皇帝，蕭清婉就在炕邊坐著，讓絳紫文燕到庫里尋些彩線。穆秋蘭過來，跪在她腳邊，垂首道︰「奴婢給娘娘惹禍，請娘娘責罰蕭清婉看著她頭上插著的五彩琉璃攢頂珠花，淡淡道︰「姑姑起來罷，昨日那事兒論起來，還該怪本宮穆秋蘭連忙道︰「是奴婢思慮不周，如何能怨怪娘娘！」蕭清婉道︰「姑姑先起來罷，這樣說話多有不便穆秋蘭這才起身，垂首立在一邊。只听蕭清婉低聲道︰「昨日因著二皇子的事兒，本宮心里不悅，皇上來了也沒曾遮掩妥當，到底讓皇上瞧了出來。姑姑為解本宮困境，才冒此險，姑姑何錯之有？皇上疑心本宮，也不是這兩日的事兒了，昨日的事，只是引子罷了穆秋蘭一驚，道︰「皇上同娘娘琴瑟和諧，娘娘何出此言？」蕭清婉道︰「皇長子昔日的習性，皇上是心知肚明，昨日只听了你一句話就敲打于我，自然是往日就見疑了說著，長嘆了一聲，又道︰「是本宮自作聰明，屢次拿話試探上意。本宮借著繡荷包及月例生事，意圖只怕皇上早已看在眼里。只是此事貴妃有錯在先，他便沒說什麼。前日御花園的事兒，想必也早有耳目將此事傳進了皇帝耳中。于是昨日那事，你才說出，他就先入為主，以為是本宮故技重施了
穆秋蘭臉上見了白，連忙問道︰「那娘娘可對皇上分辨明白了？皇上再不會起疑了罷？」蕭清婉輕輕一曬，道︰「聖意豈是本宮說上幾句就能改的？幸而皇上心里其實早有了分曉，只是疑心罷了。本宮也不過是把他心里旁的話引了出來。也幸而，皇上還是寵我的，還願意听我說那些話說著，微嘆了聲，低聲道︰「本宮直到昨日，才真正明白，這個人不僅是我的夫君，還是大宣朝的皇帝，寵與不寵，只是一線之隔。昨日之事，委實凶險穆秋蘭站著，好半晌都沒言語。蕭清婉忽然問道︰「穆姑姑，你是先皇後身邊的人。先皇後卻是個怎樣的人？她同皇上，是如何相處的？」穆秋蘭略一遲疑，便道︰「先皇後性格溫婉賢淑，為人恪盡禮數。與皇上……是相敬如賓蕭清婉听了，心中便已有了底，暗暗思量著。
穆秋蘭道︰「娘娘，且不論以往如何，只要皇上還寵愛娘娘，以後不管再出什麼樣的事兒，娘娘總能為自己分辨一二蕭清婉微微頷首，輕聲道︰「只要皇上還肯听……」穆秋蘭看著蕭清婉的神色，亦低聲道︰「娘娘不要怪奴婢多嘴，奴婢還是要說，昨日那樣的事兒，不能再出了。時日久了，紙總是包不住火的蕭清婉淺淺一笑，道︰「姑姑且放心，本宮是該將全副的心思，都放在皇上身上了
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